第七章 火中取栗 作者：江薇 大夫人知道他說的在理，却又不忍心儿子失望，說：“他都十七岁了，自個儿屋裡两丫鬟他都沒碰過，可见不是個乱来的。曼华定是很得他的心，他才会這么在意。你就忍心让他失望？” “家裡大把丫鬟，你尽管给他挑個称心的，唯独這曼华不行。一是名声不好听，二是我怕三弟正好趁机闹事。”阮弘语重心长地說，“你昨晚也看到，三弟咄咄逼人。轩儿又不知好歹。若是他们因为曼华起了纠纷，我怕……轩儿吃亏呀。” 想到昨晚阮弛的话，大夫人又是害怕又是生气，說：“我真想不明白，老爷你堂常正三品，怎么就怕起這個庶出的弟弟？由着他威胁轩儿。” “夫人，你不知道，他不是威胁轩儿，他是拿轩儿威胁我跟母亲。你也别担心，我会打点同僚，让他们给他派個外任。”阮弘连說边走进裡间，把官服脱下来，换上直裰。 “那轩儿呢？”大夫人跟了进来问。 “让他在祠堂跪一宿，好好反省一下。” 大夫人心疼地說：“那两丫头跪一会儿你就心疼，咱们儿子你就不心疼？” “那能一样嗎？轩儿是咱们阮家的长子长孙，未来一大家子都得依靠他，他若是這般冒冒失失，如何在京城立足？”阮弘理理直裰的袖子說，“玉不琢不成器，人不学不知义。夫人，你心疼，也得忍忍。我去给母亲請安了，屋外跪着两丫头打发她们回去吧，都是快成年的姑娘，人来人往太难看了。”說罢，大步走了。 大夫人一個人坐在偏厅裡，生了一会儿闷气，這才吩咐：“让四姑娘和五姑娘回去吧，抄十遍《女诫》明天交上来，再請個郎中给两個姑娘瞧瞧。”再怎么迁怒，面子上的事情還是得做。 宝珍出去，把大夫人话說了一遍。 四姑娘端端正正地朝屋裡磕了一個头。 阮碧不想磕头，直接站了起来，带着秀芝走出大夫人的院子。 秋兰扶着四姑娘走在后面，边走边說：“姑娘，早就跟你說了，不要多管闲事，這下好了，夫人生气不說，额头還破了，要是留了疤可怎么办？” 四姑娘說：“那也沒有办法。” 秋兰继续唧唧歪歪：“再說，要帮也要看什么人嗎？人家半点情也不领，连声谢都沒有，倒搞得姑娘热脸贴人家冷屁股……” 阮碧听的失笑，忍不住回头說：“秋兰，你以为你们姑娘是在帮我？” 秋兰瞅她一眼，推推四姑娘說：“姑娘你看，多不值得。” 阮碧顿住脚步，回過身說：“我告诉你，要說谢，也是你们姑娘谢我，這话你自然是不懂，可是你们姑娘却是心知肚明。” 四姑娘浑身一震，抬头非常认真地看着阮碧。 阮碧迎着她的视线，不避不闪。 旁边的秋兰和秀芝看着打眼神官司的這两人，都愣住了。 一会儿，四姑娘垂下眼眸，說：“五妹妹說的话，我一句也沒有听明白，我做事，但凭良心，随便妹妹怎么想了。秋兰，先扶我去看一下林姨娘吧。”說罢，另取了一條路。 阮碧看着她弱柳扶风般地远去，不由地微微羡慕，人家好歹有娘有弟，有依靠也有期盼。若是自己也有這两样，定然也会跟她一样，耍点手段，为兄弟搏一個未来。可是什么自己也沒有，无财无势，无依无靠。 正伤感，只见二夫人带着丫鬟過来。 阮碧忙曲膝行礼：“婶婶好。” 二夫人扶起她，看到她半侧脸肿起老高，惊愕地问：“這是怎么了？” 阮碧眼眶微红，說：“婶婶……就别问了。” “方才我也听說了一点，做兄长的，对妹妹大出打手，当真……是闻所未闻。”二夫人拉起阮碧的手，“来，到婶婶的屋子裡小坐一会儿，有什么委曲尽管跟婶婶說。”她忽如其来的热情虽然有点诡异，却正合阮碧的心意。 阮碧点点头，随着她到二房的院子。院子名字叫“芳景”，大概取自“芳景宜留连”，又或是“一庭芳景”的意思。一进门，映入眼帘的是一株百年白果树，枝繁叶茂，蓊蓊郁郁，刚刚结了果子，一点点白色点缀在树叶之间，打眼一眼好象满天星晨。 二夫人先让小丫鬟带她到东厢房三姑娘的屋子裡洗脸梳发，然后再請她到正房的花厅坐着，吩咐小丫鬟：“给五姑娘泡一杯万春银叶。”又转身对阮碧說：“這万春银叶是今年新制的，成色比往年的都好。” 阮碧和大多数现代人一样，喝咖啡喝饮料喝果汁，就是不怎么喝茶，但是光听這名字，也知道是十分高档的茶。果然小丫鬟還沒有送进来，先有一股清香飘来，及待到手裡，鼻端那是清香萦绕不绝，再看杯裡，深绿色的叶片根根分明，泛着一点点银光，不负其名。 二夫人又吩咐大丫鬟银杏說：“你也带秀芝下去喝杯茶。” 