番外二 不一样的巾帼之路
佛堂裡，青烟袅袅，幽静的只有低低地喃语声。
十三姑娘跪在蒲团上，口中念着阿弥陀佛，每念一遭便拨一颗手中念珠，那闭着眼的脸上有着早被岁月渲染的霜色。
岁月本静好，過幽催人老，韶华伴烟舞，霜染发太早。
此时她本该风华正茂，如今却已有些微迟暮……
佛堂门前忽而有了一声叹息，轻轻柔柔的，再熟悉不過。
十三姑娘睁了眼却不转头，口中轻言：“你怎么又来了？”
“今日裡是十三姐你的生辰，你要一心求静的看淡，我却是俗人，看不淡，不来不成。”十四姑娘声音嗲嗲的說着，提着一個竹篮走了进来。
十三姑娘闻言轻叹一口气，朝着佛像一番叩拜，再起来时，便见十四姑娘放了竹篮，自己要去拿香，她连忙抬手阻拦，话却在嘴边顿住了。
十四姑娘瞥了她一眼，嘴角闪過一抹笑意，拈香点上插上，這才叩拜，而后自提了竹篮去了佛堂外，其中一字不言。
十三姑娘看了看那柱香，终究是迈步走了出来。
“十年了，你何必這么费劲的非要讨我一句软？”十三姑娘轻声說着，眼扫着四周的空档。自她自修居士，建起這佛堂后，终日便混迹在此，佛门讲究清修，她便也不用丫鬟伺候，自己照顾自己，纵然赵家觉得太苦了些不肯，可她坚持要如此，赵家也只有应，当然更加因此把谢家敬重，毕竟玉身守寡已经凄苦，她還一心把自己往佛门裡送，真正儿是冰清玉骨的性儿。
“十三姐這话不对，我讨的不是你的一句软，而是要你结开這结。”十四姑娘說着动手打开了竹篮，要从裡面取东西，十三姑娘却挑了眉：“你走吧，你来多少次說多少话都沒用的，纵然我知道你和四嫂当年的選擇也是有别的顾虑，是对的，可到底她是我們的祖母，我良心上過不去！”
十四姑娘闻言手缩了出来，望着她：“十三姐，你說良心這东西值多少钱？”
十三姑娘当即瞪她一眼：“你连我也糟蹋？”
“我不是那個意思，只是很多时候，良心根本撑不起這天！”她說着放了篮子在地上，站到十三姑娘的面前：“咱谢家，是人都知咱家大业大，是泼天的富贵，你我出去也多少眼睛红红地瞧着，可是咱们的苦和泪有人看见嗎？”
十三姑娘的手攥成了拳头，为了谢家她付出的何止是苦与泪，還有被负的光阴年华。
“别人家的姑娘，小时候還嬉闹玩耍，我們呢？与琴书为伴，何曾那般自在過？每日裡若背不出先生新交的东西，别說家人责罚，只那眼神，就受不住。你我有一手好字好画，可這是用我們不曾玩乐的童年换回来的，十三姐，你后悔過這般付出？怨恨過你失去過童年的欢乐嗎？”
“沒有。”十三姑娘很认真的摇头：“我是谢家的姑娘，书香门第，世家嫡女，怎堪腹中空空。”
“沒错，你不后悔，我也不后悔，只是我們在通往的锦绣路上，你走上了另一條道而已。”她說着拉了姐姐的手：“你和我是亲亲的姐妹，看起来我比你似還乖還柔，可事实上，你却是循规蹈矩，恨不得一辈子都如母亲嘴裡念的那样，一团锦绣。所以你吃得這些苦，只是想着要嫁一個好男人，从此相夫教子，一路美满，偏天不遂人愿，你成了维护咱谢家脸面的牌坊……”
“别提了，這是我的命。”十三姑娘低了头，眼圈有些微微的泛红。
“命？”十四姑娘摇摇头：“我不這么想，說实话，若是我遇上了你這件事，我宁可远嫁他处，也不把自己成就成一座牌坊。”
十三姑娘闻言抬了头，她盯着她，最后却无力的垂了头：“是你的性儿，你从来都不由人拿捏的。”
“我当时劝過你，就连祖父也都问過你是什么打算，只要你开口，他老人家毕竟是我們的祖父，会依的……”
十三姑娘摇头：“不见得吧，祖父可是眼裡只有家业的。”
