第一章 入冬头雪
瞧着窗外一大片染了霜的地，荷花的心裡是格外地郁闷。她以前从不知道古代的天气会冷成這样，估计是還沒开始全球变暖，這才刚是深秋就已经冻得她不想出屋。
想想穿越来到這儿两個多月，除了名字土气了些，但是家裡爹娘和气、兄弟姊妹和睦，日子虽說清苦，可融融的亲情时常让她满心欢喜，若是年年沒有這极冷的冬天，可就是完美多了。不過好在娘亲方氏勤快，大人孩子的棉衣棉裤是一早就做好的，荷花也不管别人都還穿着夹衣，自個儿垫着凳子翻出棉衣，先套上暖和暖和再說吧！
“咕咕咕……”
荷花在屋裡折腾保暖的时候，方氏正挺着溜尖儿的肚子，端着簸箕在院儿裡喂鸡，寻思着再過两天要還這么冷，就得把鸡架子挪进屋裡去了，不然刚养了一年正等着下蛋的小鸡儿，冻死一個都能让她心疼得不行。
祝永鑫蹲在自家门槛子上抽旱烟，吧嗒好几口才吐出個烟圈儿，在空气中慢慢升腾消散，直到一袋烟抽完，他才在外头垫脚的青石上磕磕烟袋锅，看着方氏的肚子问：“上回娘给掐算的日子，就是這几天吧？”
“我估摸着也差不多了。”方氏将簸箕裡最后一点儿鸡食撒出去，把簸箕翻過来敲敲，伸手摸摸肚子，脸上露着笑意道，“捡了這么多個孩子，就数這個乖巧，在肚子裡就老老实实的，出来怕也该是個懂事的，若是跟咱家荷花那么乖巧才好。”
乡下管生孩子叫做捡孩子，可能是觉得這样說起来比较好养活，就跟起名叫狗剩、丑子差不多的意思，荷花头一回听到這话，還以为自個儿是這家捡回来的野孩子，如今却已经习惯了此处的乡音。
祝永鑫正說着话就觉得后脖子一凉，忙抬头看去，早晨還响晴的天，還不到中午竟是飘起了零星的雪花。
北方冬天又长又冷，农活自然就沒得做，俗话說忙半年闲半年，从下雪到来年冬天的几個月，各家基本都是在家裡猫着，屋裡不生火根本呆不了人。
祝永鑫兄弟三人相继成亲，原本只带着东西厢的房子早已经住不下這许多人，只好在后头又起了两行对面屋的泥坯房。虽然总有磕绊，但是因为老祝头脾气大，所以谁也不敢提分家，钱粮什么都還搁在老太太手裡把着，可每到冬天就各在自家屋裡开伙，免得還要单独烧炕取暖，待到来年开春种地，再重新回爹娘家一起吃。
方氏见头雪下了，心裡顿时高兴起来，她早就盼着单独开伙的這天，娘家哥哥半月前来送催生礼，给捎来棵酸菜和一小條五花肉，若是拿去全家吃，怕是每人都分不到半口肉，好在天冷，一直搁在后院的缸裡藏着，就等下雪好拿出来给孩子们改善伙食。
她把簸箕往鸡窝上一搁，当即就朝屋裡喊道：“荷花，去你爷那儿說一声，头雪下了，咱今個儿开始自家开伙。”
荷花听到喊声从屋裡慢慢地挪出来，方氏抬头见她穿着棉衣棉裤，圆滚滚地连胳膊都放不下来，小短腿也叉开着走路，“扑哧”一声乐出来道：“她爹，你怎么把荷花裹得跟個棉包子似的？”
荷花自己穿着這么厚的衣裳，也觉得有些迈不开腿，听方氏說自己是棉包子，低头瞧瞧也觉得很是贴切，不過她可不想要什么美丽冻人的风度，暖和才是最重要的。
祝永鑫回头一瞅，也笑着說：“那准是她自個儿套上的，不過才刚入冬就穿那么多，等到三九天看你怎么整。”
