第二十章 玄狐宗 作者：红尘志异 黄土浩瀚，一望无际的平原在天空下伸展着。 尽管风吹在脸上热烘烘的，却丝毫不能泯灭一個孩子的好奇心。花如狼倚着车厢旁的木窗向外看去，只见旱地上布满網状的裂口。沿途被蝗虫啃食過的庄家，如败絮般随风飘摇。 一條被铁骑踏平的黄泥路边堆满森森白骨，還有几道很深的车辙印。四周依稀保留着有人生活過的痕迹，如今看来只剩下满眼的阴森与凄凉。 马后炮挥着马鞭，黯然說道： “這裡原是申国的小村落，三年前，周宣王引兵进犯，得胜返回时以犒劳三军为由，放任士卒在此地烧杀劫掠。那段日子這裡浓烟滚滚，尸横遍野，到处是呼儿唤女、哭爹喊娘的惨嘶声。时至今日，附近一大片土地都已经沒人了。” 话语中充斥着无穷的愤恨，从這位马车夫的话中，苏季隐然能感到申国与周室之间仇恨，已然激化至冰冻三尺的地步。 晌午烈日当空的时候，花如狼突然出一声惊叫，惊醒了打盹的苏季。 睡眼朦胧之中，苏季看见花如狼激动地指向窗外，远处是一片被森林包围的古城。碧波荡漾的湖水环绕城池，犹如一條透明的翠带。 赶车的马后炮就算不回头，也能想象到身后两人激动的表情，而他却面无表情地挥着马鞭，不以为然地說： “你们看到的是申都平阳的蜃景，到那至少還有四天的路程。” 紧接着，就像马后炮說的那样，只片刻功夫，那绿林、碧湖、古城，全都消失得无影无踪，只剩下一片荒芜的平原，能听到的，只有马蹄与车轮滚动的沉闷声响。 日落之前，马车赶到一家名叫“凤栖楼”的小客栈。 這是方圆几百裡唯一的人烟所在。若是沒有這家客栈，根本想象不出這片荒原究竟会延伸到什么地方。 凤栖楼名头起得很大，门脸却很小。裡面连一個食客也沒有，只有一個拨弄算盘的掌柜和一個点头打盹的店小二。两人身上的衣服款式怪异，色彩斑斓，肩头各绣着五色雉鸡和长尾猿，一看就是西方戎族的服饰。 苏季随便寻了一张桌子坐下，只觉得口干舌燥，见沒人過来招呼，便自己喊道： “一坛竹叶青！” 小二打了個哈欠，懒洋洋地睁开一只眼睛，刚想伸手拿酒，就被掌柜拦住了！ “沒有！” 掌柜操着古怪的口音，带搭不理地回了两個字，然后埋头对小二嘟囔着听不懂的话，像是正在抱怨着什么。 花如狼正在纳闷，突听一阵急遽的马蹄声，停在客栈外。 听這马蹄声来得這么急，花如狼忍不住起身瞧了瞧，远远看见一個白青年走了過来。青年身上的青色中原道服，让花如狼倍感亲切，仔细一看，居然与青灵庙裡道童的衣服毫无二致。 掌柜见那白青年进店，连忙走出帐台，将他請到最好的位置上。 小二见了白青年，毫不犹豫地把苏季凉在這裡，一路小跑着上前招呼。 “一坛竹叶青！” 完全相同的五個字从白青年嘴裡喊出来，结果却是天壤之别。眨眼间的功夫，掌柜便将一坛竹叶青摆在青年桌上，一脸谄媚地笑道： “此地干旱缺水，酒更是比银贝還贵。這最后一坛竹叶青是我专门留给九爷的，只有九爷您這样身份的人，才配喝這样的酒。” 掌柜滔滔不绝地巴结，而白青年却一言不地喝酒，丝毫沒有与他寒暄的意思。 花如狼将刚才生的一切尽收眼底，心中的不满已然写在脸上。苏季却是瞧得有趣，索性竖起耳朵听個仔细，觉得這掌柜似乎别有用心。 “我儿子的事可有眉目？”掌柜又开口道。 白青年自顾自地喝酒，像是沒听见一样。 掌柜又想询问，却忽觉有人正在拽他的衣服，低头一看，只见一個小孩子眨着一双大眼睛望着他，撅着小嘴，不满地說： “我师傅要酒，你說沒有。他要酒，你却說有。你们這不是欺负人嗎？” 掌柜正憋着闷气，见花如狼過来理论，索性将气撒在他身上，一脸轻蔑地說： “你這小杂种！這么好的酒也是你们這些叫花子能喝得起的嗎？我不撵你们出去就已经是大慈悲，也不瞧瞧自己是什么东西！” 花如狼低头打量了一下自己，现自己现在的确很像一個小叫花子。 因为最近害怕白衣少女追来，马车一刻不停地赶路。花如狼身上的名贵衣服已脏成一块灰抹布，苏季的衣服更是破烂不堪，胸前還有一條被剑划破的大缺口。 然而，出卖他们的并不是身上的破烂衣服，而是从花如狼怀裡探出头来的一個有缺口的盘子。這個其貌不扬的宝物，现在竟成了叫花子身份的最有利证明。 “你见過我們這么英俊的乞丐嗎？”