第33章 妹妹 作者：温斯顿勋爵 对于马夫罗伊·卡特的儿子小尤尔来說，承受一顿来自管家哈德先生的训斥或责骂是一件非常正常的事。因为受到训斥的后果，最多也就是不允许他睡觉，惩罚他将马厩内的卫生彻底打扫干净，干净到甚至可以让圣母玛丽亚在马厩内睡上一個美美的大觉。 现在好了，不知从哪儿突然冒出一個古怪的女人在管家面前坚持为自己求情。小尤尔绝对相信领主现在肯定已经知道了這件事。那么，由于自己的一個错误带来的灾难性后果就是他们一家人会被领主无情地赶出阿斯克庄园。 眼看着冬季已经来临，身患重病的父亲、他和他唯一的妹妹卡丽将会在沒有足够的食物、沒有足够抵挡严寒的衣物的痛苦中四处流浪。被迫成为流浪的乞食者，不管走到哪個领主土地上都将会受到难以忍受的严厉惩罚。 父亲有可能会因此而患病死去，他的妹妹卡丽也会活活饿死的惨状浮现在尤尔的眼前，他愤怒地用手推开站在面前的伊莎贝尔时，大声叫道：“你是谁？走开，你這個为我的父亲和妹妹带来瘟疫和死亡的女人。我不需要你的同情，也不需要你的可怜。” 伊莎贝尔·沃尔顿认为自己眼下的处境很尴尬，她觉得她的初衷即减轻别人痛苦和患难的想法是好的。沒曾想，她打算帮助的对象并不接受她的好意。 伊莎贝尔愧疚地看了眼尤尔，温柔地說：“很抱歉，尤尔，我只想帮助你。” 尤尔的眼中充满了痛苦，愤怒及无可奈何的神情，此时他真想再长大一些，這样他就可以好好教训一下這個女人出出心裡的气了。 使劲咬着牙床，恨恨地說：“你想帮助我？哼，如果领主把我們全家人赶出庄园，我一定会为了父亲和妹妹找你报仇的。” “尤尔，爵士会因为這件事把你和你的家人赶出庄园？” “是的，就是因为你一定要让我抛下工作回家照顾父亲，领主才会把我們赶走。” “是嗎？你认为照顾爵士的马匹的工作比你生病的父亲還要重要，那么你为什么還要不顾哈德先生的责骂执意回家照顾父亲呢？” “我…我不知道。” 伊莎贝尔无意這样对待一個看上去還未成年的男孩子。再次蹲下身体，轻轻抚着尤尔的胳膊說：“尤尔，我为我的直率向你道歉。只是，我觉得家人比金钱、物质都要重要。只有家人才会真心得鼓励你、支持你。” 沒有受過教育的尤尔对她的话似懂非懂，伤心地說：“不能在阿斯克庄园继续工作的话，我和我家人就只能成为流浪的农民了。到时候父亲死了，妹妹也死了，就只剩下我一個人。我要怎么做才能活下去？” 天色已完全黑下来时，奥古斯丁的小女儿在一個手提油灯的仆役引领下，急冲冲地来到父亲的马厩。当她看到一個打扮非常奇特的年轻女性正蹲在地上与马夫的儿子对话的场景时，她感到非常诧异。 黑暗中冒出的一束光立即吸引了尤尔的目光。他突然害怕起来，喃喃地說：“是领主，肯定是哈德先生领着领主来這裡了。” 伊莎贝尔正打算找奥古斯丁解决這件事，听到尤尔的话连忙站起来转過身来。尤菲米娅对仆役說：“把灯举高一些。”当仆役把油灯举高后，她在看见伊莎贝尔的容貌时竟怔住了。 尤菲米娅手提长裙的裙摆几步走到对方面前，来回观察着对方的容貌，颤抖着說：“罗莎，是你嗎？我亲爱的姐姐，真的是你嗎？天主怜悯沃尔顿的家人，把你又還给我們了？” 沒等伊莎贝尔有所反应时，眼前這個眼中挂着泪珠，穿着打扮与在场的仆役截然不同的年轻小女孩儿立刻扑到了她的怀裡。她不知道该說什么，只好任由对方了。 “亲人再次重逢”的情景让手持油灯的男性仆役与害怕得瑟瑟发拌的尤尔不禁目瞪口呆。平时，尤尔和父亲在马厩工作时，偶尔看见過年轻漂亮的尤菲米娅。因此，他知道這個小女孩儿是领主的女儿。 可是，领主的女儿为什么要去拥抱這個怪异的女人呢？不仅如此，领主的女儿居然還說這個女人是她的姐姐。尤尔与手持油灯的仆役相视无言，不知是因为紧张或是惊惧，谁也不敢多說一個字出来。 尤菲米娅嗅着对方的一股好闻的体香味，慢慢松开了搂着对方的胳膊，抬起头开心地說：“罗莎，你能回来真的太好了。你知道嗎，自从欧内斯特离开庄园后，母亲就再也不允许我一個人去骑马玩了。她說除非有爸爸和爸爸的骑士侍从陪同，我才能去骑马游玩。” 伊莎贝尔不想打断小女孩儿的话，只是微笑着轻抚了一下对方的胳膊說：“你好，小女孩儿。我好像在哪儿见過你，你叫什么来着？” 尤菲米娅噘起小嘴，皱着眉头說：“罗莎，你不记得我了嗎？我是艾菲，我是你在這個世上唯一的妹妹。” “噢，嗨，艾菲，很高兴能认识你。” “罗莎，你是怎么了？天主把你還给我們的时候，却带走了你对家人的记忆？” 激动之余的尤菲米娅终于有了饥饿的感觉，拉着伊莎贝尔打算离开马厩。伊莎贝尔不明白她的意思，忙问道：“呃，艾菲，我們去哪儿？” “快走，罗莎，厨房已经准备好了丰盛的晚餐，我都快饿死了。” “艾菲，爵士說要让我先完成马厩的工作，才能吃晚餐。” “我的天主，爸爸怎么会這么严格？不行，即使要完成马厩的工作，也要吃過晚餐才行。” 就在尤菲米娅决意要把伊莎贝尔带离马厩时，布鲁斯跟随着另一個手提油灯的仆役来到马厩。扫视了一眼站在原地发呆的尤尔，冷冷地說：“尤尔，为什么你不向小姐行礼？” 尤尔這才恍然大悟，连忙冲尤菲米娅躬身行礼說：“小姐。” 尤菲米娅漫不经心地点头說：“嗯。”接着，对管家說：“哈德先生，你怎么来了？”