第001章 西州风雪 作者：东风暗刻 早春三月，帝都长安宫殿连绵、楼阁错落，城南曲江池波光潋滟，芙蓉园碧叶连天。前来踏青的帝王后妃、官宦贵妇、文人宠妓，以及为数众多的小家碧玉们丰腴而妖娆。 在大明宫后面的紫宸殿裡，贞观皇帝拖着自讨伐高丽后就一直被病痛缠绕的身体，只在两名老奴的陪伴下，单独召见了新任兵部尚书高大人。 看着殿阶下的此人不到三十岁的年纪，皇帝仿佛看到了另一個人。但他随即摇摇头，“高峻，你想要什么赏赐？只要我有的，你尽管开口。” “陛下，微臣刚至京城，急需一座府第……只因微臣妻妾众多，委实无处安置……总不能……不能六、七個人挤在一处睡觉，那样微臣实在是辛苦得很。” 皇帝哈哈一笑，忘了威严。“准。還有么？” “回陛下，沒有了。” “可是朕本欲由你做尚书左仆射，如此你将由正三品升至从二品。有道是出将入相，你是有這资格的。” “谢陛下厚爱，只是微臣的本事不足以担此重任。即使是兵部之职，也是勉为其难了。” 进了长安城的延兴门、再沿着宽阔的大街往西行约六裡，路北永宁坊内，一座楼阁起伏的宽大府第，整整占了大半個坊区。這裡距东市二裡、距曲江池六裡、距皇宫大内四裡，不得不承认這裡是长安城中不错的地势。 贞观皇帝把這座府第赏赐给了高峻，体现了厚重的爱意。刚刚搬进来，夫人和几位姬妾们就忙不迭地领了女儿、儿子去了曲江池游玩。而把收拾新府第的任务全都留给了管家。 他把管家叫過来說，“我去后院，除了皇帝召见，其他人不要来打扰我。” 他迈步穿過层层的屋宇，无视那些园林假山、小池喷泉，像认得路似的、径直走到府园最东北的角落。那裡有一间小小的房屋，笼罩在几株古槐的树荫下，一把多年不开的锈锁挂在门上。 他走過去，凝视片刻，一伸手将锁拧下，推门而入。 一片凉意瞬间包围了他的全身，有一股轻微的发霉味道。屋子长十尺、宽六尺，一床、一桌，地上一只烧煤的铁炉。床上的被褥保持着原来的样子。一切都因为不起眼而得以保存。 小屋的北面有一扇常年不开的小窗，窗外即是国公府高大的围墙，围墙外边是另一條大街，车水马龙的喧嚣隐约可闻，却什么都看不到…… 他的胸中波涛万层、滚滚难平，思绪回到了那一年…… 大唐贞观十七年腊月的一天傍晚，西州交河郡，特大暴风雪。 柳中县县城西北四十裡，谷口边一個小村子有几十户人家。狂风卷着雪片，似铺天盖地的白鸟一般降落着。 傍晚时分，一批因重罪被流放岭南途中、又因皇帝新下的旨意，被转而发配到西州的六十名刑徒刚刚抵达這座小村子，很快被安顿在村裡各处散布的空闲房屋中。 十七岁的少年侯骏和二十多岁柳氏俱是這批刑徒中的一员。此刻，他们两人刚刚被安排在村子最把边的一间低矮茅屋裡。 屋外风雪交加，打在纸窗上扑簌簌地响，隐约可以听到茅屋顶上不堪积雪重负偶尔传来的咯吱、咯吱声音。只听咔嚓一声，屋外东山墙边那株唯一的枯树不堪风雪摧残，紧擦着山墙倒下了来，传来一阵枯枝折断和落雪扑落的声音。通向屋外的那扇门连同门框似乎抖了几下。 柳氏正端了两碗稀粥从外屋走进来。听到屋外动静，這位面目娇好的年轻妇人吓得双手微微抖了一下，从碗中洒出的滚烫稀粥淋在她那身有些掉色，但用料讲究的棉裙上边，手也被烫着了。 侯骏不为所动，连眼皮都不抬。他面目俊朗，中等身材，屋中一盏油灯照着他棱角分明的脸，终南山习武四年，让他偶一抬眼便流露出内力充沛的精光，他坐在炕上伸手拿起一双筷子，指关节咯咯作响。 他抬头看了一下她，這一個月来千裡奔波，岭南的朝露与玉门关外的风沙、西州的风雪交相侵袭，但在她的脸上却沒有留下丝毫的痕迹，還是那么的白晰细腻，美得有些精致。若說有变化，也只是她那原本有些丰腴的身体稍稍消瘦了一些，不過看起来更健康了。 他不知道在今后二人独处的日子裡，自己该怎么对待她。