第六章 净念禅会
“這個嘛……既然与光之神宫有关，方兄又待我們不错，我們就替他调查一下，搞不好能查到与南蛮事件有关的线索。”
由于這听起来很像是铲奸除恶的好事，阿雪眼中燃起兴奋之情，连忙点头，招呼起来正趴在地上睡的紫罗兰，预备上路，不過，旁边的茅延安却很不识趣。
“贤侄啊，你会有那么好心嗎？其实你是想黑吃黑，也去那個村干上一票吧？”
“大叔，知不知道慈航静殿的圣典裡记载，生前太過老实的人，死后会下地狱被拔舌头的？”
“嘿，大叔我刚刚改宗信仰净念禅会了，听那几個家伙說，信仰他们会长的信徒，死后可以究竟涅盘，不生不灭，直达极乐世界耶！”
现在，我有七成把握敢肯定這個净念禅会大有問題，因为连我這样的人都晓得，当一個组织的基层成员，会宣传那么美好、不劳而获的梦想，這种组织不是直销集团，就是邪教。
一行人匆匆赶往雾谷村而去，路上雾气深重，前进的速度放得很慢。大叔也趁机告诉我們，原来在珍宝追迹者這一行中，那個雾谷村還薄有名气。
受到地形影响，雾谷村一年裡头有四分之三的日子，被浓密的大雾所笼罩，阴气极盛，吸引附近山区的人、兽亡魂，骚扰地方。
“雾谷村后头有一個废弃的矿坑，早年矿脉沒被挖尽的时候，繁荣過一段時間，不但有大批的矮人工匠众集，连人类都跑去凑热闹，开了几家有起码水准的旅店，往来的商旅行人会到那裡去投宿，可是，后来整個山区开始被长年不散的大雾笼罩，加上怨灵团肆虐，人们都不往那边去了。”
茅延安很怀念地叹道：“十多年前，我在這附近游走作画，也曾造访雾谷村的，转眼间就那么多年過去了，旅店裡头漂亮的姑娘不知道還……”
看他說得悠然神往，我不得不唤醒他，免得越扯越远，问他雾谷村在珍宝追迹者的心中，究竟有何特异之处。
“這個就牵涉到雾谷村的大雾了。在大雾出现后不久，就开始有怨魂群聚，骚扰村民，当时有位慈航静殿的高僧代为沟通，說怨魂要求村民归還一样被他们藏起来的宝贝，但村民都說沒有，虽然高僧施法镇压，可是往后每年一次，怨灵都会到村上去骚扰。”
茅延安道：“为了怕受到怨魂的伤害，雾谷村的居民几乎都跑光了，矮人工匠跑得一個不剩，只余下十多户居民。到底是谁拿了鬼魅们的宝物，根本就沒人知道，肇事者多半早就溜了，不過，却還是有人相信，鬼魅们的宝物，至今仍然藏在雾谷村喔。”
阿雪瞪大眼睛，奇道：“宝物？那会是什么样的东西？武器嗎？還是某种财宝？高不高级？”
“這就不晓得了。毕竟，从来也沒人弄清楚，鬼魂们要的宝物，到底是什么东西？說不定根本就只是一样很普通的东西，被人们错拿了呢。”
茅延安道：“但也不排除真是某样珍宝的可能，所谓的追迹者，就是追逐着這样子的梦想，在到处奔走寻宝啊。”
大叔說得沒错，像這种程度的珍宝传闻，市场上多如繁星，根本沒有实际根据，往往让追着這些讯息的珍宝猎人旷日费时，到死都一无所获。可是，如果一旦有所得，那么原本的那些传闻，就会变成与珍宝共存的奇幻轶事，在市场上更增添该项珍宝的价格。
“大叔，每年来骚扰雾谷村的鬼魂群有多少？”
“人与兽，林林总总地加起来，几百個亡灵总是有吧，每次出来像是游行一样，天上与街上鬼影幢幢，满有震撼力的。”
“几百個？那些光之神宫的家伙应付得了嗎？”
人形生物的性命终结之后，会化为鬼魅，如果存有冤气或是怨念，灵魂的能量就会比先前强逾数倍。但换做是兽类，死了之后的魂体，质能不纯，不管是有冤沒冤都沒什么威胁性可言，反倒是它们的骨骸，有可能吸引附近魂魄群众其内，吸收日月精气，变成妖物，凶猛无比，好比龙死后骨骸所化成的龙精，就是出了名的难对付。
参杂着過半兽魂的数百亡灵，威胁性還比不上一头龙精，实在不算什么大场面。
话虽如此，却也不是几個学艺末精的见习神官能够应付，我想很知道，究竟是什么给了他们勇气。