苏季扬声问道。 “你在叫花子裡算是英俊的，但毕竟只是個叫花子。”掌柜讪讪地說完，扭头对白青年笑容可掬地說：“我就這么一個儿子，只要能让他拜在狐夫子门下，需要多少银子打点，您千万别客气，尽管开口……” 听到“狐夫子”三個字的时候，花如狼突然看向苏季。苏季做了個噤声的手势，示意继续往下听。 掌柜似乎還有很多话要說，但话到嘴边又都咽了回去，只见白青年抬起两根手指，示意他闭嘴。 此时，白青年的目光正死死地盯着花如狼怀裡的造化玉牒。 “好别致的盘子……”白青年微笑道。 花如狼不知所措，只听身后的苏季，朗声道： “再别致，也只是讨饭的家伙罢了。” 苏季這一句话，道出了掌柜的心声。掌柜一脸茫然，死也搞不懂，为何有人会对一個要饭的工具感兴趣。 苏季摆了摆手，花如狼连忙跑回他身边，将盘子掖回到脏衣服裡。 白青年又瞄了一下苏季腰上的青铜铃铛，脸色微微一沉，接着缓缓转头看向掌柜，眼睛裡充满了怨毒之意。 掌柜头上已经开始冒冷汗了，却仍是一头雾水。琢磨了片刻，他迈起大步来到苏季旁边，抻着脖子叫道： “你们两個叫花子！要是肯把讨饭盘子送给那边的先生，你俩這顿饭我請了！” 掌柜說话时的表情，活像一尊救苦救难的活菩萨。他用鼻孔对着下方的两人，等待他们将盘子双手奉上，并给与虔诚的感谢。 然而，现实却再一次出乎他的预料。 苏季淡然一笑，将一块金贝轻轻撂在桌上，对花如狼說： “小狼儿，尽管点！” 金贝的光芒映在掌柜眼中，晃得他连眼珠子都快瞪出来了，大张的嘴巴好像能塞进两個拳头。 花如狼将木牌上的菜品，从头到尾念了一遍，才算是点完了菜。菜上齐时，一张桌子已经摆不下了，只好把菜分成三個桌子摆。 店小二毕恭毕敬地将找回的一锭银子呈给苏季，殊不知這锭银子已是他身上最后的财产。因为之前走得很急，苏季只带了一块金贝。想到吃完這顿可能真会变成叫花子，他盯着面前的丰盛菜肴看了很久。 花如狼眨着眼睛问道：“师父，怎么了？徒儿点的菜不合您胃口？” 苏季苦笑道：“狼儿，你们王家平时也是這么吃饭的嗎？” 花如狼摇了摇头，說：“家裡的饭菜比這更多，更名贵，可是现在沒办法那么讲究，徒儿只点了一個人的量，是不是点少了？” “不少，不少。你点的够师傅吃好几天了，可惜這么多菜多半是要浪费了。” “徒儿在家的时候，吃不完的菜，下人会吃下人吃不完，狗会吃狗吃不完的，园子裡大大小小的花草树木会吃一点也不会浪费。” “你家的下人一定很多喽？” “不太清楚，只知道我身边伺候的就有十几個。” 两人的对话让一旁的店小二羡慕得连眼珠子都快瞪出来了。 就在這时，掌柜从后房拿出一個巴掌大的白玉盘子，轻手轻脚地放在白青年桌上，說道： “九爷，這是我祖传的古器，价值连城，我儿子……” 掌柜话沒說完，只见白青年将一只手轻轻盖在白玉盘上，等抬起来的时候，白玉盘已经变成一堆白色的粉末。 白青年也将一块金贝放在桌子上，阴沉地說： “這個留给你儿子买口棺材，他得罪了狐夫子，已经死了。” 掌柜瞬间一怔，嘴角抽动了几下，脸上的表情分不出是哭，還是是笑。 白青年說完起离去，刚好与走进店来的马后炮撞了個正着。 马后炮看见白青年，连忙脚一缩，停在门口，直到目送他走出很远才进店来。 苏季问马后炮：“你怎么拴马，栓了這么久？” 马后炮笑着应道：“风沙太大，马不听人话。” 苏季对花如狼道：“狼儿，你去看看他是不是对我們的马做了什么手脚？” 花如狼应声，立刻放下筷子，跑了出去。 马后炮眼珠子一转，对苏季說道：“您故意支开小少爷，想必一定有话要說。” “你可知道那白毛是什么来头？” “我不知道他的名字，只听人们都叫他胡九爷，据說是玄狐宗掌教的把兄弟。” “玄狐宗？” “那是我們申国最大的修真门派，精通奇门遁甲之术。等您到了平阳城，看到街上的风谷车，木牛流马，那些都是玄狐宗做出来的。百年来，不知多少人做梦都想拜入门下。” “這些与狐夫子又有什么关系？” “狐夫子就是玄狐宗的掌教。” 苏季迟疑了一下，问道：“我何时成了玄狐宗的掌教？” “您不要误会。玄狐宗的狐夫子不是你，而一位真正的高人。” 马后炮的话像一瓢凉水，朝苏季劈头泼了下来。