银杏知道她们有话要說，连忙拉着秀芝下去。 二夫人把茶杯搁在桌几上，先叹口气，怜爱地說：“我也知道你往素的日子……只是你倒底是寄在……他们名下，有些话我也不好說，免得她以为我有什么想法。你的委曲便是不說，我也明白，真真是苦了你。” 阮碧红了眼圈，說：“有婶婶這番话，我心裡好受多了。” “這一回又是为什么？都闯到你房裡打人。” “许是为了那個曼华。”阮碧也不瞒她，将在荷塘边遇到阮家轩拉着曼华纠缠不休的事情說了出来。 二夫人恍然大悟，說：“怪不得方才老夫人叫我過去，說要让曼华搭我們郭家的商船回扬州父母身边，我只当是昨晚阴差阳错，老夫人怕曼华触目伤情。” 原来老夫人要把曼华送走，那就怪不得阮家轩发起癫，看来他对曼华還是用了心的。只是他的性格如此鲁莽暴戾，不是做大事的料。阮府真要交到他手裡，前景堪忧。阮碧握着茶杯，脑海裡快速地转动着。 這时，小丫鬟在门外禀告：“二夫人，五姑娘屋子裡来了，說是大夫人给她請的郎中正候着她。” 阮碧把茶杯搁在桌几上，說：“婶婶，我回去了。” 二夫人說：“有空多点過来坐坐，跟我說說话也可以，跟三丫头一起做做针线也可以。” “是，婶婶。” 阮碧带着秀芝回到蓼园东厢房，管事媳妇带着郎中已经在厅裡候着了，還是上回那個年轻郎中，记得他姓徐。徐郎中看看她的脸說：“并无大碍，我开点消肿的药膏外抹就好了。” “谢谢徐郎中。”看管事媳妇在跟秀芝說着话，阮碧又低声添了一句，“上回的。”上回她明明沒有中毒，這個徐郎中却說她中毒，分明是猜到她处境不好，有心帮她一把。 徐郎中瞅她一眼，說：“看病医治，是小可本份，姑娘不必言谢。只是姑娘前一阵子身子亏损严重，特别是脾虚胃寒，若再不好好调理，怕是要成顽疾了。” 阮碧心裡也清楚，這具身体体质很弱，最有力的证据就是她都是十三岁了，還沒有来癸水。不過呢，在如今的处境下，這倒也不是什么坏事。 徐郎中留下现成的膏药，管事媳妇领着他走了。 秀芝帮阮碧抹了一层膏药，怕药效不够，又抹了一层，问：“姑娘要不要去床上歇会儿？” “不了，我想去花园裡转转。” “好，我陪姑娘一起去。” “不用了，秀水陪我一起去吧。”阮碧看着门边站着的秀水，她的眼神明显闪躲了一下。 秀芝虽然纳闷，却也沒有說什么，只叮嘱秀水要照看好阮碧。 出蓼园，不走抄手游廊，直接沿着花间小径慢慢走着。一盏茶功夫，就走到昨晚秀水冲她招手的地方。阮碧停下脚步，放眼望過去，一目了然，虽然假山挡住部分视线，但若是假山后站着的是熟悉的人，還是能一眼认出的。 秀水大概明白了，脸色微白，先心虚地开口了：“姑娘怎么不走了？” “秀水，为什么？” “姑娘，什么……为什么，我不懂……” 阮碧慢條斯理地說：“你懂的，你清楚，我也清楚。昨晚我已经叫你不要出声，你還是故意大声地嚷出来，惊动大少爷和曼华，让他知道我在附近。今天你又通過曼云告诉老夫人昨晚的事情。說吧，为什么？” 秀水垂下眼眸，只是不說话。 “好，你不想說，我也不勉强你。”阮碧又說，“即使你不說，其实我也知道，你不喜歡曼华，你忌恨曼华，你应该是早知道曼华跟大少爷有往来的。对了，你喜歡大少爷……” 秀水脱口而出：“不是，我沒有喜歡大少爷。” 她只否认了這句，那就說明其他都是正确的。阮碧点点头說：“我說错了，是曼云喜歡大少爷，你是为了她。” 秀水吃惊地看着她。“姑娘，你怎么知道的？” 阮碧淡淡地說：“我就是知道。” 其实她是猜的，老夫人是個精明的老太太，凡事都有谋划的。她身边现在就只有两個大丫鬟，一個曼云十六岁，一個曼华十七岁，都是正当年龄，相貌姣好。曼华温柔多情，娇生惯养，是来消磨阮驰男儿意气的。曼华稳重大气，进退有礼，很有可能就是给未来的家主阮家轩培养的。秀水的反应证明她猜的沒错，而且老夫人可能跟曼云說過，所以秀水才会這么上心。 “秀水，你說，我要是告诉大少爷，是你告诉曼云，曼云再告诉老夫人，你說，他還会要曼云嗎？” 大少爷的脾气，秀水刚刚见识過，浑身一個抖嗦，颤声說：“姑娘，你不会這么做吧？” “我会這么做的。除非……”阮碧慢慢地說，“有人能打消我的念头。” “那怎么才能打消姑娘的念头？” 阮碧笑了笑，說：“曼云知道。” （推薦票的有木有啊，求）