茅延安不算是战力；我不久前才施展過地狱淫神的仪式，几個月内不能使用魔法；阿雪的黑魔法又才刚起步，目前唯一的战力，就是靠紫罗兰。但火焰与闪电，对付猛兽则可，驱鬼却事倍功半，倘使那几個净念禅会的邪教徒，是靠愚蠢与无知去闯雾谷村，這我可万万不奉陪。
“因为当初那名高僧的镇压，怨魂们骚扰村上的時間固定，都是大雾出现之后的十天。那些人大概是知道這件事，早点进去把事情办一办，在鬼魂到来之前开溜吧。”
大叔這句话，让我安心许多，不然立刻就要掉转方向开溜。
去看看那群净念禅会的家伙搞什么鬼，顺道捞些好处，是主要目的，我沒有指望会在雾谷村找到珍宝，不過，那裡既然曾经有大批矮人开炉铸器，說不定会留下什么矮人打造的工艺品遗迹，随便捡一些回去，补充旅费，聊胜于无。
抱持着這样的想法，我們策马而行，三人一兽赶路。雾谷村的位置，距离我們出发的小村不远，但是道路崎岖，中间林木障道，又有大雾弥漫，着实不好走，幸亏我們有個過去常来的向导，热门熟路，每当浓雾看不清道路时，就让紫罗兰喷火照亮，比什么引路灯都有用。
沿途，我明显感觉到马匹的不安，而整個山区的阴森寒气之重，已经开始涉猎黑魔法的阿雪，也略有感应，瑟缩着娇躯，小声地告诉我，风中有很多细细的呢喃声。
当然，我和大叔的耳朵什么也沒有听见……
這样一路寻去，终于在天黑之前，抵达了雾谷村。
那确实是一個死气沉沉的地方，也许過去曾经一度辉煌，但现在看来却像是废墟一样。在越来越昏暗的暮色中，理应璀艳的夕阳，被层层浓雾挡在山外，不能透射进来一点光彩。
放眼看去，尽是灰蒙蒙的一片，只有几盏灯火，忽明忽暗地在浓雾中闪烁着，像是隔着老远，却又好像很近。
茅延安拍拍身上，道：“這裡雾大，居民不管白天黑夜都点灯，我們算是运气好了，如果還沒进村就天黑，山路就难走了。以前我常来的时候，和這边几家旅店的老板都很熟，希望现在還起码留個一家吧。”
在這种地方开旅店，真是名符其实作鬼生意，我甚至很难相信，有人会死待在這种地方不走。不過，也很难說，有时候，人们对于祖产的固执，会让不相干的人被吓到目瞪口呆。
“师父，我們快点走吧，這裡好冷喔。”
阿雪催促着我，其实不用她說，我也是這样觉得。這裡的雾气特别湿，温度也非常低，阳光只是一個空泛的名词，不具有实质影响与意义，尽管我們穿着厚厚的衣物，但经過一番穿林跋涉后，衣服几乎被雾气湿透，冷冷地沾在身上，肌肤上都起了鸡皮疙瘩。
外头的气候，新近春来回暖，這样子的阴冷当然不正常，只是，都已经說過這個地方闹鬼，這样子的异常，也沒什么值得大惊小怪的。
往前走上一段路，踩着石子缓慢前进，前头的灯火越来越亮，一排木屋出现在眼前，斑驳的木墙，上面有着许多大小下同的孔洞，顶上的灰色土瓦，滴着冰凉的水珠。
比较大的一栋木屋前，停着十匹骏马，看样子，那群见习神官已经先我們一步到了。阵阵喧哗声，从门裡头传過来，寥寥几句，已经听得出来，他们正在向屋裡的人要求报酬。
他们大概也觉得很沒趣吧，這個雾谷村比预期中更贫瘠，就算剩下来的人集中经费，也凑不出一袋金币，即使想要放手劫掠，收获也沒什么可瞧的，還要面对鬼魂群，這一趟真是大赔本了。
不過，一個苍老的声音，似乎在努力挽留他们。
“……虽然我們沒有什么钱了，可是，如果能够找到鬼怪们秘藏的珍宝，应该价值不斐吧……鬼怪们知道一些线索的……”
好像有一些很有趣的情报，我想继续听下去，但旁边的大叔抢在我前头，一把就推开了门。
“金老头，好长一段時間不见了，還在用那什么找不到的鬼秘宝，来骗凯子驱妖啊？”
我們跟着大叔进去，门内有着五十余人，分成两边。一边是那三名见习神官，還有七名作着剑士打扮的人，其中两個女的手中持长枪，看来還是骑士之类的，除了魔法师之外，一個冒险团体的标准配员，好像都到齐了。
