第十八回 白太守谈笑释奇冤 铁先生风霜访大案 作者：刘鹗 第十八回白太守谈笑释奇冤铁先生风霜访大案 话說王子谨慌忙接到河边，其时白太尊已经由冰上走過来了。子谨递上手版，赶到面前請了個安，道声“大人辛苦”。白公回了個安，說道：“何必還要接出来？兄弟自然要到贵衙门請安去的。”子谨连称“不敢”。 河边搭着茶棚，挂着彩绸。当时让到茶棚小坐。白公问道：“铁君走了沒有？”子谨回道：“尚未。因等大人来到，恐有话說。卑职适才在铁公处来。”白公点点头道：“甚善。我此刻不便去拜，恐惹刚君疑心。”吃了一口茶，县裡预备的轿子，执事早已齐备，白公便坐了轿子，到县署去。少不得升旗放炮，奏乐开门等事。进得署去，让在西花厅住。 刚弼早穿好了衣帽，等白公进来，就上手本請见。见面上后，白公就将魏贾一案，如何问法，详细问了一遍。刚弼一一诉說，颇有得意之色，說到“宫保来函，不知听信何人的乱话，此案情形，据卑职看来，已成铁案，决无疑义。但此魏老颇有钱文，送卑职一千银子，卑职来收，所以买出人来到宫保处搅乱黑白。听說有個甚么卖药的郎中，得了他许多银子，送信给宫保的。這個郎中因得了银子，当时就买了個妓女，還在城外住着。听說這個案子如果当真翻過来，還要谢他几千银子呢，所以這郎中不走，专等谢仪。似乎此人也该提了来讯一堂。讯出此人赃证，又多添一层凭据了。”白公說：“老哥所见甚是。但是兄弟今晚须将全案看過一遍，明日先把案内人证提来，再作道理。或者竟照老哥的断法，也来可知，此刻不敢先有成见。像老哥聪明正直，凡事先有成竹在胸，自然投无不利。兄弟资质甚鲁，只好就事论事，细意推求，不敢說无過，但能寡過，已经是万幸了。”說罢，又說了些省中的风景闲话。 吃過晚饭，白公回到自己房中，将全案细细看過两遍，传出一张单子去，明日提人。第二天已牌时分，门口报称：“人已提得齐备。請大人示下：是今天下午后坐堂，還是明天早起？”白公道：“人证已齐，就此刻坐大堂。堂上设三個坐位就是了。”刚、王二君连忙上去請了個安，說：“請大人自便，卑职等不敢陪审，恐有不妥之处，理应回避。”白公道：“說那裡的话。兄弟鲁钝，精神照应不到，正望两兄提撕。”二人也不敢過谦。 停刻，堂事已齐，稿签门上求請升堂。三人皆衣冠而出，坐了大堂。白公举了红笔，第一名先传原告贾。差人将贾带到，当堂跪下。白公问道：“你叫贾？”底下答着：“是。”白公问：“今年十几岁了？”答称：“十六岁了。”问：“是死者贾志的亲生，還是承继？”答称：“本是嫡堂的侄儿，過房承继的。”问：“是几时承继的？”答称：“因亡父被害身死，次日入殓，无人成服，由族中公议入继成服的。” 白公又问：“县官相验的时候，你已经過来了沒有？”答：“已经過来了。”问：“入殓的时候，你亲视含殓了沒有？”答称：“亲视含殓的。”问：“死人临入殓时，脸上是什么颜色？”答称：“白支支的，同死人一样。”问：“有青紫斑沒有？”答：“沒有看见。”问：“骨节僵硬不僵硬？”答称：“并不僵硬。”问：“既不僵硬，曾摸胸口有无热气？”答：“有人摸的，說沒有热气了。”问：“月饼裡有砒霜，是几时知道的？”答：“是入殓第二天知道的。”问：“是谁看出来的？”答：“是姐姐看出来的。”问：“你姐姐何以知道裡头有砒霜？”答：“本不知道裡头有砒霜，因疑心月饼裡有毛病，所以揭开来细看，见有粉红点点毛，就托出问人。