第29章 复课
正月一直到了尾巴，春闱的考题总算是赶在考前几天编制完成了。陆宴尘回到了文轩殿，叶倾怀的课业也终于恢复了。
师生二人自鬼市那夜之后，已有一個多月不曾见面。
這一個月间，发生了太多事，多到叶倾怀都觉得有些恍如隔世。
课业授完，叶倾怀与陆宴尘两两相对，都沒有要下课的意思，却也沒有人說话。
良久，還是叶倾怀先开了口：“先生告假的這段時間，朕已将《承德要略》自学過一遍，另外，武经七书也通读了一遍。”
陆宴尘点了点头：“陛下做得很好。”
“是先生教得好。先生在礼部這些日子，可還顺遂？”叶倾怀问道。
“顺遂。臣的工作不多，只是协助文大人选题。”
“礼部侍郎文新中？”
“是。臣和他负责明文一科的试题。”
叶倾怀点点头：“今次有你们几人出题，陈阁老监管，朕便放心了。”
說到這裡，陆宴尘提出了一個問題：“陛下那日去鬼市，是去买题的？”
叶倾怀略一思忖，答道：“是啊。朕听說有卖题的，本以为是個招摇撞骗的小贼，沒想到居然是真题。”
“是嗎？臣听闻陛下那日当朝发难，倒像是拿准了礼部泄题的模样。”
叶倾怀心裡一顿。她从沒想過這個問題，因为也沒人质疑過她這個問題。
她抬头有些警惕地看向陆宴尘，见陆宴尘正看着她，嘴角噙着似有還无的笑意，一双黑眸炯炯有神，像是要将叶倾怀看穿。
叶倾怀被他看得有些发虚，撇开了眼，道：“怎么会呢？误打误撞罢了。”
陆宴尘也收回了目光，道：“朝野可不這么觉得。有传言說，礼部泄题的事是陈阁老透露给陛下的。”
這個叶倾怀虽沒有听說過，却料到了几分。她心中觉得，這個锅由陈远思来背甚好，合情合理。他与顾世海既然已经势如水火，再多结這一個梁子也无伤大雅。
“還有传闻說，陛下手中的那套题，是陈阁老的人从礼部抄出来陷害顾阁老的。”陆宴尘补充道。
叶倾怀怔了怔，這就有些离谱了。
不得不說，群众的脑补能力总是超乎想象。
叶倾怀不禁产生了兴趣，见陆宴尘不再說话，她追问道：“還有什么传闻嗎？”
陆宴尘顿了一顿，似乎有些难于启齿，但他最后還是說了出来：“還有传闻說，陛下早就和陈府的嫡小姐互通有无，连随身的玉佩都早就送给陈府小姐作为定情之物了。打压顾阁老也是蓄谋已久，這次礼部只是個开头，顾阁老辖下的刑部和兵部也岌岌可危了。”
叶倾怀深吸了口气，才平复住了心情，她铁青着脸，问道：“還有嗎？”
陆宴尘神色冷清地看着她，回问道：“陛下還想听什么？”
“科考的试题在街上随手就能买到，如此荒天下之大谬，都沒有人议论嗎？”
她本以为春闱泄题一事会在朝中引起轩然大波，让六部的官员意识到朝廷积弊已久，进而自查自醒。她断断沒有想到，這样的滔天大案到了朝臣眼中，竟只剩下了党争和八卦。
這岂不是比泄题案本身更为荒谬？
陆宴尘神色黯了黯，答道：“也有人议论，但很少。”
“为什么？”叶倾怀感到不可置信。
“因为人们对于事不关己的事情，很难感同身受。陛下，对于三品以上的朝臣而言，科举和他们的关系并不大。”陆宴尘语气平平地答道。
“为何？纵然他们自己为官已久，不必科考，难道他们的子孙也不用参加科考？”
“从目前的情况来看，是的，京中权贵世族的子弟可以绕开科考。”
叶倾怀语塞，她突然想到她偷溜出宫的那次，杜文乐曾劝過她，让她舅舅给她弄個升贡的名额。
“先生說的可是违规升贡？”叶倾怀语气冷静地问道。
陆宴尘微微吃了一惊，眼中有几分赞赏，好像叶倾怀答对了题一样。
“礼部的升贡在隆德年间已经被废，如今民间常說的升贡，其实是吏部的举孝廉制。”陆宴尘解释道。
“朕知道，我朝选贤施行的是科考与举廉并行制。此乃圣祖皇帝定下的规制。举孝廉需各州部从当地庠学中选贤上报，京中权贵子弟如何能成为地方的孝廉？”
“自古京官大三级。京中子弟要想在地方庠学中弄個身份，可谓易如反掌。有时候都不需要主动去說，地方上那些有眼色的官员，看到哪個重臣或世家的公子到了入朝为官的年纪，就主动把所有必要的文牒替他们办妥了。”
叶倾怀听得既惊且怒，她冷笑一声，道：“呵，当年圣祖皇帝开孝廉，是为了广纳贤士，避免偏科的才子被科考制度埋沒。如今看来，圣祖的這份心意，却是白费了。”
