5.第5章 作者：女王不在家 這么說着，他又想起一事，便有了猜测： “還是說，阿萝還在生母亲的气？” “生母亲的气？”阿萝疑惑地仰起脸，不解地道；“为何生母亲的气？” “那日因启月的事，你不是和母亲起了口角？”叶青川轻叹了口气，這么道。 叶青川這一說，阿萝才想起来了。 這是发生在她七岁时候的事，其实是再小不過的事罢了。 母亲在宁家排行第三，上面有個嫡亲姐姐，那姐姐嫁入江南冯家，有一女名启月的。前些日子，姨夫因派了任州的差事，赶赴任上时恰路過燕京城，自然是要进京拜会。姨娘多年不见母亲，便干脆借住在叶家，两姐妹一块儿說话。 那启月表姐和阿萝年纪相仿，两姐妹偶尔间也一起玩耍，本来也沒什么，只是那日，阿萝看到母亲亲自为启月表姐画了一幅仕女画，把個启月表姐画得惟妙惟肖。 当时阿萝看到心裡就有些不是滋味了。 只因母亲性情一向凉淡，对父亲哥哥甚至自己，都视若无物的，如今不曾想，启月表姐竟得了她青睐。为此，阿萝很是不满，言语间对母亲便有几分不敬，为此险些闹出气来。 后来母亲過世，她嫁入萧家，這件事也就淡忘了，如今经哥哥提起，不免哑然。 当年那点小心思，她是记得的，不過是個抢糖吃的孩童，看不得自家母亲对别人好罢了。 如今想起来，又觉酸涩，又觉好笑。 叶青川见妹妹迟迟不言语，只以为自己果然猜中了，不免轻叹了口气，怜惜地摸着阿萝柔软的发丝：“果然被我猜中了，你身子一向好，从未有過不适，如今怎么好好地病成這般，果然是心裡记挂着這事。” 想来她這小小人家的，也就是這点子事值得惦记了。 “其实母亲還是在意你的，那一日你吵闹一番，转身跑出去，母亲兀自坐在床边，怔了好久，之后几日，我听越嬷嬷說，母亲一直精神不好。” 叶青川的声音分外温柔：“到底是血脉相连，母亲怎会不惦记着你，這次你病了，一直不见好，她别无它法，只得带了我去万寿寺为你祈福。” 阿萝听着，心中自是泛暖，想起以后母亲不在了，老祖宗也不在了的日子，便是有亲哥哥和那疼爱自己的夫婿，也终究是缺了一些什么。 母亲纵然再性情凉淡，到底是自己的生身母亲。 “哥……”她微微咬唇，声音娇软：“你說的我都知道的，我自不会生她什么气，那日的事，若不是你提醒，我都险些忘了。再說了，不過是一幅画罢了，值得什么要紧，我阿萝，是那样小家子气的人嗎？” 叶青川听妹妹這般說，也是一笑，犹如星子般的黑眸虽仿佛望向虚无之处，可是却泛着暖人笑意。 “原来我家阿萝竟是這般大气之人？” “那是自然！”她理直气壮地小小自夸了下。 叶青川這次难得笑出声了，越发怜惜地摸着阿萝的发髻：“等会儿母亲還要過来看你，你总要让她安心……” 阿萝伏在哥哥怀裡连连点头：“阿萝知道的！” 一时這小兄妹二人說着话，因阿萝病過，叶青川自然是诸多怜惜，嘘寒问暖，又问起陈太医過脉的事，阿萝自然都一一說了。 后来，阿萝望着哥哥那清雅俊美的样貌，忽而便想起以后的他。 “哥哥，赶明儿咱再找個好大夫，說不得這眼睛就好了。” 她现在想起来，仿佛听萧家七叔父提到過，有個朋友是游侠四方的神医，擅针灸，当时永瀚就說若是那神医来到燕京城，可以請他帮着治哥哥的眼疾。 