第三章 杀案 作者：白牧悠悠 程浩然转身出来，冲王掌柜一笑，說道：“王掌柜，請继续。” 王掌柜瞅了一眼左手屋子，然后继续說道：“這郭家杀人一事，我也是道听途說，沒有亲眼见到。所以個中缘由和细节，我也是不太清楚。不過我觉得张千肯定不是凶手。” 程浩然问道：“为何？” 王掌柜說道：“這张老汉就是個老实巴交的农民。也不会武术。而郭家光养的打手就有几十個，您說這张老汉连郭家的大门都进不去，怎么可能杀得了郭炳南呢。” 程浩然点了点头，說道：“有道理。” 程浩然顿了一下，說道：“我等是外地人，对此地不熟。這高邮县的知县，不敢捉拿郭炳南，想来也是個赃官喽。” 王掌柜听到程浩然出来后如此问，连连摆手說道：“客爷此话差矣。” 程浩然一愣，說道：“哦？差在何处啊？” 王掌柜坚定地說道：“我高邮知县绝不是赃官。” 程浩然问道：“既然不是赃官，为何不敢为民做主？胆小怕事总是有的吧。” 王掌柜想了想說道：“這高邮知县可能有些胆小怕事，但他绝不是赃官。” 程浩然看看王掌柜那坚定的表情，心中好笑，說道：“那掌柜的给我讲讲這知县何等来历，如何长短可好。” 王掌柜神情变得庄重肃穆，正颜說道：“我高邮知县姓柳，双名敬宣，来此已经三年。自从柳大人来到本县，减租减税，除了朝廷必须上缴的，其他摊派一律取消。他组织民夫兴修水利、开垦荒田，筹钱办学、鼓励工商。他从不贪赃枉法。請他吃饭，只吃家庭便饭；给他送礼，分文不收。他乐善好施。不管谁家有难处，只要求到柳大人跟前，一定会有求必应。他是我們真正的父母官啊！” 程浩然說道：“照你說来，他是個清官了。” 王掌柜伸出右手的大拇指，說道：“大大的清官，不仅清廉，而且好得不能再好了。” 程浩然问道：“既如此为何他不去立即捉拿郭炳南呢？” 王掌柜說道：“這個小的也不清楚。但郭炳南是本县有名的财主，其子在皇宫当差，几乎人尽皆知，想来捉拿郭炳南也非易事。” 程浩然问道：“這柳知县家乡何处，家裡還有什么人嗎？” 王掌柜說道：“柳大人孑然一身，沒有听說有什么家人。听說他老家是扬州府的人，具体也沒人打听過。” 程浩然问道：“那他這么好，为何沒有家室？难道這高邮县都沒有给他保媒的嗎？” 王掌柜脸上面带微笑，說道：“哪能沒有保媒的。保媒的都踢破门槛了。只是這柳大人不知为何，总是推三阻四的，后来就不了了之了。” 程浩然感觉问得差不多了，就又起身进屋請示年轻公子：“主子，您看還有什么要打听的嗎？” 年轻公子略一沉吟，說道：“先把他打发走，等何文弱回来再說。” 程浩然将王掌柜送走，并表示感谢。 年轻公子在房内静静地等着何文弱的消息，被轻纱遮蔽的脸看不出任何表情。 县衙的后院有块儿菜地，菜地边上有個凉亭。本来后院种的都是花花草草，自从柳知县来到高邮，便将其改成了菜园。平日裡闲暇无事，柳敬宣喜歡浇浇水、种种菜。而此刻，他真的一点种菜的心情也沒有。 昨天夜裡他一夜未睡。自城西火起之后，衙役们就都派了出去救火。而他一直在后院来回踱着步，焦急地等待郭家的消息。不多久，师爷萧让走进凉亭。 萧让冲着柳敬宣施了一礼，說道：“学生参见大人。” 柳敬宣注目一瞧，說道：“原来是萧先生啊。不必多礼。” 萧让說道：“大人，如今虽然已经入春。但更深露重，在這外面您要注意身体才是。” 柳敬宣笑道：“先生說得是。只是今日，我心有戚戚，不能安睡啊。” 萧让說道：“大人還是为了郭家一事烦忧不成？” 