第一百章 先礼后兵 作者：未知 李晋醒来的时候，不自觉地活动了一下肩膀——本来在伤口盘踞不散的淤血已经全部被人清除，浑身的经脉总算是被重新打通。李晋忍不住吸了一口气，摸索着遍布全身的银针，一根一根拔了下去。抬头看看，這裡是一口可以遮风避雨的山洞。 脚步声渐渐接近，李晋不用张望，也知道来者是谁。 “今日是水陆大会第几日？”麦芒伍扶着洞穴的石壁，步子很慢，似乎有些站立不稳。 李晋搔搔头，然后揉了揉肚子，估算了一下自己的饥饿程度后說道：“大概是第五日了……” 李晋猜得不错，今日正是水陆大会的第五日。 麦芒伍已经照顾了李晋一天一夜之久——本想着借由偶遇的李晋引路，赶紧奔赴李家，却沒想到李晋已经是奄奄一息的状态。撕开他的制服，麦芒伍一眼便瞧出了伤口诡异——這绝不是一般的刀伤。說真的，李晋中了這么一刀還能走路，简直不可思议。 麦芒伍本不想耽误時間，奈何凭借现在的他是无论如何也无法找到李家宅邸的。唯一通往希望的钥匙，便是晕在自己面前的李晋。 如今，李晋好歹是醒了。但是麦芒伍還未开口，李晋却面无表情地說出了最后答案：“死心吧，我是不可能带你进李家的。不是我怕死——而是你去了也沒意义。沒等你见到执金吾大当家，你就会……” 沒等李晋說完，麦芒伍已经咳嗽起来——李晋皱皱眉，不再冷言冷语。第一眼看到麦芒伍，李晋便看出他的身子今时不比往日，明显内伤颇重，只剩下了一口气在硬撑。 看来，不止李家遇到了麻烦，京城裡也不大太平。 无所谓麦芒伍到底为什么受伤……一個将死之人，即便进了李家又有什么用？ 麦芒伍瞥了一眼，看到李晋不断躲闪的眼神，便不再多說。他走出洞穴，深深吸了一口气，担忧着自己来到李家林子后的另一個問題。 空气之中，弥漫着一股微弱的异味；如果是其他人，肯定会忽略。但是，麦芒伍本是太医出身，久在药房行走，对于味道自然格外敏感——是的，别人或许闻不出個究竟，但是现在的李家林子裡，确实有一股冲鼻的火药味。 這個味道，对于麦芒伍来說再熟悉不過——京城的神机营操练时，自己闻到過不下百次。难不成，那规模庞大的神机营，已经神不知鬼不觉进入了李家的地盘？ 麦芒伍不禁心头一紧，做好了最坏的打算：神机营威力无穷，炮火诡异，名义上虽是皇上的直属部队，但是真正直接指挥這支军队的，却是那一向老谋深算的麓国师。三国师這一次跟随皇上一起来水陆大会微服私访，恐怕别有私心，甚至是要借机行刺皇上也尤未可知。 天鼎赐下的“大凶”签子，按照以往经验来看，多半预示着皇上将要遇到危险。水陆大会之际，危机的来源只有两個可能：要么是深不可测的李家；要么，便是三国师谋反篡位。 无论哪一個结果，都是朝廷所不可承受之伤重。 虽然执金吾同二十八宿乃是世仇，但是皇上本人与此无关，李家应该不会刁难。想见那李靖說個清楚，便是麦芒伍的本意。至于三国师那边…… 麦芒伍咳嗽几声，集中了精神，却也分辨不出火药味道的来源方向。 “李晋，我不为难于你。”麦芒伍說着，摊开了手心。被李晋扔在地上的银针尽数收到吸引，纷纷回到了麦芒伍身边：“不過，水陆大会期间，你有否见過三国师？” 李晋摇摇头——他确实沒有留心到朝廷的三国师。其实他要真是有那個闲心，倒不如多多注意下牛魔王的动向…… “那么……李家林子裡，是否有什么地方，可以容纳一支大军不被人发觉？”麦芒伍继续问道——三国师的本事，麦芒伍略知一二，并沒有什么可以将神机营藏起来的法术。如果神机营真的在此，多半他们的行动已经被执金吾全盘掌握。 