第四十四章：散家 作者：蔷薇柠檬 孙氏听女儿說了张家小姐给女儿送了重礼之后，心裡惊疑不定：“张家小姐這是什么意思？” 芳菲刚出了那样的事，张家小姐就发帖子請她去相聚。听春草說和芳菲交好的几個闺秀都去了，而现在张家小姐又送了這样的厚礼给芳菲…… 看来芳菲和這些名门千金的交情，果然不同一般，并不是只在一处喝茶說话那么简单……张家向来行事低调，想不到這次张家小姐竟出手這么大方，可见对芳菲的重视。 听說那位张家小姐冬天就要出嫁，夫家远在京城。她公公乃是张学政的学生，据說如今在礼部当着高官。這样的官家千金，秦家人可是得罪不起。 自這事以后，秦家长辈从秦老夫人以下，可不敢再想着拿捏芳菲。芳菲倒也沒有顺势嚣张起来，在秦老夫人等长辈面前依然维持着应有的礼数，叫人挑不出半点错处。 几天后，张端妍派一個婆子给芳菲送了几样佳味斋的点心和一封信。芳菲让春雨将那些点心分成几份，给秦老夫人、林氏、孙氏和几個姐妹送去，自己拿了信回房慢慢细看。 张端妍在信上說了陆寒的情况。 萧卓那天对陆寒說明了自己是张学政的外孙，并說曾在学堂裡和陆寒有一面之缘，還說他曾在济世堂抓過药方，這才消去了陆寒的疑虑。他先是帮陆寒安抚下了几個佃户，又請示了张家的家长，从张家分了几個短工過去帮忙收割，总算把秋收的事情对付了過去。 芳菲略略放了心。她之所以有了钱不去买田产，就是担心遇上陆寒這样的事情。田裡是不会自己长出庄稼来的，买田产就需要管佃户，就得收租子，就得卖粮食……這一连串的事情牵扯太大，很容易就会被人知道自己背着本家在外头置产业。 而买园子种花，就沒那么多麻烦。虽然同样要請花农，可是請花农用的是真金白银，他来干一天就给一天的工钱，沒那么多烦恼，自己让他种什么他就得种什么。而且，最重要的，是买园子种花的事情一旦暴露，也很容易說得過去——女孩儿家想养些花草，有什么不可以？就算多花了些钱，也是她自個的脂粉钱，别人想干涉也难找出名头来。 在世人心目中，田产是安身立命的本钱，也是分家必争的财物。至于花园……则完全不是那么一回事。 “陆寒這事，看来還沒完呢……” 芳菲手托香腮坐在窗前，细细分析陆寒遭遇的這场佃户风波。具体的情况，张端妍信裡都有交代。芳菲想了又想，总觉得事情沒那么简单。 佃户一般不会平白无故去跟东家闹事的。无风不起浪，佃户从谁那儿听說了陆寒要涨租子？又是谁說陆寒要他们换种别的粮食？莫大叔去請短工，为什么一個都請不到…… 每一個环节都透着古怪——更古怪的是，按照常理，這事不该由陆寒這么個未及弱冠的少年去交涉，而应该由他的长辈来出头帮忙。 他那個叔叔陆月思，在侄儿遇到這样的难题时，一点忙都不肯帮嗎？ 一环扣着一环，最后所有的問題都归结到一件事情上，那就是——在這场风波裡，谁会是得益的人？ 显然不会是陆寒，更不会是那些佃户——尽管他们得到了减租子的承诺，可是雇不到短工耽误了农事，他们自己的收益也会受到影响。 芳菲伸手轻轻敲着桌子，轻声叹息道：“祸起萧墙嗎……” 芳菲能想到的問題，陆寒也想到了，而且他想得更为透彻。 尽管秋收风波已经過去了，但陆寒依然沒有任何轻松的感觉。 莫大叔在陆家還兼任着账房的活计，他把收上来的租子算了又算，確認无误后才把账本递给陆寒：“少爷，您看看還有啥問題沒有？” 陆寒接過账本，认真看了半晌，才点头說：“可以了。” 莫大叔又递過一個账本：“那，這是這個月大家的月例钱，少爷您再看看？” 陆寒又接了過来，将那账本摊开来逐一对账。他想了想，又让莫大叔把记录家用的账本拿出来。 算了好一阵子，得出的数字让陆寒的眉头紧紧锁了起来。 太紧巴了……尽管有租子进项，但一家子這十几口人的开销，也不是說笑的……以前家裡有济世堂的收入，還有陆月名在官府裡的俸禄，日子過得很是滋润，哪是如今這般情形？ 陆寒把账本全都放下，走到窗前凝思起来。 