第98章
王子腾夫人款留不得,只挽住宝玉的手道：“许久沒见你了，你舅舅也有话說，留下用了饭再去。”
宝玉本想跟着去的,听了這话,只好坐回椅子上。
王家的子弟送贾理出至厅上,便有两個门客赶上来請安,兼倩画求字,拿话奉承。
贾理笑道：“你们就会拿话哄人！之前哄着宝玉不做正务,我叔叔知道了恨得不行,要找你们问罪,正好有公干出去了,沒顾得上，這会子又来哄我！”
說得众门客讪讪的，长随牵出马来,贾理便上马去了。
到家时临近正午,贾理回房脱换衣裳,闻得满屋子药气,便向红玉道：“把药拿出去煎了送来就是，怎么在房裡煎药。”
红玉道：“何必给人添麻烦，那些大娘婶子们谁是好开交的，我們有一点子用着她们的地方,就說‘整日伺候小姐们不算,還要伺候這些副小姐’,不如自己拿银吊子煎了,還省心些。”
她一面說着，一面将在炉上烘暖的拖鞋取下来，放在贾理脚下——知道他在王家坐不长。
贾理换了袜子，将旧的丢在炉边，红玉捧過一双新的来，针脚细密，一侧绣了两枝腊梅，道：“這是二姑娘送来的，司棋姐姐說，姑娘就做了這么一双，還有一個抹额，是孝敬老太太的。”
贾理道：“既然這样，那就穿這双罢。有一個汝窑的直颈瓶，找出来给妹妹。”
红玉笑道：“我有句话說，就怕三爷听了生气。”
贾理抬眼看了她一眼，道：“你正经說话，我有什么可生气的。”
“那我可就說了，”红玉道，“姑娘送针线来，本是她的好意思，无非是体贴三爷，三爷回個什么小东西，或是吃的，或是顽的，才见得情谊，次次回礼都這样重，倒有些变味儿了。”
贾理想了想，道：“你提醒得很是，我只想着她過两年就要出门子了，多攒些家底要紧，就忘了别的，依你的主意罢。”
红玉笑道：“我也是大着胆子說两句，三爷不怪我就好了。”
小丫头用小茶盘捧进茶来，红玉接了，放在桌上，又說：“昨儿爷吩咐叫送书去王府，也沒說明白是什么书，我沒敢动，那会子外头来說，龚大公子那裡送了一百两金子和二百两银子過来，說是和爷說好了，收在那裡呢。”
贾理忙拍了一下额头，道：“是了，我說有什么事忘了，原来是這個。”便将案上的书籍包了，打发人送到福王府去，又吩咐将金银送到总管房，叫人熔了打各式锞子。
在家看了半日的书，赵青走进来，手裡拿着一個字帖儿，道：“不知是谁投进咱们门裡的，指名给三爷。”
贾理打开看时，却是控告锦乡伯府管家强占良田，打伤良民的事，用词文绉绉的，大抵是苦主托了哪個秀才写的。
他将字帖压在砚台下，取来笔墨写了一個條儿，提醒自己尽快去探查。
转眼见赵青站在那裡，穿着一件崭新的锦衣，倒也有些模样，不禁笑了笑，道：“你今年好像也有二十岁了吧。”
赵青笑道：“過了年二十二。我娘张罗着给我說亲呢。”
贾理便问道：“是在府裡娶，還是往外头聘去？”
赵青嘿嘿笑了两声，道：“能在府裡娶，自然還是府裡的好，大家是几辈子都知根知底的，免去多少麻烦。”
贾理笑道：“听這個口声儿，莫非已经有相中的了？相中了谁，女家愿意的话，我给你保個大媒。”
赵青素日行事利落，這会子倒扭扭捏捏起来，哼哧半晌，才小声道：“我娘看中了太太房裡的彩霞姑娘。”
贾理听见彩霞的名字，倒吃了一惊，道：“你娘倒是好眼力，论相貌，论脾气，她也算是丫头裡拔尖儿的了，只是不知道人家肯不肯。”
赵青笑道：“自然是我爹娘去和她爹娘商量，說准了，再来求主子允准。”
贾理点一点头，赵青便去了。
不觉到了吃饭时分，贾理也懒怠出去，就在房裡摆开桌子，吃過饭，在榻上小憩了一会儿，贾琏那边打发人来說，村上的乌庄头送东西来，叫他過去瞧瞧。
贾理只得穿了裘衣来至贾琏房中，贾琏正和凤姐儿夫妻合看禀帖，巧姐儿姊弟在东面炕上玩耍，茗哥儿手裡抱着一個布老虎，趁奶娘不注意往嘴裡塞。
见贾理来了，贾琏叫他道：“你来，看這個账目，竟越发一年不如一年了。”便将账目单子递给他看。
贾理展开来看，略過前头一串子獐鹿果米的名目，只看银数，但见上面写着“外卖粱谷，牲口各项折银五千三百两”，便一下合上单子，一言不发拍在桌上。
贾琏道：“看见了吧？叫他们外头管着庄子地，越发管出好的来了！我說他，還跟我耍花枪！”
凤姐儿道：“喝杯茶，消消火，你嫌他不好，换一個還是這么着，到底想一個妥当主意才是长法。”
