第5章 粉蒸首乌糕 作者：未知 “三妹妹。”郑元朗抢先向荀卿染作了一揖，荀卿染侧身還礼。 “方才在园子裡，因为事急，怠慢了三妹妹，請三妹妹别见怪。” 荀卿染忙說无妨，其实郑元朗方才可以說是给她解了围，她心裡只有感激。 郑家豪富，发迹的却只有郑元朔父亲那一支。郑元朗的父亲不過是依附兄长，积成小富之家。郑元朗因自幼丧父，早就接手了家裡的生计。他年纪虽小，却老成干练，将自家生意打点的妥妥贴贴。方姨妈這次就让他送郑元朔来颍川。又因为方氏的寿辰将近，他就沒有立即回去，而是留下来，一面料理郑家在郡裡的生意，一面等着为方氏贺寿。 “站着說话不便，請染妹到這边坐坐。” 角门内有架南瓜，架子下摆着竹桌竹椅，竹桌上放着茶壶茶碗。看门的卢婆子不见踪影，只有郑元朗贴身一個未留头的小童来喜在那伺候。 荀卿染迟疑了一下，见郑元朗脸颊一侧微微发红，心中一动，点了点头。 郑元朗与郑元朔虽然是堂兄弟，但两人样貌上看不出一点相似之处。郑元朗相貌清秀，一张容长脸，眼睛细长而有神，典型的江南书生长相。身材却不像大多数南方人那样矮，而是十分高挑挺拔。 他虽然从商，言谈举止反而更像是书生。待人接物更是谦逊有礼，和郑元朔不可同日而语。他与荀卿染接触并不多，但一直亲切守礼。因此荀卿染并沒有因为郑元朔的缘故，而对他产生恶感。 “這茶具都是新买的，還沒用過。這茶也是新茶，是城裡铺子刚进的明前龙井，染妹不妨尝一尝。”郑元朗招呼来喜又提了水来，亲自为荀卿染泡茶。 来喜又端上来一個食盒，打开来，却是粉蒸首乌糕。 “今天早上从郡城裡来，路過古城斋，正赶上這首乌糕出炉。我想起来染妹爱吃，就买了些。本想一到就送给染妹，……好在是用保温的食盒装着，现在還是热的，染妹趁热尝尝。” 荀卿染瞟了眼郑元朗，她在人前从来不会露出個人喜好。郑元朗是怎么知道她爱吃這首乌糕。是了，一定是那天。她在方夫人的屋子裡，正遇到郑元朗也来见方氏。因为郑元朗只是說几句话，方氏并沒让她们几個姑娘回避。当时桌上就有這首乌糕，荀卿染一时忘情，连吃了两块。 那之后過了两天，郑元朗就送了一盒子過来。荀卿染当时并沒在意，因为郑元朗并不只单送她一個人，方氏和其他几位姑娘也收到了。后来郑元朗又送了两次，也是如此。 荀卿染不禁又看了郑元朗一眼，正碰上郑元朗的目光。荀卿染還未怎样，郑元朗却一下子两边脸颊都红了。 荀卿染方才在海棠园已经吃了两块首乌糕。這东西虽好，一次也不宜多吃。不過看郑元朗一番心意，荀卿染便拿起一块，吃了一口，果然是温热的。 “染妹，我大哥，嗯……，若是有得罪的地方，我替他赔礼。” 這是为郑元朔說话来了？荀卿染放下手裡的糕点，静听下文。 郑元朗却并沒继续這個话题。 “我……我和大哥，……我和他，并不是一样的人。” “哦”荀卿染哦了一声。 “染妹，你……。我，我還要在這裡住段日子，我是什么样的人，你总能知道。……你有什么难处，尽管和我說。我不敢說有什么大本事，可染妹的事，我绝不推脱的……” 郑元朗话中并无越矩之处，可配上他的举止形容，這意思就有些……。荀卿染并不迟钝，本能地低下头，飞快地四下扫了一眼。来喜和宝珠站的远，应该沒听见。桔梗伺候在旁边，应该听到了，不過也沒有妨碍。 “时候不早了，我该回去了。多谢朗哥哥的茶和点心。”荀卿染站起身。 郑元朗也忙跟着起身，“好，内宅我不便进去，就不送妹妹了。這首乌糕，請妹妹拿去。妹妹吃腻了，赏给底下的人也好。還有這茶，我也准备了一包给妹妹，妹妹喜歡便自己喝，不喜歡随便赏人就是。” 荀卿染推让一番，只好收下了。 “染妹這是从西府折来的海棠？开的真是好看。” 荀卿染点头，方才从海棠园出来，小棠折了些海棠给她，一直让桔梗抱着。 “既然朗哥哥喜歡，就拿两枝去插瓶吧。”荀卿染从桔梗手裡选了一红一白两枝，让宝珠递過去，郑元朗亲手接了，不住道谢。 候着主仆三人走远，郑元朗抱着海棠枝呆了半晌才回過神来，让来喜收拾桌上的茶壶茶碗，又去找了卢婆子回来守门。主仆两人出门，坐了马车回郡城。 “這是我看到的最漂亮的海棠。”坐在车上，郑元朗一边笑一边自言自语。 来喜看着主子抱着两枝花好像宝贝似地，偷偷打了個哈欠。天沒亮就去古城斋门口守着，就为买盒首乌糕。买了首乌糕，又要将食盒放在热水上一直温着，然后马不停蹄地赶到荀府，這已经不是第一次了。 “爷，您脸上怎么一边白，一边红？” “啊？”郑元朗一愣，又找不到镜子，只好问，“哪边白，哪边红？” 雷系答，“左边白，右边红。” “方才在……，一直是這样嗎？”郑元朗有些不解。 “是的，爷。” “你怎么不告诉我？” “三姑娘一进门，您就顾着和三姑娘說话，使唤我干完了活，又把我支开。我要告诉您，可也得有机会啊。我给您使眼色，您又沒瞧见。”来喜委屈。 来喜年纪小，却机灵又忠心，所以郑元朗才带他在身边。這么一会工夫，郑元朗也想明白了，這事不能怪来喜。方才他在角门那等荀卿染，一直盯着门，坐在那就沒动過。当时太阳足，对着太阳那边脸，晒红了也很正常，他却毫无觉察。他這一红一白的脸一定被染妹看在眼裡了，郑元朗垂头。不過后来他說了那些话，染妹虽沒表态，可也沒有生气，還送了海棠给他。這么說来……，郑元朗又抬起头。 荀卿染的院子在荀府花园南侧，院子正面是四间正房。东面两间住着荀家二姑娘荀淑芝，西面才是她的屋子。院子两边几间厢房，住的是伺候两人的丫环，后面還有几间矮厦，是些粗使婆子的住处。 今天一早，方氏前脚出了门，小吴姨娘就派人将荀淑芝叫了過去。荀卿染见东屋静悄悄的，显是荀淑芝還沒有回来。 荀卿染的屋子也是关着门窗，一個十三四岁的丫头正坐在门边，做着针线。那是荀卿染的丫头，叫做麦芽。荀卿染出门，分派她看着屋子的。 见荀卿染回来了，麦芽赶忙开门开窗，迎過来给荀卿染见礼，又接了桔梗手裡的东西。 荀卿染有让麦芽将一個青瓷花囊灌了水，插了几枝海棠，果然屋子裡增色不少。主仆几個說說笑笑，就有厨房的婆子来送午饭。 麦芽带着宝珠接了食盒，捧到桌上来。桔梗打开食盒，主仆几人都是脸色一变。