第4章 诽
灯烛的光透過一道道薄薄的杭罗床幔，柔和安谧，幔上盘金绣的螭纹，在锦衾上投下隐约的影。江音晚伸手，指尖一点一点勾描着螭龙盘踞的影边，默默无声。
膝上的伤，许是涂了药的缘故，此时微麻地泛起痛。一夜惊惶奔波后的困倦，也终于漫了上来。江音晚维持着這样的坐姿，不知何时昏昏沉沉地睡了過去。
這一夜的长安城，大雪如琼花落尽，银装素裹。翦翦寒风裡，屋脊鸱吻无言相对，渐覆积素。
江音晚的梦裡，犹有萧萧风雪声。却是在她生长了十六年的朱楼绣阁裡。熏炉轻烟送暖，珠帘卷起，絮雪片片飞来，悠飏一如旧时光。
她伸手接住一片濡湿的雪。听到身后有人喊了一声“囡囡”。
江音晚回头，只见一道青衫身影含笑而立，脉脉温情无数。她哽咽出声：“父亲！”
然而须臾之间，掌心那点冰凉化尽，绣阁不见，周遭只剩一片白茫茫。江音晚怔怔看着父亲转身远去，她急道：“父亲，您要去哪裡？”
沒有回应。
她一路跌跌撞撞，追随父亲，走過十裡长亭，冥迷远树，杳乱重山，愈隔愈远。最终眼看那道清瘦背影消散在蒙蒙浓雾裡，千呼万唤，再不可寻。
转身前最后一眼，竟是相去永远。百尺游丝千裡梦（1），冥冥中像一個隐晦的喻示，江音晚惊痛醒来。
她犹在喃喃呼唤着“父亲”，睁眼看到卷云暗纹的罗幔顶，怔忡一瞬，才慢慢回神，想起自己身在何处。
低头看了看，不知何人帮她盖了衾被，身上舞裙也已褪去，换了一身素色寝衣。江音晚坐起来，伸手掀开床幔，雪霁日朗，天光已大亮。
她心裡還惦念着梦境，恍恍惚惚挪到床沿，双脚踩上脚踏，才发觉鞋袜已不见，随后意识到，自己此时亦无可更换的衣物。
江音晚踟蹰了一下，犹豫是否要缩回被衾内。
這时几名穿着缃色袄裙的婢女绕過紫檀木边座漆心染牙屏风，走进裡间，软底的鞋踩在四合如意云纹绒毯上，阒然无声，静默有序。
两名婢女捧着沤子、青盐、巾帨等物，服侍她梳洗。另有婢女奉上衣物为她穿戴。
藕荷上襦配雪青色齐腰长裙，外罩直领对襟褙子。双宫绸，花素绫，自是好料子，只称不上名贵。
大约是成衣铺中采买，腰身略宽了些，上围又紧了些。不過厚薄适中，恰与温暖的寝屋相宜。
江音晚自知身份尴尬，沒有任何骄矜的架子，轻声道：“有劳你们了。不知现在是什么时辰？”
为她整理衣襟的婢女，生了一张娇俏可人的圆脸，答：“回姑娘，巳时過半了。”太子不曾言明她的身份，便只称“姑娘”。
江音晚微讶，自己竟睡到了這么迟。
只听一旁站着的婢女道：“姑娘，再過半個时辰便该用午膳了。若此时用朝食，午膳难免吃不下。不如今日的朝食就免了吧。”
這话乍一听有些道理，可江音晚毕竟养尊处优了十六载，听了這话，隐隐觉得不对。然而她贱籍之身，蒙太子收留已是万幸，如何能再有诸多挑剔？
再抬眼一看那婢女，瓜子脸，柳叶眉，明眸皓齿，颇有几分姿色。袄裙虽与其他婢女一色，用料却是提花府绸，腰上系着宫绦，掐出水蛇细腰。
旁的婢女都是捧着东西进来，唯她两手空空，只站在一旁。其地位想必与普通婢女不同。
江音晚只得软软点了点头，“嗯”了一声。几人为她梳洗装扮停当，便由這名婢女带着退了出去。
江音晚犹记挂着梦境，不安怅惘如藤蔓一般缠上心头。父亲遭流放，此去三千裡，音尘隔绝。天寒地冻，他的身子素来不算强健，如何能吃得消？
那個梦境，会不会是某种暗示？她不敢再往下想。然而纷乱的思绪不由人，她又想到尚在大理寺狱中的伯母与两位堂姐，她们此时境况如何？
被斩于陇右道的大伯，被押解进京的堂兄，被困在教坊的诸多女眷……都教人不能深思，一念及，心口就闷闷地疼。
而她自己……自己眼下算是什么？太子又会留她多久？她心中茫然寂寂，如一颗小小石子投进无底的深渊，一路长坠下去，连一声回响都无。
