第五章 私掠船上校
“作为一個军人看到這個條约我首先感到耻辱，但是我真的无能为力！
美国的商船只能靠自己来保护自己，无法偿還国债就卖掉整個海军十分短视，我不是批评做出那项决定的人，就结果来說其实這份條约的內容還并不算最差的。”
一回到居所落座之后，特鲁克斯顿上校就烦恼的說，他脸颊肉呼呼的，脑袋上的褐发微卷，看起来像头斗牛梗，不是個能言善辩的人。
“那么签署條约之后美国商船在加勒比海上就会安全多了吧，毕竟英国人现在真正的对手是法国人，”方鸣对這点是真的很关心，這关系到中美航线的安全。
“那些英国人你可不能指望他们会规矩的遵守條约，”大概发现继续這個话题会比较尴尬，少校问起了方鸣的来历，“我去過广州，所以那天看到你也有一些吃惊，现在愿意离开中国的中国人十分稀罕。”
方鸣照例又說了一遍他的“革命逃亡者”身份，讲的次数多了也越来越熟悉，细节上還丰富不少。
“真让人吃惊，后来我从帕特森先生那裡听說了你来到新大陆后的不平常表现，十分难以置信，我像你這么大时才只是個普通水手呢*！”
“我有些好奇，上校到巴尔的摩是为办什么公事嗎？我還不知道巴尔的摩有军舰呢，”方鸣问道，其实原因他已经零星听到一点，毕竟這是個很难保密的年代。
果然特鲁克斯顿也不隐瞒，“哎~，都是因为他们短视的决定，巴巴裡海盗才会那么猖獗地掳去美国商船，奴役我們的同胞！
国务卿提出要重组海军，我到巴尔的摩来督造我的军舰，沒想到建造经费拨款也不及时，只好向富人们先求助了。”
“听說上校先生在独立战争中指挥私掠船队极为成功，所以我非常想向上校請教，”方鸣這句话倒不是客套，特鲁克斯顿能当上海军上校，在战争中掠夺英国商船的丰富经历给他加分不少，毕竟在重新组建海军的时候提拔上来的六個舰长中他是唯一沒有从军经历的。
戴维和杰夫两個人对他也是羡慕有加，這位大人因为私掠船上的大收获口袋裡鼓鼓囊囊，早就可以退休回家享福了。
“也沒什么诀窍，获得准确的情报最重要，只要我們的船靠上去，那些英国商船上的水手沒什么好担心的。”
特鲁克斯顿大概也经常被问到类似的問題，回答的非常谦虚，方鸣却知道他說的虽然不是全部，但都是实话，只要接舷靠上去了英国水手们就只能束手待擒。
這当然不是因为美国私掠船的武器多先进，都是滑膛燧发枪谁比谁先进啦，只不過是因为新大陆的饮食养人，比身体素质，那些从小都沒吃過几顿饱饭的英国水手完全比不過。
西方人初到北美东海岸见到的印第安人都身材高大健美，随着他们的后代在這片土地上成长起来也无不享受到了新大陆的好处，地广人稀人人都有大量的肥沃土地可耕种，哪怕最懒惰的农夫也不愁吃喝，细粮和肉类在新大陆十分便宜，這使得新大陆人在身高和力量上比起旧大陆的英国人高出一截，从小在各种疾病养蛊一样的环境中幸存下来的都是最强壮那批，肉搏自然占据了全面优势。
主人既然有所保留，方鸣就随意請教了些航海上的問題，等到那两個闲人找来便和上校告辞。
第二天早上方鸣把印染作坊股份分配和让特雷弗去给杰弗裡帮忙的事跟尤金一說，尤金又扭捏了半天才开口。
“股份這样安排我沒有意见，你不是還会继续雇用我和我的奴隶嗎。
让特雷弗去帮忙就真的不行啦，昨天太晚沒告诉你，你到這边来看看。”
尤金指给方鸣看的是一片晾晒中的印花布，靛蓝染色不奇怪，上面的图案却是让方鸣十分意外。“這些十字架，烛台，教堂、圣母的图案是特雷弗刻的？”
