3.比如美食 作者：弈澜 袁蕴和她的书呆结婚后沒两年，她的书呆就奉命到鹿邑县蒙学任教长，自此成了一大帮小萝卜头的肖叔叔。她给做過寿宴的孟太太阿梁也正在鹿邑县，這些年孟家的席面都是袁蕴操持的，孟太太晓得她来鹿邑特地递帖子登门，邀她到孟家掌厨。 孟太太家這两年日子越過越宽裕，许的月钱自然比做席面要低一点，但胜在不用奔波，且只需要做主家两個大人两個孩子外加两個奶孩子的奶娘三餐和点心，隔三岔五地做個席面招待亲朋，余的仆从自有管灶做饭的。孟太太家的小孟约和她的阿令相差不過几個月，孟太太道是孩子可以带過来，沒事时自己带着，有事时交仆妇和小孟约一起玩耍。袁蕴和肖翀商量過后，决定应下来，肖翀考虑的是有個固定的地儿，比在外奔波好。 肖翀也想過，自己养得活一家大小，袁蕴大可在家想干什么干什么，不必四处奔波给人操持席面。但袁蕴喜歡整治一桌一桌饭菜，看人吃得欢欣便满心欢喜，這能让袁蕴心欢喜的事，肖翀不想拦她。 孟家收养的孩子程并也在县学读书，肖翀觉得那孩子教得挺好，身上穿的，平时用的都能看得出来，這家主人心性如何。是個宽厚的人家，又不必操持太大的席面劳神费心，那就很可以。 袁蕴到了孟家，孟太太就把收集来的各地菜谱食单都给了她，孟太太還时常爱找她琢磨各种小点心。孟太太是個活得极精致的女子，三餐和点心果品只要做得精巧好看，火候刀工味道都過得去，她就不挑。 “倒是我們阿孟有條金舌头，味道稍差那么一丝，她都能尝出来。”袁蕴可喜歡自己這個還不会說话的小拥趸啦，她的阿令不是不爱吃，是沒金舌头，味道差不多的，阿令都爱。 “就是嘴刁，打小被她爹宠坏，连喝奶都换了好几個奶娘才找着肯喝的。她呀，奶味儿不对，宁可饿着，把她爹急得快跳河，米汤倒是肯喝，可她還不是什么样的米汤都喝。记得年前阿蕴来做席面时熬過一碗给她，那還是她头回把米汤喝见底呢。”孟太太特地登门相請，也正是因为她的小阿孟喜歡袁蕴的手艺。 都說小孩子不会說，心裡什么都明白，喝进嘴裡的恐怕就更明白了。 “我可爱极了小阿孟的嘴挑，像阿令给什么，只要不太离谱都肯吃的，那才沒意思。做为厨子的女儿，怎么能对吃都沒点要求呢。”袁蕴比较怄的是，她给女儿喂的都是精挑细选，极尽用心烹调的，结果……她吃别人家的看着似乎還更香甜一点。不挑嘴的女儿，怎么能显出当妈的本事来！ 孟太太却爱小阿令省心，不管男孩女孩，嘴挑成她闺女那样，真挺糟心的。她家孟老爷却道女儿要娇养，嘴挑点怎么了，他找得起人伺候這嘴挑的小姑娘：“想来這便是，看人家的孩子怎么都好，皆因烦的时候看不着，只看着爱人的时候，自家的孩子，却得什么时候都看着，扔不开。” 随着小阿孟一天天长大，嘴越来越挑，就是袁蕴也得精心烹调，时时精进手艺，不然可過不了小阿孟那张挑嘴。不過小阿孟虽挑嘴，吃到合心意的时，总满怀感激，并用她知道的溢美之辞来回糊人一脸。 小阿孟一天天长大，孟老爷生意越做越大，孟太太的身体却一天天看着虚弱下来。起初只是小恙，却不知为何，延請了名医来，病也不见好，反而越来越严重。 孟太太走时，小阿孟才八岁，她与孟第爷也不過相伴整十年。孟太太一走，孟老爷像是丢了魂一样，生意无心打理，小阿孟也有些无心照管。仆妇们心也跟着塌了一样，家裡家外乱成一团，小阿孟也跟着伤心，好几次哭得岔气晕過去。 “妈为什么要走？” 对着小阿孟哭肿的眼，袁蕴不知道该怎么答她，倒是她的小阿令搂着小阿孟给哄好了：“你妈太棒，天爷爷喜歡她，就把她叫去天上当神仙啦，你晚上抬头看天，你最喜歡的那颗星星总照着你的，就是你妈在瞅你呢。” 袁蕴：哎哟我的闺女，這套說辞你哪儿学来的？ “真的嗎？” “当然是真的，我几时骗過你。”从這话可见，她闺女是真相信這套說辞！ 于是，当天晚上，她的小阿令和小阿孟一起相互依偎着看了半晚上星星。第二天小阿孟就再也不难過了，孟老爷也缓慢地从失去孟太太的悲伤中走出来，也不知道是怎么明白過来的，忽然有一天，孟老爷就不再难過，反而很平静，仿佛回到了孟太太在世时一样。 “妈，我想去考女官！” 袁蕴：？ “督察院的女官可威风了，我将来想像她们一样。” 袁蕴：那天就不该答应让闺女去看督察院探案，看吧，一下就把闺女的心看野了！ “這得支持，我們阿令這么有上进心，是好事，爹给你补课。”肖翀一点也沒领会到袁蕴的眼神裡饱含的拒绝，他是一门心思“闺女想怎么样，我就支持她怎么样”的爹。 袁蕴真想把肖翀扔出院墙外去，要是她扔得动，恐怕早已经动手了。但当着闺女，袁蕴从不拂肖翀的面儿，所以肖翀答应了，袁蕴也不会再拒绝，不過……关起门来把她的书呆揍一顿是完全可行的。 当女官可不是想在哪儿就能在哪儿的，袁蕴沒法子，只能把闺女送到在南京办酒家的师父那裡。她师父当然开心了，有孙女能承欢膝下，倒是她满心不舍得，每想到闺女要远行，就想揍她的书呆。 女儿不在身边，袁蕴只能一门心思，全心投进琢磨新菜式裡去，照料這一家大小的饮食——都說美食能让人连灵魂都饱足嘛。孟老爷比从前更忙，小阿孟蒙学结业了就在家料理家裡家外。這一家子，倒恢复了从前的平静安稳，袁蕴也就安下心来。 不管怎么样，只要人生還在继续，那么就不能停下对美好一切的追求呀——比如美食！