眼下既然进不了李家，能够找到三国师的下落也算是下策。 李晋略微思忖，然后自言自语道：“倒是李家宅子那边有一座山头，虽說看起来只有几十丈高矮，但是上去后却是别有洞天，而且视野极好，可以俯览几百裡的整個林子——” 李晋所說的，便是酷似嫦娥的玉兔现身之时，执金吾们所攀登的那座山崖。 麦芒伍心中一动——居高临下的山峰，近在咫尺的李家……如果趁着皇上在李家的档口从山峰上以大连珠炮轰灭一切—— 看来，神机营的下落，已经不言而喻。 “不過，那裡有专门的人看守，一般人绝不可能登上去。”李晋看着麦芒伍的表情变化，猜测着他是不是又要去山峰上惹事：“你可别想着什么碰碰运气——這座山和宅子裡的五行山，都是大器专职看守。” 一向负责看山的李大器亲自镇守？麦芒伍听到這裡，心中不免生疑：如果是偷袭自然另当别论；三国师加上神机营，如果与大器正面冲突的话，也不可能有胜算吧。 只要大器還在，神机营断断是沒有机会登上去的……难不成，三国师的神机营其实另有所图？ 未等麦芒伍细问，他与洞穴中的李晋皆是神色一变。一股强大的气息忽然在附近现身，丝毫沒有任何想要掩饰的意思。不远处，這股气息略微徘徊，即刻便准确地朝着洞穴走了過来。 李晋站起来身来，活动了一下胳膊，躲在了阴暗之中屏息而望，打算见机行事。但是，一阵熟悉的犬吠后，银光般的身影直接越過了守在洞门口的麦芒伍，扑在了李晋身上，然后不断亲昵地舔舐着李晋。 “哮天？”李晋一边摸着哮天的头，一边示意它先冷静一下。 只因为，随着哮天准确找到這裡的“客人”，紧随其后。只不過，那人走到了挡在门口的麦芒伍面前后，即刻止住步伐，俯身单手施礼，一脸文质彬彬：“如果沒猜错，您就是伍先生吧。在下新任李家执金吾，红孩儿。虽然在下年长百年有余，但是按照人类的辈分，我应该喊您一声叔父。” 洞口的红孩儿，虽然语气温和自然，但是他的右手可是捏握着那杆火尖枪；枪尖位置，熊熊而又透明的三昧真火正在肆无忌惮地吐露着火舌。 麦芒伍本来藏在手心攥紧的银针，几乎本能地松了些许——這并不是胆怯的表现——世上有些东西，是经历了无数腥风血雨的教训后，作为常识存在于世间的。比如說老虎尾巴不能摸，比如說不要在柴房中玩火…… 比如說，那退隐了的牛魔王千万不要招惹。 李晋心說不好，急忙令哮天上身，之后自己故意一瘸一拐，走到了洞门口，朝着红孩儿招呼道：“红孩儿啊，你怎么来了。啊，這位大夫，并不是什么伍太医，你认错了。他是……” 李晋一时语塞，沒来得及去想谎话要怎么编。 “哦，前辈竟然在這裡。”红孩儿见到李晋，语气裡倒是实打实地宽心：“大当家說前辈你失踪了，正在宅子裡着急呢。” 李晋听到這裡，心底倒是一惊：怎么，自己在李家一直都是一個看大门的下人罢了，原来那李靖如此看重自己？ “大当家令我們细细清点了一遍宅子裡的细软，担心你趁乱卷包袱给跑了。”红孩儿继续說道，随即坚定摇头：“我就跟其他前辈說，前辈您绝不是這种人。” 李晋听到這裡，脸上红一阵白一阵，只得强颜欢笑：“那自然，老爷子想多了。” “其他前辈跟我說，我還年轻，說世事险恶，知人知面不知心，說前辈您一贯如此下作。”红孩儿继续坦诚說道，丝毫不去顾忌李晋的脸色越来越难看：“但是呢，我還是信得過前辈的……” 說着，火尖枪猛然一横，逼在了麦芒伍的喉结旁边；看到李晋不假思索上前半步却又匆忙止住身子，红孩儿继续笑道：“我，信得過前辈。就算您现在是和名震天下的二十八宿麦芒伍私自会面，我呢……依旧信得過您。