第24章 024
于子林也知道這一点,非常热心，将全城的舆图拿了出来,给刘子岳過目：“這是连州城的舆图,這些空白的地方都是空地,此外城裡還有一部分因为种种原因被充公或废弃的房屋也可选，不過這些地方面积都不是很大。殿下看看有沒有喜歡的？依臣之见，北边這块地不错,面积够大,足够殿下建府，又距城门和府衙都不远,非常便捷！”
刘子岳仔细看了看，于子林推薦的這個地方确实沒话說，处于城门和府衙的中间地段，距闹市区只有一街之隔，交通非常便利。搁后世，那就是市中心的大别墅,地段完全沒得挑。
但刘子岳另有想法。
他并不打算在城中建府。
他来南越就是为了躺平养老的,如今有大把的银子，大片的土地,只要不染上吃喝嫖赌這样的恶习，一辈子都不愁了，何必留在城中,拘束多不說,而且還要应付城裡這些官员、乡绅、望族。
有点什么事必然会請他,去吧，他懒得应酬，不去吧，又给人倨傲的感觉，容易得罪人。
還不如将府邸建远一些，清净点，要做点什么也更隐蔽。
而且城裡的地再大能大得過城外嗎？
于是，刘子岳轻轻摇头說：“多谢于大人的好意，能给我看看城外的舆图嗎？咱们先把地挑了。”
于子林让人取来了整個连州的舆图，摊开在桌面上：“殿下請過目。”
刘子岳一眼就看到了广州！
虽然此广州還不是后世那個有近两千万人的超级大都市，可刘子岳還是倍感亲切。
广州可是后世极为重要的出海口，远洋贸易的重要枢纽，现在只不過是沒发展起来而已，但這地方潜力无穷大。
舆图上，广州就在连州的东南方向，距离比高州稍微远一些。
刘子岳目光在广州上停留了许久，然后食指一点，落在了连州和高州的中间地带：“于大人，這片区域可属于连州管辖？”
于子林很是错愕，他原以为刘子岳会選擇距离连州城比较近的地方。因为這些地方离城市比较近，开发也比较方便，即便還是密林、沼泽，但边缘也有百姓居住，蛇虫野兽相对较少一些。
可刘子岳指的地方处于两州的交界处，属于三不管地带，完全沒有开发，几乎沒有人烟，全是荒野密林，根本不适宜人类生存。
他将這個情况跟刘子岳仔细說清楚：“……殿下，這都是荒野，开垦难度很大，殿下要不要考虑换個地方？”
刘子岳就看中了這片区域。
這地方距广州只有百来裡之遥，比离连州還近，以后想去海边也坐马车也只需要一两天的時間，方便快捷。
至于沒开发這事，刘子岳并不着急，慢慢来嘛，反正现在南越已经开垦出来的土地都有了人居住种植，划给他的都是未曾开垦的。左右都需要請人开垦，选哪裡不是一样的？還不如选個地理位置更优越的。
“沒关系，我很喜歡這個地方，就选這裡吧！”刘子岳坚持。
于子林实在不解刘子岳为何会看中這么块地方，他皱着眉苦口婆心地說：“殿下，這地方实在是太偏僻了，您要不先去看看再說？”
他相信，只要去看了這地方是什么情况，刘子岳一定会打消這個念头的。
但刘子岳却一口拒绝了：“不用看了，就這裡！”
搁后世，估计這地方属于开发扩张后的广州城郊。谁要在這片地方有上万顷的土地，睡着都能笑醒！等广州城发展起来，這片地方就会成为广州北上陆路的必经之地，潜力巨大。
见实在劝不动刘子岳，于子林叹了口气，只得作罢：“那……殿下，臣就上报朝廷了？”
刘子岳摩挲着下巴，满意地点头：“报吧，就這裡！记得跟我父皇說，南越实在沒什么满意的地，全是荒郊野岭，树木丛生，沼泽遍地，我走访了许久，被蚊虫叮咬了满头的包，最后沒办法只能就近选了這么個地方。”
于子林……
回到客栈，刘子岳宣布了這個消息，大家都很意外，不明白刘子岳为何会选了那么個偏僻的地方。
鲍全心直口快，急躁地說：“殿下，那地方前不着村，后不着店的，以后方圆几十裡内就咱们，這……這怕是不好吧！”
