第五章 选人 作者：天子 正文 一直到天色大暗，沈溪才被叫出来吃饭。 沈家沒有分家，正房西屋裡，一大家子分成两大桌，四四方方的八仙桌上刷了一层暗红色的油漆，可能是用的時間久了，漆已经很淡了，只剩下淡淡的漆印。 索性两张桌子都够大，莫說是小娃娃了，就算是二十多個成年人，也能勉强挤下。 這两张桌子原本是家裡宴請宾客时摆流水席时用的，如今沈家落魄了，過不了那种豪奢的生活，其余桌子全都收拢到了后院，如今一大家子有這么两张勉强挤挤就是。 沈家人丁兴旺，除了沈明钧也就是沈溪的便宜老爹只生了他一個，大伯、二伯、三伯和四伯膝下都是儿女成群。 一开始，沈溪還觉得這么多人每天在一起吃饭有些古怪，但久而久之，也就习惯了，沈家毕竟沒落不久，所以规矩不少，食不语寝不言是最基本的要求，否则可受不了一群人闹哄哄的场面。 而且沈溪最讨厌半大不大的熊孩子，沒事就流着鼻涕往旁人身上抹，他的身上就有不少這种风干后亮晶晶的痕迹，偏偏還要装出一副年少无知的样子 本来老太太坐一桌上首，沈明文坐另一桌上首，只是现在沈明文进了阁楼，所以另一桌便由沈明文的妻子王氏代座。 一大家子围拢吃饭，其实并沒有什么稀奇可言，唯一令沈溪感到不习惯的是吃饭时的讲究太多了，长幼排序座位就不說了，单单是夹菜、吃饭，這些看似简单的动作，也是一板一眼不能违背。 沈溪魂穿后第一次坐到桌子上吃饭，因为他的辈分年纪最小，所以得等所有人都动筷子了他才被允许开动。只是那次他筷子才伸出去准备夹菜，手就被老娘狠狠地抽了一下，告诉他吃饭前必须先刨一口饭才能夹菜。 当然，类似的细节很多，沈溪渐渐地也习惯了這些规矩，到如今已是循规蹈矩。 只是今天的饭桌略有不同，以往人们吃饭时总是不言不语，如今却是议论声不绝于耳，說的全是大伯进阁楼的事。 沈溪這一桌基本都是妇孺，孩子占大多数，大一点儿的十三四岁，就沈溪這小身板，根本就抢不過。加上今天是沈溪的母亲负责厨房，沒人替他夹菜，只能用求助的眼神去看坐在身旁的二伯母。 不過，二伯母却一点儿都不可怜他，只是一個劲儿地给自己的儿女夹菜，生怕晚了就吃不着一般。 事实上晚了那是真吃不着 沈溪每次吃饭的时候，都会看着這些叔伯婶婶哥哥姐姐们，心中暗道：原来抢菜也可以這样温文尔雅，我這样的，注定只能跟在后面喝点儿汤。 好在沈家虽然每天都是草根野菜辅餐，不過唯一還過得去就是，从不让家中子弟挨饿，饭能吃多少管多少，這也是沈溪這几年来赖以生存的倚仗。 沈家最常做的一道菜叫做“碧水青龙”，名字很好听，但其实就是一大锅开水，往裡边撒点儿葱花加些野菜，连盐都撒得很少。 在這個沒有工业的时代，在国家经济特别是财政收入中，盐所占比重很大。 所以，盐的生产经营通常都由官府垄断，每斤一两百文的官盐可不是平头百姓能恣意挥霍的。每天沈溪都只能硬着头皮喝這個所谓的“碧水青龙”，同时心中暗暗决定，等到有钱了，一定要纯纯地吃一把盐 老太太冷哼一身，颤颤巍巍地站起，怒斥道：“祖宗规矩，也是圣人训导，食不语寝不言，都给我闭嘴，有什么事情吃完再說。” 众人闻言，沒有一個敢再說话，沈溪将一根鲜嫩的折耳根塞进嘴裡，也不管它好不好吃，嚼了几下，便往肚子裡咽。 一如既往的安静，沈溪最先吃饱，将筷子整齐地摆放在碗边，静静坐着。 少顷，众人吃完饭，在厨房裡勉强把肚子塞個半饱的周氏，与沈溪的三伯母、四伯母一起麻利地收拾碗筷，又将桌子抹得干干净净，這才挨着沈溪坐下。 沈溪苦笑不已，他前生是孤儿，工作后也沒组建家庭，一辈子都沒见過家庭会议是個什么样，這回可好了，這二三十人凑在一起开的家庭会议也算是开眼界了。 “娘，听說家中還打算培养一個读书人，是不是有這事儿”二伯为人比较油滑，最喜歡占便宜，抢先问道。 老太太笑吟吟地点了点头，說：“這個還是要看你们的意思，你们要是同意，那就再送一個娃到县城读书。” “娘，這事儿我同意，虽然咱们家這些年過得不怎么样，但总不能一直這么下去，我沒读過书，但也知道鸡生蛋蛋孵鸡的道理，若是不培养小辈，我們以后日子沒個奔头，除非大哥他能中举，否则咱们這一脉，只会越来越沒落咱们现在多吃点儿苦，不算什么。”四伯沈明新接口道。 老太太闻言点头，說：“你說的道理大家都懂，不過既然要多培养一個娃，那就不是一朝一夕的事，长年累月下来，就怕你们有怨言。我也老了，身子骨大不如前，一旦有病有灾就這么去了，你们這些人，能否守得下来，一家人是否和和睦睦，又怎說得清楚” 周氏虽然泼辣，但对老太太极为尊重，只见她站了起来，恭声道：“娘，我和孩儿他爹都沒意见，孩子要是真能争气，做长辈的受点儿苦不算什么。” 老太太欣慰地說：“好，你们有谁不同意的嗎不然這事可就定下了” 众人默然不语，老太太见此颇为开心：“沈家终究是书香传世，祖上家产也就只剩下咱们住的這個大宅子和几十亩田土，除了留下一些先人传下来的典籍，咱们沈家也沒其他手艺，也用不着去学那些手艺。” “這些年来，大家過得寒苦，到了永卓一代，读书几乎要断了传承，這可不行要想入仕出人头地就得让孩子上私塾，就得花钱，所以供一個孩子读书不容易可是，若是不读书，祖宗传下来的典籍就沒了用武之地，老祖宗的在天之灵也不会安息的” 众人依旧沉默不语，静静聆听老太太的话。 只见老太太摇了摇头，微微叹息一声，继续說：“我决定了，让老大再考两次功名，不到六年的光景，若是再不中第，便在家中教自家孩子读书，顺便做做善事，让村裡的乡亲们将孩子送来，识几個字。你们几個媳妇都還年轻，少不得为沈氏一门添嗣，以后从小启蒙，肯定比其他孩子强” 二伯沈明有道：“娘，我觉得大哥定是能够中举的，不過世事无常，咱们自家的孩子估计都够大哥他烦心的了，何况是村裡那些整天撒野的小娃娃還是只让大哥教我們自家孩子吧，也好集中精力” “哼――” 沈明有的话還沒有說完，老太太冷哼一声：“我說過，沈家是大族，虽然如今咱们這一支分了出来，但支脉分散也是有传承的，咱们便从此自以为与小家小户一般了嗎大族就该做大族的事情，牙碎了也要往肚子裡咽，帮助乡亲，有何不可” “娘，我一直有一些话不知当讲不当讲” 老二說罢，老四沈明新接過话头，面色有些沉重，欲言又止。 李氏不耐烦道：“說吧，有什么话就說。今天要是不把這些掰开谈，日后难免大家心裡会有疙瘩” 四叔闻言，长长吸了口气：“娘，孩儿一直不明白，按說大伯他们那一辈的事情，我這個做晚辈的不该非议，而且他老人家也過世十多年了但有些话不吐不快，咱们這一脉当初分出来也就罢了，何必還要端名门大族的谱” “当年我虽然只有十多岁，但咱们家被大伯赶出来的场景我依然历历在目，咱们一大家子，忍饥挨饿，人生地不熟的来到這桃花村，用去好几天整理屋子，又用大半年把荒芜的田地开垦出来咱们就该好好务农桑，何必沈家长，沈家短的” “娘，咱们早就分出来過了，当年，大伯一夜之间销金千两，咱们呢竟无粒米果腹，哪裡有” “啪――” 沈明新的话還沒有說完，便被老太太一声重重的拍案声打断，只见老人家颤颤巍巍地站了起来，指着沈明新，恨铁不成钢地說： “你還知道你是沈家子孙啊按照家规，只要长房不争，其他房的子孙就有资格作這個沈家家主” “再說了，立长還是立贤，古来就是悖论，你大堂哥上次亲自到咱们家负荆請罪，這事就算是過去了，念念不忘做什么” “你大伯是生性荒唐，沈家也是在他手裡破败的，但你们這些做子孙的，不该想着如何记恨他，而是要想着怎么才能重振沈家家业” 老太太一番话說得掷地有声，众人默然，不敢再說话，沈明新连忙赔罪：“是孩儿不好，孩儿以后不敢再說這些了。” “想也不能想，越想就越恨，越想就越难受。”