第三十五章：时疫 作者：蔷薇柠檬 阳城惠民药局的医官和药吏们近日忙得不可开交。 随着上流水灾的加剧，难民不断涌入府城。几日后，龚知府不得不下令临时关闭城门不再接纳难民入城，而是在城外搭起长棚让那些难民暂时歇脚。 府衙开仓放出一部分粮食救济灾民，但显然是杯水车薪。在龚知府的组织下，城中富户们各自捐了些米面出来救急。這样下来，灾民一天两顿的稀饭算是有了着落，但更大的問題在后头。 那就是伴随着水灾而来的疫症。 “子有啊，這次的疫症看来绝对比前些年都要严重许多啊！” 惠民药局的最高长官许医官正在城外巡查难民们的灾情。一连查看了几個长棚后，许医官的脸色越发凝重了。 子有是陆月名的字。他和另外两個药吏贾林、封予查，一直跟在许医官的身后陪同巡查。他们也都是行医多年的老大夫了，知道许医官所言不虚。 陆月名說：“是呀，许大人，我們药局裡的存药已经发完了。现在虽然从各家医馆裡收购了一批药材，可是……看灾民发病之频繁密集，怕是将来一段时日裡都难以抑制啊！” 水灾過后，必有瘟疫，行医的人都知道。但瘟疫也有轻重之分，今年的水灾瘟疫，绝对会是這些年来最严重的！ 许医官紧紧锁着眉头，长叹了一口气。 府衙裡的人们在为民生奔波，而城中的百姓也都为“疫症”二字所震慑，流言四起，人人惶恐不安。 “姑娘，你是沒看见外头那些发病的难民，吓坏人了！听說府衙裡的衙役這些天啥事沒干，就顾着去收难民尸体焚烧，天天不知道要死多少人呢！” 春草给芳菲摆午饭的时候，将她在外头听来的消息告诉芳菲。 “姑娘沒见着，姐姐就亲见了？這些腌臜事情，還是别入姑娘的耳朵好。”春雨不轻不重的刺了春草两句。她是看不上从孙氏房裡過来的春草的，年纪比她大又如何？ 芳菲见春草脸上尴尬，便說：“算了，這有什么不能听的。我住在這深闺裡不通消息，外头的事情還不是多赖你们去给我探听？這也是城中大事，知道了也好。” 她既然這么說，春雨也不便再揪着春草不放。春草感激的看了主人一眼，忙为她殷勤布菜。 用毕午餐，芳菲想起一事，遂起身到孙氏房中去。她知道孙氏這個时辰肯定在房裡用饭，要等過一会睡醒了午觉才去理下午的家事。 “哟，七丫头来了，快坐快坐！” 孙氏见芳菲难得的来她的屋子，忙叫身边两個大丫头如香、如云去给芳菲看座。 芳菲淡淡一笑，谢罪后侧身坐下。 這些年来，孙氏对她是越发亲热了。能不亲热嗎？尤其是在二房的女儿芳芷靠着芳菲的关系定了门好亲之后，孙氏更是把女儿芳英未来的希望寄托在了芳菲身上。 說起芳芷這门亲事，也是凑巧。 那次盛晴晴家中有喜事，芳菲便应邀去赴宴。盛晴晴之父盛奎是阳城通判，算是阳城府的第三把手，他家的宴会自然宾客盈门。 那一回盛晴晴的母亲见了芳菲很是欢喜，又问她家裡還有沒有适龄未字的姐妹。芳菲想了想，就說了芳芷的年岁和形貌。几個姐妹裡，也就是芳芷以前沒怎么欺负她，为人還不算太坏。 過后，盛夫人又特意让芳菲带芳芷到盛家来玩，名义上說是来和盛晴晴作伴，其实是盛夫人的娘家弟媳贝夫人想给儿子找個媳妇。因为她丈夫儿子都是白身，求不了官家小姐，就想着寻一位家境良好身世清白的庶民姑娘来结亲。 贝夫人见了芳芷一面，觉得這女孩相貌中中，不言不语的也算贤淑。俗话說娶妻娶贤，何况婆婆们往往都不喜歡长得太漂亮的儿媳妇。加上打听到她父亲虽然沒有功名，家中土地资财却是不少，想来嫁妆一定也不会寒碜。 于是贝家便上门提亲，秦家自然欢喜不迭，两造遂定了亲事。只是芳芷上头的姐姐芳苓還沒成亲，所以芳芷出阁的日子也沒定下来。 本来芳芷之母、秦二夫人林氏对芳菲心中多有不满，自此之后整個人态度大变。贝家可是跟盛通判沾着亲，女儿将来的夫婿有盛大人這么一個姑父提携，前途必定是光明的。未来女婿還小，谁說得定他将来沒功名？ 因为芳菲促成了芳芷的好亲事，所以在秦家地位比以往更高了些。