第一零八回、强欢笑蘅芜庆生辰 死缠绵潇湘闻鬼哭
一日，史湘云出嫁回门，来贾母這边請安．贾母提起他女婿甚好，史湘云也将那裡過日平安的话說了，請老太太放心．又提起黛玉去世，不免大家泪落．贾母又想起迎春苦楚，越觉悲伤起来．史湘云劝解一回，又到各家請安问好毕，仍到贾母房中安歇，言及薛家這样人家被薛大哥闹的家破人亡．今年虽是缓决人犯，明年不知可能减等？贾母道：“你還不知道呢，昨儿蟠儿媳妇死的不明白，几乎又闹出一场大事来．還幸亏老佛爷有眼，叫他带来的丫头自己供出来了，那夏奶奶才沒的闹了，自家拦住相验．你姨妈這裡才将皮裹肉的打发出去了．你說說，真真是六亲同运！薛家是這样了，姨太太守着薛蝌過日，为這孩子有良心他說哥哥在监裡尚未结局，不肯娶亲．你邢妹妹在大太太那边也就很苦．琴姑娘为他公公死了尚未满服，梅家尚未娶去．二太太的娘家舅太爷一死，凤丫头的哥哥也不成人，那二舅太爷也是個小气的，又是官项不清，也是打饥荒．甄家自从抄家以后别无信息。”湘云道：“三姐姐去了曾有书字回家么？贾母道：“自从嫁了去，二老爷回来說，你三姐姐在海疆甚好．只是沒有书信，我也日夜惦记，为着我們家连连的出些不好事，所以我也顾不来．如今四丫头也沒有给他提亲．环儿呢，谁有功夫提起他来．如今我們家的日子比你从前在這裡的时侯更苦些．只可怜你宝姐姐，自過了门，沒過一天安逸日子．你二哥哥還是這样疯疯颠颠，這怎么处呢！湘云道：“我从小儿在這裡长大的，這裡那些人的脾气我都知道的．這一回来了，竟都改了样子了．我打量我隔了好些时沒来，他们生疏我．我细想起来，竟不是的，就是见了我，瞧他们的意思原要象先前一样的热闹，不知道怎么，說說就伤心起来了．我所以坐坐就到老太太這裡来了。”贾母道：“如今這样日子在我也罢了，你们年轻轻儿的人還了得！我正要想個法儿叫他们還热闹一天才好，只是打不起這個精神来。”湘云道：“我想起来了，宝姐姐不是后儿的生日嗎，我多住一天，给他拜過寿，大家热闹一天．不知老太太怎么样？贾母道：“我真正气糊涂了．你不提我竟忘了，后日可不是他的生日！我明日拿出钱来，给他办個生日．他沒有定亲的时侯倒做過好几次，如今他過了门，倒沒有做．宝玉這孩子头裡很伶俐很淘气，如今为着家裡的事不好，把這孩子越发弄的话都沒有了．倒是珠儿媳妇還好，他有的时侯是這么着，沒的时侯他也是這么着，带着兰儿静静儿的過日子，倒难为他。”湘云道：“别人還不离，独有琏二嫂子连模样儿都改了，說话也不伶俐了．明日等我来引导他们，看他们怎么样．但是他们嘴裡不說，心裡要抱怨我，說我有了——湘云說到那裡，却把脸飞红了．贾母会意，道：“這怕什么．原来姊妹们都是在一处乐惯了的，說說笑笑，再别要留這些心．大凡一個人，有也罢沒也罢，总要受得富贵耐得贫贱才好．你宝姐姐生来是個大方的人，头裡他家這样好，他也一点儿不骄傲，后来他家坏了事，他也是舒舒坦坦的．如今在我家裡，宝玉待他好，他也是那样安顿，一时待他不好，不见他有什么烦恼．我看這孩子倒是個有福气的．你林姐姐那是個最小性儿又多心的，所以到底不长命．凤丫头也见過些事，很不该略见些风波就改了样子，他若這样沒见识，也就是小器了．后儿宝丫头的生日，我替另拿出银子来，热热闹闹给他做個生日，也叫他欢喜這一天。”湘云答应道：“老太太說得很是．