方氏闻言倒很是开心，上前俯身在女儿额头亲了一口夸道：“咱家荷花真是懂事，才五岁自個儿就知道加衣裳了。”說罢数出来五個铜板给她，伸手压压帽檐，嘱咐道，“从你爷家回来，给你爹打半斤酒，钱可装好莫丢了，打了酒赶紧回家，别出去疯玩！”
“嗯。”荷花含糊地应了，抓過铜板塞进自個儿腰间的小荷包裡，小心地挪着步子朝老祝头家走去，
到如今她只知道這村子叫齐家村，在北边儿的不知什么地方，三面环山，只村前对着开阔地，有條大江流過，勉强還算得上物产丰富。祝家是齐家村的外来户，也不知是什么时候来此落脚，但目前总共也就這一家子姓祝，老俩口底下四儿二女，荷花爹是家裡老二。家裡劳力少、人口多，日子過得還是十分拮据。
几趟房中间隔着菜园子，但离得都還算近便，即便荷花腿短步小，不一会儿也走到，老祝头沒在家，只有奶奶杨氏在院儿裡喂鸡，因为她很是喜歡孩子，脾气又好，所以荷花還算是喜歡她。
“奶，今個儿下了头雪，我娘說就自家开伙了。”
“好嘞，家去吧。”杨氏从兜裡踅摸出個铜板，塞给荷花道，“买几块糖你们兄妹几個解解馋。”
荷花谢過杨氏，捏着铜板再往村口去打酒，這会儿快到中饭时候，村裡见不着什么人影。离着老远就瞧见老祝头背着手从田埂上走過来，干脆绕点儿远躲了开去。
老祝头平时不苟言笑，又不喜歡孩子，每天不是干活就是抽烟喝酒，脾气很是暴躁。荷花刚来那几天，就见他因为碰倒了酒瓶子把大孙子一顿好打，从哪儿起，她就在心裡埋下了千万不要招惹老祝头的阴影。“站住！”
正低头走路忽然听到一声稚嫩的呵斥，荷花诧异地抬起头，见到几個小男孩儿端着架子站在自個儿眼前，一個個都故意绷着脸装出凶巴巴的模样，她眨眨眼睛环顾四周，见只有自己一個人就问：“你们叫我嗎？”
“你看這路上還有别人嗎？”领头的那個小子大嗓门地嚷道，“把酒坛子给我們几個留下，你就可以走了。”
這是……拦路抢劫？
荷花半张着嘴，十分无语地看着眼前的几個小屁孩儿，心道俗话說得好，是福不是祸，是祸躲不過，刚才躲开了老祝头，這边就遇到了麻烦。她打量着眼前几個眼生的半大小子，脱口而出：“你们才几岁，毛還沒长全喝什么酒？”
几個男孩儿登时被她噎得說不出话来，互相看看都觉得丢人，为首的那個更是涨得面皮通红，觉得在其他人面前跌了面子，忽然大跨步上前，抬手推在荷花肩上，将她推得后退两步一個屁股墩儿摔在地上。
荷花忘了自己如今是五岁的身子，根本沒提防就摔坐在地，多亏穿得厚实倒也不觉得疼，可酒坛子却摔得四分八瓣儿，她只觉得手心很是刺痛，低头一看正按在酒坛子的碎片上，已经是满手的血红。
几個半大小子看见弄伤了人，惊慌失措起来，忽地一下子全都跑沒了影儿。荷花坐在地上，手心儿的痛楚让她忍不住掉下眼泪来，自穿越后這是她头一次哭，心裡竟是跟打翻了五味瓶似的，所有的委屈和憋闷都涌上心头，一时控制不住情绪，坐在路当间儿开始抹眼泪。
