第四十六章 選擇
当激流城因为导火索似的货运码头搬运工捣毁即将取代他们的吊机，而曝『露』出一系列连锁反应似的弊病和深层次矛盾，聪明的南方人中的领袖们发现机会来了。
摆在面前的選擇有三個，站在激流城這边，维持秩序；投向激流城的敌人，制造混『乱』；两边都不选，保持中立。
叫嚣和争吵直到深夜凌晨也沒有产生共识，直到有人想起了吕克开垦领的奥瑞骑士，据說他出身自弗兰卡斯王室的一支旁系家族，担任兽人远征军的下级军官职务，当纳斯卡荒原焚烧殆尽后，奥瑞骑士沒有跟随军团回归家园，而是带领他的家族在北地激流城扎根。通過一系列地运作，奥瑞骑士获得了难得的机会，一個完全由南方人在荒野上筚路蓝缕建立的开垦领，他是這些人中的贵族首领，不是虚有其表的沒落的宫廷显贵，而是真正的掌握少量军队的实权派。
因此待在激流城哈根丁区的南方人想起了奥瑞骑士，想請他前来主导局面。很快，奥瑞骑士派出自己最信任的萨坦姆管家作为回应，几個侍从和卫兵贴身跟随他离开吕克开垦领。在午餐還未开始前，带着满身风尘的萨坦姆来到哈根丁区，在‘大会议室’特别为奥瑞骑士空出来的首席落座。
“事情发生地太突然，吕克领被這個意外打晕了，我們完全沒有准备好如何应付。”萨坦姆双手平伸往下按，向周围站立的人示意，等到所有人都落座后，他才打开一封奥瑞骑士印戒封存的授权书，“向我侍奉的主君致意，我所作出的决定具备同样的效力。”
随后萨坦姆把授权书传给左侧的入席者，转了一圈回到自己的手裡，仔细地收藏保存在安全的地方。
“简短的口信缺乏足够的信息，让我的主君奥瑞大人不能轻易做出判断。因此他派遣我来到事情的发源地激流城，倾听在座各位的意见。由于形势急转直下，我們的時間不能随意浪费，沒有必要請不要贸然打断别人的讲话。”萨坦姆看了左右侧的两位熟人，“现在就开始了，谁先介绍前后经過。”
毕竟是骑士家族出身的资深管家，萨坦姆干脆利落地作风赢得了在座所有人的好感，他们按照排位座次、南方人的传统，依次发言并表达自己的看法，還有最重要的選擇。巫师裡德勒46
“中立选项第一個就必须去掉。”萨坦姆向支持中立的‘老人们’歉意地摊开双手，“在這個关键时期，還抱着過去的陈旧观点，只会让我們永远无法踏入激流城的上层，再次被边缘化。”
“剩下的两個選擇，加入反对激流城的一方。首先我想要问的是，他们有赢得最后胜利的把握嗎？”
在座的南方人各行业的领袖都面面相觑，显然对反激流城一方并沒有信心。
“激流城短短几年内迅速在北地崛起，刚开始還像稚嫩的婴儿脚步蹒跚磕磕碰碰地前行，当它以战争鸽的旗帜着手整合北地的其他领主，就急速成长为强壮的成年人。大力推广的冬小麦永久改变了北地的粮食结构，从一年单季收获转为一年双熟，解决了制约北地的粮食瓶颈。甚至连伊苏斯领的影响力也大不如前，反而受激流城的刺激，开始种植获利丰厚的经济作物。赛斯维亚王国内部有這两位强势的领主，也不能责怪王室這次暴起发难，意图掀翻激流城的秩序。可是，我不看好王室的阴谋诡计能掀起多大的风浪。”萨坦姆坦白地說出自己的理由，“保障激流城领主地位的不是他掌握的海量财富和商贸路线，而是以忠心耿耿的家族骑士为主干的激流骑士团。只要沒有在正面战场击败甚至击溃重创這支骑士团，激流城的统治秩序牢固地像海岸线上的礁石，任由风浪拍打，到头来，粉碎的只会是无关紧要的浪花。”
话說到這裡，所有人都明白萨坦姆的态度，也同样明白站在他身后的奥瑞骑士为首的吕克开垦领的選擇。
“和那些只会耍阴谋诡计的一盘散沙的反对者站在一起，注定通往失败的悬崖。”萨坦姆站起身，“不管谁受到鼓动和引诱，我們都必须团结一心，牢牢地站在激流城這边。今日付出的汗水和牺牲，意味着明天丰厚的收获。”
“谨遵命！”所有人都站起身，响应萨坦姆在眼下的這個场合借用的弗兰卡斯开国君王的名言。
在萨坦姆或者称之为奥瑞骑士极力撮合引导后，激流城的南方人作为拥有强大潜势力的一支派系站在了市政厅的阵营裡，连带着影响迅速扩散到其它北地的城市。
