第13章
幼章在学堂待了几日，委实受不過，因着今天日子热，老祖宗放了她们一众学生一日假，幼章躺在湖边廊上的凉席上，摇着扇子心裡想，姐姐是個什么打算，自己如今待遇如半個府裡的小姐，吃穿用度不提，连凉榻上的闲凉日子也算得偷得浮生半日闲，多少沒個自在，她那裡不說，自己总得找個由头去与老祖宗讲明了，最好推了這個日进书斋的罪。
她這裡正要叹气，有人背后推了她一把，她回头看，正是琀之，她掩着帕子笑，“我听說了你昨日裡与周夫子的事，今日就躺在這裡偷闲，可算是個度量大的。”
幼章坐了起来，被她這样一提，也笑了起来。
原来是昨日那夫子喝了二两酒，几分诗性大发，书正翻到了魏晋五柳先生的一首饮酒诗，诗中有云，采菊东篱下，悠然见南山。周生看到此句，许是有些心生向往，当下說，“陶潜一生颠沛，自幼修习儒家经典，有赞嗜闲静，念善事，抱孤念，爱丘山，有猛志，不同流俗，后行老庄之韵，我虽不赞同他时而心随所性，但這句的神韵终是瞧见了，若他日我到了见一见南山的年纪，也就辞了這裡的门生，跟着去了。”
原是這個夫子向来严肃，课时从不谈這些多宜的闲话，今日是首次谈起了心中所想，也是些不同时下城中的话语，府裡学生听了新奇，待字闺中的女儿家自不能懂這裡的含意，都纷纷看她一述前尘，周生說道，“我读百书，识万千人，做過众府门上客，多少少年英杰也曾一睹为快，你们女儿家就是读些书就算好，但能解其意的是少之又少。”
有席上的姑娘笑话夫子见识短，她道，“夫子是吃多了酒，這裡的日子這样好，你偏偏還要学些卷踝人去山裡种田，老祖宗听了可是要生气的。”
自然也有玲珑剔透之人，识得家中生活，直言道，“夫子自是此日囊中有钗，不愁生计，才会有那样的直吁，若你改了本行跟去了，穷得如他家裡，多无一升斗米，难为得是她后厨之人，他自不会多恼。今日听夫子一席话，我想着我已定亲的夫家，若他有夫子這般抉择，我岂不是要苦命无门，這样的闲诗写了就写了，我却是看不出一丝通感，家裡母亲教诲，我自不能多读了。”
這個姑娘說得一般忠恳，因她年纪最大，座下姑娘不如她见识，只听着，辩不出個所以然，夫子听罢，深叹一口气，酒也醒了七八分，拍着板子喊道，“是我多言了，我只听了你的话，也要听一听别人的思量，看看究竟這裡坐着的有沒有一個与我心意相通的。”
這般說着，喊了幼章的名字，“幼章苏二姑娘，你也是听了我等這些人一番话的，也只管评评你這位表小姐话裡的意思，认亦或不认同。”
那厢幼章哪裡在听她们說话，先前提防着夫子提问，一众讨论都细细听着，问时都谨慎答着，夫子知道就沒管她，她便再沒花功夫听了，看着窗外一颗杨树有两只啼鸟，想起了杜子美的长恨，感时花溅泪，恨别鸟惊心，她這裡烦闷，不知這啼鸟可曾知意，唱得出她的忧思，所以思绪早飞到九霄云外去了。
骤然听到夫子喊她，她站起，不知前言所說何语，只心裡想着，她既要她来评，她凡事捡着好的說，总不会错，况這让她评的大姐姐，她是知道她秉性的，家裡主持中馈一把好手，当下只說，“表大姐姐說得不错，她平素衣裹锦钗，所发之言自是家裡闲杂琐事裡面见真晓的，不为虚理，如此這般，她之言我是极为赞同的。”
她說完，表大姐姐朝略一点头，亦表示赞同，幼章也以为此事就罢，只坐下，却见那周生蔚为怅然，面有忧色，“时人不解其意，当活如溪前流水，早也闻得你们家中的有位三老爷，门前门外的人說得再多，既是公中有资产，无事点茶煮酒未尝不行，但谁有他那样的气度，多半像了陶元亮，人生无根蒂，飘如陌上尘，這才是当今第一人啊。尔等细事不能述，闺中女儿有别意，今日這课就到這裡了，结吧。”
幼章事后才知是這样一事，她就是算得仔细，也不会知道這要让她评得是那夫子心中真意，說来奇怪，她這人既严谨，有自己的想法别日不提，偏今日提了，幼章是如何评得，她素来认为一万個人有一万人行事抱负，总不会处处相通，所以不为评价才是处事准则，只她不仅评了，還言辞凿凿，活该了她被嫌弃。
琀之坐在她身边，道，“這個周生我也听過，是前周内阁首城人士，她家被新帝流放，人到暮年，已无大器，再回城，家道中落自所难免，只她一個女人家活在京城，已是不益，中间苦楚不为常人所知，现下情况所迫，日后再想归隐山林终是一事，她既說出，也是难得她心裡挣扎，世人不易，我总理解。”
一番话說到琀之心上，她已然不同别人家的小姐，幼章怕她多想，挑开了别的话题，“我不曾想明日与夫子见面如何，也无郁结，只我們停了這個话题，不提也罢。”
琀之点头，“自是。”
幼章又问，“你来得我這個院子，躲在這裡偷偷凉，我還担心你生受寒气，不如我們去屋裡唠唠嗑？”
琀之靠在她的锦垫上，“身寒已习惯了，不是一日两日的事，我来找你是与你說一事，七月初二我外家有個嬷嬷要過生辰，家裡面的意思是由我绣一桩席面，所以這些日子我再不能来找你，沒了時間与你一同玩耍，你九月裡肯定是要回去的，只那個时候我再与你說些细话。”
幼章惊起，“這样大的事，你就這样一言带之，什么样的席面要绣上两個月，到底是不是拿我真心处得，怪道我說你来我這個小院，如今一来就說這样严重的话。”
琀之看她有些恼意，笑了一笑，因着身子不大好，沾了凉的东西，咳了起来，丫头赶紧递了一杯热茶，她喝了才好些說话，“那個嬷嬷不同别人，她算是我半個生父母，小时与我共過苦难，也是個交了心的真切人，我母亲将我交与她，她领我入府，吃了不少苦，只今老了，也行不动路，我要表一番心意，不是假话，别的给不了她，她的身后物我還得照料。”
原是這样，幼章便信了，琀之也道，“你若是想来找我玩耍，递個剪帖，我有時間了，自会回你。”
“還要這样麻烦？”
琀之又咳嗽了两声，不提她发问，拿走了她放在凉席上的圆扇，“這個我只拿走，出门你不必送了。”
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