二一八、会亲
给淑宁他们带路的小太监行礼，称呼她们为“常嫔娘娘”、“马贵人”和“林格格”，后者似乎是东宫的女眷。淑宁只是觉得她有些眼熟，却一時間想不起来是谁。
淑宁依礼道了万福，笑雪与那個女子都還了相同的礼，唯有常露颔首示意。她如今是嫔，也算是個“主子”了，看得出很有些派头，虽然仍是我见犹怜，却已沒有了从前娇怯怯动不动就流眼泪的模样。倒是笑雪仍旧是文雅和气的样子，只是在常露面前有些沉默。
她们都笑着与淑宁寒暄，只是那位东宫的林格格，不知为何面对淑宁有些不自在，打過招呼便左顾右盼了。
桐英不好与她们攀谈，又觉得有些厌烦，加上他不想妻子与宫裡的女人打太多交道，所以等她们略說了些近况后，便轻声催促淑宁。常露淡淡笑着对淑宁說：“许久不见你二姐姐了，帮我带個口信，若是进了宫，记得来看我。”然后对桐英稍稍点头示意，便走了。笑雪笑了笑，也跟了上去。
淑宁叹息一声，真真是物事人非了。她见到桐英在看自己，似乎有些不解，便笑着拉起他继续走了。
经過当初落水受伤的池子时，她正要对桐英說起那件事，却忽然想起来，方才那位东宫的林格格，不就是与她同届的秀女林么？似乎是推魏莞落水的嫌犯，只是后来不了了之而已。从延禧宫那位瑞禧姑姑的话来看，应该是误中副车，对方其实并不是真凶。
不過這位林格格是几时进的东宫？记得当初选秀结果出来时，她還是位记名秀女。并沒有指婚，后来陆陆续续下达的指婚令，也沒有她的名字。怎么忽然不声不响就成了太子地妾室？
她正胡思乱想着，忽然觉得有人在扯她的袖子，回头一看，桐英一脸好笑地看着她，指了指前面的宫院门：“永和宫到了，你還要发多久呆？”带路的小太监把头埋到礼盒后，肩膀微微颤抖着。
淑宁怪不好意思的。见桐英一脸坏笑，便捶了他两下。看看后面的院子，若有所思：“那边是延禧宫吧？我来過的。”桐英点点头：“咱们先进這裡，這永和宫的主子是四阿哥的母妃德妃娘娘。”
淑宁還是头一次近距离见德妃。她是個文雅秀气地女子，容长脸儿，白晳皮肤，眼睛不大，却象黑宝石一般明亮，眼弯弯。嘴角翘翘，看上去永远是在笑着的，很和善很讨人喜歡。她說话行事都依宫规行事，却不会让人觉得死板，与她交谈，会给人如沐春风的感觉。
唯一的問題在于，她這份和善仅是对桐英而言。对于淑宁却很冷淡。不是很明显的冷，只是无视，除了一开始介绍淑宁的身份时略点了点头外，她所有话都是对着桐英說的，甚至连赏赐的礼物也只是交给他。淑宁能感觉到。這位德妃娘娘很不喜歡自己。为什么？难道又是因为婉宁？
淑宁虽然有些郁闷，却并沒有太大的情绪，她现在更担心地，是桐英显然已经察觉到了对方的冷淡，并且开始生气，虽然表面上并沒有显露出来。她說不出自己是怎么知道的，她只是看到桐英抿着的双唇时，有了這种感觉。
果然，当德妃娘娘提起桐英的弟弟要成为十四阿哥伴读的事时。桐英淡淡地道：“這件事家裡還沒最后定主意，阿玛大概会再考虑的。两位弟弟年纪虽合适，但实在太顽劣了，家裡都怕他们会带坏了小阿哥们。他们进京以来闯了什么祸。娘娘大概還不曾听說吧？”
德妃有些诧异。她以为這件事已经是板上钉钉地了，先前简亲王继福晋不是很赞成么？不過若简亲王府真的拒绝。她也不好說什么。不咸不淡地說了几句话，便端茶送客。
桐英出来后便紧紧抓着淑宁的手，脸色有些发黑。淑宁觉得心裡很甜，瞄了眼走在前面的小太监，靠近桐英小声說了句：“我不在意，你别生气了。可别为了我误了正经事。”桐英看看她，笑了：“放心，我有分寸。”
延禧宫的妃大概是最欢迎他们地人了，不但出手大方，甚至還要留饭。若不是桐英再三說明還要赶回王府见王爷福晋，她還不肯放人呢。
