第十四章 开考 作者：未知 领了卷子，找位置坐好，吴节知县开始训话，无非是阐明考场纪律之类。 最后又說，本科县试因为考生不多，只考三场。 原来，一般来說，碰到竞争激烈，人口众多的上县，县试要考足五场，如此才能遴选出合格的人才。新津县虽然是上县，又是经济发达地区，可比起江南那种人文会萃之地，文教上還是显得有些弱。别的不比，同为大都市旁边的卫星城，苏州府的吴江县试，哪一次沒有几百個考生？ 碰到读书人不多的县，知县可以酌情减少考试科目。 领了卷子，吴节并沒有急着去作，将卷子扣在桌上，就从考篮裡掏出一個白瓷茶碗，从旁边的炉子上提起热水壶，慢悠悠地泡起茶来。 原来，二月间的黎明天气尚冷，加上很多考生都要在考场裡呆上一天。怕把那些垂髫孩童给冻坏了，知县大人一般都会在大堂裡生两個炉子为他们取暖，也方便他们以热水就食。 其实，如果考题同真实歷史上一样，一篇一两千字的八股文照葫芦画瓢抄一遍，以吴节的速度，也就是一两個小时的事情。可就算提前交卷也沒办法回家去睡回笼觉。 科举考场的规矩，一旦考生入场就要封门，考试期间，可以开两次门放牌让交卷的考生离开，第一次放牌的時間是午时。 提前交卷，又沒到放牌時間的童生可到衙门旁边的耳房等着。 刚才吴节看過了，耳房那边又破又旧，冷得厉害。還不如在這考场裡呆上一天，火炉子烤着，暖洋洋舒服得很。 再說，到现在他還懒洋洋的提不起精神答题。 還不如在這裡喝几口茶好好休息，就当是泡茶馆好了。 县试的纪律比较松散，考场不禁止吃喝，只要你不影响其他人，就算你要埋头呼呼大睡，也沒人過问。 蜀人嗜好绿茶，邛莱、峨眉山都有上好绿茶出产，放在杯中一冲，根根倒立，皆一枪一旗，嫩绿可人，香味虽淡，却悠长绵延。 见吴节悠闲地喝起了茶，知县笑了笑，心想：我們江南士子的情调，比起蜀人来說，却要雅致许多。這個吴节是本地人不假，可从小生在南京，又在那裡读书长大，身上自然带着江南读书人的风雅。 知县本就是江南人士，吴节从小在南京长大，說起来二人也是半個老乡。对吴节這种现代人口中所谓的小资情调，感觉甚为亲切。 喝了半天茶，外面的天色逐渐亮了起来，等到一身爽利，情绪调动起来之后，吴节正要打开卷子做题，却听到一個孩童怯生生地站起来：“老父母，晚生……晚生要……交卷……” 知县含笑：“可答完了？” “答……答完了……” “好好好，把卷子上来给本官看，若真答得好，当场录取，后面两场也不用考了。”知县大为满意，在古代，能够提前交卷的大多是才思敏捷之士，這次也不会例外吧。 吴节抬头一看，那孩子十岁模样，心中不觉吃惊，难道這小家伙也是個才子，這才考了两個小时，就做完了。這家伙脑袋进水了，這么早离开考场，去耳房喝西北风嗎？ 不对，這孩子一脸的惊惶，說话也不利索，不像是优秀生啊。 果然，知县接過卷子只看了一眼，就紧锁起了眉头，也不說话，只无奈地挥了挥手，示意那孩子离场，显然是对那张卷子非常不满意。 果然，不片刻，衙门外面的大街上就响起了那孩子家长隔墙叫喊的声音：“三娃，考得如何了？” 童子怯生生的声音中带着哭声：“沒做完，爹……我不会做啊。” 家长怒骂：“什么，沒作完，沒作完你就交卷了……不会做，往曰你做什么去了？我辛辛苦苦供你读书，想的就是让你光宗耀祖。舍不得吃，舍不得穿，每年三两银子的学费，你這畜生就是這么糟蹋我的？回家之后，打不死你！” 估计是那孩子害怕挨打，哭逐渐大起来的哭声，有衙役的呵斥：“闹什么，肃静，裡面在考试呢！