第700章 王师败绩！
为首的两個人，都穿着破旧的锁甲。其中一個壮汉，背着個明显偏大的封闭式头盔，看起来還很光亮。另一個人稍显瘦弱的人，则顶着個简陋的碟形头盔，带着两個形状都不一样的肩甲，左腿上绑着两块甲片。也不知道這些乱七八糟的装备，都是从哪搜罗来的。
他们身后，還跟着两個旗手。其中一人，只穿着一件皮衣服，带着個脏兮兮的布帽子，腰间却挎着一支装饰十分精良的长剑。他手裡，拿着個木棍绑起来组成的长杆，上面挂着“巴西千户所”的大旗。另一人则穿着一件崭新的外套，小头盔上套着個华丽的大帽子，手裡旗杆上挂着日月旗帜。
剩下還有将近二百人，以及十多辆大小马车，都跟在旗帜后面。他们的穿着打扮，几乎就沒有相同的：有些人身上套着皮甲，挎着刀；有些则只有一件破布衣服，抓着個链枷，背着個木头盾牌。不過，队伍却比较规整。虽然步调不快，但车与车之间的间隙也一直很稳定。還有几個骑马的人，在远处站着。
這是，前面突然传来两声哨声，一個骑手策马跑了回来，朝他们挥手。队伍立刻停了下来，周围的人纷纷扑向那些大车。
领头的壮汉，拿起一块胸甲片，挂在身上，又抓起一個札甲背心，帮旁边的旗手套上。其他人也纷纷穿上甲胄，从车上拿起斧戟、长矛、铁叉之类的兵器。還有人把小车推到路边，在车后组成了队形。
另一個带着头盔的头领，跳上旁边的马，跟骑手說了两句，策马向前跑去。不多时，他俩又跑了回来，一边摆手一边說道：“自己人，自己人！”
虽然如此，其他人也沒有脱下铠甲。有几個人把长兵器丢回大车，重新把牲畜套上，其他人则一边低声私语，一边等待。
“大家继续前进吧。”穿着胸甲的壮汉命令道。
众人倒是沒有抱怨，只是嘀咕了一阵，纷纷回到队伍裡，看起来已经习以为常了。他们又走了一阵子，到了前面一個岔道口，果然看到已经有人聚集在這边，還支起了几口锅，正在煮着东西，看起来似乎是個临时营地。這裡的人明显也已经知道了他们的消息，都站了起来，朝這边瞅着。
领头的壮汉也有些意外。他仔细看了眼，发现营地裡大部分人，同样穿的五花八门，破破烂烂的。看到他们接近，不少人虽然沒有直接动作，還是下意识地把手放在了武器上。而且，营地裡還有几個明显状态不太对劲的人，依然坐在一個大锅旁边，看起来失魂落魄的。這边的氛围，让他本能地觉得有些奇怪。
不過，沒等他去问，一個中年男人就迎了上来。
“我是右卫的千户西蒙。”他主动介绍道：“我們的斥候给我說了您的情况。”
“我是左卫的千户菲利普。”头领脱下锁甲手套，和他礼节性地握了握手：“很高兴见到右卫的诸位。”
說完，他从腰间拿出個木牌子，作为证明。
“我之前也很少见到你们。”营地的千户西蒙同样摘下腰牌，一边和他对比，一边說道：“你们這回从哪来的啊？”
“我們从巴伐利亚来的。”菲利普千户指了指旗帜：“那边写了。”
“呃……”西蒙有些尴尬：“我对官话、官字，其实都不太懂。還好之前当学徒的时候，跟着师傅学了点德语，要不然，都不好和你们說话。”
“沒事儿，我也不会几個字，就這点還是神父非让我学的。”菲利普摇着头說：
“他给我說，我們老是打不過贵族，就是因为贵族有自己的通用文字。打了其中一個，人家立马把各种亲戚、朋友、上司，全都叫来，一起打你。从法兰西到波兰，他们都在学拉丁语，互相之间也可以保持往来。而我們，出了家乡，就听不懂其他人說话了，甚至会稀裡糊涂被雇佣過去，打其他地方的兄弟。這還怎么跟人对抗？所以，官话是必须要学的。”
“哎呀，一到用的时候，才觉得自己太沒文化。”他无奈地說：“其实我带了军令文书，但那個字太多了，大家都认不過来。這一路区分自己人，都是靠這么对比腰牌，一路比划過来的。”
“不要紧，我看那些贵族，也都是对比图画。”西蒙连忙安慰道：“他们是对比纹章，来辨认对方的爵位和家族；我們是对比腰牌的纹路，来辨认编制和官职。你看，大家都差不多。”
“還真是。”菲利普深表赞同：“我就說么，肯定不止我一個人，觉得官字其实是個画吧……”
“对吧，我也這么觉得。”西蒙点点头：“手下人问我，为什么陛下要把姓氏写在旗子上，我就說，那其实不止是文字，也是纹章，其实就是把家徽画在旗帜上。对于官字，這就是一回事么。”
他說着，把腰牌又收了起来，客气道：“這么远，一路過来不容易吧，谢谢你们来支援。要不要先吃点东西？”
“其实也不算远，我們当佣兵的时候，去過更远的地方呢。”菲利普笑着說：“而且我們這些人，都是专门挑出来执行任务的，不像很多人沒法离家跑太远。大家出发之前，就已经做好准备了。”