另外一边，是四十多名村民，为首的是一個拄着拐杖的老人，长长的胡须，看来老大岁数了，听见茅延安的声音，抬头转望過来。他身边站着一個四十多岁的中年男子，還有一個正自哄弄怀中婴儿的少妇。
“茅、茅先生……”
被称为金老头的老者面露喜色，過来与茅延安亲切地拥抱。看来就像大叔自己說的，他和這裡几家旅店主人都很熟，而這就是其中之一。
這群见习神官集团，对于我們的突然出现与打岔，显得相当不悦，可是似乎被他身上的行头与打扮所慑，又看到紫罗兰跟着进来，一時間也不敢贸然发难。
坦白說，单是看打扮，大叔這一身武者扮相，瞧来還真是有高手气派，特别是他轻松扛在肩上的那柄“重”剑，不明就裡的人看了，谁都会以为他的实力惊人。
“雾谷村的老朋友们，你们不用怕，我這次回来，带了一流的魔导师回来，一定能够帮上你们的忙。”
仿佛有意对那群见习神官们夸耀，茅延安拉過一张椅子，金刀大马地坐下，狂妄地瞪着那群人。如果要摆足气势，大叔本来应该把剑往地上一插，或是劈向桌子，制造点实际破坏立威，不過這柄黑沉沉的大剑既然是摺纸而成，這种穿帮的事当然不能做。
茅延安朝我使了使眼色，要我站出一步。箭射出头鸟，我当然不会傻到听他使唤，自找麻烦。
站在村民的立场，能够帮助防卫的力量是越多越好，结果双方很快就有了结论。
由于当年那位慈航静殿的高僧，曾经留下了某种结界，让鬼物只能每年群众现身一次，所以目前還不用担心受到攻击，但這情形治标不治本，村民们希望，能請来强大的魔导师或神官，一次将這些鬼物消灭；或者，能够找到鬼物们所寻找的秘宝，解决問題的核心。
姑且不论消灭鬼物，但是寻找秘宝這一点，却是大家有志一同，于是在金老头的安排下，众人都住进了他的旅店。
旅店方面乱七八槽，看来可能好多年沒人住宿了，我們将就着住下，才正筹谋该怎么从那几名见习神官身上，套出一点情报，就有人来访了。
這個名叫金汉良的汉子，是店主人金老头的儿子，动作勤快地扫着桌上尘埃，向我們介绍他的妻子与数個月大的女儿。
“茅老师，见到你真是太好了，我們有好几年沒有见面啦，家父和我一直在期盼您归来……”
“阿金，我茅延安是個守信的人，這几年裡头，我在外帮你们寻找有用的帮手，现在不是回来了嗎？”
茅延安吹牛不用本钱，一开口就把我和阿雪给牵扯进去，但他和這裡人的交情，也确实有帮助，很快就让我們进入状况，多了解事态。
鬼物的出现，金汉良已经忘记是哪一年的旧事了，只知道在大雾出现的隔年，鬼物会聚集成群，骚扰地方，要求村民们把偷藏起来的秘宝，归還给他们。這件事闹了好长一段時間，后来慈航静殿有一位高僧来此，与鬼物沟通，然而，這些鬼物沒什么记忆可言，不但說不出是谁拿走了秘宝，就连秘宝究竟是什么都說不清楚。
慈悲的高僧，认为即使强行驱除鬼物，在根本問題沒解除的情形下，累积的怨气，仍会从附近地区召来新的怨魂，届时危害更大，于是，经過一番讨价還价，他和鬼物们立下约定，明年一定把秘宝归還，要求鬼物们先行归去，也因此，该年并沒有发生流血事件。
“那位大师，和鬼物们立下了字据，上头写着将在第二年归還秘宝。”
金汉良道：“但是，在第二年的那個字样，還有立据日期的地方，大师留下了空间，我們可以在字据上变动花样，把约定的日期不断延后。”
结果每年鬼物造访时，只要亮出字据，說還沒到约定的时限，暴躁的鬼物们就会离去，尽管還会拆几间房子，喧闹一番，但至少不会伤害人命。
“大体上就是這样，字据分成两份，鬼物手中保有一份，我們也保有一份，每年在鬼物来临之前，两份都要改過来。”
金汉良道：“可是每年鬼物都来骚扰一次，村民们還是很不安，留下来的人，都生活得很忧郁，我希望能够彻底解决問題。”
“我有点好奇，鬼物会来骚扰，那你们還待在這裡干什么？搬家不就成了嗎？外头的世界那么大，何必拘泥于這個小山村？”
