第三百五十五章 当代最强 作者：式零 蝶蝶和蜜蜂立刻就同意了。 如果是其他头领的话也许需要一定的時間才能說服得了——真庭虫组的团结是坚固的。蝶蝶和蜜蜂绝对信赖着螳螂。如果方案合理，他们是沒有理由反对的。 咎儿目前已经收集到了三把变体刀。 不论功劳的多少，规定每人都分到一把刀——于是三人一同开始了行动。 虽說开始了行动，并不代表追赶咎儿和七花的步伐。放弃追踪在三途神社征缴了千刀，据說继续向西走的他们，三人前往了位于和他们相反的方向——七花的故乡。 即——不承岛。 奇策士咎儿沒有家人——据說她是天涯孤独的。咎儿那么年轻就爬到了军所总监督的位子上，但她的背景和经历却完全是個谜。蝙蝠对奇策士表现出异常的执着，试图调查她——但是在得知调查的结果之前，他就被杀害了。 总之。 她是孤身一人。 在幕府中沒有称得上亲近之人——在她的周围连一個算是同伴或朋友的人都沒有。既沒有受到很多照顾的上司，也沒有特别看好的部下。 完全的一個人。 反過来說——她不存在软肋。 明显的看得出来這是故意而为之。 她有意识地不去构建可能会成为弱点的人际关系。 一般是无法做得如此彻底的——但她却做到了。 可是，鑢七花则不一样。 受到父亲的牵连而遭到流放孤岛，他的成长看起来和世俗沒有任何缘分——看起来和咎儿同样是天涯孤独之身，但其实是不同的。 他有一位名叫鑢七实的姐姐。 详细调查后得知，大乱的英雄，其父亲鑢六枝在经历了十九年的孤岛生活之后，即大约在一年之前亡故了——所以咎儿才把他的儿子七花选为征刀之旅的搭档带在身边——其姐姐七实好像仍健在。 七花在离开不承岛之际，把她一個人留在岛上。 太天真了——螳螂心想。 可能会成为弱点的人际关系。 竟然将可能会成为人质的人——家人、血亲，就像在說随你们处置一样，趁机留了下来—— 第一個来到這座不承岛的忍者真庭蝙蝠曾经对咎儿說過“卑鄙卑劣就是忍者的卖点”——說的太对了。 真庭虫组沒有傻到会从正面挑战已经收集到三把刀，打败了包括蝙蝠在内的三名敌人的奇策士和虚刀流這二人组的。更何况，這是万万不可失败的，最后的任务。 真庭螳螂。真庭蜜蜂。真庭蝶蝶。 他们三人为了把鑢七实作为针对七花的人质而绑架——从丹后的深奏海岸徒步渡海，特地来到了這座不承岛。 “…………。” 而真庭螳螂正独自一人——行走在覆盖不承岛的山林之中。不发出任何脚步声，丝毫不搅乱清晨的空气——。 剩下的两人，蝶蝶和蜜蜂应该藏身在登陆点附近的岩石地裡。如果乘船的话总归会在某处留下其情报的，要是被幕府——被咎儿察觉到的话就麻烦了。无法做到出其不意的人质策略是不会成功的。所以三人依靠蝶蝶的忍法一同从海上走到岛上——不過共同行动直到登陆为止。真庭的忍法全是些特殊的东西，一旦投入实战，多数情况会互相妨碍的——他们可是“一群沒有集体行动的意义的人们”。遗憾的是，這一点就算对团结坚固的虫组也不例外。 “那么，蜜蜂和螳螂阁下，谁负责绑架那個女人？” 這样說的蝶蝶的语气仿佛在道出“我已经累到极限了所以你们怎么說我都绝不会去的”這种强烈的决意。 “要不让我去吧……？” 蜜蜂唯唯诺诺地客气地举起手来，但是 “不，让我去。” 這时螳螂自告奋勇了。 “啊啊？你要去啊，螳螂阁下——竟然自告奋勇，会不会有些积极過头啦？虽然不是接上刚才的话题，但至少也要让蜜蜂干点活——” “虽說是女人，但那名女子一定也是個虚刀流。应该多多少少掌握了那无刀之剑法——多少谨慎都不会過分。如此一来在我等三人中，所使用的忍法最适合战斗的我出马最为合理。” “算了，你是虫组的指挥官，判断就交给你吧——反正我已经累得什么也做不了了。不過就算這样，蜜蜂你沒关系嗎？” “既然什么都不做就可以分得一杯羹，沒有比這更好的了。” “你還真是沒有欲望呢——与其說沒有欲望，不如說沒有干劲吧。亏你還能当上头领。” “以防万一，我把胭脂水晶留下来——如果我发生了意外，就由你们来完成任务。” “发生意外？