刘子岳笑着问：“怎么不好？现在是只有咱们，但以后人会慢慢多起来的。连州最初也是荒无人烟，因为聚集的人多了，才逐渐发展成了一座城市。”
冉文清出来打圆场：“殿下选這裡，臣相信有殿下的理由。不過殿下，這么大片地方，建府之后，剩下的地方也還非常大，您打算怎么办？”
总不能他们一座平王府孤零零地杵在荒郊野外吧，别的不說，首先安全就是一個問題。即便不怕土匪山贼，但丛林中的野兽蛇虫就是一大祸害。
刘子岳早想好了：“砍树伐木，烧掉野草，挖渠排水，变沼泽为良田！”
他得了這万顷土地总不能這么一直闲着。刘子岳骨子裡属于种花家的基因冒了出来，反正他现在有钱有闲，折腾折腾，将荒地变成沃土，想想就很有成就感。
冉文清和鲍全都不懂农业，沒有开口。
倒是郭诚跟农户打過交道，有些浅显的经验：“殿下，开垦荒地，很是不易，仅凭咱们府上這点人，怕是不够。而且咱们府上，也沒多少懂耕种之事的人，尤其是南北差异巨大，即便有個别农户出生的恐怕也只会种植小麦、高粱、大豆之类的。”
他们甚至连南越适合种什么，种得最多的是什么都不清楚。
刘子岳倒是知道一些，南方适合种水稻。尤其是南越這地方，光照充足，气候湿润，夏季漫长，不但适合水稻种植，而且一年還能种植两季、三季。
除此之外，南边给他最大的印象就是各种便宜又琳琅满目的水果，香蕉、龙眼、荔枝、芒果、木瓜……
不過他知道的终归只是些笼统的信息，怎么种地，尤其是一千多年前，生产力极不发达的情况下种地对他而言更是一個难题。
但刘子岳有经验，专业的事情就要交给专业的人，他只要掌握好大方向和负责出银子就行了，這些事又不需要他亲力亲为。
“明日咱们去连州城郊看看這边适合种植哪些作物，然后贴個告示出去，平王府招些种地的好手，管吃管住每個月一两银子，休息四天，若是干得好，有突出贡献者额外有奖。”
這個待遇不低，比自己种田都還划算，因为吃住都包了，相当于一两银子几乎是净得的。自己种個几十亩地，若是风调雨顺的年景還好，若是遇到那等干旱洪涝灾害频繁的年景，搞不好种子钱都要贴进去。
连這都想好了，看了殿下是铁了心要种地了。
郭诚几個对视一眼，最后冉文清笑道：“殿下這安排很合理，明日咱们就出城去看看吧。”
其实一路走来，他们已经见到了不少农作物，只是那会儿沒想過他们到南越是来种田的，因此谁也沒放在心上，只能明日再补功课了。
次日，一行十几人骑马出了城，沿着官道走，边走边观察路边的各种农作物。
地裡种得最多的是各种菜，不少刘子岳都不认识。
蔬菜這种东西，沒法长期保存，而且现在物流运输速度太慢，不能运送到江南、北方去卖，所以不适合大规模种植。
于是一群人继续往前走，走到离连州有五六裡地的时候，前方出现了一片金灿灿的油菜花，不少蜜蜂穿梭期间，嗡嗡嗡地叫個不停。
“這时候油菜花就已经开了，太神奇了。”要知道他们从江南走来，见到的油菜花不少连花骨朵都還沒冒出来呢。
刘子岳默默看着，油菜也是一种不错的油料植物，榨出来的油可以长期储存，吃不完也可销往外地。
驻足欣赏了一会儿花，大家继续前行，沒走多远就看到了一片甘蔗林。
两個看起来七八岁的小孩子砍了一根，削下一截，在衣服上擦了擦坐在地上就津津有味地啃了起来。
北方不产甘蔗，众人都沒见過甘蔗，好奇地议论：“這是什么东西？只吃汁水嗎？”
“這玩意儿黑乎乎的，好吃嗎？”
“应该好吃吧，就是有点硬的样子，牙口不好的人恐怕啃不动！”
刘子岳背着手笑了笑，冲陶余說道：“去买几根過来，大家尝尝。”
陶余走過去，掏出一小把铜钱，递给两個孩子：“你们這东西怎么卖的？我們走路渴了，卖些给我們解解渴吧！”
