第01章 洛城 作者：大茶碗 七月的洛杉矶，炎热的午后，天空中层层乌云低得几乎贴上那些摩天高楼，巨大的镜面由明亮变得阴沉如墨，预示着一场雷暴将会到来。 吱 嚓！ 洛城南区爱德华街的马诺利奥批萨店门口，萧恩大汗淋漓地停下车，麻利地锁车，拿手臂顺去额头的汗水，推门进店，充足的冷气让他打了個寒颤。 一屋子浓浓的芝士洋葱麦粉被烘烤的香气。 “萧恩！”镇店之花希妮.克罗放下一份批萨，随手接過钞票和小费放进口袋，扭着欢实的小屁股冲着萧恩走過来，白衬衫包不住的雪腻微颤，脸上带着甜甜的笑。 希妮长得有点儿像是热剧《破产姐妹》裡的卡罗琳，金发长身，脸蛋漂亮，有一双醉人蓝眼睛。她也是一個演员，在演员工会註冊過的，来洛城半年，除了偶尔试镜，一直沒混到個好角色，于是在沒钱的时候，就会在這裡当招待赚点生活费，這也是无数洛飘的日常。 “希妮，你好。” 萧恩微微一笑，偏头闪避過她伸来的手指，从香气团中穿過。 這是她对自己打招呼的常用方式，貌似亲热地用食指虚扫過自己的侧脸。每次這种举动都会激起几道嫉恨的眼神，有员工，有客人，還有老板马诺利奥。 萧恩是中国移民，长期奔波在阳光风雨中送餐的工作带给他精瘦灵活的身材，露在衣服外的肤色偏黑，衣服之下却是另一种白，脱衣服之后像熊猫。 他如果是熊猫，那当然是人见人爱，只不過他是個华裔，說话還带着浓重的口音，谁看了都可以对比出自己的优点，所以每次看到店花“亲睐”這個中国佬，当然是各种不顺眼。 萧恩知道希妮故意是想用這种方式提高店裡的荷尔蒙水平，或是练习她的演技，又或是想看看别的男人眼中的嫉火，并不是因为她对自己真有什么好感。 西方女孩的性格直爽，喜歡就是喜歡，不会矜持地等着男人开口约她，而希妮从来沒有暗示萧恩可以约她出去。 向往演艺圈的女孩们，玩玩是可以，但萧恩不喜歡玩。至于希妮拿自己当引怪的工具，萧恩也无可奈何。 “過来小子！”马诺利奥叫道。 萧恩走到收银台，从包裡仔细地拿出一把签收小票和绿色钞票交给马诺利奥。 签收小票是用来结算薪水的凭据，一张都不能少。 钞票是顾客付钱的凭据，同样也是一美分都不能少。 “进门动静小点！”痴肥的店老板马诺利奥一边清点着钞票還不忘瞪他一眼，似乎是嫌他关门的声音太大，影响了客人进餐。 但实际上餐厅裡很吵，吃批萨的人可沒那么讲究，尤其是店裡還挂着一台电视，专门播放各种体育比赛，声音大得吓死人，特别是在得分的时候，整個店就像是菜场。 萧恩不在乎马诺利奥的眼神，這個意大利佬从来就不喜歡华人，愿意雇萧恩只是他送餐的费用比别人便宜百分之十。 所以虽然萧恩在所有送餐员裡最勤快，但這丝毫无助于他们的关系，甚至還招来了别的送餐员的敌视——他抢了别人的活。 今天他想提前下班，他等着马诺利奥点完钱就要开口請假，但這個是要扣去一点钱的，他得争取让马诺利奥同意用下一次加班来补足這個時間。 “小子，米德利街有個单子，动作快点！”马诺利奥啪地把一张单子拍在萧恩面前。 米德利街？ 萧恩犹豫了一下，很快地摇摇头：“不，還是让小汤姆去送吧，那裡对我来說太危险。” 米德利街周边都是贫民区，而米德利街是洛城黑皮坏蛋们的聚集地之一，很危险，尤其是对于别的肤色的人来說更是如此，這些人......他们非常非常非常地排外。 萧恩曾经在附近被抢過两次，送一次外卖他可以有一到三美元的收入，运气好一天可以收入一百多美元。但只要被人拿刀子指着一次，要么付出二十五美元，要么被扎一刀送掉小命。 選擇很简单，给钱保命，這办法甚至被写到了每一本游客手册裡。 从那之后，萧恩就不再往那裡送餐了。 不是所有人都会被這么对待，小汤姆因为他的黑皮肤，不会被這么对待，所以他是安全的。萧恩也知道店裡有個不成文的规矩，送餐到疑似黑人的客户或是到黑人居住区，就让小汤姆去。 “不！必须你去！小汤姆已经下班了！”马诺利奥冷冰冰地看着他，“你如果不去，我就扣你二十五美元！而且明天你也不用来了！” 又是二十五美元！ 你也知道是二十五美元？ 我一天才挣多少钱？ 或许是天气太热，订外卖的人太少，萧恩今天的收入只有二十几块，不到平时的一半。 萧恩咬着牙瞪着马诺利奥的胖脸，恨不得把刚出炉的批萨饼扣在他脸上。 马诺利奥漠无表情地和他对视，他知道萧恩不可能因为這個报警請律师，二十五美元而已。 萧恩也知道這一点，這個城市做什么都要钱，公平和正义的前提是你得花钱才能得到，否则就沒有。 沒有人帮他說话，附近注意到這個小插曲的人都带着冷漠的脸。 另几個送餐员也把头扭开，对于這個任务他们也是毫无兴趣。 几步外，希妮略带同情地看了他一眼，嘴巴似乎动了一下，但，终是沒替他說话。 