沒有比這更不是和你的词汇了，螳螂阁下——哈哈哈。” 经過這样的登陆后的会议，螳螂留下二人只身行动着。他查探了岛上的气息，并已经正握了虚刀流的姐姐——鑢七实的大致位置。具备灵敏的五官是忍者的基本素养，虫组在這一方面的感觉特别敏锐。因为不知道她是個怎样的人，所以无法确定這气息是否就是她的，不過既然现在的不承岛应该只有她一人，那就不会有错了。为了不让对方发觉，谨慎而缓慢地，时而绕远移动着——過了半刻钟。 真庭螳螂发现了她。 身穿死者装束般雪白的和服，在身旁放着竹篮蹲下来的她——鑢七实好像正在采野菜。 咕嘟——吞了一口气。 只因鑢七实的样貌。 曾经，来到這座岛上的真庭蝙蝠虽然听過她的声音，但到了最后都沒有看到過她的样子——所以這是真庭忍军的人第一次亲眼看到七实的样貌。 然后螳螂想到。 她就像是個死人。 不对，与其說死人不如說是個——尸体。 与其說尸体——不如說是個物体。 感觉不到人的气息。 看起来既不像活着，也不像曾经活過。 她那如人造物般的美貌，多少有些吸引人的地方——但与此同时，也有着不可接近的感觉。 因为武家之血嗎。 還是因为岛上的成长嗎。 虽然不知道是哪一边——但从第一印象就能充分感受得到她绝不普通這事。 “這真是——看来，让我来是对的……蝶蝶的话還好——若是年轻的蜜蜂，他的心也许会轻易地被夺走吧……。” 直到刚才为止，螳螂還以为最好的策略就是先用语言說服她，让她明白抵抗是沒有意义的，使她成为真庭忍军的消极协助者——這個要取消了。 与那個女子交谈太危险了。 這是从出生之时起就一直在她的身边长大的七花，以及作为同性的奇策士咎儿无法产生的感想——但对真庭螳螂来說，处于至今的忍者经验，這是個不得不断定的结论。 所幸的是，她看起来沒有多少武术的造诣——身体纤细，皮肤煞白。那么在這种情况下，以暴力征服她应该就是正确的做法。 這时，她轻轻地咳嗽了一下。 看样子不光是外表，她真的是体弱多病哪。 可是——這已经不会成为螳螂对她手下留情的理由了。 “……忍法爪合。” 轻轻嘟哝一句——他摆出双手。 瞬间，他的十指的十片指甲，以眼睛看得见的速度变长——转眼间，所有指甲的长度都超過了一尺。而且它们已经不是普通的指甲了——形成粗而厚，同时像刀具一样锐利的，作为武器的指甲。到了二尺左右后其延伸终于停止了——但此时的每一片指甲都呈现着凶猛刀刃般的形状。 原来如此，概不得他沒有佩刀。 忍法爪合。 沒必要說明了——就如眼前所见的忍术。 真庭螳螂——在同伴之间他被称为“割首之螳螂”，当然了，他沒有在這裡割断七实首级的打算。 瞄准的是——腿部或手臂。 虽然不想特意去伤害如此美丽的女人的身体——但這個想法已经构成了毒素。若不再這裡把她杀到不会死的程度的话——一定会给将来留下不必要的祸根的。 “呼——。” 当机立断，不带迷茫。 思考即迷茫。 继续想些有的沒的——继续观察她的样貌，就算对他来說也危险。真庭螳螂一口气解放出消除的气息——朝鑢七实娇小的背影不带丝毫迷茫地飞扑了過去。 唐突地进入回想吧。 這裡是至今二十年前的不承岛。 在浪涛敲打的沙滩上——有三個影子。 其中两個是小孩子的影子。 一個男孩和一個女孩。 男孩大概四岁左右——女孩似乎比他大一点。和看起来就淘气的男孩相比，女孩则皮肤雪白且文静——与其說這样，不如說是给人虚弱的感觉。 鑢七花和鑢七实。 這就是二十年前的，姐弟二人的样子。 這时候還是七实的個子更高一些—— 总之。 如此一来，应该能大概想象得出站在两人面前的，身材强悍的看似健壮的男子的身份吧。 沒错——他就是两人的父亲，鑢六枝。 大乱的英雄，第一次登场。 而且，這场景是二十年前——即大乱刚刚過后，其站姿可說是鑢六枝的全盛期。 毕竟這是场景回想，所以到处都形成阴影，有些看不清他的全貌，但好像长得有点像七花——不過现实应该是反過来說，现在的七花长得像六枝的样子。 如此說来，七实应该是长得像母亲吧。 