柳敬宣点了点头，說道：“确为此事。” 两人正在說话，一人从院外快步走入。来人一身黑衣，正是捕头江璀云。 江璀云给柳敬宣打千施了一礼，說道：“卑职参见大人。” 柳敬宣问道：“免礼。郭府现在如何？” 江璀云起身說道：“回禀大人，张老汉的女儿已经平安救出。我已将他二人送出高邮县，临行前给了他们十两纹银作为川资，让他们暂且在外面躲避几日。” 柳敬宣长舒了一口气，說道：“办得好。這下我可以放心了。江捕头、萧先生，你们辛苦了，快去休息吧。”說完，转身准备回房休息。 江璀云上前急忙拦住了柳敬宣，說道：“大人，且慢。” 柳敬宣一愣，问道：“怎么了？” 江璀云一字一板地說道：“郭炳南死了。” 柳敬宣吃了一惊，师爷萧让也同时一惊。 柳敬宣问道：“怎么死的？” 江璀云答道：“一刀毙命，尸首两分。” 柳敬宣继续问道：“可曾见到凶手？” 江璀云說道：“只看到人影，沒有看清人。因为当时火势太大，卑职急于救张老汉父女，所以就沒有去追。” 柳敬宣双眉紧锁，半晌无言。 萧让說道：“大人，此事非同小可。郭炳南一死，郭彦一定不会善罢甘休。這杀人凶手此刻恐怕已经远走他乡，抓他只怕大海捞针。大人還是早作定夺啊。” 柳敬宣沉吟良久，对江璀云說道：“立刻让衙役好好清查郭府是否有财物被盗？是否還有他人遭难？還有何人进出郭府？郭府一干人等本县要一一审问，绝不能漏掉一人。” 江璀云說道：“是大人。”然后转身走出后院。 中午时分，王家客栈的年轻公子還在等待何文弱的消息。 這时一阵轻微的脚步声响起。在上房的门口，何文弱轻声說了一句：“主子，何文弱求见。” 屋内传来年轻公子轻柔的声音：“进。”话音干脆，毫不拖泥带水。 何文弱走进上房，来到年轻公子面前，单腿打千，說道：“小的给主子請安。” 年轻公子說道：“罢了，起来說话。” 何文弱說道：“谢主子恩典。”然后起身站立一旁。 何文弱說道：“回禀主子，现已查明郭家放火的叫张千。听說就是他昨日在高邮县衙击鼓鸣冤。但据小的查知，放火的不止张千一人。” 何文弱瞅了瞅年轻公子，年轻公子沒有插话。何文弱继续說道：“据小的得知，放火的另外還有十几個人。张千放火只是烧了郭家大门，但不知为何突然出现十几個人一齐向郭家扔火把。县衙差役刚到他们就跑了，动作十分迅速，沒人瞧见他们的长相。大火很快就被扑灭了，郭家除了郭老太爷，其余均无伤亡。知县大人已经把郭府封禁，并将郭府一干人等带到县衙审讯。至今已经审讯了一上午，還未结束。小的怕主子着急，就先回来了。” 年轻公子问道：“郭炳南的尸体是否验看過了？” 何文弱答道：“仵作已经验過，郭炳南的人头在尸体旁边，刀口齐整，应该是被钢刀一刀斩断。钢刀不仅锋利异常，使刀的人也是膂力過人。看得出凶手功夫了得。” 年轻公子瞅了瞅何文弱，說道：“沒有别的了？” 何文弱打了一個愣神，說道：“我看到了紫玉山庄的人。” 年轻公子问道：“谁？” 何文弱說道：“高邮县的捕头，江璀云。” 年轻公子看了看何文弱，說道：“你认识他？” 何文弱摇了摇头，說道：“不认识。” 年轻公子說道：“那你怎么看出他是紫玉山庄的人？” 何文弱說道：“因为我认识他所配带的那口刀。” 程浩然和年轻公子都注目瞅着何文弱，一言不发。 何文弱继续說道：“我看到了墨渊，那是紫玉山庄庄主的配刀。” 年轻公子說道：“我想他应该不是紫玉山庄庄主吧？” 