只是這话也就提一提罢了，后来七叔父出外征战，那神医朋友便沒再提及。 叶青川却不知道這一茬，這些年为了他這眼睛，叶家已经是尽力了，当下柔声笑道：“這是嫌弃哥哥眼盲嗎，怎么好好地又提起治眼？” 阿萝见哥哥這么說，生怕哥哥多想，连忙解释：“哥哥說哪裡话，阿萝這也是盼着你好！” 叶青川听她语气略急，连忙辩解的样子，越发心疼，轻柔地拍着她的脸颊：“乖阿萝，病了這一场，倒是懂事了。” 兄妹二人正說着，却听见外面有隐约說话声，以及略显杂乱的脚步声，倒仿佛是出了什么事。 阿萝正疑惑着，恰见胡嬷嬷走进来，捧着一盏红枣参茶。 “外间這是怎么了？”叶青川放开妹妹，坐在炕边，淡声问道。 他這個人，对自家妹子亲近温柔，换了人，马上变了样貌，也不是故意，本性使然罢了。 “三少爷，是旺财出事了，今日晨间還见到它在院子裡玩耍，不知怎么，现在找不见了。”胡嬷嬷小心地将红枣参茶放在小几上，皱着眉头担忧地道。 “旺财？”阿萝一听，顿时微微拧起细眉。 旺财确实是在她约莫七八岁丢的，不曾想，赶巧就是今日了。 她心裡担忧，便拉了哥哥一起出去看看，一时来到了正堂，却见老祖宗坐在那裡，一脸的担忧，唉声叹气，旁边自己母亲并大太太三太太都小心伺候安慰着。 “老祖宗，旺财出事了？” 老祖宗抬眼见是自己心爱的孙女儿，眼泪都险些落下来，拉過来阿萝坐下：“自打你生了后，我就养着旺财，今日不知怎么，好好地竟然不见了！” 阿萝听着老祖宗哭，想起后来那只猫就再也沒找到，不免难受。纵然如今的她不会像過去那個七岁小女娃一般呜呜哭几天鼻子，可是想起旺财，终究是不舍。 “老祖宗你先别难過，左右不過這么大一個院子，還能跑哪裡去？再說咱家旺财也是最有灵性的，除非被人拘住了，不然必知道自己回来的。” “底下人已经找了一圈的，怕是再看不见了，我年纪大了，本還想着我若不在，该把旺财托付给我的阿萝，谁曾想，旺财竟先我而去！” 老祖宗一脸的悲怆，虽說只是個猫罢了，可到底是日夜陪着的，要說起来，倒比這些儿子媳妇的强似百倍！人年纪大了，便越发念旧，身边的一草一物都怜惜不已，更不要說日夜陪伴的猫，那真是仿佛割心一般！ 阿萝见此，却是想起自己被囚禁在水牢之下的种种。 自己死了后，可有人为自己伤悲？還是說，他们从来不知真正的阿萝早已经丧命，反而依旧金汤银汁宠着那個假阿萝？ 一时悲从中来，又是心疼老祖宗，又是为旺财难受，又是悲怜自己的上辈子，最后一跺脚，搀着老祖宗道：“走，老祖宗，咱们一起出去找找，就不信旺财听得咱们叫它，它還能听不见！” 她這一說，房中几個太太都唬了一跳，暗暗对视一眼，一起上前阻拦。 要知道老太太年纪大了，经不起折腾啊，万一有個三长两短，這可怎么了得！ 宁氏见此，也是微微拧眉，待要上去，谁知道老祖宗已经兀自道：“阿萝說得是，還是阿萝最懂我，旺财丢了，我也不想活了，若是還拦着我，不让我去找，這不是活活急死我！” 谁知旁边阿萝又起劲拱火：“老祖宗，我扶着你，咱们也出去看看。” 众人听這话，心裡恨阿萝竟然還惹事，却又敢怒不敢言，只得皱着眉头提心吊胆地跟在身后，浩浩荡荡地出去后花园。 