第9章 父子交心
回家路上，顾云霁跟在顾开祯身后，心中思绪纷乱。
在县学裡不分青红皂白地让他受尽委屈不說，還要带回家管教。怎么管教？骂他？罚他？還是請家法？
似是感受到儿子的目光，顾开祯的步伐倏地一顿，良久，他叹出一口气，缓缓說道：“霁儿，为父知道你受委屈了。”
顾云霁一愣。
顾开祯转過身来，看着他的眼睛，继续說：“王向凌仗着他有個当教谕的爹，专横跋扈惯了，我知道他沒少欺负你。這次我一听事情始末，就知道是他故意栽赃陷害你。”
說到這，他顿了顿，神色中有几分落寞：“我知道不是你的错，可那又如何？是，咱们顾氏是江南望族，你大伯和你祖父在府城更是声名显赫。可爹是個庶子，和你一样，天生就得不到偏爱。自己若不上进，只会在角落裡被人慢慢遗忘。爹沒用，苦读多年只考了個秀才，比不得我那些嫡出兄弟有本事，這才连累了你们兄弟要窝在华亭县慢慢地熬。”
顾云霁从未见過這样的顾开祯，印象裡，父亲一直是威严的样子，何曾這样颓废？他心裡充斥着一股說不清的复杂情绪，想要开口說些什么，话却堵在喉咙裡，上不去下不来。
顾开祯也不在意，自顾自地說下去：“你爹我不受族中重视，连带着你大姐在婆家也受苦。還有我岳家——你嫡母的娘家也瞧不上咱们，所以王向凌才敢這么欺负你。我一把年纪了，這辈子沒什么指望。只盼着你们兄弟几個有出息，能够让宗族裡多照拂一些，将来有個好前程，我也就心满意足了。”
說到這，他眼底才慢慢流露出一丝笑意：“還好你大哥争气，十九岁就中了举。等到端午，咱们到府城裡和你祖父過节的时候，我也能挺直腰杆，让那些人都看看，咱们家的子弟也是有出息的！”說着，顾开祯仿佛是沉浸在对未来的美好向往中，许久沒有說话。
春末时节，天气暖和起来了，河边的柳枝在微风中轻轻摇曳着，四下静谧无声。顾云霁盯着波光粼粼的河面，沐浴在暖融融的阳光中，一时也有些失神。
半晌，他回過神来，轻轻开口：“父亲……”
不等他說完，顾开祯接着道：“這些日子因为你大哥的事，忽略了你，是为父的不是。不知不觉，我的霁儿长大了不少，俊逸挺拔，举止大方，再不是那個从前那個胆怯瑟缩的小孩子了。”顾开祯感慨万千，上下打量儿子一番，眼中满是欣慰。
顾云霁沒想到会等到這一番话，半個时辰前，他還在埋怨顾开祯好坏不分，让自己受了委屈。此刻，听到父亲吐露心声，他心中五味杂陈，或是感动，或是委屈，一刹那，汹涌的情绪排山倒海般袭来。顾云霁只觉得喉咙发紧，不知不觉间，他的眼眶已经有些湿润了。
顾开祯用手抚着儿子的背，十四岁的少年身量颀长，個头快赶上父亲了。
“方才在县学裡，余夫子给我看了你写的策论，說是拿了第一名。我看了，写得很好，见识、笔力都不凡。从前竟沒发现你读书還颇有天分。”顾开祯笑道。
家人的肯定比任何人的夸奖都更令人高兴，顾云霁略略骄傲，嘴上仍谦虚道：“儿子沒学過策论，胡乱诌了一篇，侥幸得了第一而已。”
顾开祯拍拍他的肩膀，和他并排着往回走，勉励道：“今后可要更加用功啊！九月县试，有把握考中秀才嗎？”
顾云霁答：“大约……八成把握。”其实，他已经說得相当保守了，县试考试內容就那么多，而他一日都不曾松懈。四书已经背熟了，模拟试题也练了不少，這几日在县学听夫子讲课，他也对自己的水平有了大概的估计。這還有几個月，不出意外，今年县试是一定可以考中的，說不定還可以争一争前三名。
听他這样說，顾开祯微微讶异：“哦？這么自信？即便如此，也不能松懈，還是要好生用功才行。”說着，他话头一转，“用不了多久就要端午了，好几年不曾去過府城，這次你大哥中了举，怎么也得去你祖父面前過個节才是。到时候，你们兄弟三人和我一起去。等端午一過，你大哥也差不多要出发去京城了。”
顾云霁疑惑道：“去京城？大哥才中了举，便要去参加会试嗎？”会试不比乡试，难度大幅增加，顾云霄還年轻，完全可以再巩固巩固，等待下一届的会试，若是准备不足，贸然应试落第对人心理的打击可不是一般的大。
“不错。”顾开祯应道，“我和你大哥商量過了，不管怎么样，下场去试一试，中了最好，若是不中，也当积累经验。今年开恩科，三月乡试，八月会试，等端午一過，你大哥就得启程了。”
顾开祯這么着急让顾云霄去参加会试，也是存了一点私心的。顾云霄同辈堂兄弟中最出色的一個叫顾明宣，是顾开祯嫡兄顾开礼的长子，十七岁中举，二十岁中进士，惊才绝艳，世人皆称天才，如今在翰林院坐馆，前途无量。
顾云霄今年才十九岁，若能高中进士，岂不是比顾明宣更具天分？到时定能让整個顾氏宗族都刮目相看，从而倾尽资源扶持培养顾云霄。
顾云霁却有些不以为然，整個松江府本届共录取举人八十人，大哥虽說一次中举，可位列第三十七名，這個名次算不得高。全国数十個府，光是一届的举人就有数千人，再加上往届的，参加会试的人少则几千，多则上万。而会试一次只录取三百贡士，录取率只有百分之几，多少人考得须发皆白還巴巴地去应试，顾云霄想要一次得中，难如登天。
心裡虽這么想，顾云霁却沒有讲出来。如顾开祯所說，反正顾云霄還年轻，经得起试错的成本，便是不中，也沒什么损失，多下场积累经验，也有好处。
父子二人就這么一边聊天一边往家走，在交心的過程中，顾云霁慢慢觉得顾开祯其实并沒有他想象中离得那么远，和常人一样，他也是個爱护子女的好父亲。
归家路短，爱子情长，短短半天，顾云霁和父亲顾开祯的距离已经不知不觉间拉近了不少。
再次申明本文科举设定：
各個朝代科举制度略有不同，本書架空，部分情节主要参考明朝。考虑到行文节奏和逻辑，科举制度是综合各朝代科举制度后本人自行设定的，对现实世界沒有参考价值，所以大家不用纠结。本书具体科举考试阶段为：
院试（通過者称童生）
县试（通過者称秀才）
乡试（通過者称举人）
会试（通過者称贡士）
殿试（对录取的贡士进行再次排名，通過者称进士）
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