第一百九十八章 开战之日 作者：空痕鬼彻 断界山要塞。 尽管从“号角堡”浮空城离开之后，要塞内的守军就一直处在备战状态，但实际上从“开战”至今，整個要塞上下都沒有任何紧张的气息，仿佛一切都和往日沒什么两样。 当然，這也并不是沒理由的——毕竟虽然亚速尔精灵已经向帝国宣战，但时至今日仍沒有一支军队出现在要塞的控制范围内，更沒有经历一场遭遇战或者攻城战。 如果不是教会骑士长纳泽与麾下一千骑兵遭到全歼，断界山要塞的守军可能都对“亚速尔精灵是帝国强敌”的概念，都完全不存在。 除此之外，就是托了波伊骠骑兵们的“福”。 和帝国诸公国都“略有不同”的是，波伊的军队并不以征召农兵而是以游牧民为主，骁勇善战的骠骑兵们也是放牧和跑商的一把好手；响应公爵召唤时也是整支整支的游牧群，出征时自然也不可能完全不顾及家裡人。 本就出身大波伊领草原的弯刀女大公，自然更是对這种事早就习以为常了，更不可能干预——甚至她自己也在這么干，让约拿家的部落挣最大的那一笔。 于是這支骁勇善战但却军纪散漫的骠骑兵军团，除了辎重之外還带了大量来自波伊的“皮货”和“自酿酒”，在断界山要塞外的营地裡办起了集市。 靠着自酿的奶酒和少量拜恩的葡萄酒，這帮剽悍的“弯刀勇士”迅速在断界山要塞的守军中打开了销路；一時間“巡夜”任务在断界山要塞变成了一项美差，而這帮常年待在军营要塞，根本沒什么可“娱乐”的大头兵们，“消费能力”让波伊的马背民们叹为观止。 借助酒精饮料這种所有人都喜闻乐见的好东西，原本关系并不算太好的双方迅速建立了友谊——驻守断界山要塞的军团当中，又相当一部分是随布兰登远征過波伊的，自然而然成了双方的“中间商”。 三天之后，要塞副司令意外的抓住一個跑到波伊营地裡“巡逻”的军团士兵，在弄清发生了什么之后立刻将他除职下狱，然后黑着脸下令所有外出士兵，一律不得携带财物。 如此严惩有多大效果很难讲，因为那名士兵身上還搜出不少白條——這帮人的生意已经大到要记账了！ 作为断界山要塞的副司令，他当然不可能向波伊人发号施令，只能“建议”萨莉卡·约拿大公管制一下她的军队，别“做的太過分”了。 自然，结果不可能太好；对這种事情习以为常的弯刀女大公当然不可能在這种小事上约束自己；而弄到了波伊皮货的军团士兵们，也不愿意交出自己保暖又舒服的皮大衣。 军心懈怠到這种地步，德雷西斯有多愤怒可想而知；但除了這些“无关紧要”的小事之外，他也实在找不到自己麾下的军团有任何可以被指责的地方。 毕竟能够被派来驻扎断界山要塞的军团都是绝对的精锐，战前准备這种事情全帝国上下，沒有任何一支军队能做得比“黑色城墙”更优秀了。 要塞外的壕沟和陷阱每天“维护”一次，城墙内的投射武器和临时组建的小型防御设施早已妥善，要塞内的引火剂，炼金炸弹等种种“炼金武器”堆砌量足以支撑十场战斗。 甲胄，武器，粮食，药品……能够筹备到的辎重，早已准备了足以坚持一年的分量；士兵们每天的日常训练也始终保持在最佳状态，巡逻工作更是一天未停，任何靠近要塞的敌人都不可能逃脱游骑兵们的侦查。 帝国，是在以准备抵御魔物入侵的“规格”来准备這场亚速尔与帝国统治者之间的“对决”之战。 但为什么…… 为什么自己准备的越充分，越是有种“還欠缺什么”，“忘记了”什么的恐惧？ 究竟是什么…究竟還有什么是自己忘记了，沒察觉到的？ 究竟…… “有从血骸谷回来的信使嗎？” 