第二回 历山山下古帝遗踪 明湖湖边美人绝调 作者：刘鹗 第二回历山山下古帝遗踪明湖湖边美人绝调 话說老残在渔船上被众人砸得沉下海去，自知万无生理，只好闭着眼睛，听他怎样。觉得身体如落叶一般，飘飘荡荡，顷刻工夫沉了底了。只听耳边有人叫道：“先生，起来罢！先生，起来罢！天已黑了，饭厅上饭已摆好多时了。”老残慌忙睁开眼睛，楞了一楞道：“呀！原来是一梦！” 自从那日起，又過了几天，老残向管事的道：“现在天气渐寒，贵居停的病也不会再发，明年如有委用之处，再来效劳。目下鄙人要往济南府去看看大明湖的风景。”管事的再三挽留不住，只好当晚设酒饯行；封了一千两银子奉给老残，算是医生的酬劳。老残略道一声“谢谢”，也就收入箱笼，告辞动身上车去了。 一路秋山红叶，老圃黄花，颇不寂寞。到了济南府，进得城来，家家泉水，户户垂杨，比那江南风景，觉得更为有趣。到了小布政司街，觅了一家客店，名叫高升店，将行李卸下，开发了车价酒钱，胡乱吃点晚饭，也就睡 次日清晨起来，吃点儿点心，便摇着串铃满街蜇了一趟，虚应一应故事。午后便步行至鹊华桥边，雇了一只小船，荡起双桨，朝北不远，便到历下亭前。止船进去，入了大门，便是一個亭子，油漆已大半剥蚀。亭子上悬了一副对联，写的是“历下此亭古，济南名士多”，上写着“杜工部句”，下写着“道州何绍基韦”。亭子旁边虽有几间房屋，也沒有甚么意思。复行下船，向西荡去，不甚远，又到了铁公祠畔。你道铁公是谁？就是明初与燕王为难的那個铁铉。后人敬他的忠义，所以至今春秋时节，土人尚不断的来此进香。 到了铁公祠前，朝南一望，只见对面千佛山上，梵字僧楼，与那苍松翠柏，高下相间，红的火红，白的雪白，青的靛青，绿的碧绿，更有那一株半株的丹枫夹在裡面，仿佛宋人赵千裡的一幅大画，做了一架数十裡长的屏风。正在叹赏不绝，忽听一声渔唱，低头看去，谁知那明湖业已澄净的同镜子一般。那千佛山的倒影映在湖裡，显得明明白白，那楼台树木，格外光彩，觉得比上头的一個千沸山還要好看，還要清楚。這湖的南岸，上去便是街市，却有一层芦苇，密密遮住。现在正是开花的时候，一片白花映着带水气的斜阳，好似一條粉红绒毯，做了上下两個山的垫子，实在奇绝。 老残心裡想道：“如此佳景，为何沒有甚么游人？”看了一会儿，回转身来，看那大门裡面楹柱上有副对联，写的是“四面荷花三面柳，一城山色半城湖”，暗暗点头道：“真正不错！”进了大门，正面便是铁公享堂，朝东便是一個荷池。绕着曲折的回廊，到了荷他东面，就是個圆门。圆门东边有三间旧房，有個破匾，上题“古水仙祠”四個字。祠前一副破旧对联，写的是“一盏寒泉荐秋菊，三更画船穿藕花”。過了水仙祠，仍旧上了船，荡到历下亭的后面。两边荷叶荷花将船夹住，那荷叶初枯，擦的船嗤嗤价响；那水鸟被人惊起，格格价飞；那已老的莲蓬，不断的绷到船窗裡面来。老残随手摘了几個莲蓬，一面吃着，一面船已到了鹊华桥畔了。 到了鹊华桥，才觉得人烟稠密，也有挑担子的，也有推小车子的，也有坐二人抬小蓝呢轿子的。轿子后面，一個跟班的戴個红缨帽子，膀子底下夹個护书，拼命价奔，一面用手中擦汗，一面低着头跑。街上五六岁的孩子不知避人，被那轿夫无意踢倒一個，他便哇哇的哭起。他的母亲赶忙跑来问：“谁碰倒你的？谁碰倒你的？”那個孩子只是哇哇的哭，并不說话。问了半天，才带哭說了一句道：“抬矫子的！”他母亲抬头看时，轿子早已跑的有二裡多远了。那妇人牵了孩子，嘴裡不住咭咭咕咕的骂着，就回去了。 老残从鹊华桥往南，缓缓向小布政司街走去。一抬头，见那墙上贴了一张黄纸，有一尺长，七八寸宽的光景。居中写着“說鼓书”三個大字；旁边一行小字是“二十四日明湖居”。那纸還未十分干，心知是方才贴的，只不知道這是甚么事情，别处也沒有见過這样招子。一路走着，一路盘算，只听得耳边有两個挑担子的說道：“明儿白妞說书，我們可以不必做生意，来听书罢。”