第12章 暗流涌动【下】
虽說离着傍晚還有一段時間，但在邓好时走后，锅炉房的杂役们其实就可以原地解散了。
毕竟现在還沒有正式开工。
可除了来顺之外，十来個杂役就沒一個想要早退的，因为他们都惦记着晚上那顿杂面馒头，和白菜帮子豆腐汤。
虽在荣国府算是最下等的饭菜，可若放在外面，却不是寻常百姓顿顿都能吃上的——更何况府裡還是免費供应。
但這对来顺而言，就完全沒有吸引力了。
胡婆婆做的饭，那顿能少得了荤腥？
平常不好搞特殊，這既然有早退的机会，他自然不愿跟众人一起傻等，于是向张炳、赵益告了声罪，就独自出了私巷。
刚到街上，裹着旧棉袄的栓柱就迎了上来，嘴裡奇道：“来顺哥，你今儿怎么這么早？”
“早還不好？”
来顺横了他一眼，招呼道：“走了，今儿咱们回家吃顿热乎的！”
“哎！”
栓柱忙脆声应了，连奔带跳的赶上来顺，献宝似的递過去一個小瓷瓶：“来顺哥，我早上帮你带的米酒，你先喝两口暖暖身子吧。”
“少给我献殷勤！”
来顺嘴裡說着，却是毫不客气的抢在手裡，拧了瓶盖確認是满的，這才仰头灌了一口。
這东西别看是甜口的，后劲儿足着呢，自然得防着栓柱乱喝。
一边咀嚼着甜糯的江米，他一边随口吩咐道：“少在哪儿嬉皮笑脸的，先把我让你记得那些背一遍。”
栓柱的小脸顿时就僵了，讪讪道：“来顺哥，真要背啊？”
“哪你是想喊出来？”
“我背、我背！”
就听這小子臊眉耷眼嘟囔着：“花柳病，生烂疮、流白脓，化污……”
来顺在一旁努力板着脸，笑意却是怎么压不住。
昨儿跟他普及健康常识，這小子却是满脸的不以为然，沒奈何，来顺也只能使出杀手锏，骗他說再這么下去肯定会得花柳病。
然后又编了顺口溜逼他背诵。
经這一吓，估计這小子再看到虫二杂文时，就该有心理阴影了。
正憋着笑，旁边的背诵声突的戛然而止，来顺转头见栓柱涨红了脸，畏畏缩缩的望着前面，這才发现街对面多了個古怪的妇人。
說她古怪，倒不是說衣着相貌上有什么奇异之处。
正相反，這妇人拾掇的相当干净，還颇有几分姿色。
只是她也不往前走，却拼命低着头，把那清瘦的身子往墙上贴——這要搁在半夜，来顺就该怀疑她是要穿墙的女鬼了。
话說回来……
這妇人看着有些眼熟，莫非也是‘原主’认识的人？
越過那妇人，来顺正边走边回忆，袖子就被栓柱狠狠扯了扯。
他转头看去，却见這小子的五官都纠结到了一处，颤声问：“来顺哥，她、她刚才是不是听见了？”
应该……
不至于吧？
刚才离着還挺远的。
“不成！我得跟她說道說道！”
来顺只是略一迟疑，栓柱就急的直跺脚，转回头想找那妇人解释解释，却发现对方早飞也似的逃进了私巷裡。
“她、她跑了！”
栓柱呆若木鸡，仿佛看到了自己‘社死’的未来。
来顺還挺想跟他說句‘节哀’的，不過考虑到孩子脆弱的小心肝，未必還能禁得住打击。
于是一巴掌拍在他后脑勺上，哈哈笑道：“别傻了，她就算是顺风耳，刚才也不可能听到什么的——赶紧回家，今儿我让婆婆给你加個鸡腿。”
且不论栓柱一路上如何惴惴难安。
却說回到家吃罢晚饭，来顺跟徐氏說了明天夜裡上工的事儿，又特意提起那古怪妇人。
徐氏便问：“那妇人生的什么模样？”
“瘦瘦高高的，拾掇的很是干净利落……”
“是不是眼睛很大，颧骨高高的？！”
“对对对。”
来顺点头道：“眼睛沒看太清，但颧骨确实挺高的——娘，您认识她？”
“你也认识她！”
徐氏愤愤骂道：“若不是那贱蹄子从中作梗，你又怎会被打的损了魂魄？！”
原来那妇人就是秦显的妻子杨氏。
“原来是她啊。”
来顺這才恍然，不過那杨氏撞见自己，为何显得如此慌张？
