第032章 万事开头难 作者：某某宝 南京城做为陪都，其繁华不在北京都城之下。(就到)覀呡弇甠主街有长安街、大通街、大市街、大中街、三山街等二十余條大街，纵横交错，贯通全城。将南京城一分为四，东部为皇宫官署区世家大户区，南部则为手工商业区和居民区，西北则城防仓储区。 城东部大中桥以东，南至正阳门，北至太平门，是太祖定都时的皇城和宫城所在。城南一带为南唐至宋元以来的旧金陵城范围，自六朝以来就是人烟稠密、百货云集之地。本朝此时仍然是主要的工商业区和居民区。城西北自鼓楼起直到石城门、定淮门、仪凤门和金川门一带，濒临长江，丘陵起伏，利于防守，因此被辟为主要的城防区。 南京城的手工业极发达，据說聚居在城南的就有十多万手工业者，全城共有一百多個行业，特别是丝织、造船、印刷、建筑等，各個行当都兴旺至极。 特别是丝织业，南京、北京各設置内外织染局，内局以充上供，专供皇室所需丝织品，外局以备公用，生产官府用的各种锦缎、素缎、绫、罗、纱、绢等。南京司礼太监主管的“神帛堂”就设在城南，专门织造帝后使用的袍服。 由于這些行业的发达，城南与东城是截然不同的两番气象。东城主街多文雅铺面，如书铺，纸铺，笔铺，墨铺。而此处，则是与生活息息相关的集市居多。 有菜市，鱼市，米市，油市。单小葵听徐公口中侃侃而谈，心中早已意动不已。坐在车上，看着路两旁不时闪過的各色匾额，诸如“绒老店”，“布庄发兑”、“粮食豆谷老行”、“铜锡老店”、“京式小刀”、“上细官窑名瓷”等，目不瑕接。 刘妈和菊香三個，今儿主要是置买布匹棉花，锅碗瓢盆，针头线脑等物，单小葵也难得自由自在的出来转转，陪着她们津津有味儿地這家转转，那家瞧瞧。 等她们置买齐东西，已到中午。单小葵几人，找個间小食店，简略用了午饭，這才往花市去。 說是花市，其实不過是花木铺子集中的一條街道而已。不但有花，鸟鱼虫之类的玩物也应有尽有。 不過，如今這时节，百花皆败，花市显得有些冷清，虽有些卖菊花的，其花已显败象。倒是许多店铺门口都摆着各色的盆景，仍旧青翠浓绿。形态或呈倒飞之势，或枝干虬结，枝干老枯，叶片鲜绿如枯木逢春。又或根衔拳石，叶顶如云的松柏等。 徐公徐婆上午都逛累了，自坐在车上，停在路边儿歇着，单小葵带着刘妈三人进了花市，先从最头的一家逛起。单小葵是带着目的来的，已憋了一上午，這会儿也无心瞧其它的，进去便问有无花苗子。 一個青衣黑帽小伙计迎上来，听见她问，拧了一下眉头，才笑着问道，“敢问姑娘要什么样的花苗子？是咱们這裡菊花有金鹤翎，深黄色千叶，還有银鹤翎，白色千叶。小說首发金芍药，深黄色千叶，银宝相，白色千叶。金西施，白西施，蜡瓣西施……還有粉牡丹，红牡丹，紫牡丹……二色牡丹，大红艳紫色千叶。黑苏桃，花紫黑色……” 小伙计如珠连炮般，念出长长的一串花名儿，单小葵听得直笑，這些各种名色，她是不会分的，也沒必要分得這么细，花对她来說，不是用来赏的，只是用来挣钱的。 微笑着摇头，“都不是。小哥儿，我想问，你们這裡，有沒有夜合月季小苗，要两年生以上的，嗯，菊花也要，還有芍药也要。品种只要极普通的，但是需要的数量大些。” “要多少？”小伙计眼含疑惑地打量着单小葵。 “嗯，每样……一万株！”