齐锦棠从家裡出来，就正瞧见荷花，五岁的小人儿坐在地上，不住地抬手抹泪却又听不到個哭声，他快步跑過去伸手将荷花抱起问：“荷花，這是怎么了？被绊倒了？”說着伸手帮她拍打着身上的土，又去瞧她紧攥着的手，“伤哪儿了，怎么手上都是血？”
荷花被人抱起来才回過神，见眼前是個看上去七八岁的男孩儿，一身儿绛紫色的半旧棉袍衬得他面容白皙俊俏，正满脸关切地看着自己，半晌才认出来是村头举人老爷家的大儿子。
“锦棠哥……”看到熟悉的人，荷花先打了個招呼，抽抽鼻子含糊地說：“刚有小娃要抢我的酒坛子，我不给，他们就把我推摔了……”
荷花发泄了這么半天，心裡已经觉得舒服多了，不過低头看着摔破的酒坛子，酒早就渗到地裡半点儿不剩，她又开始郁闷，那可是五個铜板买的，如今连坛子都摔破了，還得赔给店裡钱。
“快别哭了，我送你家去。”齐锦棠說着掏出手帕帮荷花擦拭眼泪，然后学着自個儿娘平时做的样子，垫着手帕捏在荷花的鼻子上，“使劲儿擤！”
“……”荷花觉得自己這两個月似乎越活越回去，身子是五岁性子也快变得是五岁了，当着個孩子的面儿哭已经很是丢脸，哪裡還会就着他的手擤鼻子，那可就真丢人丢到家了。想到這儿她的小脸蛋上就泛起淡粉色，羞得从齐锦棠手裡抢過手帕，“我、我自己来就是了……”
齐锦棠看着她粉嫩的小脸，想起自個儿爹常說的，男女有别，不禁也有些抹不开脸去，但看着荷花的手又皱起眉头道：“呀，你這手……咋都是血……”见她哭得桃儿似的两只眼睛，不放心让她自己回去，心道书上写男女七岁不同席，荷花才五岁应该沒事儿，就走到她面前背对着她蹲下，“上来我背你，放心，我力气大得很，在家背我妹都稳当着呢，你還沒我妹沉呢！”
荷花犹豫片刻，小心翼翼地趴到齐锦棠的背上。
荷花被齐锦棠背着一进家门，立刻就后悔不迭，她实在低估了祝永鑫和方氏对举人老爷家的敬重程度，這其中除了乡下人对学问人的敬重，還因为大哥博荣如今正在举人老爷家的开办的私塾念书。
“齐公子，怎么好劳烦你送我們荷花回来，肯定都是荷花贪玩摔了酒坛子，你看，還蹭了你一身的土。”方氏特意从屋裡拿出新手巾，轻手轻脚地给齐锦棠拍打着身上的浮土和雪花，“孩儿他爹，赶紧进屋拿伞去送齐公子回家。”
祝永鑫還当真夹着油纸伞出来，半弓着腰给齐锦棠撑着。
看着祝永鑫和方氏对齐锦棠小心翼翼，甚至到了些微惶恐不安的程度。荷花的心裡很不是滋味，她很喜歡如今的新爹娘，早就打心裡当成了亲人，看见他们为了自己对别人点头哈腰的赔小心，心裡就有些难過。
齐锦棠也沒想到会在荷花家受到這样的礼遇，一時間涨红了脸，扎着手不知所措，见荷花瘪着嘴站在旁边，赶紧开口道：“祝二叔、婶子，咱们都一個村儿住着，這么客气可就见外了，荷花在道上遇见几個小子抢她的酒，這才打了酒坛子還伤了手，赶紧给她上药才是正经，我就先回了！”說罢又冲荷花笑笑說，“好生在家裡养伤，手帕不急着還我。”
荷花這才发现自己手心儿還捏着齐锦棠的手帕，心道這個人倒是個不错的，也沒什么公子哥儿的架子，刚想开口說话，但他已经转身跑远了。
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