总得有人去送餐，這是任务，至于谁去，由老板决定，她也不想为了一個略有好感的人失去自己的工作，這裡的客人都喜歡她，小费给得多，而马诺利奥绝对不是個好脾气的人。 “那地方太危险了，你不应该接這個单！”萧恩坚持自己的观点，“我不想送掉小命！” 马诺利奥胖脸抽动着，低吼道：“接不接单不用你管！你自己選擇！要么送，要么扣钱！” 萧恩冷冷地看着他，拳头越捏越紧。 他可以一拳打在這张胖脸上，打他個满脸桃花开，但今天不行。 …… 叮铃铃叮铃铃手机铃声自口袋裡响起。 萧恩摸出手机，脸色突然变得温柔，接起电话：“小雪，是我。” “阿哥，今天能早点回来么？我做了好多好吃的！”妹妹的声音让萧恩很快平静下来。今天是萧雪的生日，萧恩想要给她的礼物是一份存款证明——五千元的学习保障金。 還有一個多月，小雪就要进入加大洛城分校的影视传媒学院学习了。 加大不是一個学校，而是一個很有名的公立大学系统，包括了十個分校区，分别位于加州的伯克利、旧金山、戴维斯、圣迭哥、圣巴巴拉、河滨、洛城、欧文、莫塞德和圣克鲁兹十個城市。 選擇加大洛城，是因为他不想再去一個更陌生的城市，至少在這個城市他已经生活了五年，熟悉了大街小巷，最少也可以找個送餐的工作，一天赚個五十美元，如果遇到慷慨的客人，還有小费可以拿。 小雪觉得自己会喜歡传媒，作为哥哥，一定要支持她的梦想。 在這個国家，并不是每個人都有能力上四年制公立大学，萧恩知道自己并不聪明，智商测试只有八十九，他只能上两年制的社区大学。 社区大学的学费每学期只要三千美金，而公立大学至少是双倍，加大是名校，一学期要一万二。 他妹妹萧雪的成绩一向出色，已经得到了加州大学的录取资格，经過与学校的协商，得到了每年两万四千美元奖学金，现在就差解决其它部分费用的問題。 加大每年分成三個学期，每個学期差不多需要一万两千美元的学费，所以這個其它部分，包括了书费生活费，缺口是一万五千美元每年，分到每学期就是五千元。 对于沒有多少积蓄還租着房子，收入也不高的兄妹二人来說，這不是一笔小钱。 在大学裡，学生可以申請奖学金和助学金，平时也可以打工赚取一些生活费，這并不稀奇，很多人都是這样做。但如果实在太穷，成天只顾着打工赚生活费，学习上能付出的時間和精力必然减少，最后能不能毕业都难說。 所以萧恩更希望自己能有一笔钱作为保障，让妹妹专心学习，有了知识才能有更好的人生，才能改变未来的生活。 萧恩计算過，他每天都会存三十美元到自己的账户上，加上今天的收入，就能够凑足五千元。 但如果沒有，那就還差五十五块。 今天是萧雪十八岁的生日，很重要的日子，作为哥哥，萧恩不想送出一份带着缺陷的生日礼物。 父母過世那天起，他就知道自己应该担起家庭的责任，虽然那时的萧恩還只是個十六岁的少年。 刚来這個国家，他要努力過语言关，学习关和文化关，争取在這裡重新生活，却沒想迎来的是一连串打击，他甚至怀疑自己身上是不是带着什么可怕的厄运。 已经四年過去了，他结束了高中学习生涯，走上了送餐员的道路，骑着车子穿行在洛城的街头，看着许多人带着梦想而来，带着破碎的心离去。 他也有一個梦想，就是有一天带着妹妹家人站在父母面前，可以自豪地說：“我把小雪照顾得很好！” 沒有背景沒有钱，也并不聪明的孩子，除了努力，還能有什么呢？！ 阿甘，只是属于好莱坞造出的一份浓浓的鸡汤。 …… “我炖了鸡汤，很鲜！還烧了糖醋排骨，裡面好多脆骨，我偷偷尝了一小块，很好吃！”小雪的声音充满着欢乐。 “能！”萧恩轻轻应了声，挂上电话，重重把手拍在桌上，抓起单子，冷冷道，“這是今天最后一单，回来我要拿到我那份钱！明天我不会再来了！” 看看時間，离下班還有一個小时，米德利街离這裡十多分钟的车程，有一條近路，如果快一点，還可以安全回来。 萧恩沒時間多想，把两盒批萨装进保温箱，骑上车子飞快出发，他讨厌這個城市！ 马诺利奥淡漠地看着萧恩车子消失在窗外，他才不在乎這個中国佬的感受，也不去在意那批萨能不能收到钱。 這时他的手机响了一声，他看了一眼，上面是個地址和一個数字。 特别的生意才会用這個手机。 马诺利奥从收银台下拿出一個批萨盒子走进厨房，過了一会拿出一盒冒着香气的批萨：“莫诺，送這個到這個地址。” 叫莫诺的送餐员嚼着口香糖慢慢摇過来，目光和马诺利奥对了一下，无声问道：“特嗨的？” 马诺利奥严厉地瞪了他一眼，满满的威胁。 莫诺闭上嘴有些畏缩地接過那盒子，他知道自己多嘴了。他不知道那些小药片藏在哪裡，或许是批萨裡，或许是盒子裡，但每次马诺利奥从收银台下拿出盒子都意味着有一笔“特别”的生意要做。 那個华裔不懂這其中的奥妙，送餐還挺爽快，只要出事了，他就是個很好的替罪羊，马诺利奥会說自己根本不知道這件事。