不過妃倒是透露了一些消息，七福晋魏莞已经怀孕了，所以昨晚上才沒来喝喜酒。而她也是从桐英与妃的对话中才知道，昨晚上的喜宴，四阿哥夫妻都到了，只是沒来和她打招呼，又因为离家远，走得比较早；五阿哥夫妻都沒来，但五福晋媛宁送了大礼；七阿哥倒是来了，還想要闹洞房，是被桐英赶走的人之一。絮絮的丈夫巴尔图也掺了一脚，不過絮絮本人因为女儿身体不适，留在了家裡。
怪不得昨晚上新房裡一個认识的皇家或宗室女眷都沒有呢，都赶得不巧了。不過她還是有些疑惑，记得桐英跟欣然的丈夫伊泰交情挺好呀，怎么不见欣然来呢？
出得延禧宫来，她问了桐英這個問題，结果桐英道：“這個我也不清楚，贴子早就送去了，也许是家裡有事吧。”她想想也是，便不再问了。
桐英看了妻子一眼，决定還是将实情隐瞒下来。他与伊泰早有默契，两家的来往還是不要太密切比较好，如果两人的妻子友情不变，继续私下交往倒沒什么，但有些事就不要让她们知道了。
這时已经是午时，该去地地方都去了，两人也该回王府了。淑宁觉得有些累，想起不知要在這皇宫裡走多远的路，脚便发软。桐英安慰道：“不远了，咱们不从正宫门出，直接走甬道出外廷，坐车从东华门外绕回正阳门去。我早就叫人把车停在那边了。再坚持一会儿吧。”
听起来不错，淑宁稍稍提起了精神。却听到后面有脚步声传来，领路的小太监迅速跪倒在地，口称“拜见太子殿下”。桐英皱皱眉，飞快地小声說了句：“快装作很累的样子。”便笑着扶她转身行礼：“太子殿下，真巧。”
太子是来請桐英与新婚妻子一起去东宫坐坐地，桐英有些为难，暗示了一下淑宁很累，而且還未回府拜见公婆，再耽搁下去恐王府那边会不高兴。太子看了看淑宁无精打采地样子。火云录sodu倒也沒說什么，只是让桐英下次进宫时记得去找
走了。
桐英脸上露出了疲态，叹了口气，又重新换上笑容：“我們快走吧。”淑宁点点头，有些心疼。
等到他们终于与随行人员会合时，已经過了两刻钟了。淑宁觉得两腿沉甸甸的，又累又饿又渴。桐英也钻进车裡与她同坐，从角落地箱子裡翻出两只茶杯。拿過暖壶，倒了两热茶。
淑宁瞪大了眼：“哪裡来地热水？”桐英道：“他们等我們时，借人家的炉子烧的水。现在喝刚刚好。”說罢递了一杯過来。淑宁喝了口热茶，只觉得冷得快僵掉的身体又恢复了知觉。
马车稳稳地前进着，很快就出了东华门，過了一盏茶左右的功夫，便听到外头人声暄闹。车子靠边停了下来。淑宁正在闭目养神，察觉到有人递了包东西进车裡，等马车重新动起来时，她被摇醒了，桐英道：“新鲜出炉的点心。快吃点吧。都過了午时了，王府那边只怕早吃過饭了，不知有沒有留我們的份。”
淑宁早饿得不行了，就着热茶吃了好几個饽饽，倒也认出這是正明斋的出品。看来是刚刚過了正阳门大街，离简亲王府還有些距离。她与桐英分享了那包点心，又担心随行的人会不会饿着，桐英笑道：“他们是在宫门外等我們地，還怕他们找不到吃喝么？放心吧。”說罢揽她過来。让她靠着自己的肩膀休息。淑宁虽然觉得他骨头硬，不是個好枕头，却仍甜蜜蜜地挨了過去。
终于到了简亲王府，桐英向王爷、继福晋与兄嫂解释說是因为在宫裡等皇上接见时等得有些久了。所以回来晚了。简亲王并沒說什么。只是叫他们先去拜祖宗。
這位王爷虽然已经有了孙子，但年纪只是四十岁上下。不過看上去有五十岁了，满面风霜，看着倒挺有威严。
淑宁随桐英拜過祖宗，又拜公婆，磕了好几個头。幸好对于庶母不需行這個礼，不然即便淑宁早已习惯在逢年過节时向祖宗牌位与长辈磕头，也会磕晕的。又亏得桐英的多位庶母与弟妹都不在京中，省却许多功夫。
