第69章 068【乌骓？阿黑！】 作者：未知 早晨，马棚。 几個负责养马的军户，正站在旁边指指点点，似乎在讨论那匹水西马的神异之处。 根据史料记载，云贵川出产的西南战马，要数云南马最矮，平均体高约115厘米。四川马要高一些，平均体高约120厘米。贵州马最高，平均体高约为125厘米左右。 以上，說的都是战马，并非挽马和驮马。 贵州战马又分乌蒙马和水西马，因为朱元璋那匹御马的缘故，水西马在明代名声大噪，也被称为“水西龙马”。 平夷卫指挥使李玺的战马，便是一匹大理马，喂养得很精细，体高足有124厘米，远超普通的云南马。但跟王渊這匹马站在一起，瞬间就不够看了，163厘米的体高鬼知道是怎么养出来的。 再配合着王渊跃马斩匪的传說，這匹马也成了平夷卫的大明星，甚至有士卒专门過来一睹风采。 王渊站在马厩前，一手平摊喂着苦荞，一手抚摸马儿的鬃毛。虽然把养马任务交给周冲，但也非完全撒手不管，每天還是要跟马儿培养一下感情。 周冲已经跨进马棚当中，认认真真给马儿刷毛，那虔诚模样就跟伺候祖宗似的。 “二哥，這匹马叫什么名字？”周冲边刷边问。 王渊突然想起宋灵儿，笑道：“有人将它呼为‘阿黑’。” 阿黑就是小黑，宋灵儿也起名无力，還不如王渊的土木三杰。嗯，三只豹猫被扔回穿青寨了，整天偷鸡摸狗，把寨中父老祸害得不轻。 周冲摸着马儿的身体，赞叹道：“二哥，你看這马的皮毛，又光又滑，跟黑绸子一样。我学唱戏的时候就知道，名马都有個响亮名字。刘皇叔有的卢，吕奉先有赤兔，曹操……咦，曹操的坐骑叫什么来着？” “绝影，還有爪黄飞电。”王渊读书那会儿，玩過不少三国类游戏。 “好像是叫這個，”周冲也拿不准，說道，“二哥，你這匹马浑身都是黑的，就跟泼了墨水一样。我觉得跟项霸王的乌骓差不多，要不再起個名字叫乌骓吧？阿黑实在显不出威风。” “老实刷你的马，别說闲话。”王渊笑了笑，不置可否。 马儿的胃很小，必须少吃多餐。 王渊喂了一把苦荞，又喂些草料和盐水，今天的早饭便给足了。他亲自牵马出去，找城中铁匠更换马掌，顺便给马儿修修脚，這也是必须的日常保养项目。 平夷石城并不大，居民主要为军户和匠户，此外便是来往客商。 “王相公安好！” “王相公的马长得真高。” “王相公，我家的汤饼可好吃了，要不来一碗？” “……” 半個白天，一個晚上，再加一個早晨，王渊的威名已经传遍平夷城，似乎城内人人都认识他。 好吧，主要是认识马，西南地区可很少见到這么高的。 消息传播如此快速，也是因为平夷城太小，只有狭长的一條街道，外加几條小巷子，還沒有贵州城的四分之一那么大。 昨天带着那么多土匪脑袋进城，想不引起注意都难。 王渊一路走来，到处都有人跟他打招呼，而且全都带着好奇、探究的眼神。 来到铁匠铺，王渊拿出小刀，亲自给马儿修脚，接着才让铁匠重新钉马掌。养马真的很费功夫，還得半夜起来给马儿喂夜草，现在夜裡的活儿总算可以交给周冲了。 那小子是個聪明人，否则也不会已经逃掉，又专门回来投身为奴，肯定干不出偷马跑路的傻事。 主要還是户籍問題，贱籍也比无籍好啊。 明代中后期的城市裡，许多小商贩属于无籍流民，但民不举官不究。可毕竟属于灰色人群，连租房子都被歧视，遇到黑心房东甚至收他们两三倍租金，還是临时提价，不给钱就威胁說要报官。 周冲就算把王渊的马儿偷去卖了，他也得东躲西藏過日子，還不如委身为奴奔個前程。 牵马回到卫所，秦把头已经召集商队，聚在那裡准备继续赶路。 周冲拎着几個布袋子，屁颠颠跑到王渊跟前，說道：“二哥，這是秦五叔帮忙买的苦荞、豆饼和姜盐，一共花了三百六十钱，你给的碎银子還剩一百八十钱。” 王渊說：“那一百八十钱，你自己拿着吧，回头再给你一百二十钱，就当是這個月的工银。” “谢谢二哥。”周冲笑着把铜钱揣进怀裡。 工银就是工资，而且王渊還要包吃住，每個月三百文工资并不少，因为云贵地区的消费水平非常低。 