又走到街上、听铺子裡柜台上有人說道：“前次白妞說书是你告假的，明儿的书，应该我告假了。”一路行未，街谈巷议，大半都是這话，心裡诧异道：“白妞是何许人？說的是何等样书，为甚一纸招贴，侵举国若狂如此？”信步走来，不知不觉已到高升店口。 进得店去，茶房便来回道：“客人，用什么夜膳？”老残一一說過，就顺便问道：“你们此他說鼓书是個甚么顽意儿，何以惊动這么许多的人？”茶房說：“客人，你不知道。這說鼓书本是山东乡下的土调，同一面鼓，两片梨花简，名叫‘梨花大鼓’，演說些前人的故事，本也沒甚稀奇。自从王家出了這個白妞、黑妞妹妹两個，這白妞名字叫做王小玉，此人是天生的怪物！他十二三岁时就学会了這說书的本事。他却嫌這乡下的调儿沒甚么出奇，他就常到戏园裡看戏，所有甚么西皮、二簧、梆子腔等唱，一听就会；甚么余三胜、程长庚、张二奎等人的调子，他一听也就会唱。仗着他的喉咙，要多高有多高；他的中气，要多长有多长。他又把那南方的甚么昆腔、小曲，种种的腔调，他都拿来装在這大鼓书的调儿裡面。不過二三年工夫，创出這個调儿，竟至无论南北高下的人，听了他唱书，无不神魂颠倒。现在已有招子，明儿就唱。你不信，去听一听就知道了。只是要听還要早去，他虽是一点钟开唱，若到十点钟去，便沒有坐位的。”老残听了，也不甚相信。 次日六点钟起，先到南门内看了舜井。又出南门，到历山脚下，看看相传大舜昔日耕田的地方。及至回店，已有九点钟的光景，赶忙吃了饭，走到明湖居，才不過十点钟时候。那明湖居本是個大戏园子，戏台前有一百多张桌子。那知进了园门，园子裡面已经坐的满满的了，只有中间七八张桌子還无人坐，桌子却都贴着“抚院定”‘学院定”等类红纸條儿。老残看了半天，无处落脚，只好袖子裡送了看坐儿的二百個钱，才弄了一张短板凳，在人缝裡坐下。看那戏台上，只摆了一张半桌，桌子上放了一面板鼓，鼓上放了两個铁片儿，心裡知道這就是所谓梨花简了，旁边放了一個三弦子，半桌后面放了两张椅子，并无一個人在台上。偌大的個戏台，空空洞洞，别无他物，看了不觉有些好笑。园子裡面，顶着篮子卖烧饼油條的有一二十個，都是为那不吃饭来的人买了充饥的。 到了十一点钟，只见门口轿子渐渐拥挤，许多官员都着了便衣，带着家人，陆续进来。不到十二点钟，前面几张空桌俱已满了，不断還有人来，看坐儿的也只是搬张短凳，在夹缝中安插。這一群人来了，彼此招呼，有打千儿的，有作揖的，大半打千儿的多。寓谈阔论，說笑自如。這十几张桌子外，看来都是做生意的人；又有些像是本地读书人的样子：大家都嘁嘁喳喳的在那裡說闲话。因为人大多了，所以說的甚么话都听不清楚，也不去管他。 到了十二点半钟，看那台上，从后台帘子裡面，出来一個男人：穿了一件蓝布长衫，长长的脸儿，一脸疙瘩，仿佛风干福橘皮似的，甚为丑陋，但觉得那人气味到還沉静。出得台来，并无一语，就往半桌后面左手一张椅子上坐下。慢慢的将三弦子取来，随便和了和弦，弹了一两個小调，人也不甚留神去听。后来弹了一枝大调，也不知道叫什么牌子。只是到后来，全用轮指，那抑扬顿挫，入耳动心，恍若有几十根弦，几百個指头，在那裡弹似的。這时台下叫好的声音不绝于耳，却也压不下那弦子去，這曲弹罢，就歇了手，旁边有人送上茶来。 停了数分钟时，帘子裡面出来一個姑娘，约有十六七岁，长长鸭蛋脸儿，梳了一個抓髻，戴了一副银耳环，穿了一件蓝布外褂儿，一條蓝布裤子，都是黑布镶滚的。虽是粗布衣裳，到十分洁净。来到半桌后面右手椅子上坐下。那弹弦子的便取了弦子，铮铮钅从钅从弹起。這姑娘便立起身来，左手取了梨花简，夹在指头缝裡，便丁了当当的敲，与那弦子声音相应；右手持了鼓捶子，凝神听那弦子的节奏。忽羯鼓一声，歌喉遽发，字字清脆，声声宛转，如新莺出谷，侞燕归巢，每句七字，每段数十句，或缓或急，忽高忽低；其中转腔换调之处，百变不穷，觉一切歌曲腔调俱出其下，以为观止矣。 