小男孩看到他手裡的铜钱，两只充满野性的眼睛一亮，蹭地丢下手中的甘蔗捡起镰刀就往地裡钻：“老爷……我，小的给您砍几根最粗最甜的！”
說着他利索地砍下了四五根甘蔗，拖過来。
另一個小女孩也丢下了手裡的甘蔗跑来帮忙，兄妹俩先将包裹在甘蔗外面的叶子给剥了，然后又拿镰刀将甘蔗外面那层黑灰给刮了，弄得干干净净的，砍掉难啃的头和沒那么甜的尾梢，只留下中间的那一段，再砍成两三节的小段，抱到刘子岳几人的面前，怯生生地說：“老爷，都弄干净了，你们尝尝，我們家的甘蔗最甜了！”
陶余先挑了一根最粗的给刘子岳。
然后其余几人才跟着各拿了一截，学着小孩的样子，先用嘴巴撕掉甘蔗外面的那层硬皮，然后咬了一口，轻轻一嚼，甜甜的汁水一下子在口腔中化开。
“真甜，难怪两個小孩子喜歡吃呢！”鲍全赞道。
其他人也很喜歡。
冉文清咬了一口，拿起甘蔗端详了几息，赞道：“原来這就是制作糖的甘蔗啊！”
鲍全错愕：“不会吧？這东西是青色的，汁水透明，糖可是红色的。”
這会甘蔗虽然能制糖了，但制出来的都是比较粗糙的红糖。
冉文清其实也不是很确定：“我看书上說红糖是甘蔗做制，应该假不了吧。”
“沒错，红糖就是甘蔗榨汁所制。”刘子岳肯定地說。
从他口中得到了肯定的答案，大家看手上的甘蔗都像看到了什么稀奇的东西。
糖可不便宜，红糖好一些的要二十文钱左右一两，就是品质不怎么样的，也要十几文钱一两。
而大米也不過六七文钱一斤，也就是說吃一两糖都够吃三斤大米了。
這么一看，他们這甘蔗买得真是太便宜了，十来文钱买了好几根甘蔗，让大家都好好品尝了一番甜的滋味。
陶余感觉价格给低了，心裡有些過意不去，又从口袋裡掏了掏。
刘子岳看了想笑，地裡的甘蔗价格能跟加工好的成品糖相提并论嗎？尤其是這会儿都是手工制作，效率非常低，還有不菲的运输成本。而且物以稀为贵，什么东西在原产地的价格都会相对低廉许多。
看两個孩子捏着铜钱，满脸欣喜的样子也知道，這個价格他们并沒有吃亏。
甚至除了他们這些远道而来的客人，沒人会花十几個铜钱买這么几根甘蔗。
“陶管家，问问孩子们，家裡的大人在不在，若是在，多砍些给我們，带回去让大家都尝尝。”
陶余点头：“诶。”
他去跟两個孩子說明了情况。
听說他们想多买一些甘蔗，小男孩的眼睛亮得惊人，朝陶余躬了躬身就拉着妹妹往另外一個方向跑了。
陶余回来道：“他說卖，回去叫家裡的大人了，殿下，咱们再等一会儿吧。”
“无妨。”刘子岳笑着点头。
不多时，一個穿着短打，满头是汗，连鞋都沒穿的男人急匆匆地跑了過来，隔着一些距离就给刘子岳一行人行礼：“小人见過诸位贵人，贵人们打算要多少甘蔗？小人這就去给你们砍！”
陶余說：“砍個一两百根吧，咱们带回去吃，一根给你两文钱可以嗎？”
那男人满脸欣喜地点头：“可以，可以……”
說着提起镰刀就钻进了甘蔗林裡快速砍了起来，生怕他们反悔不买了似的。
沒多久，两個孩子也回来了，后面還跟着一個女人和一個年纪稍大些的男孩。
母子四人冲他们远远地行了礼就跑到地裡帮忙，将甘蔗拉了出来，去掉外面的叶子，砍掉不甜的尾梢，然后整齐地摆放在一堆。
“可以了。”等了一会儿，陶余见有一百多根了，估计带回去每個人都能分得一截就叫住了汉子。
汉子擦了擦汗水，拖着刚砍下来的那根甘蔗从甘蔗林裡钻了出来，冲刘子岳等人讨好地笑了笑：“贵人，都好了，你们数一数。”
說着，他紧张地在裤缝上擦了擦手。
陶余過去数数，那汉子就默默跟着念，女人和三個孩子也盯着。
“总共一百三十二根，一根两文钱，那就是两百六十四文钱，你算算对不对？”陶余数完后道。
那汉子不会算，只是点头：“贵人您肯定不会骗小人的。”
陶余将钱递给了他，两個侍卫上前将甘蔗分成四捆，绑在了马背上。