单小葵虽早已猜，也许沒有，可不问问不甘心呐！ “一万株？！”小伙计顿时瞪大了双眸，看向单小葵的目光瞬间转冷，拂袖冷声道，“你這姑娘不是成心买花，我看是成心拆我們的台呢！” “咦，你怎么說话的？”菊香把眼一瞪，上前一步說道，“我們姑娘诚心诚意来买花，怎么就拆你们的台了？” “有你们這样买花的么？！”小伙计脸上染上恼色，冲着菊香瞪眼睛。 单小葵忙把菊香拉了一下，含笑上前，缓声道，“小哥儿，你莫恼。我們确是来买花的，不過，我們不懂行，哪裡說得不对，你给指出来，何必生气！” 小伙计见她笑得诚恳坦荡，倒也真不象是来找事地，伸手抓了抓头，得了台阶也就顺势下了，也换作一副笑脸儿，“姑娘一开口要這么多花苗子，哪家庄子会有？况，不是我小瞧姑娘，那些叫得出名色的种类，一盆少說也要二钱的银子，這一万株是多少？你每样一万株，共是五六万株的苗子，這得多少钱儿？……再說，任是谁家再大的园子，也不备這么多小苗的，一是沒用处，二来，是沒那工夫，三么，便是有，都卖给你，我們明年卖什么？” 他沒說完，单小葵已懂了，還是她担心的問題。(就到)想了想又问道，“小哥儿，若是不买成盆的花儿，只买花菊花根苗儿和芍药根茎，這一份要多少银子？” 小伙计拧眉想了想，半晌道，“我們只卖成盆地，从来沒卖過花根子。”說着又奇怪地撇了单小葵一眼，“說句不中听的话儿，便是有花根子，都怕旁人抢了先机呢，谁肯卖给你？您呐，去旁家看看罢！”說罢，自往铺子裡头去了。那裡头還有一個中年男子，侧耳听着這边的话儿，但一直沒起身的意思。 单小葵明白了，也不再问，笑着告了罪，带着菊香三個出来，望着湛蓝的天空，轻轻地吁了口气儿。有些挫败。 “姑娘，咱们才瞧了一家，再去裡面问问。”刘妈赶忙安慰她道。 “是啊，姑娘，咱们再瞧瞧去。”兰香也赶忙說道，“這花市這么多家儿呢，他们家不卖，总有人家卖的。咱们一家少买些，几家合在一处，不就有了？” 单小葵点点头，心底其实已在另作打算了，切花還是要种，但可能要慢慢的，悠着些来了。便是能凑够数量，這些花苗子得多少钱儿？积少成多，她只有那么点傍身的银子，可沒魄力一下子全投进去。 几人下了台阶，往花市裡面走，有前头一家的兜头冷水，看上去一般的门脸儿，单小葵也沒进去的了。 逛至中间一间宽大门面的铺子时，瞧见那家门口摆着的各色菊花，大如绣球，有的才刚开放，有的则還打着花苞，如初菊初绽时的模样，一株株极精神抖擞摆在门外。与其它铺子裡的菊花相比，一個似豆蔻少女般，鲜活挺立；一個则如姿色将暮的妇人，老态败势尽显。两下相比，好坏立现。 单小葵记得《菊谱》中曾說，但凡控制花木早开或者迟开之法，皆由温度而控制。简而言之，有花喜暖者，若想让它提前开放，就置暖房中加温。若想延后开放，便置比常温寒冷的地方。 菊花与旁花不同，它喜寒。也就是說，若想让菊花延迟开放，必得给它提前加温，一直提供一個温暖的环境，等到旁人家的菊花败时，這些再上市。 物以稀为贵，自然有利可图。 单小葵看那菊花团团簇簇，重瓣如绣球，或垂丝如金钩。有纯白色，正黄，紫红，亦有少数稀有的正红色。叶片凝绿，着实喜人，不觉抬头望匾额，见上面写着“彭记花木”四個大字。 