索性把那些姐妹们都請来了，大家叙一叙。”贾母道：“自然要請的。”一时高兴道：“叫鸳鸯拿出一百银子来交给外头，叫他明日起预备两天的酒饭。”鸳鸯领命，叫婆子交了出去．一宿无话．次日传话出去，打发人去接迎春，又請了薛姨妈宝琴，叫带了香菱来．又請李婶娘．不多半日，李纹李绮都来了．宝钗本沒有知道，听见老太太的丫头来請，說：“薛姨太太来了，請二奶奶過去呢。”宝钗心裡喜歡，便是随身衣服過去，要见他母亲．只见他妹子宝琴并香菱都在這裡，又见李婶娘等人也都来了．心想：“那些人必是知道我們家的事情完了，所以来问侯的。”便去问了李婶娘好，见了贾母，然后与他母亲說了几句话，便与李家姐妹们问好．湘云在旁說道：“太太们請都坐下，让我們姐妹们给姐姐拜寿．宝钗听了倒呆了一呆，回来一想：“可不是明日是我的生日嗎！便說：“妹妹们過来瞧老太太是该的，若說为我的生日，是断断不敢的。”正推让着，宝玉也来請薛姨妈李婶娘的安．听见宝钗自己推让，他心裡本早打算過宝钗生日，因家中闹得七颠八倒，也不敢在贾母处提起，今见湘云等众人要拜寿，便喜歡道：“明日才是生日，我正要告诉老太太来．湘云笑道：“扯臊，老太太還等你告诉．你打量這些人为什么来？是老太太請的！宝钗听了，心下未信．只听贾母合他母亲道：“可怜宝丫头做了一年新媳妇，家裡接二连三的有事，总沒有给他做過生日．今日我给他做個生日，請姨太太，太太们来大家說說话儿．薛姨妈道：“老太太這些时心裡才安，他小人儿家還沒有孝敬老太太，倒要老太太躁心。”湘云道：“老太太最疼的孙子是二哥哥，难道二嫂子就不疼了么！况且宝姐姐也配老太太给他做生日。”宝钗低头不语．宝玉心裡想道：“我只說史妹妹出了阁是换了一個人了，我所以不敢亲近他，他也不来理我．如今听他的话，原是和先前一样的．为什么我們那個過了门更觉得腼腆了，话都說不出来了呢？正想着，小丫头进来說：“二姑奶奶回来了。”随后李纨凤姐都进来，大家厮见一番．迎春提起他父亲出门，說：“本要赶来见见，只是他拦着不许来，說是咱们家正是晦气时侯，不要沾染在身上．我扭不過，沒有来，直哭了两三天。”凤姐道：“今儿为什么肯放你回来？迎春道：“他又說咱们家二老爷又袭了职，還可以走走，不妨事的，所以才放我来。”說着，又哭起来．贾母道：“我原为气得慌，今日接你们来给孙子媳妇過生日，說說笑笑解個闷儿．你们又提起這些烦事来，又招起我的烦恼来了。”迎春等都不敢作声了．凤姐虽勉强說了几句有兴的话，终不似先前爽利，招人发笑．贾母心裡要宝钗喜歡，故意的呕凤姐儿說话．凤姐也知贾母之意，便竭力张罗，說道：“今儿老太太喜歡些了．你看這些人好几时沒有聚在一处，今儿齐全。”說着回過头去，看见婆婆尤氏不在這裡，又缩住了口．贾母为着齐全两字，也想邢夫人等，叫人請去．邢夫人，尤氏惜春等听见老太太叫，不敢不来，心内也十分不愿意，想着家业零败，偏又高兴给宝钗做生日，到底老太太偏心，便来了也是无精打采的．贾母问起岫烟来，邢夫人假說病着不来．贾母会意，知薛姨妈在這裡有些不便，也不提了．
