驕主
鎮國公府的沈二小姐向來是引領帝都風尚的風雲人物，天氣晴好，便早早邀了一干好姐妹來自家府上賞花。
這時節，百花都已應時而開，正是賞花的好時候。鎮國公家底深厚，家中養着幾許名貴牡丹花，沈二小姐攢了局子，帝都各家閨秀便沒有不應的。
喫過朝食，各家的香車軟轎便都到了鎮國公府，沈瑜作爲主人家，亦早早收拾妥當站在角門內迎接前來赴約的各家閨秀。
鎮國公府是帝都排得上號的權貴，出了一個皇后不說，子弟亦十分出息，大公子前年下場，奪得了探花之位，爲這耀眼的門楣又增了一道榮光。
來的各家小姐自都奉承沈瑜不提，人到齊後，便在鎮國公府牡丹園內觀賞從各地收羅來的珍貴花卉。便見那姚黃魏紫趙粉豆綠都開的極盛，各佔了三分春色。
衆女邊走邊看，間或讚歎幾句，便見沈瑜得意地指着那一株開得最妙的趙粉道：“前幾日進宮陪娘娘和公主說了會子話，說及今日之宴，娘娘便賞下了這株趙粉。”
在座諸位閨秀便又贊皇後孃娘賢慈和善，有一女嘴快道：“公主也快及笄了，到時不知是何人有這榮幸擔公主及笄禮的正賓?”
沈瑜笑道：“公主及笄禮的正賓，定是尊貴又有福之人。此事自有娘娘定奪，等閒也操心不得。”
沈瑜的姑姑是當今皇后，膝下有一女，便是沈瑜話中所言的公主，閨名嘉蓉。不論君臣，單從親戚輩分上來說，她還是沈瑜的表姐。
“說起來，那位殿下的及笄禮卻也還未行過，依序她爲長，當是她先行。據說陛下已派人去接她，便是要趕在嘉蓉公主之前行禮。”有旁的女子接過話頭，含笑說起了閒話。
沈瑜擡起眼來正正經經看了接話的女子一眼，見是御史大夫家的女兒，她爹負責監察百官，她倒是消息靈通，只是言辭間到底犯了她沈瑜的忌諱，便也只皮笑肉不笑，道：“那
位殿下自是與旁人不同，她的及笄禮，當由陛下操心。”
她嘴上恭敬，語氣卻十分怪異，似含了幾分諷意。在座諸女，皆出身官宦人家，卻是知道這位殿下與沈家的淵源的。
沈瑜稱殿下的這位，喚作元羲，亦是位公主。元羲公主非當今皇后所出，乃是先皇后的孩子，亦是先皇后留下的唯一骨血。要論尊貴，元羲公主乃是元后所出，應是公主裏頭一份的，但她失了親生母親，原本心性便有些左，天子又忙於政務，沈皇后不好管教太過，倒教她行事越發無忌。
據說那一年沈家大公子沈珏科舉下場進士及第，殿試之時被天子親點爲探花郎。瓊林宴上卻被那元羲公主看上，沈珏一身傲骨，拒絕了公主的垂青，差一點便丟了前程。雖則最後天子未降罪沈珏，但令原本便對元羲公主沒甚好感的沈家越發忌憚於她。便是沈瑜這樣的閨閣女子，知曉自家與元羲公主算是真結了惡，亦是同仇敵愾，於元羲恭敬也只在表面。
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