其实老祖宗房裡丢了猫這事，已经是惊动了家中上下，叶家三房，如今现成两個儿子，老大叶长勤，老三叶长勉都在，一個個提心吊胆地，带着儿女儿，正在后院四处找猫。 只是快要把個后院翻遍了，别說猫，就是個猫毛都沒看到！ 正不知如何是好，却见小小阿萝扶着老祖宗，身后跟着花团锦簇一群人赶過来了。 两個儿子见老祖宗颤巍巍地步伐，慌忙過去：“母亲不必着急，自有儿子们帮着寻找，外面到底寒凉，仔细着了寒，你老人家且在房中歇着吧！” 老祖宗摇头叹：“你们啊，找了這半响，也不见踪影，让我怎么放心得下！” 两個儿子并孙子们无法，面面相觑，苦笑一番，只能小心地陪着，如此浩浩荡荡地在后院转了一圈后，也终究找不到。 最后来到一处假山竹林处，却见凉风吹過，竹尾森森，叶长勤到底是堂堂晋江侯，有個决断，只好硬着头皮劝母亲道；“母亲，您也看到了，這边紧挨着湖，异常寒凉，還是請母亲暂时歇在這小亭之中，让儿子带着底下人去搜搜。” 阿萝来到這竹林旁，恰一阵秋风吹過，背脊微微泛凉，此时听了大伯的话，也是怕老祖宗身子有個万一，便劝道；“老祖宗，大伯說得有理，咱们且在這亭子裡坐下，可好？” 老祖宗想想也是，便也点头：“走了這一遭，我也累了，歇歇也好。” 一时又吩咐道；“去取個大髦来，给我阿萝披上，免得她着凉。” 這话一出，自然有人照办。 阿萝便陪着老祖宗坐下，几個太太小心翼翼服侍着。一旁早有底下人准备了软褥等铺上，又取了锦帐遮挂在亭上。 老祖宗虽有些疲乏了，不過想起旺财，心中還是难過，念叨道；“阿萝，当初你刚生下来沒多久，底下罗六家的就抱来了旺财，虽說只是個寻常猫罢了，可我一看就喜歡，它眼睛机灵，和你很像。這些年养在手底下，一日看不到都难受啊！” 阿萝心裡虽难受，不過少不得反過来安抚老祖宗：“放心就是，总归能找到的，咱家旺财有老祖宗疼着，便是個有福气的，相信遇事必能逢凶化吉。” 老祖宗揽着小阿萝，长长叹了口气：“它只是個猫而已，怎么一個看不着，就這么丢了。” 阿萝听着這话，心中却是一动。 她本是不问世事的性子，只是经過了那一场噩梦之后，少不得遇事想一想。 诸如，为何自己当年莫名会被关押在水牢之中，到底是何人所为？又诸如，今日旺财丢失，是自己走丢，還是被人所害？若說走丢，却是說不通的，那么一只乖巧的猫，又是在自家院子裡，好好的怎么会丢了？ 此时凉风吹過那竹林，发出沙沙的声响，伴随着些许水声，传入了阿萝的耳中。 阿萝半靠在老祖宗身上，恍惚中仿佛回到了那在水牢中的光阴。 她闭上眸子，仔细地品味着耳边声响，只觉耳边所听所闻，不只那湖边的水浪声，也不只那风吹竹林的沙沙作响，除了這些声响，竟仿佛還有许多不易察觉的细微之声。 有那蟋蟀儿在草丛中鸣叫之声，有那蝼蚁钻過石峰的轻微挪动声，還有不知道谁人打了一個哈欠，哪位丫头肚子裡咕咕鸣叫之声。 在這么一瞬间，耳边老祖宗的念叨声，還有太太们的劝解声，全都不见了，她的世界，又回到了孤身处于水牢时的寂静。 万物无声，却仿若有声。 而就在這种极端寂静却又听得万物的时刻，阿萝竟在那众多细微的声响中，分辨到一個细弱的动静，那是一只猫儿发出哀叫的声响。 遥远，轻微，却依然能入她耳。 是旺财。 她猛地睁开了眸子：“老祖宗，我听到了旺财的声音！”