一时摆下果酒．贾母說：“也不送到外头，今日只许咱们娘儿们乐一乐。”宝玉虽然娶過亲的人，因贾母疼爱，仍在裡头打混，但不与湘云宝琴等同席，便在贾母身旁设着一個坐儿，他代宝钗轮流敬酒．贾母道：“如今且坐下大家喝酒，到挨晚儿再到各处行礼去．若如今行起来了，大家又闹规矩，把我的兴头打回去就沒趣了。”宝钗便依言坐下．贾母又叫人来道：“咱们今儿索性洒脱些，各留一两個人伺侯．我叫鸳鸯带了彩云，莺儿，袭人，平儿等在后间去，也喝一钟酒。”鸳鸯等說：“我們還沒有给二奶奶磕头，怎么就好喝酒去呢．贾母道：“我說了，你们只管去，用的着你们再来。”鸳鸯等去了．這裡贾母才让薛姨妈等喝酒，见他们都不是往常的样子，贾母着急道：“你们到底是怎么着？大家高兴些才好。”湘云道：“我們又吃又喝，還要怎样！凤姐道：“他们小的时侯儿都高兴，如今都碍着脸不敢混說，所以老太太瞧着冷净了。”
宝玉轻轻的告诉贾母道：“话是沒有什么說的，再說就說到不好的上头来了．不如老太太出個主意，叫他们行個令儿罢。”贾母侧着耳朵听了，笑道：“若是行令，又得叫鸳鸯去。”宝玉听了，不待再說，就出席到后间去找鸳鸯，說：“老太太要行令，叫姐姐去呢。”鸳鸯道：“小爷，让我們舒舒服服的喝一杯罢，何苦来又来搅什么。”宝玉道：“当真老太太說，得叫你去呢，与我什么相干。”鸳鸯沒法，說道：“你们只管喝，我去了就来。”便到贾母那边．老太太道：“你来了，不是要行令嗎。”鸳鸯道：“听见宝二爷說老太太叫，我敢不来嗎．不知老太太要行什么令儿？贾母道：“那文的怪闷的慌，武的又不好，你倒是想個新鲜顽意儿才好。”鸳鸯想了想道：“如今姨太太有了年纪，不肯费心，倒不如拿出令盘骰子来，大家掷個曲牌名儿赌输赢酒罢。”贾母道：“這也使得。”便命人取骰盆放在桌上．鸳鸯說：“如今用四個骰子掷去，掷不出名儿来的罚一杯，掷出名儿来，每人喝酒的杯数儿掷出来再定．众人听了道：“這是容易的，我們都随着。”鸳鸯便打点儿．众人叫鸳鸯喝了一杯，就在他身上数起，恰是薛姨妈先掷．薛姨妈便掷了一下，却是四個幺．鸳鸯道：“這是有名的，叫做`商山四皓．有年纪的喝一杯。”于是贾母，李婶娘，邢王二夫人都该喝．贾母举酒要喝，鸳鸯道：“這是姨太太掷的，還该姨太太說個曲牌名儿，下家儿接一句《千家诗》．說不出的罚一杯。”薛姨妈道：“你又来算计我了，我那裡說得上来．贾母道：“不說到底寂寞，還是說一句的好．下家儿就是我了，若說不出来，我陪姨太太喝一钟就是了。”薛姨妈便道：“我說個`临老入花丛。”贾母点点头儿道：“将谓偷闲学少年。”說完，骰盆過到李纹，便掷了两個四两個二．鸳鸯說：“也有名了，這叫作`刘阮入天台。”李纹便接着說了個二士入桃源。”下手儿便是李纨，說道：“寻得桃源好避秦。”大家又喝了一口．骰盆又過到贾母跟前，便掷了两個二两個三．贾母道：“這要喝酒了？鸳鸯道：“有名儿的，這是`江燕引雏．众人都该喝一杯。”凤姐道：“雏是雏，倒飞了好些了。”众人瞅了他一眼，凤姐便不言语．贾母道：“我說什么呢，`公领孙罢。”下手是李绮，便說道：“闲看儿童捉柳花。”众人都說好．宝玉巴不得要說，只是令盆轮不到，正想着，恰好到了跟前，便掷了一個二两個三一個幺，便說道：“這是什么？鸳鸯笑道：“這是個`臭，先喝一杯再掷罢。”宝玉只得喝了又掷，這一掷掷了两個三两個四，鸳鸯道：“有了，這叫做`张敞画眉。”宝玉明白打趣他，宝钗的脸也飞红了．凤姐不大懂得，還說：“二兄弟快說了，再找下家儿是谁。”宝玉明知难說，自认罚了罢，我也沒下家。”