她不再是一品贵夫人，而自己也不再是长安国公府的大公子，他俩人是流犯，按大唐律，刑分笞、杖、徒、流、死五级。他和柳氏是流刑，仅比死刑好一点点。 想着从此二人再也沒有贵贱之分了，她再也不能高高在上、自己也不必再看她冰冷的脸色，侯骏的心裡陡然升起一阵快意。他看着這個年轻美丽的女人，轻轻地哼了一下，他和她两人之间的是非恩怨，终于可以在平等的情况下，就在這间破茅屋裡来一個了断。 柳氏把手在自己的棉裙上擦了一下，也在他对面方桌前坐了下来。一人一碗稀粥，這就是他们今晚上的全部伙食。 她偷看了一眼侯骏，沒敢吱声——這個以前她从来沒有正眼瞧過的少年，现在却像個老爷似地端坐在那裡，享受她的侍候。一股无名的怒气突然涌上来，化作眼泪在她美丽的眼睛中打着转转，又慢慢忍了下去，以前何曾会這样？ 她這個人从来都是饭来张口衣来伸手的。今天傍晚是她第一次用她那柔嫩的双手，将生火的木柴从院外的积雪底下扒出来、用带着冰茬儿的冷水淘米、冒着湿柴鼓起的呛人浓烟把粥弄好，再像個丫环似地给這小子端上来，而他是不会說個谢字的，正拿着筷子在那裡等着她的侍候。 侯骏看到她右手的无名指、小手指被刚才洒出来的粥烫红了，现在仍故作无事般地捧起面前的劣质粗瓷碗无声地喝着稀粥，局促中又保留了几分雍容。 柳氏哪裡受過這样的罪呢？从长安到岭南、从岭南到西州——大唐帝国的西北蛮荒之地，她這位曾经的一品贵妇，缺少的也只是那些被勒令充官的珠宝，沒有了那些东西的陪衬，她的脸庞愈显生动。 “這房子……怕是……挺不住呀”她小心翼翼地說。 话音沒落，猛见对面盘膝而坐的侯骏目光一闪，接着一阵疾风向她掷出一物，柳氏险些惊叫出声，下意识地双手护头，风声過后，虽然头脸处未觉疼痛，但是感觉一阵毫无来由的委屈袭上心头。 她不敢表示不满，西州人地两生，她那水晶珠子一样的心思，在這片沙砾与荒草丛中的牧场裡，面对那些牲口又有何用！ 眼前這個被自己一直视作眼中钉、肉中刺的家伙，那那健壮得有些野蛮的身体是自己仅有的依靠了，她想起了自己十岁的儿子——侯无双，眼泪忍无可忍地一涌而出——她不就是近乎讨好地說了一句话么。 侯骏手中的一双竹筷只剩下了一只。桌上的油灯摇曳了好一阵子才稳定下来。他注意到柳氏面前的那碗粥喝去了一小半，她沒用筷子，這說明她把相对稠一些的粥给了自己。 “這么好心……真是新鲜”，想起她以前强加给自己的耻辱，以及由此而至的父亲的冷陌、长安城陈国公府深宅大院中那些奴仆们面似恭敬、而实际上无时不透露着不屑的卑微嘴脸，又算得了什么呢。 自从踏上了流放這條路，柳氏感觉自己已经成了惊弓之鸟，她粥沒喝完便匆匆起身，回头之间看到她背后的一只木柜的土坯墙边，用木筷钉住了一只還在蠕动的瘦骨嶙峋的老鼠，外边天寒地冻，它是鬼鬼祟祟到此间来寻觅吃喝的吧。 柳氏的脸一红，虽然油灯昏暗，可她還是怕他看到自己哭過，赶紧到最裡边一间屋裡一阵窸窸窣窣宽衣解带，无声地睡下了。 西州刚归大唐沒多长時間，帝国急须大批人员充实這個地方，连犯了重罪的刑徒也由全国各地转配到這裡。 他们到达這裡以后，貌似平民，但是六年内不准离开這個地方，而且要在大唐帝国的牧场裡喂马，也许明天他和柳氏就要去村子西北的牧场裡干活儿了。 从這一点看他们比平民還是不如的，不過，做個有固定职业的正常人，而不再是囚犯，想想是不是太让人有幸福感了？ 柳氏微红的眼圈怎么逃得過侯骏的眼睛，他有了点同病相怜之感，屋外风雪如旧，這是他们到达西州的第一天，這鬼天气会不会预示着他们到达西州后人不人鬼不鬼的生活？ 有人悄悄地走到他们屋外，不用听就知道是在打他们那些木柴的主意，不告而拿。但是地上厚厚的积雪暴露了他的行踪，可能也是去烧饭的，那人拿了木柴却沒有走，侯骏耳听着那人蹑手蹑脚地来到窗前。 侯骏用余光看到窗纸被轻轻地捅开了，一只贼溜溜的蒙了一片白斑眼睛从窗纸洞往屋内窥探。