熟悉的话语声打断了德雷西斯的思考，他本能转身，对着身后突然出现的康诺德·德萨利昂躬身行礼。 “還沒有，但第一批派去的辎重队已经成功抵达目的地！” 要塞副司令毕恭毕敬的大声道，全然沒有突然被问住的慌张。 康诺德站在城墙的墙垛后，默默的观望着远处的冰川荒原，一语不发。 “要不要，派人去催促一下？”德雷西斯试探着询问道：“拜恩公爵在血骸谷驻扎已经将近一周的時間，却一名信使都沒有派来，這实在是……” 沒等他說完，就被康诺德抬手拦了下来。 “如果洛伦·都灵认为他现在所处的局面不应该和我联络，那么就证明的确不应该和我联络。”康诺德沉声道： “他不是萨莉卡·约拿，不是布兰登…這個人十分谨慎，有时候甚至谨慎到了過分的程度；他做事一定是有理由的；作为他的皇帝，我信任他的判断。” 德雷西斯低下头，不敢多說什么。 “不過你說的也很有道理，派一名信使去问问吧。”康诺德突然话锋一转：“不要以询问的名义——通知他东萨克兰的内战就快结束，我很快就会征召布兰登率领东萨克兰的本土军团参战。” 略微想了一下，德雷西斯就明白了這份“通知”的含义；告知对方接下来的作战步骤，就是隐晦的让对方将眼下作战进行的程度进行一次汇报。 “他能明白嗎？” “他一定会明白的。” 康诺德对此毫不怀疑。 德雷西斯沒有多拖延，立刻派卫兵去传唤信使，命他将陛下的口信带去血骸谷——即便他真的不明白，为什么康诺德会這么信任一個巫师，而且和布兰登殿下“勾结”的人物。 “虽然洛伦公爵那边沒有传回新消息，但我們的游骑兵在断界山西侧发现了敌人行进的踪迹。” 安排過信使之后，德雷西斯继续沉声道：“现在基本可以确定，亚速尔精灵的主力军队仍在断界山之西，越過山峦出现在血骸谷的只是小股精锐，并且很可能早已撤退。” “照他们现在的速度，最快明天最迟五天之后，敌人就会抵达断界山要塞，展开围攻。”德雷西斯看向康诺德： “以我們過去的经验和已经知道的敌军攻城方式判断，敌人若想攻下断界山要塞的唯一選擇是不计代价的猛攻；但我們已经做好了全盘准备，绝不会给他们這样的机会！” “遵照埃博登之战得出的结论，敌人面对骑兵突袭时几乎沒有太多反制的手段，所以萨莉卡·约拿大公组织了一支精锐骑兵在必要时袭击攻城军的侧翼；若是能趁机火攻，摧毁敌人的辎重部队，则能够……” “過去的经验？” 康诺德十分突兀的打断了他的话。 “陛、陛下……”要塞副司令刚想說什么，康诺德已经扭头看向他。 “德雷西斯，我问你。”康诺德不由分說道：“如果我给你一支四万人的军团，从断界山要塞北面发动进攻，夺取要塞…你会怎么做？” “我……”德雷西斯微微蹙眉，不明白皇帝這么问是要干什么：“我会用少量军队试探要塞的守备情况和兵力多少，然后在最短時間内组织尽可能多的进攻，逐步攻破要塞的防御。” 康诺德继续道：“换而言之当要塞被攻下之后，你的军队也就已经失去战斗力了，对吧？” 德雷西斯点点头，這一点他倒是毫不否认，完全不觉得有什么值得羞愧的。 不，他甚至感到一丝骄傲——因为這就是帝国的北大门，是他驻守多年所打造的铜墙铁壁，绝对固若金汤；任何想要进攻這裡的敌人，都要做好“战至一兵一卒”也可能惨败而归的结局。 “所以…敌人应该也很清楚這一点，所以他们绝不会用這种方式进攻我們。”