第10章 初到锅炉房
這日一早，来顺就在家人的簇拥下出了院门。
来旺夫妇倒還沒什么，胡婆婆却把锅炉房臆想成了人间地狱，泪眼婆娑的嘱托栓柱，叫他在私巷门口片刻不离，但凡有個风吹草动，就赶紧回来报信儿。
被她這一哭，来顺就觉得自己不像是去锅炉房，而是要直奔火葬场。
好在离开后巷，气氛就轻松了不少。
不過栓柱的精气神，也肉眼可见的萎靡下来。
先前几日，来顺忙着搞发明创造，倒是沒怎么关注過他，现下回想起来，這小子貌似最近一直都是萎靡不振的样子。
再往前一刨，来顺就明白是怎么回事了，当下二话不說，找准他后脑勺就是一巴掌！
“哎呦！”
栓柱被打了個趔趄，抬头茫然的问来顺：“来顺哥，你打我作甚？”
“虫二杂文。”
来顺淡淡的吐出四個字，却发现栓柱仍是一脸茫然。
难道自己错怪他了？
想了想，来顺改口道：“那份画了好几個女人的报纸！”
這下栓柱的脸腾一下子就红了，讷讷的低下头不敢再看来顺。
啧
他比来顺還小着几岁，如今不過是個十三岁的半大孩子，又生在讯息鼻塞的年代，骤然接触三版女郎這种刺激，也难怪会把持不住，以至伤神伤身。
這一怪来顺不够谨慎，当着他的面藏东西。
二来就该怪朝廷了，报纸办的這么奔放，也不搞個分级制度，這不是坑害祖国花朵么？
有心警示他几句，可時間地点都不太对。
還是回头找個机会，再专门给他普及健康常识吧。
略過這小小的插曲不提。
却說主仆二人到了私巷入口，栓柱抄着手寻了個背风的所在，来顺则是刷脸過了门禁，直奔巷底的锅炉房。
走进那灰扑扑的院子，就见西墙下已经站了不少人，正三三两两的闲话家常。
這些人年纪普遍偏大，脸色更是一個比一個晦气——毕竟只有受排挤的，又或是犯了错的，才会被打发到锅炉房出苦力。
相比之下，衣着整洁面色红润的来顺，反倒成了這锅炉房裡的异类。
在来顺观察這些人的同时，他们也都纷纷对来顺侧目以对，就凭那整齐划一的‘阴间滤镜’，普通少年人多半会被吓得踌躇不前。
但来顺自然不怕這個。
施施然往前凑了几步，正待主动通名报姓，却忽然发现人群后面，竟還蹲着個白发苍苍的老者。
来顺不由就是一愣。
這老爷子怎么看也得有七十往上了，不是說古人最讲究尊老么，怎么這么大岁数還给派到锅炉房做杂役？
“你就是顺哥儿吧？”
就在他愣神的当口，两個抄着手的中年汉子主动迎了上来，笑着介绍道：“他是张炳，我叫赵益，来管家平常对我們颇多照应，哥儿在這锅炉房裡要是遇到什么难处，尽管张口就是。”
怪不得便宜老子连送都懒得送，原来早就已经安排好了‘内应’。
虽說来顺觉得凭自己的能力，在這锅炉房立足并不难，但既然有现成的帮手，他也不会矫情排斥。
当下也笑着拱手道：“张大哥、赵大哥，以后有劳您二位多多照应了。”
“好說、好說，顺哥儿莫太客气！”
看张炳、赵益谄媚的态度，便宜老子应是许下了不少好处。
三人边客套寒暄着，边往西墙下走去，恰巧就停在了那老汉不远处。
来顺耐不住好奇，冲那老汉微微一扬下巴，压低声音问道：“這老人家是怎么回事？也是跟咱们一样，来這裡卖力气的？”
张炳瞥了那老汉一眼，幸灾乐祸的道：“那是东府的焦大，听說這老东西当初喝醉了撒泼，差点冲撞到二奶奶和宝二爷。”
“因为這，珍大爷原想把他打发到城外庄子裡养老，不想這老东西死活不肯，說什么年轻时曾发過誓，一辈子都要守着宁国府。”
“這不，跟主子闹了好几個月，最后就落到咱们這儿来了——真不知他究竟图個什么！”
竟是焦大！
凡是看過红楼原书的，应该都对他印象颇深。
舍命救主的经历，辛辣刚直的脾气，短短几段文字，便成功刻画出了一個曾经铁骨铮铮，现如今英雄迟暮的忠仆形象。