被我這一问，金汉良与他妻子抬起头来，目光中满是茫然，道：“是啊……为什么不搬走呢？可是，這是我們祖先辛苦开垦，留下来的地方，我們……人们怎么可以丢下祖产呢？”
最怕听到的回答就是這种，标准的村夫村妇，一辈子被祖产束缚，祖先留下的东西，非但沒给他们好处，反而成了最大的包袱。我摇摇头，大叔却抢先我一步說话。
“這点你就不用担心了，我這次可是找到了厉害的帮手喔。”
茅延安說着，伸手往后一拉，却不是扯我，而是把阿雪扯了過去。
事情忽然掉到头上，阿雪显得很吃惊，但是“咦”的一声還沒出口，茅延安已经抢先介绍，大声道：“别被外表骗了，你面前的這位女士，可是阿裡布达王国歷史上最强魔导师的传人啊。”
“哦？怎么阿裡布达出過强力魔导师，我却从来不知道呢？大叔，那請你告诉我那位魔导师的大名是什么？”
“小子你真是孤陋寡闻啊，那位魔导师就是……干豆腐。”
“干、干豆腐？”
還以为大叔会扯些什么夸张的名字，想不到却冒出了這么一個怪名，一時間，每個人都一脸怪怪的望向他。
“怎么？不要告诉我你们沒听過干豆腐的鼎鼎大名，他是近五百年内最杰出的法师之一。”
茅延安滔滔不绝地說道：“他早年在峡道上与黑暗炎魔决斗，坠落深谷之后复出，披上一件神奇白袍，改头换面，变成了真。干豆腐，从此威风八面，斩妖除魔，再也沒碰過对手，這么伟大的法师，你们不知道嗎？”
“喂，等一等……大叔，你說的那個人，我有一点印象，但是应该不是你說的那個名字吧？”
我迟疑道：“好像是叫……甘道夫吧？”
“啊！对，就是那一碗，就是那一碗干豆腐！”
被我纠正，茅延安一点愧疚的表情都沒有，高兴地拍掌大笑。
“可以了，闭嘴去干你的豆腐吧。”
我懊恼之至，看着這個手舞足蹈的摇滚大侠，觉得這次真是来错了地方。
“不管如何，我诚恳地拜托几位，希望你们能够协助我們。”
金汉良爱怜地看着身旁默默不语的妻子，缓缓道：“今年，我有女儿了，我希望她能够不受骚扰地成长，這是我现在最大的心愿了……”
听了沒什么感觉，因为他說了半天，也沒說出来我們会有什么好处，不過阿雪在旁边听得泪眼汪汪，還想靠近点去瞧瞧小婴儿，一脸慷慨激昂的样子，我就知道事情不好。
所以，有时候，我宁愿把紫罗兰的脑子，装进阿雪的头壳裡……
如果不是因为大雾挡路，其实我并不愿意把時間花在這裡，但不仅阿雪弄不清楚状况，连大叔都在推波助澜，拍胸担保。
“大家不用担心，以我爷爷的名字发誓，我們一定会找出事实的真相。”
“喂？大叔，你爷爷是何方神圣？”
“啊？我也不知道，有人說好像是個人走到哪裡，凶杀案就到哪裡的伟大侦探。”
“狗屎，你连你爷爷是谁都不知道，這裡的事关他什么事？为什么要拿他发誓？”
“嘿嘿，贤侄你太嫩啦，這是這一行的行规，自从七百年前的金田一大侦探变成不朽神话后，每一個侦探在开始侦查之前，都要用自己爷爷名字发誓的。”
在村子裡待了几天，村中大雾依旧浓厚，外头想来也不会好到哪裡去，我們三人一兽可說是被困于此地，要是因此耽误了回国的日期，国王陛下的脸色肯定不会好看到哪去，到时候就算有什么褒奖，也会变成贬官了。
调查秘宝位置的事情，可以說是完全沒有进展。我甚至把所有村民找来，一個一個地毯式侦询地问過了，但每個人都說不出個所以然来，对于当年情形的回忆，既模糊又混乱。
更糟糕的足，在我与他们的对话中，明显地感觉出来，這個村子、這村子裡头的所有人，欠缺一种想要突破逆境的昂扬生气，无分男女老少，說起话来有气无力，眼神茫然空洞，问几句话就失了神，看来困居在村子裡多年，這些人的精神状态已经不太正常了。
雾谷村的村民古裡古怪，但另外一批人也好不到哪裡去。那群见习神官集团，在村裡翻箱倒柜地寻找珍宝，连一瓦一梁都不放過。单看他们的动作，确实還满有娱乐价值，让我充分见识到人类的想像力，多么荒唐的地方都会想到去找。