难道她当初真是在刻意陷害‘自己’？
這时徐氏又抱怨道：“都說‘女人颧骨高，杀人不用刀’，可這說的是克夫，她倒好，把刀子捅到咱们身上来了！”
“不過她也甭想好過，這些日子娘可沒闲着，前前后后教训她好几回，管叫她以后撞见你就绕道走！”
呃
原来是這么回事。
…………
到了第二天，来顺自在家中养足精神，且无需多提。
却說那秦显之妻杨氏，一早交卸了巡夜的差事，身心俱疲的回转家中。
她家住在宁荣前巷，与来家一样也是三间堂屋，却非但沒有厢房，還是兄弟二人共居一处。
长兄秦翊夫妇占了东屋和客厅，秦显和杨氏就只有一间西屋可以容身。
和杨氏预料的一样，此时屋裡空荡荡的，压根不见丈夫秦显的踪迹。
打从三年前她被调去巡夜，夫妻二人就聚少离多，但那时女儿尚在家中，身边勉强也還有個藉慰。
可打从今年开春，十岁大的女儿去了琮公子屋裡做丫鬟，吃住都在府裡之后，這個家就再沒有一丝人气了。
唉
杨氏幽幽叹息着，把身子扔到了炕上。
最近当真诸事不顺，原本为了能调换個好差事，不再做這人不人鬼不鬼的上夜人，她下了好大力气去巴结林之孝家的。
可谁成想林之孝家的刚有些松动，她就莫名其妙的得罪了来家。
现下非但处处被来旺夫妇针对，换差事的谋划也就此沒了下文。
莫非……
自己命中注定，就只能過這种守活寡的日子？！
杨氏默默攥紧了拳头，杏核眼裡满是不甘与愤恨。
啪啪啪
就在這时，外面忽然有人用力拍门，紧接着就有個妇人粗声大嗓的叫道：“弟妹、弟妹！司棋捎了上好的点心回来，快起来尝尝！”
听出是大嫂王氏的声音，杨氏眼底登时闪過一丝厌恶。
王氏行事素来霸道，她们妯娌這十多年沒少起冲突。
不過自从杨氏巡夜拿住来顺，导致来顺差点被打死之后，王氏就突然变得和她亲近起来。
這是因为王氏觉得杨氏此举，为自己娘家出了一口恶气。
可在杨氏看来，若非嫂子王氏的缘故，来家又怎会一口咬定，自己是故意要坑害来顺？
她本就满腔怨愤，如今又身心俱疲，实在懒得跟王氏演什么‘将相和’，于是婉拒道：“嫂子，我方才在府裡用過饭了，那点心你们留着吃吧。”
“婶婶。”
却听外面换了個清脆的嗓音：“你還是起来用些吧，待会表弟也要過来呢，他那差事终于有眉目了！”
却是司棋也跟着過来了。
因要托她照顾自家女儿，杨氏倒不好驳侄女的面子，起身刚要开门出去，想起外甥潘又安要来，又下意识的停住了脚。
“那我拾掇拾掇就過去。”
隔着门回了一句，她转身到了梳妆镜前，仔细整理着仪容。
直到一炷香之后，略施脂粉的杨氏才出了家门。
刚到院裡，就听客厅传来王氏的抱怨声：“他来作甚？你這死丫头，该不会是和他约好了，才选在今天回来的吧？！”
王氏蛮横，秦家姑奶奶却也不是什么好脾气，這姑嫂二人斗了十几年，說是亲戚胜似仇人。
连带的，王氏对外甥潘又安也是横竖看不惯。
但潘又安不仅长的俊俏，還识文断字能說会道，故而秦翊、司棋父女对他都是另眼相看。
其实杨氏也是如此。
在她看来，若非是身份悬殊，自家外甥未必逊色那宝二爷半点。
所以听說外甥要来，她才会刻意梳妆打扮了一番——要說有红杏出墙之心，那肯定是冤枉她，但多少有些‘女为悦己者容’的意思。
“咳”
在客厅门外轻咳一声，打断了王氏的抱怨，杨氏這才笑吟吟的走了进去，对扁着嘴闷不做声的司琪道：“你娘就是在家享惯了福，都不知道咱们府裡管的有多严，這一裡一外，想勾连也难呢。”
司棋与母亲王氏皆生的高大丰壮，但同样的体格，王氏展现出的是膘肥体硕，司棋却当得一句‘品貌风流’。