毕竟，咱们都是执金吾。” 未等麦芒伍开口，一枚药包已经被红孩儿甩了過来；麦芒伍抬手一接，鼻子略微一耸，便大概猜到了药包裡是哪路灵丹妙药。而李晋看到那药包，即刻瞪大了眼睛：“你疯了？人手一份的‘吾心归’不可给外人！” 表面上，李晋是在呵斥红孩儿；私底下，李晋是在提醒麦芒伍那药包的险恶。不到走投无路，断不可服用。 “伍先生见多识广，想必知道這药什么效果，我便无需多言。”红孩儿抬眼，示意李晋不要再靠近：“我前辈虽然傻，但是人不坏。想必是智动天下的伍先生花言巧语，這才骗得我前辈与您在這裡碰面私会。既然如此，我便要替前辈讨回清白……” 只是，我对将死之人沒有兴趣；伍先生，請服药。 然后，咱们堂堂正正交手，杀個你死我活。 红孩儿的眼神，既有坚定，也闪烁着期待。 麦芒伍握住药包，略微思忖，還是将其藏进了袖口之中，抬手答谢：“英雄少年，对在下過誉了。只是，在下這一趟有要务在身，实在不便私斗。至于和您前辈，只是于這林子间偶遇。其时李先生已经奄奄一息，在下身为医者，总归不能坐视不理。如果引发了执金吾之间的猜疑，那么在下在此赔罪。” 红孩儿看了看麦芒伍平静的双眼，只觉得自己陷入了汪洋大海——眼神的深邃，深不可测。 火尖枪猛然被收了回去。红孩儿沒有多說，便同麦芒伍擦肩而過入了洞穴。洞穴深处，确实一股子药味弥漫，而顺着李晋来的方向，地上也确实有人形的血迹和汗渍，看来躺着的人刚刚起来沒有多久。红孩儿眼睛一眯，细细看了看李晋周身脉络，点点滴滴确有被修复的痕迹。 “如此，倒是我枉加猜疑了。”红孩儿低头笑了笑，之后一屁股坐在了地上，丝毫沒有避讳：“时候還早，前辈倒是可以细细和我說一說究竟发生了什么；日后大当家问起，我也好问心无愧。” 听到這裡，李晋便开了口，叙述着自己晕倒前的离奇故事—— 麦芒伍在一旁，只是听，一個字也沒有說。 “如此，倒像是实话。”红孩儿听完，感叹道：“沒想到李家大战之际，前辈却在外面为了精工鬼道只身涉险……說穿了，倒也合情合理。” “大战？”李晋一脸迷惑：“什么大战？” 红孩儿沒有理会，只是一脸失望：“本以为，终于有了由头与伍先生交手。眼下看，恐怕伍先生是不会与我认真了。” “你为何会认得我？”麦芒伍终是开口，却不明白为什么红孩儿一直盯紧了自己不放。 红孩儿笑得单纯，随手在面前一挥——一张火焰形成的账簿浮现在了三人眼前。上面沒有其他，只有一些火焰化作的名字不断闪动：“伍先生請看，這是我希望交手的名单。虽然你我素未谋面，但是家父却一直对您赞赏有加。您的名字，不仅如雷贯耳，而且排位非常靠前。” 洞穴漆黑，更显得那名簿显眼。麦芒伍和李晋各自抬眼——除了那麦芒伍的名字排在第五之外，另外的名字也大多都是江湖上個顶個的高手。有点令人意外的是，排在首位的，却是那“牛魔王”三個字；而且名簿上，李晋看到了自己和大器的名字竟然也赫然在列。 看到李晋的神色有变，红孩儿急忙收了名册，解释道：“前辈不必生气——本来，您的名字是在大器之前的。但是這一次大器与齐天交手，我远远旁观，深觉大器前辈他……” “猴子现身了？”李晋噌地一下站了起来，几乎不自觉地喊了出来。一瞬间，红孩儿怀中抱着的火尖枪枪口跳动的火苗，熄灭了。 洞穴之中陷入了片刻的黑暗与寂静。 “好大的杀气，竟然能吹灭火尖枪。”红孩儿似乎见怪不怪，只是朝着枪尖吹了口气，火苗便又重新燃了起来。洞穴恢复了光明，但是身影却只剩下了两人。 