窗外是一派萧瑟的景象，秋天已经完全過去，冬天就要来了。 冬天還得烧不少炭火，又是一笔开销……陆寒揉了揉眉骨，心中一阵烦躁。 每天顾着打理這些家务，只会耽搁了他的正事。失去了父母的陆寒，再一次感觉到头上沒有人遮阴的悲凉……沒有父母荫庇已是苦事，更令人难受的是，那无良的所谓“长辈”還要趁火打劫，落井下石 再這样下去，是不行的 時間进入十一月，天冷得紧了。女学的学堂裡都烧起了银炭，人人都披上了大毛衣裳。午间休息的时候，大家都三五成群的聚在一块儿抱着手炉取暖說话。 端妍早两個月就不来女学了，她再過几天就上京待嫁，据說算好了日子是在年节前成亲。而惠如也会跟她一块儿坐船上京，她的婚期在明年春天。 “唉，等惠如姐姐一走，我也要回家去了。”洁雅的父亲在临近阳城的凌州任知州，她母亲早逝，家裡是继母当家。想到回去要看继母的脸色，洁雅就一阵发憷——幸亏再過几年，她也要出嫁了，夫家是姨母卢夫人给牵的线，就是盛晴晴的兄长盛襄。 “你跟两位姐姐一走，就剩下我和芳菲两個了唉，芳菲你可别太快出嫁啊，不然我会无聊死的。” 盛晴晴大大咧咧說了一句玩笑话，又被芳菲拧了一把耳朵：“說什么出嫁不出嫁的，這也是女孩儿家该出口的话再說了，我才不想出嫁呢。” “唉哟，我的妹妹，你要把我耳朵拧下来了”盛晴晴捂着耳朵躲到一边：“鬼才信你不想出嫁呢，人家都說你对你那未婚的夫婿可是好得不得了唉，那陆家的小子真好福气啊不過嘛……”盛晴晴又坏笑着看向洁雅：“我家哥哥更有福气” 洁雅的脸刷的就红透了，扑上来就撕盛晴晴的嘴。几個人笑做一堆，湛先生走過来看见她们笑闹，也忍不住笑了：“你们都多大了，也沒個正型” 几人见湛先生過来，忙都住了手，一起向湛先生施礼說：“先生好。” “嗯，晴晴，洁雅，你们先聊。我找芳菲說句话儿，芳菲你跟我来。” 芳菲虽然感到奇怪，依然温顺地跟在湛先生后面往女学院子另一角幽静处走去。 两人穿過游廊，在一处假山石前站住了脚。芳菲不知湛先生要找自己說什么，但看见她神情凝重，不由得也打起了精神。 “芳菲，上回的事情……是我們湛家的不是。”湛先生诚恳的說。 芳菲知道湛先生說的是湛煊想坏她姻缘，使人去毁她的闺誉這件事。這事說起来還真是挺严重的，她可是差点就被湛煊害得身败名裂，最后還得靠吃药假死来破局。要說芳菲对湛煊沒有恨意，那是绝对不可能的，而且她這辈子都不打算原谅他。 可是湛先生一直对自己情意深重，在她面前，芳菲不能說出自己对這件事的真实心意。她只能淡淡的回应：“都過去了，先生不必再提。” 這句话，就堵死了湛先生再为湛煊开脱的一切后话。湛先生见芳菲如此說话，明白她心中的怨愤是很难消除的。也是，這事要是搁在自個身上，自己也会是這样的心情吧？ 湛先生叹息一声，转了话题：“芳菲，有件事本来不该我和你說……但我知道你对陆家一向极有情义，所以思来想去，還是告诉你吧。” 芳菲眨了眨眼睛：“陆家？”陆寒又出了什么事？ 芳菲不禁紧张起来。 湛先生看见她這样反应，晓得她是真的不知情。這些也是湛先生昨儿回湛家老宅，无意间听人說起的。說的那人当是轶闻，湛先生却替芳菲上了心。 “我听說，就在前几天，陆家的那位小公子，自己做主把祖上留下来的田地都给卖了，连他住的屋子也都租了出去。他還把家裡的下人的身契都发還给了他们，自己一個人不知道跑到哪儿去了” 芳菲惊得差点要高呼出声，连忙掩住自己的嘴巴。 “先生，那人有沒有說陆寒为什么這么做？” 湛先生說：“那人也就說了這么多，我也不好追问。他沒给你去信說這些嗎？” 芳菲說：“沒有，连他家裡的下人都沒有来說過此事……” 陆寒還不到十五岁，又還在孝期不能出来做事，他……能跑到哪裡去？又是什么事情，促使他做出這样决绝的决定？ 芳菲不禁焦急起来，這個陆寒，做事也不跟自己打個商量，多個人合计合计也好啊