“圣祖皇帝在世时，举孝廉的规矩十分苛刻，每年通過孝廉入朝的官员仅有数十人。及至隆德年间，孝廉改制，人数激增。兴瑞年间，朝中四品以上的要员有一半都是举孝廉上来的。而這些举廉的官员，泰半都是出身京中权贵世家。”
“這么多？”這個数字让叶倾怀颇为震惊，震惊過后，她轻叹了口气。
她虽然知道大景选贤历来都有科考和举廉两條途径，却从不知举廉這條路，早已成为了只为达官显贵敞开的捷径。
叶倾怀默了默，问道：“先生参加科考时，便已是如此了嗎？”
陆宴尘嘴角泛起一個短促的苦笑，道：“臣参加科考的时候，此事早已是京中的不宣之秘，由来已久了。但那时的科考尚算公允，对于平民而言，也确实是唯一的一條天梯。”
“先生知道了這些，還能在科考文章中盛赞气节之士位卑未敢忘忧国之举，实在难得。”
陆宴尘的科考文章叶倾怀曾反复研读，可倒背如流。如今想到他竟知科考如此阴暗，却還能写出那样铿锵之字，叶倾怀不禁对他更多生出几分钦佩来。
陆宴尘摇了摇头：“臣赶考之时，并不知這些事由。也和陛下如今一样，以为朝廷选贤的大门对权贵与贫民是一视同仁的。臣也是在高中之后，第一次见到陈阁老的时候，才从他的口中推测出了一二。后来为官久了，才慢慢明白了其中就裡。”
陆宴尘第一次见到陈阁老的时候，应当是陈阁老上门提亲时。陆宴尘說的含糊，但叶倾怀也能猜出個大概。约莫是陈阁老說亲的时候，许诺了陆宴尘一些便利之处，让他猜出了端倪。
叶倾怀于是想起了一個所有人都好奇的問題，一個当年她也很好奇的問題。
陆宴尘当年是为何回拒了陈家的提亲。
“先生是因为這個，才推拒了陈府的婚事吧。”
“道不同不相为谋。”陆宴尘抬眼看向叶倾怀，又道，“何况，臣从允州来到盛京，并不是为了娶妻安家而来。”
“那先生是为何而来？”
陆宴尘看着叶倾怀，目光像是一口倒映着流光的深井，掩藏着欲语還休的陈年往事。
叶倾怀被他看得有些发毛，就在她以为陆宴尘要說出“我是为你而来”的狠话时，却见陆宴尘对她轻轻笑了笑，道：“臣为报恩而来，也为辅佐明君而来。”
他這后半句话不禁让叶倾怀联想到了顺平帝赏给他的那块金牌。
难道父皇对陆宴尘有什么恩情？
“先生不是允州人嗎？怎么在盛京城中還有恩情要报？”叶倾怀问道。
陆宴尘忖了忖，道：“微臣虽是允州人，少年时却曾在盛京城中住過一年多。”
叶倾怀有些惊讶，此事她竟从来都不知道。
“那先生现在恩情已报了嗎？”
陆宴尘合上眼，摇了摇头。
他不再說话，叶倾怀宽慰他道：“来日方长，先生不是常教导朕，凡事都不可急于求成么？”
陆宴尘睁开了眼，看着叶倾怀道：“可惜微臣的教导陛下并未听进去。”
师生二人两两相视，叶倾怀只觉得陆宴尘的眸色又变得深不见底了。
“陛下，齐大非偶。”
叶倾怀微微一怔便反应過来。陆宴尘說的是她立陈阁老的孙女为后一事。
“此事已经板上钉钉，如今再說什么，也无济于事了。”叶倾怀并不想和陆宴尘讨论這個话题。
谁知陆宴尘却不依不饶地问道：“年前的时候，陛下不是和臣說道，不愿立后，是为了让陈家和顾家能够相互制衡。怎么才一個月過去，陛下的心意就转变得如此彻底了？”
叶倾怀哑口无言。
她自是不能将自己企图禅让皇位的计划全盘托出，但以陆宴尘那個打破砂锅问到底的性格，若是她不给出個合理的解释，陆宴尘是绝不会善罢甘休的。
思前想后，叶倾怀决定扯一個谎。
她叹了口气，无奈道：“都說英雄难過美人关。怪朕一时糊涂，看到那陈家小姐的画，一時間忘乎所以，深觉此生能得此知己便是死无憾矣。唉，色字头上一把刀啊。如今想想，真是追悔莫及。”
叶倾怀捶胸顿足。
捶了片刻后，她才抬起头来观察陆宴尘的反应。
只见陆宴尘正蹙着眉看着她，眼中满是怀疑。
“陛下见過陈阁老的孙女了？”
“沒有。”叶倾怀摇头。
见陆宴尘仍怀疑地盯着自己，叶倾怀道：“虽然沒有见過，但朕真的挺喜歡她的。真的。”
說实话，叶倾怀确实颇为欣赏那姑娘的才情。
這次，陆宴尘似乎有些将信将疑了。
半晌，就在叶倾怀以为陆宴尘又要說教些什么的时候，却听他道：“陛下喜歡一個人，竟能如此收放自如嗎？”
不知为何，他的声音有些寂寂的，让叶倾怀沒来由地想起亲贤殿裡那支凌寒独自开的红梅来。
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