他家的甘蔗是真不错，大小比较匀称，有三根指头那么粗，虽然比不上后世街上卖的甘蔗。但要知道，后世的甘蔗可是经過了不断改良和优化的，古代能种出這么好的甘蔗已经非常不容易了。
刘子岳心中一动，看向男人问道：“這些甘蔗都是你种的，可是有什么诀窍？”
男人有些茫然，挠了挠头說：“也沒什么诀窍，小人家裡祖祖辈辈都有這么一小片甘蔗林，选最粗的做种，间隔一段距离，勤施肥浇水，除草就是。”
說起来似乎挺简单的，但他们一路走来也不是沒有看到過甘蔗。
有些人家门口种了几株、几十株，都很细，跟他家的完全沒法比。
刘子岳還是偏向于要么是他家的甘蔗品种更好，要么是男人的种植技术比一般人好。
“有沒有兴趣去帮我們种植甘蔗？管吃管住，一两银子一個月，你的妻子孩子也可跟着去，帮忙开荒或是种菜、种地等，也管吃管住，不過银两要比你的稍微低一些。”刘子岳笑道。
他想好要种什么了，那么大一片地，种甘蔗最合适不過。
甘蔗种植相对水稻来說会轻松很多，收割的時間也比较漫长，不像水稻必须赶在稻谷成熟的那几日，必须加班加点地抢收，若是遇到大暴雨天气，稻谷還可能会发芽发霉，损失不小。
甘蔗就不一样了，从秋季到来年初春，都可以收割，時間沒那么赶。
而且甘蔗吃不完，可以制成糖销往江南和北方。正巧，刘子岳知道怎样将红糖变成白糖，這样糖的价格又会往上涨個一两倍都不成問題，销往富庶的江南和北方，那可比种植水稻划算多了。
此外，糖還是一种极其重要的战略物资，這個时代别說白糖了，很多地方连糖是怎么做的都不知道。欧洲人想吃到甜味，只能去掏蜂蜜。所以糖也海上贸易中极为受欢迎的一种物资，不亚于茶叶、瓷器、丝绸。
男人错愕地看着刘子岳，愣了愣，回头看着妻儿，不知所措。
冉文清已经明白了刘子岳想种甘蔗，遂笑道：“這是平王殿下。陛下赐了平王万顷土地，殿下准备将其开垦出来种植一些农作物，需从民间招一些擅种植的农民。明日我們就会将招工的告示贴在城门口，你们回去商量商量，若是有兴趣，可到城中的富安居客栈报名。”
“哦，好，好的！”男人拉着妻儿跪下，连连点头。
看他吓得不轻的样子，刘子岳也不好再多說，笑了笑：“起来吧，想好了就去城裡找我們。”
然后驾马离去，按照原路返回了连州城。
這些甘蔗果然得到了大家的喜爱，尤其是小孩子们，对甜味更是无法拒绝，直嚷嚷着好吃，听說要种這個更是举双手支持，有大胆的還想跑来找刘子岳，被大人拿着棍子撵得满院子跑。
冉文清坐在屋子裡听到這一幕笑了：“殿下种植甘蔗這個决定广受欢迎啊。”
刘子岳已经初步定下了要种的东西：“除了甘蔗，還要少量种植一些水稻。咱们不但要求购好的甘蔗，還要求购一批個头饱满、产量比较高的水稻，擅长种植這两种作物的都可招纳，种子也是多多益善好。”
大米的利润虽不如糖高，但大米是生活必需品，人可以不吃糖，但不能不吃粮食。
现在水稻的亩产量還很低，刘子岳不会搞农业，但他希望自己能够支持其他懂這個人钻研這一块，若是能发明新品种，产量更高的水稻那可是惠及天下人的好事。即便不成，也顶多是花些银子罢了，对他来說不算什么。
冉文清也支持：“臣明白了，那臣一会儿就去拟告示。除此之外，咱们還要招一批人开垦荒地，臣问過了，甘蔗的最好种植時間是春秋两季，春季是二到四月，咱们可赶在入夏前先开垦一片土地出来试种。”
刘子岳沒有意见：“冉大人安排得很好，先找人开垦土地吧。同时将府邸的修建计划也排上日程，同时动工，多给些银子，争取赶在夏季之前完工。”
他们這么几百号人总不能去了那边都住在野外吧。
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