加上她手裡有了钱，那些下人来帮她做事时，她往往大方打赏，便又成了下人们眼裡的财神爷，人人争着巴结她。 她可是明白宁得罪君子、勿得罪小人的至理，对這些势利下人极为客气。所以這些年来秦家上上下下，对芳菲的态度是好得不能再好——尽管芳菲心裡明白這都是利益所致，可是能過得舒服点总是好的。 她发過誓，绝对不会再让自己過上以前那种凄凉的生活。眼下状况的改良，只是第一步……等到她彻底离开了秦家，才是她真正为自己图谋的时候！ 孙氏又让人给芳菲奉茶，才问：“七丫头過来找我，是有什么事嗎？” 芳菲点头，說：“三伯母可知，城中疫症肆虐之事？” 孙氏脸上笑容稍减，她万万想不到芳菲是为這事而来的。孙氏点点头，說道：“听說出去采买的下人說起了。” 芳菲說：“水灾后的时疫，很是怕人。看来今年的疫症要比往年更厉害，我們府中也得早做打算才是。” “哦？” 孙氏理家几年来，顺顺利利，连秦老夫人都乐得当個甩手掌柜，专门把事情丢给她了。如今听人跟她提管家的事，如果這话是别人說的，孙氏肯定很不高兴，认为对方多管闲事。不過芳菲如今在秦家地位超然，她的话，孙氏還是听得进去的。 “三伯母别怪我多事，”芳菲知道孙氏在想什么：“现在不防范，等疫症在城裡肆虐的时候，我們府裡的人也躲不過！” “這么严重？” 孙氏惊奇道。 其实春草不說，芳菲也知道這次灾情惨重，因为她在闺学裡都已经听同窗說了。那些同窗家裡都是官员，消息最灵通不過。结合她们的說法，芳菲印证了一下脑中的资料，知道這回的时疫肯定很严重。 水灾過后的时疫，其实就是疟疾。疟疾传染速度极快，人一旦被传染上后便发冷发热，出汗咳嗽，呕吐腹泻，再严重下去就会昏迷休克，全身器官衰竭而死。所以一旦疟疾大规模发作起来，是一件非常严重的事情。 “如今又沒有奎宁這种特效药……”芳菲心中暗暗苦笑，她知道什么药治疗疟疾最有效，問題是這药的原材料金鸡纳树根本不存在在這片大陆上！ 幸亏還有一种叫青蒿的植物，同样是遏制疟疾的特效草药。但此时的青蒿产量不多，估计城裡那点青蒿早就用完了，听說惠民药局都是用普通的马鞭草熬水给灾民们服用，效果自然很是一般。但是這种一般的药，对于沒染上疟疾的人来說，還是有一定预防作用的。 孙氏听从了芳菲的建议，让家人去买了大量的马鞭草、柴胡、黄芩、陈皮、半夏、甘草、麦冬等药材回来在家裡屯着。好在有陆家這层关系，所以秦家的家人去济世堂买药還算顺利，要是去别人家肯定挨宰了，因为這种时候药材都是很贵的。芳菲也让秦家的家人替她捎信给陆月名父子，让他们多做预防。 芳菲指挥人熬了一些预防疟疾的汤药给秦家上下人等喝了，又让人在家裡日日洒上防蚊虫的药水——蚊虫是疟疾最大的传染源。 一开始秦家人对芳菲的做法不以为然。几日后，灾情加重，不但是城外的难民们感染疟疾，连城裡很多人家也未能幸免。一时之间，城中丧事不断，许多人家中都有死者，只有秦家上下安然无恙。 秦家人這时才知道芳菲的筹划不是无的放矢，更加勤服汤药，日夜驱赶蚊虫。 闺学早就停课了，芳菲和其他的秦家女孩儿们一样，天天坐在家裡等待這场时疫快些過去。 反正天气眼热，不出门也无所谓。芳菲便在家裡看书写字，休闲度日。外头不断传来灾民病死的消息，不過听說因为惠民药局的医官和药吏還有被官府组织起来的大夫群策群力，這场时疫终于渐渐被压了下去。 阳城知府龚如铮這個夏天忙得瘦了整整一圈，但也暗暗松了一口气。总算沒酿成大灾…… 一日芳菲用了早饭，正在房裡铺开一张大纸练字。春雨来报，說陆家的莫大娘来找她。 莫大娘上门有什么事？ 芳菲一边往正厅走，一边想着莫大娘上门的原因。也许是陆月名终于忙完了时疫的救治工作，想叫莫大娘来看看她身子是否康健？ 一进客厅，芳菲顿时浑身一冷。 莫大娘穿着麻布白衣，头扎白绢，一看就是丧中打扮。 陆家……有人去世了？