第7章 质子
最底下一层有一半在水裡，住的是艄公和舵手。
上面两层，中间一层住的是粗使丫鬟婆子和小厮，最上面一层则是住的是几位主子和他们贴身伺候的丫鬟婆子。
买的船娘本来一共有三個。两個在最底下一层跟那些艄公、舵手在一起，只有這一個比较伶俐，說话讨人喜歡，因此被主子挑中，在上面两层服侍。
就是這一個，两次消极怠工，葬送了自己弟弟的性命。
“大小姐！大小姐！您不能卖了奴婢！奴婢家裡還等着奴婢的月钱吃饭呢！奴婢家裡公公婆婆年老多病，奴婢的男人瘸了腿，不能干活，還有五個孩子，沒了奴婢照应，他们会活活饿死啊！”那船娘哭得一把鼻涕一把眼泪，整個人瘫在甲板上。
司徒盈袖的继母张氏见了，叹息一声，指着那船娘道：“你也是，既然家裡就指着你一個人，你就应该勤快点，有眼力价儿。让你這個船娘在上面照应，不就是看中了你会来事儿？出事的时候好有個照应？你倒好，大小姐、大少爷落了水，你還能在旁边看着，不到万不得已，你就不跳下去救人。实在是……唉，我纵然想给你說情，也說不下去。为你說了情，岂不是让我們大小姐和大少爷受委屈？”
那船娘便转過来冲着司徒盈袖的继母连番磕头：“夫人！夫人！求求您大发慈悲，饶奴婢這一次吧！奴婢以后一定紧紧盯着各位公子小姐，只要掉下水，奴婢第一個跳下去去救！”
“啊呸！”司徒盈袖的怒气到了顶点，终于不顾形象地当众啐了這船娘一口，“你這是在咒我們？两個掉下去不够你救的，還要掉更多才合你心意吧？”
“……姐姐，别這样……”司徒暗香目瞪口呆地看着司徒盈袖啐那船娘，忙伸手拉住她，“姐姐金玉一般的人，不要跟這种奴婢一般见识。来，姐姐，咱们进屋裡說话吧。外面挺冷的，小磊都哆嗦了……”
司徒盈袖回头看了司徒晨磊一眼。
他在她身边静静地站着，面色青白，确实有些受冻了。
再待下去，恐怕会发高热。
司徒盈袖握住司徒晨磊的手，对她爹司徒健仁坚定地道：“爹，我不想再看见這船娘。您看着办吧。——我带弟弟回舱了。”
司徒暗香忙拉住司徒晨磊另一边的手，跟他们一起回到司徒盈袖的舱室。
“姐姐，我送弟弟回他的舱室？”司徒暗香看着司徒盈袖亲自去给司徒晨磊熬姜汤，又端過去亲自喂他喝。
這一次，司徒晨磊沒有闹，乖乖地喝了两碗姜汤，很快额头上就出了一层薄薄的汗。
司徒盈袖摇摇头，“小磊就跟我住吧，不用回他自己的舱室了。”
一晚上出了這么多事，而且明摆着不是偶然，司徒盈袖已经不敢再让小磊一個人住了。
小磊不是正常孩子，又不会說话，纵然受了委屈，說都說不出来。
若是再有個三长两短，她這個做姐姐的只好自個儿跳到河裡淹死算了……
“可是，姐姐，你以前教過我，男女七岁不同席。小磊已经八岁了……”司徒暗香捻着衣角，疑惑地看了看司徒晨磊，又看了看司徒盈袖。
司徒暗香跟司徒晨磊差不多大，今年也是八岁。
司徒盈袖再世为人，面对的又是最珍而重之的弟弟，对這些虚礼已经看淡了。
“小磊是我亲弟弟，怎么能一样呢？”司徒盈袖面不改色說道，“男女七岁不同席，說的是跟外男。自己亲弟弟，有什么打紧？”
“哦……”司徒暗香对這個姐姐极为信服，忙应了，道：“要不，我也搬来跟姐姐和小磊同住吧。”說着，不好意思低下头，搓了搓衣角，结结巴巴地道：“……我一個人住，挺害怕的。”