老太太冷着脸，呵斥道。 四伯母冯氏瞪了自己的丈夫一眼，连忙上前扶着老太太，轻轻拍着她的后背，道：“娘，您老莫生气了，相公他不是有意让您生气，您气坏身子多不好快坐下来，顺顺气吧。” 老太太也不多說，重新坐回椅子上，稍稍歇息一会儿才道：“方才我說過了，這一次选孩子进私塾，你们不必太上心，過几年，大郎若是沒有中举，便回来给孩子们教书，若是中举，那便更好，到时候全将孩子们送到私塾去。” 沈溪闻听此言，心中并不感冒。 等到大伯考完两次秋闱，那起码是六年后的事了，這六年時間裡就要窝在山村裡，来日就算再求学，为时已晚。 如今唯一的出路就是把握眼前的机会。 二伯母钱氏眼珠子骨碌碌一转，问道：“不知娘你心中是不是有了人选” 老太太闻言，微微摇了摇头：“人选倒是有，但也知道你们不容易，而且你们都十分重视這事儿，老太太我不能专断，便交给你们自己讨论吧，完了跟我說一声就成。” 老太太說罢，便颔首闭目，一句话也不說。 沈溪心中焦急，不知道老太太葫芦裡卖的什么药，但又不敢发声，只能静静呆坐在椅子上。 场面稍微沉寂了片刻，二房钱氏便当先开口：“我觉得我家五郎挺机灵的，一定是個读书的料。” 她的话才刚刚落下，四房的冯氏便不乐意了，当即反驳：“二嫂，大家的孩子都挺聪明的，咱们家沒有哪個是傻小子，你說对吧” 钱氏闻言，并沒有生气，嘿嘿笑着点头不语。 三伯母孙氏见他们搭腔搭调的样子，有些着急，扯了扯身旁的丈夫，想要让他說句话，只是三叔沈明堂性子怯懦，人云亦云，当下嘿嘿笑了几声，摸了摸脑袋：“对对对，說得沒错，咱们家的孩子哪裡会傻” 孙氏平日胆子小得很，但此时为了自己的儿子，只能红着脸道：“我我觉得，我家四郎也挺好的，大家是不是能让我家四郎到县城上学只要让四郎上学，就算我這辈子给你们当牛做马，也绝无怨言。” 看着原本胆小怕事的三伯母孙氏面红脖子粗努力争辩的样子，沈溪心中动容无比，可怜天下父母心啊 不過沈溪清楚，不是他非要去争，以他的学问其实沒什么好争的。但若要出头则必须走出這大山，否则窝在村子裡再好的学问也只会是务农的命。就算对不起眼前人，可若待他日金榜题名，自然不会忘本亏待家人。 正当沈溪思索心事间，四伯母冯氏握着裙角，神情有些彷徨，却一脸坚定，只见她双目含泪，哽咽地道： “两位姐姐，求求你了，還是让六郎去上学吧，六郎从小便想读书，求求你们了求求你们了，只要六郎日后有出息，一定会将你们当作亲娘一般对待。” 看着冯氏垂泪的样子，三伯母孙氏眼珠子跟着红了，当下上前扶住她，却依旧不松口：“妹妹，不是我們不讲情面，谁家的孩子不是自己身上掉下来的宝我們都是孩子他娘，你的心情我能理解，但是” 她的话沒有說完，二房钱氏冷哼一声，语气有些不善：“我也是孩子的娘，我也希望自家孩子有出息，谁不希望自家孩子读书识字考取功名光宗耀祖谁都是那么想的吧，哼，真是应了那句话，会哭的孩子有奶吃，不哭的孩子只能饿死。” 话毕，众人沉默。 欢迎广大书友光临閱讀，最新、最快、最火的連載作品尽在起点原创 其他书友在看：