当初来顺看书时，只是为了应付老师布置的课外作业，对书中人物全然沒有半分共情，也唯独看到這焦大出场时，才触动了些肺腑之情。
如今冷不丁突然见到真人，给他带来的冲击，倒比见到薛姨妈时還大了不少。
此情此景，真是……
“你瞅啥？！”
這时焦大突然缓缓起身，吹胡子瞪眼的喝问来顺：“你小子贼头贼脑的，莫不是想看你焦爷爷的笑话？！”
来顺：“……”
他這正哀其不幸呢，谁成想焦大就冲着他来了。
单凭這炮仗脾气，也难怪他偌大的功劳，却落到如今這步田地。
来顺虽不是贱皮子，可对這焦大毕竟存了三分敬意，故而倒也沒恼，只是笑道：“我听說您老曾跟国公爷上過战场，這不是头回撞见，有些好奇么。”
焦大闻言，又盯着来顺看了半晌，忽然冷笑道：“我又不是那练摊耍嘴子的，想听故事自個去茶馆，大爷這儿不伺候你！”
說着，把脊梁骨往墙上一贴，又缓缓的蹲了回去。
来顺再一次无语。
“顺哥儿，你别跟他一般见识。”
赵益這时過来把来顺拉到了一旁，手指着院门口道：“瞧，铺排差事的来了！”
循他所指，就见個二十出头的青壮男子，大模大样的走进了院子，粗声高嗓的吆喝：“都過来、都過来，我有话要交代！”
按照便宜老子提供的情报，這人应该不是柴碳管事邓好时，而是他的跟班王柱儿。
這等人在荣国府裡，原是沒什么牌面的，但在锅炉房却颇有一呼百应的派头。
十二個锅炉房杂役，立刻就有十一個围了上去，只那焦大充耳不闻，依旧抄着手蹲在墙角。
“哎！”
王柱儿见状脸色就是一沉，不耐烦的催促道：“那老头，說你呢，還不赶紧過来。”
焦大抬头瞥了他一眼，嗤鼻道：“哪個裤裆沒缝好，露出你這么個玩意儿？针尖粗细的东西，還敢冲你焦爷爷挺腰子！”
這焦大還真逮谁怼谁！
听他骂的有趣，来顺险些笑出声来。
“你個老东西骂谁呢？！”
可王柱儿却是彻底恼了，撸胳膊挽袖子直奔焦大。
那张炳赵益等人都在一旁瞧热闹，全然沒有要阻拦的意思。
可来顺却有些按捺不住。
虽說這事儿纯属焦大自找的，但這老头毕竟是他在红楼梦中，唯一投注過真情实感的角色。
尤其他都七八十岁了，真要是和王柱儿动起手来，怕是不死也沒几日好活的。
略一犹豫，来顺便闪身拦在了王柱儿面前，嘴裡劝道：“柱儿哥，這就是老糊涂一個，你跟他较什么真儿？来来来，大伙儿都等着你训话呢。”
說着，又把王柱儿拉回了人群当中。
要换成旁人出面，王柱儿未必就肯善罢甘休，可发现挺身而出的是来顺，他也只好偃旗息鼓——给来管家的儿子一個面子，不跌份儿！
重新回到人群正中，王柱儿清了清嗓子，扬声道：“邓管家贵人事忙，今儿实在无暇分身，所以让我先给你们铺排差事——两天，两天之内你们必须把這院子打扫的一尘不染，连锅炉裡面都得清理干净！”
“到时候邓管家過来验看，要是有一丁点不满意，仔细你们的皮！”
說完，他瞪圆了眼环视众人，内中却独独略過了来顺。
而這会儿功夫，又有几個杂役送来了笤帚簸箕、抹布铁锹等物，乱糟糟堆在了众人面前。
王柱儿顺势把手一摆：“行了，都别愣着，赶紧开始干活吧。”
等他說完，所有人却都望向了来顺。
来顺起初還不明白是什么意思，后来在张炳的提醒下，头一個上前抓起把扫帚，后面众人這才一哄而上，争抢清闲的活计。
唉
果然有人的地方，就有江湖；有江湖的地方，就有阶级。
来顺拄着扫帚正自感慨，忽然觉察到有人在背后窥探自己，回头望去，恰与那焦大的视线对了個正着。
来顺冲他笑了笑。
焦大却冷哼一声，嗤鼻道：“无事献殷勤，非奸即盗！”
来顺：“……”
：https://www.bie5.cc。：https://m.bie5.cc