司徒盈袖沉吟半晌，点头道：“也好。不過你過来住，得和我一样，在甲板上打地铺了，你愿意嗎？”
舱室裡唯一的床当然要给小磊睡，司徒盈袖本来就打算跟丫鬟们打地铺睡在地上。
如果司徒暗香也想来跟他们一起住，也要打地铺。
“愿意的！愿意的！”司徒暗香高兴地点头，“大家一起住，热闹些，更亲香！——那我就去搬自己的铺盖行李了。”
“去吧。”司徒盈袖点点头，“要不要采芹去帮你？”
“不用了。我那边也有丫鬟呢，让她们帮我搬就行，不敢劳烦采芹姐姐。”司徒暗香对采芹和采桑笑了笑，才转身出去。
从司徒盈袖的舱室出去，要经過司徒健仁和张氏的舱室，才能去司徒暗香的舱室。
司徒健仁和张氏的舱室开着门，两人在屋裡一站一坐，正說着话。
见司徒暗香从门前走過，张氏忙叫住她：“暗香，你姐姐和弟弟那边怎样了？”
司徒暗香只好进来屈膝行了礼，道：“娘，弟弟好多了，姐姐正安置他呢，留他在姐姐的舱室裡住下了。”
“啊？”张氏拉着司徒暗香的手，“你弟弟也要跟你姐姐住一起？”
“嗯。”司徒暗香点点头，“姐姐說弟弟吓坏了，要陪着他。”
张氏皱紧眉头，“……這样不好吧？小磊已经八岁了，男女七岁不同席……”
司徒暗香忙道：“沒事的，娘，我也会搬去跟姐姐弟弟同住。”
“唉，這么多人，住得下嗎？”张氏摇摇头，“小磊受了惊吓，跟盈袖住也好。你去凑什么热闹？”
司徒暗香咬着下唇，声音轻若蚊蚋：“娘，我害怕……”
“害怕？”张氏的声音一抖，“你怕什么？”
“自从上船之后，我就睡不安稳，总觉得有人在舱室门前偷窥我們……”司徒暗香飞快地睃了一眼司徒健仁，“父亲，這船上的人，您都是从哪儿买的？”
司徒健仁背着手，皱着眉头道：“這船是你大伯父帮我們买的，船上的艄公、船娘和舵手，也是他给买下来的。我這裡還有他们的卖身契呢。”說着，走到舱室一角放箱笼的地方，翻了半天，找出一沓卖身契。
司徒健仁口中的“大伯父”，就是他嫡亲大哥司徒健行，也是司徒宗族的族长，平日裡最是公平持正，族裡人人信服。
虽然他家不如司徒健仁家豪富，但是在司徒健仁的帮衬下，在整個司徒宗族裡也是一等一的好。
“喂！請问這船的船主在嗎？”
三個人正在屋裡說话，就听从船舱外头传来一声响亮的叫喊。
因是在寂静的夜裡，這声音格外响亮，就连司徒盈袖也在舱室听见了。
她吩咐采芹和采桑帮小桃、小杏收拾东西，自己起身出了舱室，藏在船柱边往外看。
只见在黑暗的河上，离他们的楼船不远的地方，来了一艘蓬船，船上亮着高高的风灯。
风灯下站着七八個男人，当先一個男人只有十五六岁的样子，穿着一身宝蓝色如意流云暗纹的织锦袍子，腰系白玉腰封，外面罩一件玉白色宽袍大袖的薄氅。
他负手站在船上，笑嘻嘻地往上看了一眼，玉面朱唇，眉如墨画，鬓若刀裁，鼻梁高挺，双唇微抿，黑亮的眼眸轻闪，竟是压倒了满天星光。
司徒盈袖有些吃惊地微张了唇，从船柱背后走了出来。
這個少年男子她上一世的时候认得，他不是一般人，而是东元国西南面的南郑国的二皇子，也是南郑国送到东元国的质子。
因他生得姿容无双，又是皇子，南郑国未嫁的女子都恨不得嫁给他，因此他還有一個绰号，叫“国民郎君”……
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