第一章 赌徒（1） 作者：未知 “两位客官是来玩两把的嗎？裡面請！” “不，我們是来除妖的。” “什么？” “除妖。” 京城外，子时，月明星稀。 鬼市外十裡左右的一间客栈，门口挂着两三盏半明不亮写着“财”字的灯笼，勉强算是招牌。与這破败的外表相冲突的，是客栈裡面不断传出的骰盅声响，以及一群人歇斯底裡的嘶吼。掀开帘子，步過那黑漆漆的走廊直入大堂，便能看到另一番景象：大堂内，可谓人声鼎沸。每個人的脸上都布满狰狞，手中攥着真金白银亦或者是房契银票，死死盯着庄家面前那只碗裡小小的骰子。 今天夜裡，客人要比平时的旺季還要多。 前些日子，皇上不晓得听了什么妖言，竟然搞起了清修——這倒好，京城一到晚上便会宵禁，附近也会有三军巡逻，弄得赌场彻底沒了生意。今日终于皇上清修结束，赌场這才挤满了人，热闹了起来。 其实，京城附近的每家赌场都是人满为患。听宫裡的公公们說，前些日子天降祥瑞，老天爷给皇上撒了不少钱——大家一致觉得這是吉兆，便不由得想沾沾皇上的喜气，必须趁机玩两手赢点银子。 這是一家平常的赌场。客栈门口的石墩上，平日裡都会轮班坐着七八個有气无力之徒，上衣刻意不系好，为的就是露出腰间别着的半截匕首和满胸口的文身，意图给来這裡耍钱的人营造出一种异样的决绝： 只要是赢家，便一定能带走银子；至于那些一时输红了眼、押上了自己身家性命的家伙，赌场也有的是办法榨出身上的油水。 归根结底四個字：愿赌服输。 起码在骰子落定之前，沒有人觉得自己会是输的那一個。 就像今晚，也是如此。 赌场门口，摆着两個猪笼，而旁边几個看门的泼皮正在哼着小调，就着月光在客栈不远处的小林子裡挖着土坑。猪笼裡面各自关着人，其中一個笼子裡面是一個几乎赤身裸体的中年男子，只剩下腰间一條宽腰巾缠着遮羞，看来是已经输得倾家荡产；而另一個笼子裡面则是個年轻人，看面相倒是老实；虽然也是狼狈，起码還穿着一身衣服。 一個黑脸泼皮大大咧咧坐在第二個笼子上面，旁边则跪着两個扒着笼子哭哭啼啼的女子，看着年纪都不大，应是姐妹，已然泣不成声。笼子裡的年轻人也是满脸眼泪，嘴中只是重复呻吟着一句“作孽啊”。 “总之就是一句话，王把式。”那黑脸泼皮似乎听厌了三人的哭喊，满不在乎地开了口，“利滚利你欠了我們店裡五十六两，咱都有字据。要么你妹妹和媳妇都卖到青楼去抵债，顶多十年，還能求個团聚；要么，今儿就记個日子，来年清明就找這林子裡上坟。坑可快要挖好了，咱也不逼你，你倒是赶紧拿個主意。” 那跪在地上十六七岁的姑娘听到這裡，忍不住身子一哆嗦，握着笼子裡那年轻人的手，颤抖着哭了一声“哥”。而另一個女人则是抱住了黑脸泼皮的大腿，央求着不要为难自己丈夫的妹妹，只求宽限些时日，她愿意卖身为奴来抵赌债…… 那黑脸泼皮只是冷笑一声，一脚便踹开了那女人：“你撒泡尿自家照照！你這年纪能卖几個钱？五十两银子买你個吃饭的嘴，人家傻嗎？要不是你相公的妹妹有几分姿色，谁還同你废话！這可是给你们一條好路走，别不识抬举！到时候，你们俩吃得好、穿得好，往床上那么一躺，就能……” 說着，黑脸泼皮故意从怀裡掏出一包碎银子，在她们面前晃了晃，发出了叮当声响。 “银子，可是好东西啊。” “你们！”那笼子裡的年轻男子终是忍无可忍，开口便骂，“丧尽天良，逼死了人也不怕报应嗎！” 這声怒吼，飘荡在夜空裡，久久不肯散去。這一嗓子，惊得旁边猪笼裡那赤身裸体的中年人翻了個身，打了個哈欠，竟是一副见怪不怪、睡眼惺忪的模样。 “我們丧尽天良？”那黑脸泼皮忍不住笑了，“怎的，我是拿着刀逼你赌了，還是顶着你脖子逼你玩那么大了？王把式，你之前赢银子走的时候，可不见你骂人。做人，倒要讲道理。” “就是的，拖家带口還来赌，现在连累了老婆妹子，你還是人么你！”旁边猪笼裡的中年人听了個大概，忍不住插了句嘴：“欠债還钱，杀人偿命，应该！” 那黑脸泼皮忍不住笑了，同时将银子塞回了怀中：赌场這种地方，装狠耍横的滚刀肉他见得多了；但是，像眼前這個中年人這么沒心沒肺的东西，倒還真是让他长了见识。输光了自己带来的大把银子后，沒吵沒闹，只是又问赌馆借了一笔；现在，输得底朝天。欠了银子，人倒也沒跑，只是就是不肯找亲戚、朋友借银子赎身。這爷们关在這猪笼裡已经两天两夜了，除了吃喝拉撒便是倒头大睡，仿佛事不关己一般自在。 黑脸泼皮不急。恐怕，這老小子多半是有些见识，仗着自己走南闯北，以为赌场逼债唬人那一套顶多糊弄糊弄平常老百姓，只要自己真沒银子，关上几天赔了米饭钱，便也只能放人。 黑脸泼皮嘴上不說，心中却竟是嘲弄：老小子，你的如意算盘打错了；今天晚上那個坑，便是要送你上路的地方。 远处的林子裡，一根火把忽然闪了一下。 那黑脸泼皮一眼瞧见，急忙对几個手下使了眼色。很快，几個泼皮上来，强拉着那两個女子捂着嘴巴走到了暗处；剩余几個人又匆忙将笼子的两人堵住了嘴，紧接着找出两张油麻布盖住了猪笼。 林子裡，那是放哨的火把。若是来了官兵，则是高举不放；若是来了客人，则是闪一下作罢。 ——逼债這种事情，自然是不能叫一般客人看了去，不然生意难做。 待到收拾妥当，远处已经依稀有了脚步声。 黑脸泼皮立刻满脸堆笑，强打精神，准备迎客；只不過，借着朦胧月色，远处的身影却是一黑一白，看着确有些瘆人。 黑脸泼皮一時間有些心虚，甚至腿肚子有些打颤：莫不是亏心事做多了，阴间的黑白无常来取人阳寿了？