“是的，你离开的時間太久，留下的底版花色太少，商人们不满意，所以特雷弗就自己开始试着制作新的底版。”
印制宗教图案的花布，這倒是個聪明的想法，马裡兰虽然是天主教信徒建立的殖民地，但并不禁止清教徒移民，所以到后来清教徒的数量比天主教徒還多，但不管他们怎么视对方为异端，有些东西他们是一样会接受的。
虽然特雷弗的手艺并不高明，但是廉价印花布嘛，本来就是走量的。
灰缬這种技术虽然不到看一眼就会的地步，但毫无疑问是沒有多少秘密可以保守的，方鸣拿出来的时候就沒想過能防住别人偷学。
這时方鸣才想到盈利的問題，当初尤金问起花布该怎么定价他也沒经验，就随口說以白布价格的三倍报给询价的商人试试。
“那個价格商人都接受了，我粗略计算至少会有十成多一点的利润，材料利用再节省一点，利润還能再提高两成，這样一匹布上面我們就能赚到一個美元了！”
尤金笑得像挖到了金矿一样。（当时的美国各地物价不一，资料上也无记载，虽然按說从当时报纸上查广告一定可以查到，超過我能力范围了，故是在广州出口染色布价格基础上推测的。）
“我想到一個問題，照你们這么生产下去，巴尔的摩的白布很快就会被你买光了吧！”
“你猜的不错，半個多月裡每天的产量都在增加，我已经从旁边的种植园雇人来给庄稼除草，白布的价格也连着涨了两次。”
說起经营现在的尤金十分得意，方鸣给他浇了冷水。
“那么你的售价也跟着涨了两次？那样下去不行，很快就会涨到村妇们用不起的价格。我听戴维他们說费城附近的村庄裡就有大量手织布，费城也有人用机器织布，不如去跟商人商量一下，告诉他们我們加工费固定，他们只管去把布运来就行。”
方鸣皱了下眉头，有些問題他会看得比此时的人更远，如果尤金說的利润是对的，這印染作坊已经接近印钱了，不過数了数架子上晾晒的布匹数量，他又放下心来，一天的印染数還沒有达到十匹布嘛，還好，沒有過于惊世骇俗。
“对啦，說到商人你驾车送我进城一趟，我要去买金鸡纳树皮，不吃药我心裡边不放心。”
“我一個人去就帮你办了，顺便去联系衣料商人，以后就照你說的办，你呢就留在這裡，今后我可不知道什么时候能捉到你，帮我再多设计一些图样吧，你画纸上就行，我让特雷弗自己照着刻出来。”
方鸣颔首，他這么考虑也是对的，自己多绘制些中国风格的图样，比自己买药浪费一天時間要好。
“帮我把這张订货单带去，上次的订货還不够，我的要求在上面都写得详细，再帮我租一條船，行的话再帮我請個会计，我跟杰弗裡约好時間，他会在海岸边上点起火堆给船导航。”
尤金接過纸去看了一下顿时咂舌，“你這需要的东西也太多了，我都担心帕特森先生借你的钱還够不不够，好在如今我赊账的信用也大涨，放心吧，都给你安排好！”
眼看尤金要出发，方鸣又叫住了他，“你去报纸上登個广告，帮我招募十個工人，時間就按登船前一天到這来就可以啦。”
“嗨，你真是麻烦，谁在报纸上登广告会写要招几個人的，多一個字都多付钱呢，還有事沒有，沒有我這就进城啦。”
方鸣還真埋头想了一瞬，确信沒有這才让他离去。
其实還有一件重要的事情，却只能方鸣自己去办，他必须拜会威尔逊一家，租借奴隶這么大的事情不亲自跟主人打招呼是不行的。
*托马斯.特鲁克斯顿生于纽约长岛，12岁就上英国商船当水手了。
：https://www.bie5.cc。：https://m.bie5.cc