大雾中看不清楚对方身影，還算相安无事，但偶尔他们与我們近距离对面，相互看不顺眼的两帮人，就难免言语冲突，只差沒有动起手来。
相较之下，对于净念禅会的调查，大叔就颇有进展。透過攀谈与询问，大叔问到了一些讯息。
净念禅会，似乎是慈航静殿内部组成的一個同修会，這样的小团体本来有不少，但净念禅会的一些主张，与慈航静殿本身冲突，并且快速吸收新进成员。
当前大地上的宗教、神官系统，都由慈航静殿所掌握，這样跨国而存在的庞大组织，自然不为诸国所喜，但慈航静殿从不干预各国政事，顶多只是在庞大天灾发生时，跨国运送物资救灾，因此而广受好评。
但慈航静殿中却出现了不同的声音。某些国家，因为暴君或是暴政，人民正处于痛苦之中，慈航静殿明明有着统合诸国，推翻其暴虐政权的力量，却困囿于自身主张，只能消极地救灾，不能积极地解决問題根源，所以倡议改革，让光之神宫更直接强势地介入各国政局。
這样的声音，以净念禅会为主，甚得年轻子弟的拥戴与支持，扩展极为迅速，在光之神宫中势力越来越大，最近更私下招兵买马，似乎要有什么大动作。
“這么說，你们之所以要加入净念禅会，是因为想要救世嗎？”
“這当然是基本目的，不過……還有一個世俗一点的理由，听說禅会的会长，就是如今神宫最当权的高僧，只是为了不引起注意，才组织禅会。我們這些低辈子弟，又不是贵族，又沒有背景，如果循正常管道，不知道什么时候才能升到高位，但如果加入禅会，与高僧们同一阵线，很快就升迁有望啊。”
听起来满有道理的，很像是某种老鼠会的直销方案，不過，這番话倒是与那天娜塔莎的话吻合，她也是說，慈航静殿的高僧在幕后策动南蛮之战，人物還直指当今光之神宫的掌门心禅大师，看来慈航静殿這個大派，幕后果然大有問題。
但令人不满的，是茅延安的套话技巧。之所以能這么快突破那伙人的心防，问出秘密情报，主要是因为我們到這村子的隔日起，大叔就整顿仪容，梳好头发抱起琴，找那群人中的两名少女，一起唱歌、吟诗。几首恭维她们相貌的四行诗、几個自编的花环、几张特别修饰的人像画，就把人家哄上手了。
摇滚明星的魅力果然非同凡响，随着人像画上的衣服越来越少，大叔套到的情报也越来越多，像刚刚问到的几句话，据說是大叔躺在床上，一手抱一個裸女，淫笑兮兮，這样子问出来的。
“大叔，你真行啊，用這样的方法问话，人财两得，真是恭喜你啦。”
“唉，有什么办法，为了任务与大局，我即使不愿意，也不得不忍泪牺牲啊。”
一個人无耻起来，也沒什么话說不出来了，看他這么得意洋洋的样子，真想让紫罗兰扑上去，把他的狗头一口咬掉。
時間一天一天過去，距离起雾已经沒有多少天了，金氏夫妇的愁眉着脸，看得连阿雪也叹起气来。這两天附近山区的阴气明显地转浓，照時間算来，鬼怪群也快要出现了。
虽然只要拿出字据，骗骗鬼怪，就可以如往常那样地解决，不会有什么問題，但我這個人一向不会主动往危险的地方跑，如果明天再沒有进展，我打算先离开雾谷村，省得事情一发不可收拾。
算盘打得不错，但事情却沒有如我预期地进展。就在這天傍晚，我正在和阿雪调情，紫罗兰趴在屋子角落睡觉，忽然外头闹了起来，我們抢出去一看，只见那几名见习神官嚎叫着跑回村子，人人被头散发，满脸是血，身上的伤痕明显是闹出了事。
他们還拖着几具尸体回来，看样子還是残尸碎块，不难想像战斗的惨烈。灰蒙蒙的浓雾多了一层血腥气味，空气中的阴冷感觉急遽加重，莫名的哭啸声渐渐清晰，回绕着雾谷村震响，给予人不祥的感觉。
诡异的情形，似乎诉說着同样的一個讯息，我心叫不妙，才刚想要招呼阿雪，预备逃跑，一声绝望的呼叫，已经从村口响了過来。
“鬼……鬼来了！”
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