說着便叫丫头倒茶来吃，对贾理道：“兄弟别多心，你哥哥不是对着你，实在是叫气的，八处庄子，就交上来這么点子东西，也不知够做什么的。”
贾理道：“哥哥闲了下去走走，敲打敲打他们便是，皇庄還有人打歪主意呢，何况咱们家。”
现管着下头庄地的都是当年跟着两府国公出生入死的心腹后代，轻易处置不得。
贾琏点头道：“也就是這样了。”又抱怨道，“真是豆腐掉进灰堆裡，吹不得打不得，但凡過得去，我也就睁一眼闭一眼了。”
凤姐儿附和道：“可不是！咱们府上又不比东府，人口多，好几件外项大事等着，這一二年裡，添了许多花钱的事，哪年不赔出几千银子去。”
贾理听她渐次說到元春，忙止住道：“這样下去不是办法，开源节流才是正法，我看老太太這一二年都悄悄的省了些，各房裡也该减些，再添些产业，也就過得去了。”
贾琏夫妇便不說话了。
各人的私房丰厚，遇事自己不出钱，都伸着手往公中去要，這会子就是谋划着添了产业，也不過是便宜了别人，自己倒白白劳心费力的。
默了会儿，凤姐儿道：“我当着這個家，何尝不想着省些，只怕各房裡不高兴。”
贾琏道：“你先讨太太的主意，太太是通情达理的，太太同意了，再和老太太一說，沒有不成的。”
凤姐儿道：“也就是這样罢了。”又叹气道，“老太太過了大半辈子了，临了临了，倒受這個委屈，叫人心裡怪不忍的。”
自己掉了两滴眼泪。
贾理道：“嫂子這样說，可见是真心疼老太太，不過倒也不必這样作态，她老人家一辈子经過多少大风大浪，這点子事情只怕還不看在眼裡。”
巧姐儿极机灵，见大人们說完了正事，便扑過来要贾理抱她。
凤姐儿一眼觑见她衣襟上挂着一個金光璀璨的东西，便伸手摘下来，一看竟是自己的金钗，巧姐儿還张着手要拿，凤姐儿怕钗子划着她的手，不肯给她，笑道：“乖乖，等你长大了，你娘這些东西還不都是你的。”
贾理抱着巧姐儿，笑道：“沉甸甸的有什么趣儿，咱们不要那個。”
贾琏又掐了支花儿来逗女儿，逗得巧姐儿咯咯直笑。
和侄子侄女玩了一会儿，贾赦叫贾琏出去会客，凤姐儿处也开始有下人来回事，贾理便辞了出来，去藏书楼看了一回，见自己交代叫种的梅花都种上了，便顺路往潇湘馆去。
黛玉正要出门，见贾理来了，笑道：“我正要找哥哥去，不想哥哥就自己来了。”
忙将贾理让进屋去，自己解了斗篷，换了鞋子。
贾理笑道：“有什么事？”
黛玉道：“陆姐姐给我送来一個帖子，說有一位翰林的小姐来京，是個亲友中出名的才女，叫我明日過去会她。”
贾理点头道：“翰林之女，自然家学渊源了，你们社是越发壮大了。”
黛玉笑道：“我现在是越发知道什么叫山外有山，人外有人了，過去我只当自己认识的這几個就是顶出色的，不想竟是坐井观天呢！”
贾理赞许道：“天底下有能耐的多着呢，你能明白這個道理，已经比大多数人都强了。”
见她案上摆着一部《通鉴》，醒悟道：“你们也开始读史了，這倒不错。”考较了黛玉几個题目，黛玉都答了出来，显然是系统学习，不是野路子。
贾理更是高兴，道：“前儿有人送了我一卷书，写得很好，只是艰深些，要是不懂的人看了，倒糟蹋了它，既然你還懂得些，我就送来给你。”
黛玉听了，便问道：“是古人写的，還是今人大作？”
贾理含笑道：“是今人之作。”
黛玉道：“這倒要领教。”
他们两個从来不愁沒有话說，嘀咕了半日，到掌灯时分，同到贾母那裡吃了饭，贾理才回房去。
吩咐人给黛玉送书去，自己向灯下写了几個字，红玉在旁剔灯倒茶，帘子一掀，就见宝玉的丫头麝月抱着個包袱，在门外朝红玉招手。
贾理道：“這么晚了，還有什么事？”
麝月见贾理发话，只得进来請安，赔笑道：“打扰三爷，实在是沒法子了，只得找到晴雯這裡来。”
便打开包袱，道：“今儿老太太给的這個新褂子，二爷穿着去舅爷家，不防烧了一块儿，這原是個珍贵的东西，二爷不敢叫老太太知道坏了，悄悄的拿出去找人织补，谁知外头的织补匠人和裁缝绣娘们都不认得，不敢揽這個活。明儿是舅爷的生日，太太還叫穿這個去，二爷急得不行，我們這会子也想不到别人了，只求晴雯瞧瞧，看有沒有法子补救。”
贾理听了這话，便道：“论理也该帮忙，只是不巧，晴雯病了。”
麝月百般央求，急得要跪下磕头，贾理却不過，只得道：“那就叫她瞧瞧，再拿出去找人补去。”
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