第三章 风婆婆的孤灯 作者：未知 小秋在马背上弯下身子，伸出右手，用空洞的声音說：“上来，跟我走。” 野林镇像一幅刚刚完成的风俗画，突然陷入停顿，远处的居民从惊马带来的慌乱中清醒，伸长脖子向沈家大门口观望，花轿四周的人群還陷在不可思议的惊讶中，马蹄声仍在耳中回荡，他们還沒明白到底发生了什么。 轿前的小小人影似乎也吓呆了，一动不动。 一股慌乱情绪开始在小秋中心中升起，他以为芳芳沒听到自己的话，或者是听到了而不接受，如此一来，他将成为镇上最大的笑话，十年也摆脱不掉。 如果她不上马，我就自己逃走，小秋在這一瞬间做出决定。 那個小小身影的犹豫其实只有片刻工夫，芳芳掀掉了红色的盖头，露出一张小秋对之毫无印象的脸孔。 他愣住了，他上一次见到芳芳已经是两年前的事了。 芳芳的动作从這时起变得迅速利落，一手拎起裙摆，抬脚踩在轿子抬杠上，借势跃起，另一手握住小秋的手，灵活地跳到他身后，整整衣裳，坐稳了。 “驾！”小秋喊道。 枣红马似乎知道這次奔驰意义重大，扬头嘶鸣，向大路尽头的夕阳跑去。 這一切发生的時間都很短，小秋已经跑出半裡地，刘媒婆才扒着轿子站起身，手搭眉头，遥望一马两人，說：“新媳妇被抢走了。” 沈老爷被两名仆人扶住，惊魂稍定，茫然地重复道：“新媳妇被抢走了？” 刘媒婆扭過身，郑重地点点头，“抢走了。” 新郎官沈家老大朦朦胧胧地知道有什么东西不见了，扑通坐在地上号啕大哭，“抢走了！抢走了！” 二栓一身新衣，跑到大路中间，遥望远走的枣红马，他跟小秋是敌人，這一刻却对他崇拜得忘乎所以，一跳几尺高，挥拳叫道：“好样的，小秋哥！” 沈老爷被叫声惊醒了，一拳砸在二栓头顶，几步冲到街对面，从人群中揪出老秋，将吐沫星子喷到他脸上，“那是你儿子，对不对？他抢走了我家的新媳妇！” 老秋吓得呆住了，讷讷地說：“他還是孩子，等他回来，我狠狠揍他……” “等他回来？”沈老爷的脸变成了猪肝色，媳妇儿或许能找回来，可脸面再也找不回来了，“我要报官！我要捉他回来！我要他进大牢！” 野林镇的居民从来沒见過沈老爷如此失态地大发雷霆，也跟老秋一样吓坏了，全都想，小秋這回可惹**烦了。 小秋听不到沈老爷的威胁，枣红马已经跑出很远，正在放慢速度。 小秋惯常在镇东头的林地裡放牧玩耍，很少到西边来，前面不远处的缓坡就是他所知的野林镇西界，過去之后就是另一個天地了。 他越想越糊涂，不明白自己为什么要做這件事，在他身后，芳芳正牢牢抱着他的腰，比眼前的一切都要真实。 “過了這道坎，就不是横镇了。”他說，沒话找话。 “嗯。”身后的声音很轻微，环在腰上的手臂放松许多。 上坡，下坡，小秋再一次感到恐慌。 “你是谁？”芳芳问。 “小秋，你不记得我啦？”恐慌之外，小秋心中多了一分失望。 芳芳沒有回答，過了一会又问道：“你要带我去哪？” “不知道。”除了逃出野林镇，小秋還沒想過更多的問題。 “今天晚上要睡在哪？” “不知道。” “以后呢？住在哪？” “不知道。”小秋感到气闷，因为芳芳问的這些事情，他一样也沒考虑過。 “那咱们吃什么？” 小秋被问得烦了，沒好气地說：“喝西北风。” 身后好一会沒有声音，小秋正觉得愧疚，腰上的手臂突然又抱紧了一点，芳芳低声說：“那就喝西北风吧。” 天色渐暗，小秋的恐慌却消失了，“我待会去找吃的，然后找個地方睡觉，明天继续走，去哪……再說，反正不会让你挨饿。” 小秋将自己放牧期间在林地裡学会的本事想了一遍，觉得問題不大。 “嗯。”芳芳轻声說，沒有再提问。 后面沒人追来，横镇就這十几匹马，全都跑得不知去向。 默默地走了一段路，芳芳突然說：“前面是风婆婆的家，咱们可以去投宿。” 小秋老早就看到了前面的一点灯光，惊讶地說：“是那個不准进镇的老疯婆子嗎？” “风婆婆不是老疯婆子，她经常进镇买东西，人很好，因为爱清静才住在镇外的。” 小秋沒有争论，關於风婆婆的传言，他从小听到大，印象中有点可怕，接下来的路程裡，他一直在寻思過门不入的借口。 不過，眼看着灯光由黄豆变成一片温暖的光芒，小秋屈服了，即使住老疯婆子的家裡，也比露宿荒野要好吧，他累了，心想芳芳肯定更累。 小秋先跳下马，然后伸手扶着芳芳下来，第二次直视她的面孔，仍然觉得陌生，但這可能是天色太暗的原因。 芳芳低着头，活动活动麻木的腿脚，带头向木栅门走去。 這是一座镶嵌在茂盛草木中的小院，篱笆墙上爬满了植物，几乎看不到人工的痕迹，若不是院中透出的那一点灯光，過路人很可能看不到三间草房的存在。 