侯骏沒动，而且也忍住了沒把桌上那根剩下来的木筷投掷出去，现在的身份不同了，一切都要低调才行。不過真不知道在這间小小的茅屋裡，還有什么东西能让来人惦记。 侯骏一起身，就听得那人惊慌慌踩着积雪离去了。他从土墙上拨下叉着老鼠的那支筷子，打开门想扔，略一思索，走到灶边扔了进去，那裡還有未尽的木柴炭火。 西州這個地方，以前就有不少汉人，是汉、魏时期屯边的官员、军卒及其家属和后代，晋末纷争，人回不去了，就在当地建立了高昌国，风俗语言也内地沒有多大出入。這個地方是陈国公侯君集在贞观十三年腊月，以交河道行军大总管的身份统兵攻克后才更名为西州的。 一推门，凛冽的风雪扑面而来，偷柴贼已经离开，夜色四合，他的柴堆处以及窗前有一串脚印已渐被新雪覆盖，侯骏听到一种熟悉的声音，压低了声音问，“炭火，是你嗎？”。 一匹全身枣红，四蹄漆黑的马悄然从暗处来到他的身边，用冰凉的身体在他身上蹭着、摩着，喷着一股股白气。“你从鄯州来的？我的天！”他抚摸着马匹满是雪花的皮毛，摸到了好几处伤口，有刀创伤、也有刮伤。肋骨一根根的有些咯手。 风雪更猛了，他四下裡看了看，觉得把它放哪裡都不好，干脆带它进到茅屋裡，让它卧在灶边，又关了门出去，找了些茅草回来放在它嘴边。 “你怎么来了？你是怎么找到這裡来的？”他怜惜地看着炭火低头吃东西，“从鄯州到這裡好几千裡路呢！”侯骏感到是一位老朋友从千裡外冒雪来访，有些欢欣鼓舞。 柳氏被惊动了，也穿衣起来，看到炭火后也发出惊讶的声音，看到侯骏用干布擦拭炭火身上的污垢，柳氏主动烧了一锅热水，让侯骏沾着热水把炭火擦洗干净，又把夜间需要铺盖的一條褥子披到炭火的身上。 這是他们来西州途经鄯州西平郡时，在赤岭山中遇到的一匹野马，当时，大唐帝国与吐蕃、吐谷浑时常开战，一些无主的军马就這样浪迹在深山大谷之中。 当时河源军的几十個军士前后围堵都沒能抓到它，一看就知道這不是匹普通的马，不经历百十场战阵，不会出落成這個样子，鬃毛许久未修剪，乱蓬蓬地，人一靠近就突然起动，从前堵后截的人丛中突围而出，一连撂到了十几個人。 当时他们這批刑徒正好经過，它跑到侯骏身前，低头啃食山坡乱石从中的野草，当侯骏靠近时也只是稍有戒备地闪了一下，并未发足狂奔，最后让那些军士们牵去。 柳氏打断他的思绪，“你的被褥给了它，晚上怎么办？”說着把手伸過来，托着一块焦乎乎的东西，好奇地问道，“這是什么，闻起来好香”。 那只老鼠已经烤得外焦裡嫩，从表面上看不出是什么东西了，侯骏未加思索地說，“是我刚才打到的一只乌鸦”，他接過来，看着柳氏眼中一闪而過的光芒，撕下一块肉给了她。說道：“挺一挺就過去了，怕什么呢？” “哇，還有乌鸦吃！怎么看上去好像是四只腿呢？”柳氏表示着怀疑，一边放到嘴裡试探着嚼了起来。 一品贵妇吃烤老鼠如同美味，想想都有趣。 他们吹熄了油灯，躺在床上。屋只两间，他们中间只挂了一條布帘，侯骏合衣而卧，与柳氏不发一言，也沒什么可說的，這全是命运的捉弄，让他们以這种情形睡在一起。 不知過了多久，柳氏的惊叫把侯骏吵醒，只听到屋顶“吱呀”着压了下来，空气被压缩着夺路而走，一阵混合着土烟、冷气、雪沫的东西让人不由自主地咳嗽起来。他手疾眼快，抬手阻住了朝他们头上砸落的一根檩子，连同屋顶一起托住，柳氏一滚到了他的身边，急声道：“快想办法出去！” 她只穿着单薄的睡衣，裹了被子，不知是吓的還是冷，瑟瑟发抖。外边不远处狂风传来一些人的断续叫喊，看来房子倒了的不止他一份。 “出去挨冻？”侯骏說，“睡吧，总比外边好些，就是不知道炭火怎么样了”，他确实沒有听到炭火的动静，不過也不想起来察看，出去再回来就沒那么容易了。 听侯骏這么說，柳氏小鹿一样的心跳慢慢平复下来，他们就這样挤在一起，在侯骏撑起的狭窄空间裡，续后半夜的觉。