有人說是砒霜，就找药店人来细瞧，也說是砒霜，所以知道是中了砒毒了。” 白公說：“知道了。下去！”又甩朱笔一点，說：“传四美斋来。”差人带上。白公问道：“你叫什么？你是四美斋的甚么人。”答称：“小人叫王辅庭，在四美斋掌柜。”问：“魏家定做月饼，共做了多少斤？”答：“做了二十斤。”问：“馅子是魏家送来的嗎？”答称：“是。”问：“做二十斤，就将将的不多不少嗎？”說：“定的是二十斤，做成了八十三個。”问：“他定做的月饼，是一种馅子？是两种馅子？”答：“一种，都是冰糖芝麻核桃仁的。”问：“你们店裡卖的是几种馅子？”答：“好几种呢。”问：“有冰精芝麻核桃仁的沒有？”答：“也有。”问：“你们店裡的馅子比他家的馅子那個好点？”答：“是他家的好点。”问：“好处在甚么地方？”答：“小人也不知道，听做月饼的司务說，他家的材料好，味道比我們的又香又甜。”白公說：“然则你店裡司务先尝過的，不觉得有毒嗎？”回称：“不觉得。” 白公說：“知道了。下去！”又将朱笔一点，說：“带魏谦。”魏谦走上来，连连磕头說：“大人哪！冤枉哟！”白公說：“我不问你冤枉不冤枉！你听我问你的话！我不问你的话，不许你說！”两旁衙役便大声“嘎”的一声。 看官，你道這是什么缘故？凡官府坐堂，這些衙役就要大呼小叫的，名叫“喊堂威”，把那犯人吓昏了，就可以胡乱认供了，不知道是那一朝代传下来的规矩，却是十八省都是一個传授。今日魏谦是被告正凶，所以要喊個堂威，吓唬吓唬他。 闲话休题，却說白公问魏谦道：“你定做了多少個月饼？”答称：“二十斤。”问：“你送了贾家多少斤？”答：“八斤。”问：“還送了别人家沒有？”答：“送了小儿子的丈人家四斤。”问：“其余的八斤呢？”答：“自己家裡人吃了。”问：“吃過月饼的人有在這裡的沒有？”答：“家裡人人都分的，现在同了来的人，沒有一個不是吃月饼的。”白公向差人說：“查一查，有几個人跟魏谦来的，都传上堂来。” 一时跪上一個有年纪的，两個中年汉子，都跪下。差人回禀道：“這是魏家的一個管事，两個长工。”白公问道：“你们都吃月饼么？”同声答道：“都吃的。”问：“每人吃了几個，都說出来。”管事的說：“分了四個，吃了两個，還剩两個。”长工說：“每人分了两個，当天都吃完了。”白公问管事的道：“還剩的两個月饼，是几时又吃的？”答称：“還沒有吃，就出了這件案子，說是月饼有毒，所以就沒敢再吃，留着做個见证。”白公說：“好，带来了沒有？”答：“带来，在底下呢。”白公說：“很好。”叫差人同他取来。又說：“魏谦同长工全下去罢。”又问书吏：“前日有砒的半個月饼呈案了沒有？”书吏回：“呈案在库。”白公說：“提出来。” 霎时差人带着管事的，并那两個月饼，都呈上堂来，存库的半個月饼也提到。白公传四美斋王辅庭，一面将這两种月饼详细对校了，送刚、王二公看，說：“這两起月饼，皮色确是一样，二公以为何如？”二公皆连忙欠身答应着：“是。”其时四美斋王辅庭己带上堂，白公将月饼擘开一個交下，叫他验看，问：“是魏家叫你定做的不是？”王辅庭仔细看了看，回說：“一点不错，就是我家定做的。”白公說：“王辅庭叫他具结回去罢。” 白公在堂上把那半個破碎月饼，仔细看了，对刚弼道：“圣慕兄，請仔细看看。這月饼馅子是冰糖芝麻核桃仁做的，都是含油性的物件，若是砒霜做在馅子裡的，自然同别物粘合一气。