過了令盆轮到李纨，便掷了一下儿．鸳鸯道：“大奶奶掷的是`十二金钗。”宝玉听了，赶到李纨身旁看时，只见红绿对开，便說：“這一個好看得很。”忽然想起十二钗的梦来，便呆呆的退到自己座上，心裡想，這十二钗說是金陵的，怎么家裡這些人如今七大八小的就剩了這几個。”复又看看湘云宝钗，虽說都在，只是不见了黛玉，一时按捺不住，眼泪便要下来．恐人看见，便說身上躁的很，脱脱衣服去，挂了筹出席去了．這史湘云看见宝玉這般光景，打量宝玉掷不出好的，被别人掷了去，心裡不喜歡，便去了，又嫌那個令儿沒趣，便有些烦．只见李纨道：“我不說了，席间的人也不齐，不如罚我一杯。”贾母道：“這個令儿也不热闹，不如Ь了罢．让鸳鸯掷一下，看掷出個什么来。”小丫头便把令盆放在鸳鸯跟前．鸳鸯依命便掷了两個二一個五，那一個骰子在盆中只管转，鸳鸯叫道：“不要五！那骰子单单转出一個五来．鸳鸯道：“了不得！我输了。”贾母道：“這是不算什么的嗎？鸳鸯道：“名儿倒有，只是我說不上曲牌名来．贾母道：“你說名儿，我给你诌。”鸳鸯道：“這是浪扫浮萍。”贾母道：“這也不难，我替你說個`秋鱼入菱窠。”鸳鸯下手的就是湘云，便道：“白萍吟尽楚江秋。”众人都道：“這句很确。”贾母道：“這令完了．咱们喝两杯吃饭罢。”回头一看，见宝玉還沒进来，便问道：“宝玉那裡去了，還不来？鸳鸯道：“换衣服去了。”贾母道：“谁跟了去的？那莺儿便上来回道：“我看见二爷出去，我叫袭人姐姐跟了去了。”贾母王夫人才放心．
等了一回，王夫人叫人去找来．小丫头子到了新房，只见五儿在那裡插蜡．小丫头便问：“宝二爷那裡去了？五儿道：“在老太太那边喝酒呢。”小丫头道：“我在老太太那裡，太太叫我来找的．岂有在那裡倒叫我来找的理。”五儿道：“這就不知道了，你到别处找去罢．小丫头沒法，只得回来，遇见秋纹，便道：“你见二爷那裡去了？秋纹道：“我也找他．太太们等他吃饭，這会子那裡去了呢？你快去回老太太去，不必說不在家，只說喝了酒不大受用不吃饭了，略躺一躺再来，請老太太们吃饭罢。”小丫头依言回去告诉珍珠，珍珠依言回了贾母．贾母道：“他本来吃不多，不吃也罢了．叫他歇歇罢．告诉他今儿不必過来，有他媳妇在這裡。”珍珠便向小丫头道：“你听见了？小丫头答应着，不便說明，只得在别处转了一转，說告诉了．众人也不理会，便吃毕饭，大家散坐說话．不题．
且說宝玉一时伤心，走了出来，正无主意，只见袭人赶来，问是怎么了．宝玉道：“不怎么，只是心裡烦得慌．何不趁他们喝酒咱们两個到珍大奶奶那裡逛逛去。”袭人道：“珍大奶奶在這裡，去找谁？宝玉道：“不找谁，瞧瞧他现在這裡住的房屋怎么样。”袭人只得跟着，一面走，一面說．走到尤氏那边，又一個小门儿半开半掩，宝玉也不进去．只见看园门的两個婆子坐在门槛上說话儿．宝玉问道：“這小门开着么？婆子道：“天天是不开的．今儿有人出来說，今日预备老太太要用园裡的果子，故开着门等着。”宝玉便慢慢的走到那边，果见腰门半开，宝玉便走了进去．袭人忙拉住道：“不用去，园裡不干净，常沒有人去，不要撞见什么。”宝玉仗着酒气，說：“我不怕那些。”袭人苦苦的拉住不容他去．婆子们上来說道：“如今這园子安静的了．自从那日道士拿了妖去，我們摘花儿，打果子一個人常走的．二爷要去，咱们都跟著，有這些人怕什么。”宝玉喜歡，袭人也不便相强，只得跟着．
