第十七章 爱八卦的小姐们 作者：陶苏 “小女子金秀玉给小姐請安。” 金秀玉很端庄地福了一福。 “不必多礼。你也算是客，不必拘束，請坐吧。” 侯小姐语气平平，听不出什么情绪。 红香走到金秀玉面前，接過她手裡的包袱；另有小丫鬟搬了一個绣墩，给金秀玉坐了。 红香拆了包袱，打开盒子，取出红烛，递到侯小姐面前。 均匀圆润，线條流畅的一对红烛上，均绘着金色的亭亭莲叶，莲叶之间或有盛放的莲花，或有含苞待放的骨朵，十分地精致秀气。 侯小姐面露喜色，說道：“果然好手艺。” 她对红香略点了点头，红香会意，知道這是赏的意思，只等金秀玉将走时再取银子即可。 金秀玉谢了侯小姐的夸奖，坐的端端正正，嘴角含着一丝微笑，落落大方，显得十分的娴静优雅。 侯小姐暗暗点头：倒是個知礼数的小家碧玉。她一面想着，一面瞥了一眼坐在旁边的浅紫色衣裳的女子。 金秀玉一直保持着谨慎，自然看到了侯小姐的眼色。方才进来以后，她就感觉到浅紫色衣裳的女子似乎对自個儿流露出特别的关注，如今侯小姐的眼色也驗證了她的猜测。 侯小姐微笑道：“金姑娘，令尊的手艺果然非同一般，我還未曾见過如此精巧的红烛，倒有些好奇。你可否与我解释一番這蜡烛的制造？” 金秀玉应了一声，說道：“這蜡烛的制造，往简单了說，无非是几道流程，卷芯骨，炸芯骨，炼油，制形，成形，改红，若是如同小姐這对蜡烛一般還要上色的，便還要再加上一道描金。” 侯小姐听得有意思，旁边的大丫鬟和红香，還有一众小丫鬟都流露出好奇的神色。 這时候，浅紫色衣裳的女子突然用帕子捂嘴笑了一笑，說道：“咱们這些人，都是大门不出二门不迈，娇养惯了的，偶尔听一回這市井的手艺，倒也有趣。金姑娘不妨說的再仔细一些。” 她声音既软且绵，语速又慢，很有些娇媚的意味，然后說出来的话听在金秀玉耳裡，却总觉得有些旁的意思。 她开口道：“這位小姐贵姓？” 对方抿嘴一笑，不答。 侯小姐道：“却是我的疏忽，忘了与你们介绍。這位是我的表姐，姓柳。” 金秀玉点点头，說道：“小姐们虽然听着有趣，若真個将每道流程都细细說明，恐怕又显得烦琐枯燥，不如只拣那有趣的說罢。” “单說那炸芯骨，芯骨便是我們平日所說的烛芯，乃是芦苇制成。這芯骨若要粘得住蜡油，必得炸過才使得。炸的时候，用的便是滚开的蜡油，需细细炸透，绝不能留一丝的水分。若是有了水分，做得的蜡烛，表面看着沒什么，等烧了一段時間，就能看见内裡有空的气坑，却是水分在内，形成气泡的缘故。” 侯小姐身边的大丫鬟听得入神，說道：“平日裡所用的蜡烛，偶然也有见到内裡有坑的，原来却是手艺不到家的缘故。也可见，那掌管采办的不够尽心，怕是买些劣等的蜡烛，以次充好，从中克扣。” 侯小姐认同地点头，吩咐道：“你记下来，回头告诉侯管家，让他查明。” “是。” 這大丫鬟心思细密，金秀玉不由特意看了她一眼。 “金姑娘不认得我，我是小姐贴身的，名唤平平。” “原来是平平姑娘。” 金秀玉和平平又互相见了礼。 柳小姐突然叹了口气，甩着帕子，对众人道：“這会儿听着倒乏味了，所幸這制造蜡烛是手艺匠人们的事情，咱们不過听個新鲜罢了。” 侯小姐略扫了一眼金秀玉，对柳小姐应了一声：“說的是。” 明明是柳小姐要求說的更细致，如今又嫌无聊。 然而，金秀玉沒多說什么，只抿着嘴，微微低头。眼角的余光却扫到，侯小姐，柳小姐，還有两個丫鬟，平平和红香，都暗暗地交换着眼色。 她静静地等着，对方起下一個话题。 开口的是红香，她似是无意中想起了什么事，說道：“近日听得坊间传闻，李家大少爷要纳妾了。” 柳小姐问了声：“哪個李家？” 红香答道：“還有哪個？自然是那淮安首富。” 柳小姐点点头，沒有再问。 平平道：“這算是什么奇闻？男大当婚，李大少爷纳妾也属平常。” “那可不见得。”红香一副“這你就不知道了”的表情，說道，“李家這回纳妾，可是放了话的，一不问家世，二不问相貌，三不问人材。” 柳小姐挑眉道：“這却奇了，便是招個丫鬟，也得有几项要求，何况是纳妾呢。” 红香卖着关子，面带笑容。 金秀玉冷眼看着她三人一问一答，侯小姐则只喝着茶，一副置身事外的模样。 “李家虽不提這些惯常的要求，却另外提了一個條件，便是女方一定要是身带福寿、命中带旺的八字命格。” 红香抛出了包袱，自觉消息灵通，颇有得意之色。 柳小姐恍然叹息道：“却不知是哪家姑娘，有如此福气。若能合上這八字命格，倒是天生的福运，白捡了一场富贵姻缘。” 她一面說，一面有意无意地瞥了一眼金秀玉。 這时候，一直沒說话的侯小姐，对红香问道：“你可知，這淮安城裡有哪家姑娘合了李家的條件？” 红香笑道：“倒是真有一位姑娘得了這福分，果然是身带福寿、命中带旺的八字命格，只是身份平常了些，不過是個小门小户的平民。” 柳小姐用帕子掩了掩嘴，淡淡道：“既是身份低微，给李家做妾也是往高处走了。” “谁說不是呢。”红香笑道，“也是巧了，那姑娘恰好也姓金，說不定跟金姑娘是本家呢。” 她這么一說，大家都看着金秀玉。 侯小姐挑眉道：“金姑娘常在外走动，应该也有所听闻，可认得那一位金家姑娘？” 金秀玉抬眼看了一圈，侯小姐面上带笑，貌似随口一问，不显山不露水；平平随主人，面上也看不出什么来；红香倒是一脸笑容，很感兴趣；而柳小姐，也是一脸兴味，眼底還有一丝晦涩不明的期待。 她们一问一答一唱一和，配合倒是默契。金秀玉若是個傻的倒也罢了，但从大门角门事件她便已经起了疑，进了這衡芳院又缕缕见到几個女人互打眼色，哪裡還有察觉不到的。 令她疑惑的是，這貌似与李金两家都无关的侯小姐和柳小姐，为什么会对這件事如此感兴趣？难道是女人的八卦天性使然？若是普通八卦，又为什么在言语中透露出对她的一丝不友善？ 抬眼再扫了一圈，几人還在等她的答案。 金秀玉心中有数，展颜一笑，露出两個深深的梨涡。