這個選擇像坚固的磐石，阻挡了很多平静水面下蠢蠢欲动的暗流，也改变了一些人的想法。
人到中年的马蒂·奈拉正在为不断退后的发际线担忧，而更让他忧心忡忡的是紧张和沉闷的工作压力严重损害健康，大不如前的身体和体力已经无法满足新婚妻子，因此他不得不通過一些隐秘的渠道，借助炼金『药』剂的帮助。
在這方面而言，他是兰切洛斯的主要顾客，源源不断地支付金欧玛，从耗资不菲开始变穷光蛋的魔『药』医生手裡取得能让他重振雄风的神奇『药』水或者油膏。
马蒂·奈拉是不可多得的情报分析专家，能从琐碎的只言片语裡抓住其中隐秘的关联，串联成完整的事实的版图。他是南方某個小公国的情报贩子，和其他主动留在北地的同胞不一样的是激流城政法署点名把‘马蒂先生’留下。
等到激流城的小伙子把奈拉手裡的那些诀窍都学会并融会贯通后超越了這位老师，马蒂·奈拉的地位就从主管降格为普通的分析员。
“這也是沒有办法的事情。所有的市政厅各個部门都塞满了那间学院的人，老人都主动或被迫让出自己的位置，幸好大部分年轻人都是来自激流城，因此权力的交接和转移非常顺利，就像接力赛跑场上跑了一半距离的选手把接力棒交给队伍裡的自己人。”马蒂·奈拉第一次看见如此温和的权力移交，年龄并不大的‘老人们’退下去后，因为具有丰富的经验和深厚的阅历经常被年轻人請回去充当顾问发挥余热，這一点就让马蒂·奈拉喟叹。
政法署的情报主官是名为约裴安·恩马裡克的年轻人，私底下其实是個洋溢着阳光般的笑容的青年，开始工作进入情报分析世界，他就像张开爪牙的狼蛛，在分析员和暗探共同编织的情报網上巡游，凶狠地敏捷地扑向目标。巫师裡德勒46
马蒂·奈拉希望自己能在新主管面前『露』脸，给他留下一個好印象。只是那個关键的转折机会一直沒有到来，直到吕克领的萨坦姆管家受邀代表奥瑞骑士来到哈根丁区。奈拉先生从某些隐秘渠道知道他的南方人同胞的選擇，立即意识到自己的机会来了。
第一時間，分析员马蒂先生走进约裴安·恩马裡克的房间，向這位年轻主管汇报了關於萨坦姆，甚至是吕克领最近走向的情报。
“這是一個聪明的選擇，也是一次投资。”政法署情报主管恩马裡克看了奈拉先生一眼，‘你又何尝不是在投机！好吧，给点甜头你尝尝味道。’约裴安首次『露』出笑容。
轻飘飘的脚步像是踩在棉花堆裡的马蒂·奈拉因为汇报重要的情报和自己的独特视野观察到的真相受到主管的嘉奖，他得到意料之中的升职，专门负责激流城内城哈根丁区的情报收集工作，不再是两手空空靠自己独自撑起局面的边缘人，而是掌握着十几個行动人员，并拥有一定权利可以招募新成员的一座新崛起的‘山头’。
收到无数羡慕的目光注视的同时，马蒂·奈拉也感觉到一些异样的眼神，有不屑、讨厌、嘲笑、讽刺等等各种负面情绪接踵而来。
手握一沓大面额兑票的哈根丁区新的情报负责人并沒有在意。‘只要抱紧主管的大腿，亦步亦趋地紧跟约裴安·恩马裡克，地位和权力才能得到最大的保障’。這也是传统的南方人马蒂·奈拉的想法。
率领划分给他的政法署行动人员便装后在哈根丁区找到一间临街三层公寓作为据点，通過教会的帮助迅速在街区立足，又给手下留了一笔不算少的金欧玛作为启动资金，然后把他们播撒春天的种子一样分布出去。在短短的時間内，情报收集工作就步上轨道，取得了一些成绩。
這一切鼓舞了這個事业平庸的中年男子马蒂·奈拉，掌握权力的滋味如此美妙，他已经无法自拔了。
晚上马蒂·奈拉和新婚妻子在南方人传统的浪漫的烛光晚餐裡享受美酒佳肴的抚慰和犒劳，不顾家人的劝阻嫁给他的戴安妮很喜歡這种氛围。
随后她发现年长的丈夫像年轻了二十岁的年轻小伙子，沒有饮用那些炼金『药』水也沒有涂抹油膏，雄风大振地在战场上把她杀地丢盔弃甲。
等到风雨停歇后，马蒂·奈拉還紧紧地抱着着戴安妮，這一切都让她感到美妙。
‘一個完美的夜晚！’戴安妮『露』出真心的微笑。
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