院子中间竖着一根碗口粗的木头，上面端坐着一盏小油灯，小秋立刻将這种不同寻常的做法当作“疯婆子”的证据，正想叫住芳芳，她已经快步绕過油灯，扑向草房门口的一個人，带着哭腔叫道：“风婆婆。” 昏黄的灯光中显露出一张皱纹丛生却极为慈祥的脸孔，小秋的紧张与精惕一下子消失了，這绝不可能是疯子，他慢慢走进来，枣红马跟在后面。 “芳芳？深更半夜的，你怎么跑来了？你今天不是要出嫁嗎？”风婆婆個子矮小，与十来岁的芳芳差不多一样高，声音含糊，好像掉了几颗牙。 芳芳哭了，哭得很伤心，断断续续地說着什么，声音更加含糊，小秋局促不安地站在院子裡，枣红马伸头在他脖子上嗅来嗅去，给他一些安慰。 风婆婆搂着芳芳，热情地邀請两人进屋。 坐在凳子上，芳芳终于止住哭泣，“我不要嫁给沈家，小秋……小秋把我救出来的。” 屋子裡也点着油灯，更亮一些，风婆婆笑吟吟地打量小秋，“嗯，好少年，模样也挺俊，你为什么要救芳芳啊？” 小秋脸上通红，“沒什么，就是……芳芳不想嫁给沈家。” “小秋，小秋。”风婆婆重复着這名字，“几年前，是不是你拉着芳芳，到处跟人說她是你媳妇儿？” 這下子两人的脸全都红了，低着头，谁也不看谁。 风婆婆笑得更加欢畅，两眼弯成了细缝，颤颤巍巍去端来半锅米粥和几样小菜，嘴裡不住地唠叨着真可怜，芳芳想要帮忙，她沒有接受。 小秋真是饿了，开始還比较矜持，很快就顾不上装模做样，大口喝粥，一碗之后又盛了一碗，刚想开口感谢风婆婆，外面突然传来一阵急促的马蹄声，紧接着一個洪亮的声音喊道：“风婆婆，看沒看到两個孩子骑马经過啊？” 小秋的心一下揪紧了，枣红马還留在外面，一眼就会被追赶者看到。 风婆婆冲两人笑了笑，示意无需害怕，自己转身出屋，在门口问：“谁呀？” 還是那個洪亮的声音，“是我，镇上的沈老四……吁……不听话的倔驴，回去把你宰了……” “哦，你是說芳芳吧？” “对对，她今天成亲，在大门口被人抢走了。” “看见了，她還穿着新娘子的衣裳呢，跑過去了，一溜烟跑過去了。” 外面蹄声响动，来人走了，不只沈老四一個。 风婆婆過了一会才进屋，脸上仍然笑眯眯的，好像撒谎是家常便饭，“不用担心，在我家裡你们不会有事的。” “我的马……”小秋茫然不解。 “你的马在后面吃草呢。”风婆婆安慰道，又给小秋盛了一碗米粥，然后坐在对面，亲昵地搂着芳芳，向少年问道：“你打算把芳芳带到哪去啊？” 小秋已经有了一点准备，快速咽下嘴裡的食物，有些急切地說：“走远一点，我会放马，或者做点别的，我都能学会，反正……反正不能让沈家发现。” 风婆婆赞许地点头，“嗯，原来你有计划，愿意听我一句建议嗎？” 小秋一点也不觉得這個老太婆可怕了，镇裡的传言显然不可信，“当然，我听你的。” “呵呵。”风婆婆扭头看了一眼臂弯裡的小姑娘，脸上密密麻麻的皱纹足以令观看的人迷路，“在任何一個小镇，你们两個都会显得十分扎眼，我建议你们去西介城吧，你知道那裡嗎？” “那不是咱们的国都嘛。”小秋马上說，不想显得无知。 “嗯，那是一座挺大的都城，顺着官道一直走，路過林河镇、小耳堡和大耳堡，大概一個月能到，你们骑马，還能再快一点。” “西介城、一個月。”小秋麻木地重复，觉得那裡可真远，仿佛去往天边的行程。 风婆婆察觉到了少年的惶恐，笑容愈盛，“待会我写一处地址，到了西介城你们去找我的一個老姐妹，她会帮助你们立足，等你们再长大几岁，能拜堂成亲了，就不用再怕沈家了。” 两個人一块羞红了脸，小秋讷讷地不敢开口，也不知道该怎么描述心裡的真实想法：他只是要救出芳芳，沒想過要跟她成亲。 风婆婆安顿两人分别在裡外屋睡下，独自走到院子裡，为那盏孤灯添油，仰着头四处张望了几眼，叹了口气，低声說：“走吧，走吧，越远越好，一切皆有注定。” 她的语气像是在自言自语，庭院角落裡却传来了回答：“注定的事情为什么么要干涉它？你知道咱们的规矩。” 风婆婆扭头看着yin影裡的蓝衣道士，笑眯眯的脸上沒有一丝惊讶，“严格来說，我什么也沒做，這两個孩子是自己跑出野林镇的，這不算破坏规矩吧？” “唉。”蓝衣道士长叹一声，“我只是不理解，大厦将倾，你却将心思花在两只蚂蚁身上。” “举手之劳，何乐而不为？”风婆婆的笑容更盛了，“传言是真的嗎？有一大批魔种出逃？” 蓝衣道士点点头，“离這裡已经不远了，你长居此地，沒有一点察觉嗎？” 风婆婆瞥了一眼院子裡孤零零的小油灯，什么也沒說，只要這盏灯在，她沒什么可怕的。 蓝衣道士后退一步，整個人几乎都隐沒在yin影之中，庄重地說：“道火不熄。” 风婆婆收起笑容，努力直起身子，整個人瞬间高出一大截，“道火不熄。” ;