第五十章
积雪消融天气，寒气浸人骨髓，老太太的锦华堂暖阁裡时时温暖如春，却仍不小心受了点寒气，流了两天清鼻涕，头痛眼花，身上到处酸困不适，吃了常备的丸药也不好，又請太医，每天熬药煎汤，喝得她直发脾气。
這天晌午，媚娘在紫云厅忙完，小丫头去秋华院探得消息，說恒儿在睡午觉呢，翠喜劝她回清华院吃些东西，却见老太太房裡的瑞雨走来，笑吟吟朝她行了礼，說：
“老太太睡了一小会，刚醒来了，问大奶可得便？”
媚娘忙站起来，笑着說：“我這会儿正要過去呢”
翠喜张嘴要說什么，媚娘摇了摇头，也不是很饿，若是再跑回去吃一餐午饭再過去，那老太太背地裡又不知要怎么编排她了。
這几天都是午时到老太太屋裡，瑞雪瑞虹几個丫头最爱她来，她一来，老太太才肯吃粥饭，喝汤药，当然前提是媚娘脱鞋上榻，不停不休地为老太太做全身按摩，从头到脚，一边掌握好力度替她揉捏，一边還要用心搜寻脑子裡老人喜歡的故事笑话，哄她高兴，老太太是乐呵了，媚娘却累得够呛。
還跟往日一样，不停歇地替老太太按摩，推捏肩骨颈椎，为她散了头发，以指肚轻柔地压按，老太太躺在榻上，舒展眉眼，神态安详舒适，轻吟般說道：
“嗯，今日好多了，头不痛，肩膀颈部轻松不少，不然啊，這手臂、這腿，举都举不起来……”
庄玉兰和徐小敏坐在一旁看着，徐小敏对媚娘說：“大嫂教教我，我来替老太太揉，大嫂歇会”
老太太說：“罢了，你那手劲儿，掐得我生痛。”
她微微睁开眼，看着徐小敏：“要說我這肩腿畏寒酸痛之症，原是生你父亲时落下的，那时你们祖父带我在北边玉阳城住了两年，那裡是极寒冷的地方，我是南边长大的，禁受不住，生你父亲时饶是保养得极好，身体裡仍是进了风，此后年年冬天骨头酸痛，难受得很。你们這些小兔仔子，原该学学你大嫂，为我捏捏肩腿”
“祖母辛苦了，孙女们记着祖母的恩德，這便跟大嫂学着呢，到时也会祖母尽心”
老少们只管坐着說闲话，媚娘蹲跪在榻上，抓住老太太一只手臂用力按捏，已快到透支力气的地步，老太婆就是沉得住气，不肯說一声歇。
直到天色渐暗，应邀而来或未請自来的孙子孙女们来了，热热闹闹围在一旁看，老太太才笑着让扶她起来，一边让传饭，瑞雪瑞虹等丫头一边替她绾好头发，戴上护额，另有小丫头送上热水热茶来洗手脸漱口，准备用晚饭。
而此时的媚娘已是脸色青白，虚脱了般，肚子早空空如也，却沒了食欲，一群人围坐桌旁吃得热乎，她却只能站在大伙身后，往滚沸的火锅裡添菜，看看熟了就为老太太、少爷小姐们布菜，舀汤，内心悲愤：人权啊，平等啊，慈悲心肠……這些吃货、寄生虫懂不懂？
她争取過与大伙一起入席用饭的权利，沒有谁說過什么，老太太也允了的，可過不了几天，郑夫人就专程過去责斥她：身为长嫂，在老太太跟前，怎能带着弟妹不遵规矩，不顾教养，连庶子媳妇也一起上桌了，真是岂有此理這般忘形不讲礼仪，传出去，你這候夫人、长房媳妇要遭人耻笑，我做婆婆的教不好你，脸上无光，恒儿却要被你带累了
媚娘什么也沒說，心裡又多认清些老太太，那老者的慈爱宽容是装出来的，做好人放你通行，另外找個恶人来拦住你，赶回原位。
被郑夫人训醒之后，媚娘不犯糊涂了，老老实实，该干啥干啥，牢记“规矩”、“教养”，還照样讨好亲近老太太，却不再玩天真别开心裁了，這老太婆不好玩。
等這些人吃得饱了，老太太才叫她坐下，她一坐下，整個身子，特别是两條腿，就像快要散了架似的。
這样的情形下，自然就关心不到别人了，天天在老太太房裡见着候爷徐俊英，为他布菜盛汤，再沒心思去细看他什么表情，和庄玉兰就算是排排坐在一起，喝苦的茶或吃甜的果，引不起她半点不安了，她太累，默默地自顾喝汤吃饭，只想尽快结束這顿晚饭，不耐烦参加他们无聊的茶话会，跟老太太告一声，只說明天要早起打理家务事，老太太便挥手让她走，附赠一句：你也累了，回去歇着吧
白天沒机会探望儿子，夜裡郑夫人是不会让她见恒儿的，只能路過秋华院门前，站一站，倾听一阵，确定沒有恒儿的哭闹声，才急忙回清华院，开始每天裡让她最兴奋最感兴趣的事——看帐册。
不管多累，每晚临睡前一两個钟头，她沐浴過后，披散了头发，睡衣外裹着丝棉睡袍，完全放轻松，倚靠在温暖的软榻上翻看帐册，她只看实物和金银帐册，那一笔笔名目多样的金子银子，呈现在帐上的只是一個数目，可她看进眼裡，就是一堆堆金條银锭，不论是金卷银票還是货真价实的东西，都深锁入库，是死物，她想让它们活起来，为她所用，如何让鸡生蛋蛋生鸡，借人家的本钱赚自己的钱，搜肠刮肚，绞尽脑汁，每日裡考虑的就是這些問題。
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