康诺德面无表情的看了他一眼： “過去的经验，战斗，甚至是我們已经知道的情报在面对這支军队的时候，也许…并沒有我們想象那般有意义。” “换而言之，就像我們不会按照他们的想法那样去战斗一样；亚速尔精灵们也绝不会按照我們的相仿，用必然是失败的方式进攻断界山要塞。” “是……”沉下头，德雷西斯有些苦涩的低声道。 “不要误会了，德雷西斯，我并沒有指责你的意思。”康诺德摇摇头：“在真正和敌人交战之前，我們都不知道他们是什么样子，拥有什么样的战术和特点，弱点，我們全都一无所知。” “所以，我們会恐惧；毕竟对于完全未知的存在，任何人——包括我——都会感到恐惧，這才是正常并且合理的，因为沒有恐惧就不会拥有勇气。” “但我們不能被恐惧控制，更不能因此而惶然无措不知道该做什么，那才是真正危险的。”康诺德凝视着低着头，满脸羞惭的德雷西斯： “如果萨莉卡·约拿恐惧，我就不得不失去一名优秀的骑兵统帅，却也并无不可，因为這样的人我有的是；” “如果洛伦·都灵恐惧，我知道可以让誓言骑士们替代他，率领要塞的军队北上去镇守血骸谷，這也沒什么；” “如果我麾下的将领们一個個都在精灵面前胆战心惊，沒关系——我只要让他们怕我胜過惧怕精灵就可以了；” “如果我也感到恐惧…我知道有我最信任的德雷西斯·恩斯特，可以在关键的时候坐镇指挥，替代我。” “所以…德雷西斯。”康诺德叹口气，拍了拍他的肩膀： “如果你也恐惧的惶然无措的话…要让我怎么办呢？還能指望谁的丰富经验，顶着一场未知战斗的恐惧将计划进行下去？” “陛下——！！！！” 沒有半分犹豫，德雷西斯“砰”的一声单膝跪下。 作为断界山要塞多年来的实际掌权者和帝国贵族，他不是沒听過那些阿谀奉承和来自皇室的“赞赏”——身为帝国贵族，他早已对這些免疫了。 但当這种赞扬从康诺德口中說出来时，意义就完全不同了；他明白皇帝纯粹是出于对他多年效劳的认可，以及能力的信任与肯定。 康诺德无奈的摇摇头。 每当事情出现变化的时候，都会令他感慨父亲艾克哈特二世的英明睿智——当年在断界山要塞下击溃魔物入侵时尚且年轻的父亲，将自己最信任的德雷西斯留在断界山要塞，逐渐将他扶持成为要塞指挥官而不是作为亲信带回帝都，简直是最英明不過的决定。 因为這位将军实在是太单纯，几乎将自己的好恶都写在脸上；当然，如果仅仅如此倒也罢了，上位者有资格不去考虑下面人的感受；但德雷西斯同时還是個极其容易受别人言语影响的家伙。 自己只用一番话，便能让他立刻从紧张中恢复理智，找回冷静和果断的主心骨；从這一点来說，他和他麾下的那帮普通士兵们简直沒什么两样。 不過也正因如此，严苛如他這样的统帅才能被士兵们信任——因为他们都知道，“将军大人”是個和自己沒什么两样的长辈，绝不会坑自己的。 忠诚但耿直的将领，有能力但心怀不轨的教士，有能力但沒什么野心的皇室成员，野心勃勃但同样有手腕和能力的刺头……父亲总能人尽其用，将他们都安排在最合适的位置上。 而且都是心甘情愿。 “呜————————！！！！” 伴随着响彻整個要塞的号角，一個又一個烽火台接替被点燃，将黯淡的断界山照亮。 “是西面方向的哨塔——亚速尔精灵，他们来了！”德雷西斯惊愕的盯着号角声传来的方向： “可是…他们应该至少還有一天的路程……” “如果战争是可以预料和预计的，我們就不用如此费尽周折建立這样一座固若金汤的要塞了，德雷西斯。” 冷冷的收回目光，康诺德用力按住了他的肩膀：“准备战斗吧，我的将军。” “战争开始了！”