你看這砒显系后加入的，与别物绝不粘合。况四美斋供明，只有一种馅子。今日将此两种馅子细看，除加砒外，确系表裡皆同，既是一样馅子，别人吃了不死，则贾家之死。不由月饼可知。若是有汤水之物，還可将毒药后加入内；月饼之为物，面皮干硬，断无加入之理。二公以为何如？”俱欠身道：“是。” 白公又道：“月饼中既无毒药，则魏家父女即为无罪之人，可以令其具结了案。”王子谨即应了一声：“是。”刚弼心中甚为难過，却也說不出甚么来，只好随着也答应了一声“是”。 白公即分付带上魏谦来，說：“本府已审明月饼中实无毒药，你们父女无罪，可以具结了案，回家去罢。”魏谦磕了几個头去了。 白公又叫带贾上来。贾本是個无用的人，不過他姊姊支使他出面，今日看魏家父女已结案释放，心裡就有点七上八下；听說传他去，不但已前人教导他說的话都說不上，就是教他的人，也不知此刻从那裡教起了。 贾上得堂来，白公道：“贾，你既是承继了你亡父为子，就该细心研究，這十二個人怎样死的；自己沒有法子，也该請教别人；为甚的把月饼裡加进砒霜去，陷害好人呢？必有坏人挑唆你。从实招来，是谁教你诬告的。你不知道律例上有反坐的一條嗎？”贾慌忙磕头，吓的只格格价抖，带哭說道：“我不知道！都是我姐姐叫我做的！饼裡的砒霜，也是我姐姐看出来告诉我的，其余概不知道。”白公說：“依你這么說起来，非传你姐姐到堂，這砒霜的案子是究不出来的了？”贾只是磕头。 白公大笑道：“你幸儿遇见的是我，倘若是個精明强干的委员，這月饼案子才了，砒霜案子又该闹得天翻地覆了。我却不喜歡轻易提人家妇女上堂，你回去告诉你姐姐，說本府說的，這砒霜一定是后加进去的。是谁加进去的，我暂时尚不忙着追究呢，因为你家這十三條命，是個大大的疑案，必须查個水落石出。因此，加砒一事倒只好暂行缓究了，你的意下何如？”贾斡连连磕头道：“听凭大人天断。”白公道：“既是如此，叫他具结，听凭替他相案。”临下去时，又喝道：“你再胡闹，我就要追究你们加砒诬控的案子了！”贾连說：“不敢，不敢！”下堂去了。 這裡白公对王子谨道：“贵县差人有精细点的嗎？”子谨答应：“有個许亮還好。”白公說：“传上来。”只见下面走上一個差人，四十多岁，尚未留须一走到公案前跪下，道；“差人许亮叩头，”白公道；一差你往齐东村明查暗访這十三條命案是否服毒，有甚么别样案情？限一個月报命，不许你用一点官差的力量。你若借此招摇撞骗，可要置你于死的！”许亮叩头道：“不敢。” 当时王子谨即标了牌票，交给许亮。白公又道：“所有以前一切人证，无庸取保，全行释放。”随手翻案，检出魏谦笔据两纸，說：“再传魏谦上来。” 白公道：“魏谦，你管事的送来的银票，你要不要？”魏谦道：“职员沉冤，蒙大人昭雪，所有银子，听凭大人发落。”白公道：“這五千五百凭据還你。這一千银票，本府却要借用，却不是我用，暂且存库，仍为查贾家這案，不得不先用资斧。俟案子查明，本府回明了抚台，仍旧還你。”魏谦连說：“情愿，情愿。”当将笔据收好，下堂去了。 白公将這一千银票交给书吏，到该钱庄将银子取来，凭本府公文支付。回头笑向刚弼道：“圣慕兄，不免笑兄弟当堂受贿罢？”刚弼连称：“不敢。”于是击鼓退堂。 却說這起大案，齐河县人人俱知，昨日白太尊到，今日传人，那贾、魏两家都预备至少住十天半個月，那知道未及一個时辰，已经结案，沿路口碑喷喷称赞。 