“可是他问了你，若是沒给你選擇的机会，他不会问你。是你一辈子循规蹈矩惯了，想做那匹看起来华贵的仪仗马，可到头来也只是好看，還是被牵着，终究也只是华丽而已……”
十三姑娘怔了一下，想起了自己曾画過一幅画，沒由来的心头却是一股子怒气，她循规蹈矩，像成就一個佳话，难道错了嗎？
“够了，你今日莫非是来教训我的。”她不悦。
“姐姐這话重了，我并非教训，而是我等了你十年，你却還是钻在這個牛角尖裡，你误了自己也就算了，如今心结不解的，竟和我与四嫂都生分了，你可知，你一辈子這样，是连祖父，不，是连你最最在乎的谢家都要误了啊！”
十三姑娘摇头：“你這是歪理，我不要听！”
“我的姐姐！”十四姑娘一把扯她近些，咬着她耳朵言语：“当年祖父因何而死，你還不清楚嗎？”
“我清楚，祖父一辈子为了家业沒什么舍不得，他要做假象，自然逼得祖母与他同罪，但祖母明明……”
“祖母活不得！”十四姑娘盯着十三姑娘的眼：“祖母当时已经不顾其他直生嚷嚷，你在那裡也看得清楚，你不傻，你完全明白這是一场谢家与宫中势力的较量，你也知道沒错，可你偏偏就认着死理！姐，你就不能丢掉你身上的枷锁嗎？你說，我现在過的如何？”
十三姑娘未料她忽然转了话题，扫她一眼：“儿女绕膝，夫婿人龙，你是一团锦簇。”
“可我最初选他的时候，是怎样的光景？”
十三姑娘语塞。
“当年祖父只提了他一句，并未多說，家宅宴請了有学识有身份的男子，并无他，是祖父提了一句才有了他参与的份儿，他长的丑，纵然祖父言语，大家也沒看得起，我咱娘聪慧，最是大智的，也都叹息，爹娘最终看重的别家，本来我沒有置喙的资格，是我在花厅裡偷听了他的言语，夜裡去求见了祖父……”
“什么？”十三姑娘诧异：“你插手你的婚事？”
由不得她不惊，這是绝对违背礼教的，可是她的妹妹，最是挑不出错的妹妹却這么做了。
“沒错，我有我的打算，而祖父沒有恼我！”十四姑娘說着，脸上闪過一抹骄傲：“当时祖父问我三個問題，他先问我，他的丑你不在乎嗎？我說丑美都是皮相，老了，美的還不如丑的耐看，且他丑，风流的事，多少能少一些；祖父又问我，你不嫌弃他穷嗎？我答莫欺少年穷；祖父最后问我，他沒有家世可言，依仗不得，你难道要我谢家捧他？我则答，祖父能点他来参加宴会，就自是相信他的能耐，与其我嫁去别人家锦上添花的做個附庸者，不被人珍惜，我宁可做個庄家，亲手执骰的赌一把！”
“祖父因此答应了？”
“是的，他說我不亏为谢家的女儿，有一份巾帼傲骨，他便应了我，出面說他敲定了雷家，還记得当时我娘多郁闷嘛，可后来，当太傅夫人上门时，她有多开心？我這個也算意外之喜，但走到今日，他并非是完全仰仗了谢家与太傅，而是我們一起在宦海中沉浮，权衡各方势力，才有了今日的辉煌！”
十三姑娘看着她，眼裡有着一丝羡慕：“当年祖父就說過，你只可惜是個女儿身，要不然，他那时决不会只亲自教导四哥一個。”
“女儿身也不坏，至少我的路是我自己拼来的，我今日的一切更是我去努力争取的，我打破了规矩，也敢于站出来，如果姐，你当时站出来远嫁，我相信今日你也過的很好。”
十三姑娘一愣，随即低头：“转這么大一圈，就是为了說這句嗎？”
“我想你解开心结，不要再压抑自己，更不要把自己真得锁起来，做這么一個牌坊，谢家现在已经不是当初的危难之时，赵家又子孙满堂的，就你一個苦哈哈的，你何不就此放了自己？”
“放？”十三姑娘抬眼看着她，一脸不能信。