又见铺门两侧，菊花之内，置方着大小不一的各种盆景。较之方才见到的，虽品种大同小异，却比那些显得茂盛葳蕤，且韵味儿独到。 多数是松柏盆栽，亦有虎刺，凤尾竹，石竹。 其中有一盆高约二尺，冠宽亦约二尺的金橘，叶如绿腊，橘子金黄，說不上多好看，单小葵无奈地笑起来――她心中才刚转一個念头，又有人抢先了。 這间彭记花木铺子比方才那间大得多，是三间的开门儿。裡面亦沒有隔断，用木板制成五层递进的木架，两两相靠，上面一层层摆满了琳琅满目的花木。 大多数都是盆栽，小的只有五寸来长，三四寸宽，高亦是五六寸，裡面填着精巧的山石，绿苔幽幽，小巧可爱。大的，则有人高，山石嶙峋，那山石顶上，用人工凿出小坑来，上面种着微型的松柏等树，亦有文竹。半山腰上，還有手指大小的小人儿泥象，或在茅舍前劳作，或背扛着樵木，正做下山状，面目悠然自得，神态惟妙惟肖。 看起来，倒象是缩小版的山头。 正看着，自裡出来個年约三十来岁的青衣男子，双手背着，居高临下地看着几人，带着几分探究，并沒有上前迎客的意思。 单小葵看看自己的衣裳，今儿出门特意换了在杜府新做的呢，不差呀！不過，看他略带傲慢的样子，再看這家的宽大门面，便知是個有实力的商户，想打退堂鼓，却又不甘心，硬着头皮问了问，果然就臊了一鼻子灰。 那男子眉眼儿一挑，吐出几個字，“彭记自来不外卖花苗！”說着摆出個送客的架式。 单小葵脸面上有些下不来，心中微恼，正想說点什么。 “谁要买花苗呀……”伴着一股浓郁的脂粉香气，一個穿得花团一般的青年男子踉跄着进了铺子，腿尖勾到高高的门槛，拌了他一個趔趄，那男子快步過去搀扶，“少爷，小心！” “去去去，不要你管！”来人一掌将青衣男子推开，歪歪斜斜地往单小葵几人方向走去，双眼乜斜着，一股浓郁的酒气和着各色脂粉香气飘近，单小葵顿时想到一個词儿：青楼。 這时才想起来，难怪花市设在南城了，再往前不远，便是大名鼎鼎的秦淮河。终于有了鄙夷這家店的借口！暗呸一声，脚下一转，顺着架子另一侧，带着刘妈几人匆匆出来。 临出门时，身后酒醉之人，似乎還追在她们身后說着什么。 “姑娘，咱们不看了罢？”刘妈脸色有些不好看。 “唉！”单小葵重重一叹，知道刘妈的意思。她原不十分同意自己“抛头露面”的，其实她也有些失望，不想再逛，可今儿即来一遭儿，不挨家问问，终是不甘心。 安抚刘妈几句，再去其它铺子问。其它沒问之前她心中已知道了结果，转這么一圈儿，也确实印证了她的猜测。這么大一個花市，竟沒有一家肯卖花木小苗的！ 单小葵满心的气跑了個精光，刘妈三個也一個個如霜打的茄子一般，主仆四人在相互安抚和鼓气中，自花市出来。 迎头与进来的一辆红漆雕花马车擦肩而過，单小葵一边给刘妈等人鼓劲儿，一边在心裡迅速调整计划，想得入神，并未留那敞开的车窗裡一晃而過的人影儿。 便是车裡的人，瞧见她主仆几人，怔了怔，伸车窗裡探出头，往外瞧了瞧，確認是她主仆几人，微微拧了眉，不知今儿如何会在這裡遇上她们，又怎么是這样一副乡裡人家的装扮。 “少爷？”姚黄正要說地方到了，却见他直往外面瞄，轻轻地叫了一声。 “嗯。沒事。”孟子然缩了回身子。 姚黄好奇，自打這边打了帘子，往外一瞧，正巧单小葵偏头和刘妈說话，瞧清面目，不由凝眉：她们怎么在這裡？