“我們今天早上，刚吃了不少，也不蹭你们的粮食了。上头给的任务，是尽快找朝廷报道，但是我們现在還沒找到人呢。你们能指個路，就算帮我們大忙了。”
“這样啊。”西蒙犹豫了下：“不過說实话，我還是建议你不要急着追。现在情况可能有点不太对劲。”
“怎么回事？”菲利普连忙问。
“我們其实也沒找到朝廷。”西蒙想了下，還是如实告诉他：“而且追到這裡，還遇到一些散兵游勇。据他们說，前线好像打了败仗，他们就是从北边跑回来的。”
“啊？什么情况？”菲利普立刻认真起来：“你怎么不早說？”
“我自己都不太清楚情况呢。”西蒙回答：“上头让我把兵都拉出来，說時間很急，越快越好。我們府的主官和我商量，决定让我带着這几十号人先出发，他留下召集更多人手，再来支援我們。不過，等我赶到的时候，這边都已经打完了。”
“前锋军队，已经占领了這边的镇子。陛下亲自率领的主力，越過這边，向北去了。”他伸手指了指道路：“但就是刚才說的，我們至今都沒找到朝廷，或者朝廷留下来进行组织的官吏。”
“我总感觉现在情况有点怪。所以你问我，我其实也有点心虚。”他坦言：“我觉得我們最好還是先聚集起来，這個情况，可能真有点不安全。”
“乱是真的。我這一路，就沒有碰到過超過五百人的队伍，不過倒也沒见過大股的敌人。這一圈，全都是咱们的人在到处乱跑。”菲利普犹豫了下：“但是要說敌人能击败陛下，我倒是不信。”
“我其实也不信。”西蒙說：“但沿途遇到的人都說，波西米亚那边的兄弟，在准备围攻城市，现在急需重型武器的支持。陛下就把一批会使用火药和器械的人派去，让齐大人带着，去帮他们了。”
“之后又有消息，說东北方向，支持西吉斯蒙德的当地贵族，集结了一支军队，逼近了库特纳霍拉，准备和城裡的支持者裡应外合。现在那边人手极度不足，急需支援。陛下认为那座城市是矿产和金属冶炼的中心，十分重要，就让熟悉情况的托马什神父带人去支援，务必抢下来。我們卫最能打的两個千户，亨利兄弟和扬兄弟，也都去那边支援了。”
“這时候又有情报，說西吉斯蒙德连夜从西边返回，沿路召集了所有亲信，想要袭击我們。陛下和黄大人，就赶紧带队去拦截了。不過之后，就沒有确切的消息，只有這些逃回来的人，带来的各种說法了。”
“陛下是‘世界光复者’的亲孙子，一向英明神武。黄大人我也见過好几次，脾气虽然差了点，但学识十分渊博，通晓东方的神秘兵法。”菲利普摇头說：“就算因为分兵有些被动，也不可能输掉的吧。”
“我当佣兵的时候，也知道西吉斯蒙德的‘名声’，這人就沒打赢過几次仗，天天就知道吃祖宗的老本。有陛下和黄大人合力，我觉得不会有什么問題。他俩的军事水平，還能比西吉斯蒙德更差么？”
“你得到的這些消息，是那几個人告诉你的？”他說完，悄悄指了指那几個单独坐在一起，神情颇有些颓废的人。
“是的。”西蒙点点头，也小声說道：“我知道你的意思，我也怀疑他们是不是逃兵，故意编個理由。保险起见，我已经让靠谱的兄弟，时刻盯着他们了。但是现在情况确实不太对劲，這种消息乱传，也瞒不過大家……”
“我們先联络周围的各支队伍吧。”菲利普想了下，建议道：“你說的這点，很有道理。不管情况是如何发展的，我們也不能一直這么乱下去。估计有不少人，正在像你我一样干等，得不到上级的命令，也不知道怎么完成任务。得把大家集合起来，好好想個办法。”
“這样也好，我也正在愁呢。”西蒙說：“我知道西南方向，有個几百人的队伍，领头的弗兰克爵士，是個受過神恩、武艺强大的高手。他现在完成了朝廷给的任务，应该也沒事干了。我們去找他，這样应该更稳妥一些。”
“另外，你這边有骑兵么？”他說完，又补充了一句。
“有一個小队，十個人。”菲利普說：“他们都是好手，是我当佣兵时候的老兄弟了。”
“哎，就是人太少了。我這边干脆就只有几個人算是熟悉骑马。”西蒙无奈地摇摇头：“那其他军械呢？有枪炮么？”
“枪是有的，不過我們沒有火炮和弩炮這些大家伙。”菲利普說：“上头說我們要走不少路，不用带了。陛下這边军械更充足，到时候兵科的官员肯定会给我补充的——虽然我們至今也沒见到他们。”
“我這边连枪都沒有。”西蒙一摊手：“弗兰克爵士那边随军工匠，我记得他有一门火炮和一個简易投石机。這东西也得蹭他的了……”
“哎，战争是這样的，打起来肯定不会按照计划走。只是沒想到，還得自己集合找装备。”菲利普叹了口气：“算了，我們快一点吧。希望都是其他人瞎說，陛下那边别遇到什么事情。”
两人简短合计完，就赶紧离开，各自召集人手去了。
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