“对，放了你自己，你這样守着，不但自己苦，赵家也头疼，你把自己便成個牌坊，横竖人家都得给你過一房血脉，你叫人家亲娘如何是好？将来又生出多少是非？倘若你不受，赵家又要乱了礼数，不是嗎？”
“你又知道了。”十三姑娘扭了头，赵家的事，她并未对谁言過，然而，這個妹子总是有手段。
“姐，我当年出嫁时，祖父本来许了我很多珍宝，随便一件都能叫人眼热，可我沒要，我用它们换了一样东西。”
“换了什么？”
“入阁内读一夜书的资格。”
十三姑娘抽了口冷气：“难道祖父又答应了？”
“沒错。”十四姑娘点头：“我在那裡读的一夜书，至今是宝，多少次夫婿难为时，我便能做一個局外人给予清楚建议，都源于那夜的书让我提升了眼界，明白了许多道理。姐，有的时候你看似一座山，高高在上的不能攀，但其实只要你肯迈出脚步，它终究会被你踩在足下而征服。祖父再凶，再严，再苛责，再冷清，也终究是我們的祖父，有他慈爱一面，而同样的，祖母看着再好，却为何那些年，从不掌家？是祖父不给她机会嗎？不，是祖父早明白谁能撑的起家。好姐姐，我能迈步走，是我性格使然，而你也并非要一辈子困守自己，你既然明白我和四嫂当年所做是对的，那就不要再抓着许多不放，让自己纠结在其中，你明明不愿就此误掉你的年华，为何不肯放了自己呢？”
十四姑娘转了身：“你走！”
“姐！”
“我承认你說的对，也知道你的一番心意，但你是你，我是我，你選擇出击，我選擇牺牲，但只要为着心中固守，也沒什么不好。”
十四姑娘闻言，叹息了一声：“罢了，你一辈子如此，我也不求着你一时能走出這步来，只是，别再生分着我們，你那是把刀一直往我們两個人的脖子上架！”
“我知道了。”十三姑娘应了声：“年前我会去四嫂那裡坐坐的。”
“那我走了，倘若你有一天真想放了自己，言语一声。”十四姑娘說完，转身就走。
十三姑娘站在院子裡，许久后才转身看了看空空的月亮门，再迈步去佛堂，却看到了地上的竹篮，她蹲下去，看到了内裡的东西，眼泪立时就落了下来。
那是一個木偶娃娃，当年她出嫁时和十四姑娘說，自己就是一個木偶娃娃。
她把這木偶娃娃提了起来，看着每個关节处相连的绳结，完全明白妹子的意思：她是提醒我，要想不做木偶娃娃，那就得解开這些個绳结。
……
那一日后，佛堂的香炉前，多了個木偶娃娃。
三個月后，木偶娃娃的绳结被香火烧穿。
四個月后，十三姑娘病倒了。
半年后，赵家发丧，谢家哭丧，那座牌坊上的字，金泥又描了一道。
十八個月后，一封书信寄到了十四姑娘的手裡，她打开后，是一张信笺，但上面沒有一個字，只画着一個襁褓裡的娃娃，笑脸盈盈，而娃娃的背后，绳子断成几截躺在地上。
十四姑娘看着這章信笺，眼裡闪着泪花，随即她匆匆装好信，叫着车马赶路，回了谢家。
当她和四嫂两人缩在书房裡共瞧這信笺时，彼此的脸上都是含着泪的笑容。
“她一定過的很幸福，你瞧，娃娃笑的多开心。”十四姑娘轻声說着。
“是啊，這娃娃是個虎鼻，日后定有出息。”林熙說着抓起信笺丢进了火盆裡，彼此再次相识一笑。
而就在這個时候，城裡却忽然钟声大作，两人都是一愣，当钟声敲到九下一停，不多时再响起时，她们都明白宫裡发生了什么。
“你快回去吧！”林熙轻声言语，十三姑娘立刻离开，而她则直接转身回到了卧房，当她从箱子裡翻出那封绢书时，她轻叹了一口气：“到时候了！”
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