桐英的哥哥雅尔江阿，看上去比自家老哥端宁年纪大一些，留着小胡子，很有军人的样子。其他的兄弟，有一位排行老三的阿扎兰，正是郭福晋所生，昨日刚满十四周岁。一位排行老五的实格，是李福晋之子，比小宝略小几個月。继福晋所生地两個儿子，一個快十一岁了，一個只有七岁，都是顽皮小子。
桐英的妹妹很少，除了昨晚见過的毓秀，便只有另一個還留在奉天的妹妹，只是听說她身体不太好。
会亲除了见直系血亲，還有许多亲戚。宗室的亲戚可說是数之不尽了，所以来的只是几位与简亲王府或桐英交情较好的。淑宁随桐英一起行了无数個礼，心中有些后悔，为什么不做两件特制地皮裤，象端宁成亲时穿過那件那样的，也好让自己和桐英少受些苦。不過他们虽然受了些罪，收获倒也丰厚。来的多是封王的，不然也是皇族或宗室，出手相当大方，要是把今天得的礼物都收集起来，也是一笔不小地财呢。
其中四阿哥与七阿哥因与淑宁娘家有亲，不肯受她的礼，只让桐英单拜了事。简亲王府的人看在眼裡，私下又有计量。
等众亲友都纷纷离开了，桐英与淑宁才有空歇下来，在堂上占得一席之位，与家人坐在一起。淑宁只觉得肚子又有些饿了，只能忍着不作声。
简亲王对三個大儿子道：“听說杰书有些不好了，他府裡今日都沒人来，回头你们兄弟仨儿随我去他府上探望探望，老二媳妇就暂时留在府裡吧。”淑宁忙与桐英起身应了，心中有些不安。
桐英想了想，对父亲道：“孩儿有件事与父亲商量。關於五弟六弟给皇子做伴读的事，父亲還是再考虑考虑为好。”
不等简亲王反应，继福晋博尔济吉特氏便先皱了眉头：“這件事都跟宫裡說好了的，怎么能反悔呢？何况你弟弟们若与皇子来往，将来也能搏個好爵位。如今不比从前，爵位难得多了。”
桐英道：“福晋可知道给皇子做伴读是什么情形？皇子在课堂上受罚，都是由伴读代受的。我們本就是宗室，還是铁帽子王府，家裡的孩子都沒受過大委屈，别說代人受罪，就算是自己在家读书，也从沒挨過板子。别人不說，六弟是福晋亲生的骨肉，从小娇养，福晋舍得让他吃那個苦头？”
博尔济吉特氏有些犹豫了：“可是……那些先生知道我們敬顺的身份，总不会還那么大胆吧？”
桐英淡淡地道：“他们能成皇子师，就是因为学问好，要求严格，对皇子尚且不留情，何况宗室子？再說，五弟不爱文，只好武，倒罢了，平时也能早起练练骑射。六弟九弟，向来有些懒惰，他们真地能习惯上学的日子么？天天天不亮就要起来，晚上還要温习功课到深夜，天天都要背书、写字、练武……”
他說了许多，听得那几個小孩子面色发白，博尔济吉特氏与李福晋的脸色也有些不好看，但简亲王却道：“怕吃苦，就不肯学，怎么行？难道要让人笑话我儿子是废物么？”
桐英笑道：“若要上学，宗学就好，那裡一样有好师傅，而且不是去做伴读。我与大哥都认得好几位先生，托他们多关照弟弟们，是不会有問題的。总比弟弟们进宫替皇子挨板子强，当初五阿哥背不好书，他地伴读手都快被打烂了，现在连握笔都有些难呢，只能做個闲职。”
简亲王沉默不语，博尔济吉特氏先急了，劝道：“先前是我考虑不周了，若真是這样，只怕敬顺真地不适合做伴读呢。”雅尔江阿倒无可无不可的，看到弟弟递過来地眼色，沉吟一下，還是沒出声。桐英皱了皱眉，不說话了。
最终事情暂时摆到一边，简亲王决定年后再考虑這個問題，反正他们一家可能要在京裡呆上一段時間。看着天色不早了，他招呼三個大儿子，一起到康亲王府上去探病。
淑宁就這样，不得不独自面对王府众女眷，其中就有那位对她有莫名奇妙的敌意的大嫂瓜尔佳氏，還有不知深浅的博尔济吉特氏。
可怜她已经累了大半天，肚子還饿得要死。
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