却說白公退至花厅，跨进门槛，只听当中放的一架大自鸣钟，正铛铛的敲了十二下，仿佛像迎接他似的。王子谨跟了进来，說：“請大人宽衣用饭罢。”白公道：“不忙。”看着刚弼也跟随进来，便道：“二位且請坐一坐，兄弟還有话說。”二人坐下。白公向刚弼道：“這案兄弟断得有理沒理？”刚弼道：“大人明断，自是不会错的。只是卑职总不明白：這魏家既无短处，为什么肯花钱呢？卑职一生就沒有送過人一個钱。” 白公呵呵大笑道：“老哥沒有送過人的钱，何以上台也会契重你？可见天下人不全是见钱眼开的哟。清廉人原是最令人佩服的。只有一個脾气不好，他总觉得天下人都是小人，只他一個人是君子。這個念头最害事的，把天下大事不知害了多少！老兄也犯這個毛病，莫怪兄弟直言。至于魏家花钱，是他乡下人沒见识处，不足为怪也。”又向子谨道：“此刻正案已完，可似差個人拿我們两個名片，請铁公进来坐坐罢。”又笑向刚弼道：“此人圣慕兄不知道嗎？就是你才說的那個卖药郎中。姓铁，名英，号补残，是個肝胆男子，学问极其渊博，性情又极其平易，从不肯轻慢人的。老哥连他都当做小人，所以我說未免過分了。” 刚弼道：“莫非就是省中传的‘老残老残’，就是他嗎？”白公道：“可不是呢！”刚弼道：“听人传說，宫保要他搬进衙门去住，替他捐官，保举他，他不要，半夜裡逃走了的，就是他嗎？”白公道：“岂敢。阁下還要提他来讯一堂呢。”刚弼红胀了脸道：“那真是卑职的卤莽了。此人久闻其名，只是沒有见過。”子谨又起身道：“大人請更衣罢。”白公道：“大家换了衣服，好开怀畅饮。” 王、刚二公退回本屋，换了衣服，仍到花厅。恰好老残也到，先替子谨作了一個揖，然后替白公、刚弼各人作了一揖，让到炕上上首坐下。白公作陪。老残道：“如此大案，半個时辰了结，子寿先生，何其神速！”白公道：“岂敢！前半截的容易差使，我已做過了；后半截的难题目，可要着落在补残先生身上了。”老残道：“這话从那裡說起！我又不是大人老爷，我又不是小的衙役，关我甚事呢？”白公道：“然则宫保的信是谁写的？”老残道：“我写的。应该见死不救嗎？”白公道：“是了。未死的应该救，已死的不应该昭雪嗎？你想，這种奇案，岂是寻常差人能办的事？不得已，才請教你這個福尔摩斯呢。”老残笑道：“我沒有這么大的能耐。你要我去也不难，請王大老爷先补了我的快班头儿，再标一张牌票，我就去。” 說着，饭已摆好。王子谨道：“請用饭罢。”白公道：“黄人瑞不也在這裡么？为甚不請過来？”子谨道：“已請去了。”话言未了，人瑞已到，作了一遍揖。子谨提了酒壶，正在为难。白公道：“自然补公首坐。”老残道：“我断不能占。”让了一回，仍是老残坐了首座，白公二座。吃了一回酒，行了一回令，白公又把虽然差了许亮去，是個面子，务請老残辛苦一趟的话，再三敦嘱。子谨、人瑞又从旁怂恿，老残只好答应。 白公又說：“现有魏家的一千银子，你先取去应用。如其不足，子谨兄可代为筹画，不必惜费，总要破案为第一要义。”老残道：“银子可以不必，我省城裡四百银子已经取来，正要還子谨兄呢，不如先垫着用。如果案子查得出呢，再向老庄付還；如查不出，我自远走高飞，不在此地献丑了。”白公道：“那也使得。只是要用便来取，切不可顾小节误大事为要。”老残答应：“是了。”霎时饭罢，白公立即過河，回省销差。次日，黄人瑞、刚弼也俱回省去了。未知后事如何，且听下回分解。