她听杨氏话裡话外帮自己撇清，顿时也来了精神，昂着头呛声道：“就是的，偏你老爱瞎想，我也是在路上撞见姑姑，才晓得他待会儿要来。”
顿了顿，又瞪眼警告：“咱们可先說好了，待会儿你别再胡咧咧，不然……”
“不然怎得？！”
王氏叉腰怒道：“還反了你不成？！”
母女两個正呛呛，外面就传来了急促的脚步声，紧接着有人在门前问道：“舅舅在家嗎？”
话音未落，一個唇红齿白眉清目秀少年，拎着四色点心迈步走了近来，看到杨氏也在屋裡，他微微一愣，忙道：“二舅母也在呢。”
這人自然正是秦家外甥潘又安。
司棋麻利的起身，一面熟稔的接過他手裡的点心，一面娇声埋怨道：“来我家，你還带什么东西。”
“应当的。”
潘又安一张俊脸上尽是喜气，搓着手跟在司棋身后道：“要不是舅舅帮忙，我那差事也不可能這么快就排上。”
“那也是你有运道！”
司棋一面示意他落座，一面迫不及待的显摆着：“昨天傍晚，邓好时說要找個能写会算的帮衬，林管家当时点出五六個人来，结果那邓好时一眼就相中了表弟！”
“呦”
王氏看不得女儿這与有荣焉的样子，故意酸道：“刚還說凑巧遇见的，你怎就知道的這么清楚？”
“姑姑說的仔细呗！”
司棋压根不怵母亲，随口怼了一嘴，又欢喜道：“表弟這回可不是做什么杂役，一进府就是個小管事呢！說让你管着哪儿来着？”
最后一句话却是在刻意搭桥，好让潘又安能够亲口炫耀。
可杨氏在旁听了，心下就有些泛酸，她想换差事也不是一天两天了，却从未得到秦家半点助力。
但外甥潘又安想进府当差，秦翊却使尽了人情，否则也不会直接报备到林之孝那裡，還一步登天当上了小管事。
正觉着沒滋沒味儿，忽听潘又安道：“說让我先照管一下锅炉房，其实就是個临时管事，等明年开春……”
“怎么就临时了？！”
司棋打断了潘又安的话，笃定道：“凭你這一身才学，进了府還怕沒人赏识？！”
“這……”
潘又安有些窘迫，正要谦虚几句。
杨氏却突然插口问道：“又安，你真被派去锅炉房做管事了？”
“這還能有個假！”
见心上人受到质疑，未等潘又安答话，司棋先就有些恼了。
潘又安也跟着道：“二舅母，按照府裡的意思，晚上我就得過去当班了。”
倒是王氏想起了什么，忽的一拍巴掌，惊呼道：“哎呦！来旺家那狗崽子，不就是在锅炉房做杂役嗎？！”
說着，一把扯住潘又安道：“又安，這你可不能放過他，必须给你二舅母出出恶气！”
接着就开始数落，說来旺夫妇如何如何的针对杨氏，口口声声催着潘又安报复。
杨氏在一旁听了，却担心会适得其反，小心翼翼的劝道：“来家现下得势，還是别招惹……”
“怕什么！”
王氏立刻打断了她的话，唯恐天下不乱的道：“咱们秦家和潘家也不是好惹的，何况還有我娘家帮衬！”
你娘家要有余力帮衬别人，又怎会被来家抢走大半的权势？
杨氏腹诽着，還待再劝。
潘又安却忽的拍案而起，信誓旦旦道：“二舅母放心，等我找個由头好好教训那来旺一顿，管叫来家再不敢招惹您！”
他却是被王氏鼓动的上了头，想着大舅母难得求自己办事，若能借机讨她欢心，說不得自己和表姐的好事，以后就再沒有阻碍了。
而杨氏看惯了他温声细语的乖巧模样，此时骤见他豪气干云的一面，也不由得心生期待。
于是半推半就的道：“要能如此自然最好，只是你千万小心，莫因为我的事儿影响了差事。”
【秦显家的出自六十一回，原文如下：她是园裡南角子上夜的，白日裡沒什么事，所以姑娘不大相识——高高孤拐，大大的眼睛，最干净爽利的。】
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