如果换成江南，那边的消费就高了。用农家短工来举例，不但要给工银（工资），還要提供饮食米（口粮）、盘缠银（路费）、农具银（器材损耗费）、柴酒银（喝点小酒），林林总总算起来一天就要二十文钱，而且還只够這些短工养家糊口。 当然，短工干得也多，每天起早贪黑，比长工的劳动强度更大。 而原则上，像周冲此等奴仆，王渊可以不给工资，只提供日常吃住，偶尔给些赏钱即可——這种事儿，王渊实在干不出来。 周冲沒舍得把东西往马背上放，建议道：“二哥，不如再买一匹驮马，专门用来驮运行头。” “可以。”王渊也醒悟過来。 之前王渊是一個人，而且官道狭窄，带双马不好赶路。因此应考书箱、衣服、毯子、米盐等物，全都由“阿黑”驮着，战斗时還得先卸货，生生把一匹战马当成驮马来用。 现在两個人赶路，需要带的东西就更多，必须再买一匹驮马才行。 平夷城沒有专门的马市，临时买马還真不容易。王渊跑去找指挥使李玺，用五两银子买来一匹滇马，這马矮小得很，但腿脚粗壮，适合拉车运货。 周冲往驮马上放东西的时候，李应牵马走来，笑道：“你這仆从不错，挺机灵的，而且還勤快。” 王渊感慨說：“以他的身世经历，不机灵勤快早饿死了。” 就在此时，一個衣衫褴褛的少年，突然奔跑過来。他浑身衣服都破烂不堪，脚上连草鞋都沒有，只用破布随便包起来，面部有多处擦伤和淤青。 正是沦落到睡大通铺的田秋。 田秋也是直接认马，跑到王渊跟前，作揖道：“阁下可是贵阳神童王若虚？” “正是。”王渊作揖回礼。 田秋自报家门道：“在下思南府学生员田秋，字汝力。久慕若虚兄才名，今日特来一见。” “原来是汝力兄当面，你這是遇到土匪了？”王渊问道。 “实在有辱斯文，”田秋羞惭道，“在下沒有若虚兄之武勇，书伴也被土匪杀了，我靠跳崖才逃過一劫。身上值钱物品，皆被土匪搜去，鞋子和方巾也在跳崖时不知去向。” 又是個倒霉蛋，从思南府到云南，比贵阳到云南還要多走一千裡，眼看着就要走出贵州地界，居然落得這幅模样。 王渊问道：“汝力兄的应考文书，不会也弄丢了吧？” “沒有，应考文书用油纸包着，缝在内衣中，土匪沒能搜到。”田秋忍不住有些脸热，他其实把文书缝进底裤，土匪们除非掏裆，否则還真找不出来。 王渊扭头对越榛說：“文实兄，你与這位田兄身材相仿，不若先借他一套衣服鞋帽。” 越榛笑道：“都是贵州士子，自应互相帮扶。” 王渊又拿出五两银子，塞到田秋手裡：“汝力兄請收下。” 王渊的银子也沒几個了，夜袭叛军分赃几百两，在文明书院就用去不少，现在只剩二百两左右。明斤为十六两，也即十二斤半，其中有六斤多還放在穿青寨存着。 田秋连忙对着王渊、越榛二人作揖：“两位兄台慷慨相助，在下感激不尽！” 此人年龄也不大，今年十六岁，只比王渊年长一岁。這個年纪从思南府走到昆明应考，足足三千多裡地，還真是难为他了，沒被砍死、病死算是运气好。 田秋很快换上新衣，又戴上方巾，說道：“我大兄为曲靖府通判，等到了曲靖，再与诸位朋友宴饮答谢。” 通判为正六品，相当于地级市的副市长，主管清军（清查当地军户）、缉盗、农事、盐事、水利、屯田、牧马等。反正油水非常丰厚，田秋的大哥肯定不缺银子。 “好說，出发吧。”王渊笑道。 经過斩杀匪首那一战，王渊已经成为实际领头人，就连秦把头做事都要提前征求他的意见。 王渊說出发，那就出发。 本来赶路是很枯燥的，恰好周冲会唱戏，而且主动给众人免費献艺。 他唱的是明代滇曲，跟清末民国的滇剧不一样，唱法夹杂着山西梆子、湖广和两淮曲调，应该是明初大移民带来的融合。 “众军士连日苦困睡沉沉，老令公饥寒交迫眼发昏……外头走进来六郎小将军，脱战袍惊醒了令公老大人……”周冲高声唱着《杨家将》，他在土匪窝裡就靠這個混得挺舒坦。 “好！” 商队脚夫和生员们连声喝彩，有人唱戏耍乐，可比单纯赶路有意思得多。