对了，他们的母亲在哪裡？ 总之，這位大個头男子——对着受到自己的行为的牵连，同样遭受流放孤岛的两名孩子——缓慢地开口說。 “虚刀流的第七代——我决定让七花担任。” 他的声音，听起来就像吃了坏东西似的。 “事情变成這样，我不得不退出现役了——虽然内心不是沒有想法——但作为一把骄傲的刀，我要接受這命运。自此刻起，我打算作为一名剑师而非剑士，完成将虚刀流传承到后世的责任。从现在开始——直到我的生命耗尽之时、直到我的身体腐朽之时、直到我成为一把锈刀之时，我要让七花投身到严酷的修炼之中。我要把虚刀流的一切灌输到你的身体中——虽然在這种一无所有的岛上能做的有限，但换一個角度的话，可以說這座岛是最适合教授虚刀流的地方——不会让尘世的一切杂音传进耳中，可以只顾培养纯粹的虚刀流。” 被說的一方的反应是各不相同的。 七花好像不知道眼前的父亲正在說些什么——這也难怪，這时的七花在小孩子的年龄段裡還算過于幼小。他一定连自己一家遭到流放孤岛一事都不知道。他连自己将会踏上怎样的人生之路——都不知道。 而七实则是——面无表情。 让人感受不到任何东西的表情。 不過——不愧是当父亲的，六枝从這样的七实身上感受到了什么。 温柔地——不对。 抱歉似的，把自己粗糙的手掌放在她小小的肩膀上。 “原谅我，七实。” 考虑刀這时的七实的年龄——就算她无法理解六枝所說的话也沒什么奇怪。但和弟弟七花不同，她好像完全理解了父亲现在所說的，自己被父亲所說的一切。 七花被选上了。 即是說——自己沒有被选上。 她很好地理解了——自己被排除掉這件事。 六枝对這样的七实——像教导一样說道。 “說实话，我希望由你来继承虚刀流——但那是不可能的。” “…………。” 七实始终保持面无表情。 不過，這可以理解成她只是在杀死表情。 可以理解成——她只是在杀死自己。 “請你理解。” 六枝說道。 “不可能的事情——就是不可能。拥有继承虚刀流的资格的，如今只有七花一人了。” 听到這句话——七实瞄了一眼站在自己身边的七花。看向似乎什么都不知道的，只是呆呆地吸吮手指头，看着六枝和七实“对话”的七花。 注意到七实的视线， “万万不可想歪了，七实——。” 六枝說道。 “你不应嫉妒七花——虽然我說的有些严格，但你不应该埋怨或哀叹這件事。连我如此向你道歉——原本就是错误的。” “…………。” “千万，不要想歪了。” 六枝轻轻地把手掌从七实的肩膀上移开。七实沒有看向那只手——而是看向被触摸的肩膀。看向——直到刚才還有過，却已经失去了父亲的温暖的部位。 “并不是因为你是女人而不准你继承的——也不是因为你的病弱而不准你继承的。這些事，都不会成为理由。可是我——不对，应该不只是我，存在于這世上的一切武术家也一样——七实啊，我无法把像你這么——。” 虚刀流第六代当家……大乱的英雄，鑢六枝——非常苦涩地說。 “无法把像你這么强大到异常的人培育起来——。” “嘎哈啊啊啊！？” 沒有人能掌握发生了什么。 沒有目睹到那一瞬间的人，就连“被干”的真庭螳螂都沒能掌握自己的身上到底发生了什么。 回過神来——就已经被轰飞了。 十片指甲，都被折断了。 而所有折断的指甲——都朝着反向，无情地刺进自己的身体。 接着头部重重地撞到身后的大树——還沒来得及理解发生了什么，他就失去了意识。 “……哎呀？” 然后——连“干”的一方的鑢七实都沒能很好地掌握状况。回過头，一脸无辜的表情，右手還握着刚刚采到的野菜，不可思议地歪着脑袋。 真庭忍军十二头领，真庭虫组的指挥官，人称“割首之螳螂”而受到恐惧的忍者真庭螳螂，驱使其忍法从背后飞扑過来—— 但這对她来說，只不過是個靠反射神经就能应对的事情。 “…………？” 若說现在的日本最强是锖白兵的话——二十年前，在锖出生或未出生的时期，在鑢六枝遭到流放孤岛之前，在日本最强的人——无疑就是她。 這由大乱的英雄作保证。 当年七岁。 前日本最强——名为鑢七实。