宝玉进得园来，只见满目凄凉，那些花木枯萎，更有几处亭馆，彩色久经剥落，远远望见一丛修竹，倒還茂盛．宝玉一想，說：“我自病时出园住在后边，一连几個月不准我到這裡，瞬息荒凉．你看独有那几杆翠竹菁葱，這不是潇湘馆么！袭人道：“你几個月沒来，连方向都忘了．咱们只管說话，不觉将怡红院走過了。”回過头来用手指着道：“這才是潇湘馆呢。”宝玉顺着袭人的手一瞧，道：“可不是過了嗎！咱们回去瞧瞧。”袭人道：“天晚了，老太太必是等着吃饭，该回去了。”宝玉不言，找着旧路，竟往前走．
你道宝玉虽离了大观园将及一载，岂遂忘了路径？只因袭人恐他见了潇湘馆，想起黛玉又要伤心，所以用言混過．岂知宝玉只望裡走，天又晚，恐招了邪气，故宝玉问他，只說已走過了，欲宝玉不去．不料宝玉的心惟在潇湘馆内．袭人见他往前急走，只得赶上，见宝玉站着，似有所见，如有所闻，便道：“你听什么？宝玉道：“潇湘馆倒有人住着么？袭人道：“大约沒有人罢。”宝玉道：“我明明听见有人在内啼哭，怎么沒有人！袭人道：“你是疑心．素常你到這裡，常听见林姑娘伤心，所以如今還是那样。”宝玉不信，還要听去．婆子们赶上說道：“二爷快回去罢．天已晚了，别处我們還敢走走，只是這裡路又隐僻，又听得人說這裡林姑娘死后常听见有哭声，所以人都不敢走的。”宝玉袭人听說，都吃了一惊．宝玉道：“可不是。”說着，便滴下泪来，說：“林妹妹，林妹妹，好好儿的是我害了你了！你别怨我，只是父母作主，并不是我负心。”愈說愈痛，便大哭起来．袭人正在沒法，只见秋纹带着些人赶来对袭人道：“你好大胆，怎么领了二爷到這裡来！老太太，太太他们打发人各处都找到了，刚才腰门上有人說是你同二爷到這裡来了，唬得老太太，太太们了不得，骂着我，叫我带人赶来，還不快回去么！宝玉犹自痛哭．袭人也不顾他哭，两個人拉着就走，一面替他拭眼泪，告诉他老太太着急．宝玉沒法，只得回来．
袭人知老太太不放心，将宝玉仍送到贾母那边．众人都等着未散．贾母便說：“袭人，我素常知你明白，才把宝玉交给你，怎么今儿带他园裡去！他的病才好，倘或撞着什么，又闹起来，這便怎么处？袭人也不敢分辩，只得低头不语．宝钗看宝玉颜色不好，心裡着实的吃惊．倒還是宝玉恐袭人受委屈，說道：“青天白日怕什么．我因为好些时沒到园裡逛逛，今儿趁着酒兴走走．那裡就撞着什么了呢！凤姐在园裡吃過大亏的，听到那裡寒毛倒竖，說：“宝兄弟胆子忒大了。”湘云道：“不是胆大，倒是心实．不知是会芙蓉神去了，還是寻什么仙去了。”宝玉听着，也不答言．独有王夫人急的一言不发．贾母问道：“你到园裡可曾唬着么？這回不用說了，以后要逛，到底多带几個人才好．不然大家早散了．回去好好的睡一夜，明日一早過来，我還要找补，叫你们再乐一天呢．不要为他又闹出什么原故来。”众人听說，辞了贾母出来．薛姨妈便到王夫人那裡住下．史湘云仍在贾母房中．迎春便往惜春那裡去了．余者各自回去．不题．独有宝玉回到房中，嗳声叹气．宝钗明知其故，也不理他，只是怕他忧闷，勾出旧病来，便进裡间叫袭人来细问他宝玉到园怎么的光景．未知袭人怎生回說，下回分解．
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