何文弱說道：“不是。因为江璀云只有二十左右的年纪，绝对不是紫玉山庄庄主。” 年轻公子问道：“那他究竟是谁？” 何文弱說道：“這個小人還不清楚。不過我料定他一定与紫玉山庄有莫大关系。” 程浩然說道：“如果他真是紫玉山庄的人，在這小小的高邮县衙屈尊做捕头，着实令人费解。” 何文弱說道：“我知道原因。” “哦？”年轻公子轻叹一声。 何文弱說道：“我问過衙门裡的其他人，說江璀云两年前游历来到高邮县，得了一场怪病，病倒在客栈。县裡的郎中谁都治不了。眼看就不行了，不知怎么被知县柳敬宣知道了，他不知从哪裡請来了医仙谭星吉给江璀云治病。整整治了大半年，花费了大量的医药费，這才康复。江璀云对柳敬宣感激涕零，之后就在县衙当差了。” 年轻公子沉吟半晌，对何文弱說：“此事你办得不错。继续打听县衙的动静，有新的情况，速报我知。” 何文弱领命下去。 年轻公子又对程浩然說道：“今日，让侍卫们把這座客栈守把好。我不想节外生枝。” 程浩然同样领命下去安排。 直到掌灯时分，高邮县的县衙内终于恢复了平静。经過了一天的审讯，知县柳敬宣、师爷萧让還有一干衙役累得饥肠辘辘、腰酸腿疼。柳敬宣把郭府一干人等放回郭府，并派衙役轮班看守。自己和萧让则进入后宅内吃饭。 這师爷萧让本是高邮县一名举人，听闻屡次进京赶考，都沒有金榜题名。后来灰心丧气就不考了，干脆呆在家中以教书为生。三年前，知县柳敬宣到任，有人举荐萧先生给柳敬宣。二人一见如故，后来萧让就在高邮县当了一名刑名师爷。萧让虽然年纪大了，但耳不聋、眼不花，身形虽然枯槁，但精神很好，沒见他得過什么大病。萧让也谈不上才思敏锐、聪明绝顶，但人生经验确实丰富。萧让自从当上這刑名师爷之后，兢兢业业，一丝不苟，三年来给柳敬宣带来极大帮助和支持。柳敬宣十分感念萧让的辛苦工作，所以在萧让面前，从来都沒有摆過架子。令柳敬宣感触较深的是萧让沒有家人，跟自己一样。柳敬宣经常看萧让的背影显得十分落寞。所以两人认识不久，柳敬宣就让萧让搬到县衙和他一起住。萧让也不推辞。两人吃住一起，時間一长，感情十分深厚。 两人吃罢饭，在后院行走。 萧让說道：“大人，這凶手一刀将郭炳南人头砍下，而且刀口平整光滑，可见凶手力大无穷，是個高手。而且郭家贵重之物无一损失，凶手想来应该是寻仇的。” 柳敬宣沉默不语，继续走着路。 萧让见柳敬宣沉默不言，问道：“大人莫非有什么别的想法？” 柳敬宣停了好长一段時間才开口說道：“凶手武功看来确实不弱。寻仇也有可能。但我不理解的是为何早不寻仇、晚不寻仇，偏偏张千老汉女儿被抢的时候来寻仇？” 萧让点点头，說道：“那依大人来看，凶手是打抱不平才杀郭老太爷的嗎？” 柳敬宣摇了摇头，說道：“也不像。郭彦是何等人。试问谁有這么大的胆子，敢在郭家杀郭彦的父亲郭炳南。怎么看都不像是意气所为。” 萧让问道：“那依大人您看是为何呢？” 柳敬宣說道：“我也不知道，但我总感觉裡面有些蹊跷。杀人者砍下郭炳南的头颅，有示威的意思，也许還有别的原因。” 柳敬宣看看天空的明月，喃喃自语道：“郭家真的什么贵重的物品都沒有丢嗎？” 萧让說道：“大人，天色已晚。還是早些休息吧。” 柳敬宣转身看了一眼萧让，說道：“我怎么睡得着。這個案子搞不好，轻则丢官罢职，重则人头不保。” 萧让說道：“希望江捕头能够查出一些眉目才好。” 柳敬宣叹了一口气，說道：“只得如此了？”