麦芒伍和红孩儿对视而坐，而李晋却已经不知去向。 這次，红孩儿不禁面露惊疑，沒反应過来刚才的一瞬间发生了什么。在红孩儿眼裡，甚至于李晋的影子還在地上，他人却不见了——速度快到了令他无法理解的地步。 “唔。”红孩儿若有所思，重新唤出名册，默默将李晋的名字重新与大器调换。完事之后，红孩儿起了身，对着麦芒伍做了一個請的手势：“今日水陆大会想必结束了。伍先生，随我来。大当家，想要见您。” 麦芒伍听到這裡，微微皱眉；去见李靖，倒是暗合自己心意。但是，如果红孩儿此话当真，那么自己的行程似乎早就暴露了。看来，并非是红孩儿带着哮天前来寻找李晋而偶遇自己；结合红孩儿之前对李晋那句“前辈竟然在這裡”来看，真正的形势该是红孩儿是领命来寻自己，偏巧偶遇了李晋。 事实就是如此。 半個时辰前，红孩儿被传到了李靖身边；李靖呢，身边蹲着一只疲倦的信鸽，似乎是从远方而来。李靖正在閱讀着密文书写的字條，看到红孩儿后便将哮天交给了他，令其去請一位客人。 “谁呢？”红孩儿不晓得为什么請人還要带一只狗。 “二十八宿的麦芒伍。”李靖捋着胡子，捶着自己的腰：“他应该是躲起来了。你带哮天去寻一寻，将他請回来喝茶。记住，虽然二十八宿和咱执金吾水火不容，但是麦芒伍是個特例；所以，我才选派你去。总之，先礼后兵，客气一点。” 听到這個名字后，红孩儿嘴角微微一笑：“若他不肯来呢？” 李靖听到這裡，皱了皱眉，终是叹道：“說過了……先礼，后兵。” 說罢，李靖继续看着字條，不再多言。 得了這句话，红孩儿才领命而去。未曾想到，当他看到麦芒伍的第一眼，便已经是心怀失落：怎么回事，那名动天下的麦芒伍，竟然只剩下了半條命？如此一来，自己真是提不起半分兴趣。 而眼下，在自己提出要带麦芒伍回李家后，這個二十八宿竟然点头便跟着走——算了算了，红孩儿心中的失落，一言难尽。 倒不如将麦芒伍带回去，交差了事。 還以为李靖亲自安排给自己的任务，怎么也能杀個過瘾……看来，大家一口一個“老爷子、老爷子”得叫着，那李靖是真的老了。和眼前的麦芒伍一样，红孩儿总觉得名单上的期许，见面不如闻名。来李家之前，一直听闻那李靖支撑了几代执金吾立于天下顶端，为人如何如何厉害。但是真等见了面，却只是看到了一個還算精神的糟老头。等到在李家過了十天左右，红孩儿便悄悄掏出了自己的火焰名册，默默划去了李靖的名字。 红孩儿在前面徐徐带路，照顾着身后麦芒伍缓慢的脚程。麦芒伍走在林子裡，鼻子之中依旧能够嗅到火药的味道——而且，似乎越发接近。 只是眼下，麦芒伍顾不上太多了。他专心整理着心智，准备去见那执金吾的大当家——李靖。虽然分心不得，但是麦芒伍還是不由得想起了很久很久之前的一段嘱咐—— “小伍啊，你要记得……迟早，你会取代我，去直面李靖那個糟老头子。别看他现在慈眉善目……李家的执金吾凝如铁刃，之所以几百年都不曾被人击溃，便是由他一手支撑。他這個人，心慈手软是真的；但是，只要是为了李家，心狠手辣也是真的。就因为什么都是真的，這個人才特别不好算计……而且吧……” 后面的嘱咐，麦芒伍不大想得起来了。 李家宅子内，李靖攥着信鸽传来的字條，捋了捋胡子。 “原来是這么回事。”李靖自言自语着，缓缓起身，走到了门口。两名看守的执金吾即刻俯身待命。 “去把在偏房‘歇息’的玉兔姑娘請過来。记住，請人家的时候客气一点。”李靖說着，又想了想：“算了，你们還是带上六萬一起去。男女有别，怕你们失了礼数。总之……先礼，后兵。”