旁坐有两人，其一人低声问那人道：“此想必是白妞了罢？”其一人道：“不是。這人叫黑妞，是白妞的妹子。他的调门儿都是白妞教的，若比白妞，還不晓得差多远呢！他的好处人說得出，白妞的好处人說不出；他的好处人学的到，白妞的好处人学不到。你想，這几年来，好顽耍的谁不学他们的调儿呢？就是窑子裡的姑娘，也人人都学，只是顶多有一两句到黑妞的地步。若白妞的好处，从沒有一個人能及他十分裡的一分的。”說着的时候，黑妞早唱完，后面去了。這时满园子裡的人，谈心的谈心，說笑的說笑。卖瓜子、落花生、山裡红、核桃仁的，高声喊叫着卖，满园子裡听来都是人声。 正在热闹哄哄的时节，只见那后台裡，又出来了一位姑娘，年纪约十八九岁，装束与前一個毫无分别，瓜子脸儿，白净面皮，相貌不過中人以上之姿，只觉得秀而不媚，清而不寒，半低着头出来，立在半桌后面，把梨花简了当了几声，煞是奇怪：只是两片顽铁，到他手裡，便有了五音十二律以的。又将鼓捶子轻轻的点了两下，方抬起头来，向台下一盼。那双眼睛，如秋水，如寒星，如宝珠，如白水银裡头养着两丸黑水银，左右一顾一看，连那坐在远远墙角子裡的人，都觉得王小玉看见我了；那坐得近的，更不必說。就這一眼，满园子裡便鸦雀无声，比皇帝出来還要静悄得多呢，连一根针跌在地下都听得见响！ 王小玉便启朱唇，发皓齿，唱了几句书儿。声音初不甚大，只觉入耳有說不出来的妙境：五脏六腑裡，像熨斗熨過，无一处不伏贴；三万六千個毛孔，像吃了人参果，无一個毛孔不畅快。唱了十数句之后，渐渐的越唱越高，忽然拔了一個尖儿，像一线钢丝抛入天际，不禁暗暗叫绝。那知他于那极高的地方，尚能回环转折。几啭之后，又高一层，接连有三四叠，节节高起。恍如由傲来峰西面攀登泰山的景象：初看傲来峰削壁干仞，以为上与大通；及至翻到做来峰顶，才见扇子崖更在做来峰上；及至翻到扇子崖，又见南天门更在扇子崖上：愈翻愈险，愈险愈奇。那王小玉唱到极高的三四叠后，陡然一落，又极力骋其千回百析的精神，如一條飞蛇在黄山三十六峰半中腰裡盘旋穿插。顷刻之间，周匝数遍。从此以后，愈唱愈低，愈低愈细，那声音渐渐的就听不见了。满园子的人都屏气凝神，不敢少动。约有两三分钟之久，仿佛有一点声音从地底下发出。這一出之后，忽又扬起，像放那东洋烟火，一個弹子上天，随化作千百道五色火光，纵横散乱。這一声飞起，即有无限声音俱来并发。那弹弦子的亦全用轮指，忽大忽小，同他那声音相和相合，有如花坞春晓，好鸟乱鸣。耳朵忙不過来，不晓得听那一声的为是。正在撩乱之际，忽听霍然一声，人弦俱寂。這时台下叫好之声，轰然雷动。 停了一会，闹声稍定，只听那台下正座上，有一個少年人，不到三十岁光景，是湖南口音，說道：“当年读书，见古人形容歌声的好处，有那‘余音绕梁，三日不绝’的话，我总不懂。空中设想，余音怎样会得绕梁呢？又怎会三日不绝呢？及至听了小玉先生說书，才知古人措辞之妙。每次听他說书之后，总有好几天耳朵裡无非都是他的书，无论做什么事，总不入神，反觉得‘三日不绝’，這‘三日’二字下得太少，還是孔子‘三月不知肉味’，‘三月’二字形容得透彻些！”旁边人都說道：“梦湘先生论得透辟极了！‘于我心有戚戚焉’！” 說着，那黑妞又上来說了一段，底下便又是白妞上场。這一段，闻旁边人說，叫做“黑驴段”。听了去，不過是一個士子见一惊人，骑了一個黑驴走過去的故事。将形容那美人，先形容那黑驴怎样怎样好法，待铺叙到美人的好处，不過数语，這段书也就完了。其音节全是快板，越說越快。白香山诗云：“大珠小珠落王盘。”可以尽之。其妙处，在說得极快的时候，听的人仿佛都赶不上听，他却字字清楚，无一字不送到人耳轮深处。這是他的独到，然比着前一段却未免逊了一筹了。 這时不過五点钟光景，算计王小玉应该還有一段。不知那一段又是怎样好法，究竟如何，且听下回分解。