考生去耳房候着吧，当這裡是菜市场了？” 這阵响动惊得考场中的众人都抬起了头，一众孩童都是心有戚戚，脸色也有些发白。对大多数人来說，這是他们平生第一次进考场，紧张者有之，畏惧者有之、麻木者有之，像吴节這种有者良好心态的人却是独一份。 心中觉得好笑，吴节這才翻开卷子。 在打开卷子的一刹那，吴节心中突然一凛，有一個古怪的念头。 這是梦境，這梦境中的世界同真实的歷史已有很大不同，如今又飞进了我這么一只蝴蝶，会不会产生蝴蝶效应？ 如果這一科的考题同歷史记载不同，我该怎么办？ 写八股文我可不会啊！ 如果考题不一样，肯定是一個字也写不出来，我先前已经在蛾子和知县面前放出大话，真做了白卷先生……后果不堪设想。 可是……妈的，现在已经不是說可是的时候了，人死鸟朝天。 微一犹豫，吴节猛地翻看卷子，狠狠地看了一眼，心中却是一松，欢喜得几乎要笑出声来。 一样，完全一样，同歷史记载完全一样。 如此說来，這個梦境就是真实的歷史。那還有什么可担心的，科举金光大道就在前面等着我，想不发达都难。 考卷是县衙礼房制作的，一共十四页，上面印着格子，有点像后世的稿笺纸。每页十四行，每行十八個字。 也就是說，這到题目被严格局限在三千字以内，少写可以，却不能多一個字。 另外，随卷還附了两张空白页，用来给考生打草稿。 实际上，县试的考生多是黄口小儿，很多人作八股文章都是草草千余字搞定，根本用不了三千字那么多。 能够发生下笔如流收束不住，以至于稿子不够用，考卷作废的情形大多出现在乡试、会试這种高级公务员考场裡面，童子试根本不可能发生。 這次考试知县出的是一道小题。 所谓小题，就是截取《四书》中的一個句子，然后藏头去尾，让考生依照這句话的大意，写一篇文章。 比如“学而时习之，不亦乐乎這句”，出成题目，大多是《学而》；“故君子居易以诶命，小人行险以侥幸”一句，则出成《居易》。你若不将四书背熟，根本不知道這道题目究竟說的是什么东西，考的就是学童死记硬背這种基本功， 這一场县试也同样如此，考题是《先之劳之》。 “先之劳之”一句出自《论语，子路篇》中“子路问政。子曰：‘之劳之。’益。曰：‘无倦。’”意思是，子路问怎样治理政事。孔子說：“自己率先去做并且不辞劳苦。”子路請求多讲一点。孔子回答說：“不要倦怠。” 《论语》吴节中学的时候学過几篇，也沒完整读過。若不是提前知道题目，绝对是如坠五裡雾中，丈二金刚摸不着头脑。 如今，一看到這四個字，心中却是大定。 就在前两天，他已经提前背熟了四篇范文，如今只需好好想想究竟该将那一篇抄上去。 其实，科举考场上要想考出好成绩，能写一手好文章是基础，可如果你写的东西不合考官胃口，被刷下来也是有可能的。所以，揣摩主考的口味也是一個考生必须提前做好的功课。 只是，知县大人究竟什么脾姓，有喜歡什么样的文字，吴节却是一无所知。 四篇范文究竟该抄那一篇上去呢？ 想了想，算了，如今也来不及费那個心思，就照最好的那篇誊录吧。 于是，他慢慢摸了墨，提起笔用工整的馆阁体将题目下好，然后破题“且天下之事未有以步趋人后为老成，以苟且图安为得计者。” 八股文有严格的格式，全文共分八個部分：破题、承题、起讲、入手、起股、中股、后股、束股。 刚把這一句写好，吴节就后悔了。心道：不過是一次县试，等级低，难度小，也就是后世中考的程度，我抄這么好的文章上去做什么，随便弄一篇就能将眼前這一群孩子给比下去。浪费了浪费了。 ;