手背上蓦然沾染了一点湿意，江音晚低头，才发觉是自己的泪。
她拿出丝帕，甫一擦去，又被打湿。仰了仰巴掌小脸，本想忍住的泪，无声隐入鬓边。
不多时，那名圆脸的婢女走进来，道：“姑娘，午膳已备好。請您移步外间。”
江音晚斜倚在菱花槛窗下的紫漆描金檀木罗汉床上，背对着人，听到动静慌忙擦去面上的泪痕，转過身，弯起嘴角，露出一個温软的笑：“嗯，好。”
婢女不期然撞见美人眼底红痕，梨花雨后，教人心尖一颤。然而她不過一介奴婢，与這位姑娘也不相熟，无从宽慰。且姑娘想必不愿提及，她只得装作未见，引着人往外间去。
梨木桌上，已摆好了膳食。三名婢女侍立在侧，其一便是提出免了今日早膳的那名。
水晶肴肉，腊味合蒸，芙蓉豆腐，槐叶冷淘……道道佳肴，不過并不算珍馐，在昔日侯府也皆寻常可见。
江音晚心绪正低迷，胃口亦寥寥，略动了几筷子，便再也吃不下。她抱歉地一笑：“我吃饱了。辛苦你们将這些撤下吧。”
她慢慢走回了裡间，精神恹恹，复在菱花窗边的檀木榻上坐下。
這三名婢女走到院外，立时有十来個穿着清一色缃黄袄裙的婢女围拢来，你一言我一语地打听。
這座宅邸是太子私产，然而他甚少驾临，更遑论带来一名女子。婢女们平日并无机会接触太子，却都听過他不近女色、淡漠寡情的名声，对這位突然出现的姑娘无比好奇。午膳时分得了闲，纷纷凑過来。
“青萝，青萝。”一人拉着那名圆脸的婢女，偷偷瞥了一眼寝屋方向示意，问道：“生得怎么样，是不是特别美？”
青萝靠近她的耳边，轻声道：“特别特别美，跟仙女似的。我嘴笨，形容不出来。”话沒說完，回想起屋中美人的容貌，先怔怔地出了神。
這话落到了那名瓜子脸、水蛇腰的婢女耳中，她冷哼道：“特别美倒是沒瞧出来，只看出来十足的矫情。”
“红萼姐姐，话不能這么說，或许她有什么伤心事。”青萝想起那姑娘眼底的微红，似一瓣桃花楚楚晕开，何人能不怜？
红萼轻嗤一声，正要开口，另有一婢女走上前，压低了嗓子道：“我从王管事身边的来福那儿打听到……”
她神神秘秘的，开了個头，便顿住，有意吊人胃口。红萼不耐烦地推了一把她的肩膀，促着她不得不接着讲下去：“那位，是从平康坊带出来的。”
此言不啻惊雷，众人纷纷变了脸色。平康坊，那可是烟花之地。
红萼转身回望院门上高悬的漆边檀木底匾额，“归澜院”三字遒劲有力而不失风流飘逸，乃太子亲笔。她咬着牙轻轻吐出一句：“当真是脏了归澜院的床榻。”
红萼在府上日久，也算有些资历，得了几分管事的权。素来自恃姿色，存着别样心思，盘算至少挣一個太子通房的位置。昨夜猝然听到太子抱了一個女子過来，自是警铃大作。
然而红萼很快又闻，太子并未临幸這名女子，漏夜匆匆离去，走时面色不善。她对這名女子的敌意中，添了几分不屑。
眼下乍然得知，這女子竟是来自平康坊，顿时将鄙薄之色摆在了面上。
她回身缓声道：“‘有什么伤心事’？青萝，這你可就不懂了，我看呐，是她勾引人的手段罢了。作出一副楚楚可怜的样子……”
红萼的话被骤然打断：“青萝不懂，你倒是懂得很多。”
一人沿着游廊走来，袄裙同众人一色，与红萼身上一致，是提花府绸裁制。容长脸面，水弯清眉，语调不高，却平缓有力：“一群人大白日的不干活，聚在這裡议论主子，成何体统？”
众人顿时作鸟兽散，嘴裡念着：“素苓姐姐教训的是。”
红萼站在原地不动，讽然一笑：“她算哪门子的主子？”
素苓步步走近，从容不迫：“是殿下吩咐，要我們好生伺候這位姑娘。”
红萼笑意敛尽：“少拿這话来压人，殿下可沒有幸她。再說，殿下岂会把一個烟花女子放在心上？”
素苓亦严肃：“捕风捉影之词，你就敢挂在嘴边，污人名誉？”
這并非维护之辞，而是素苓一贯秉持规矩。为婢的本分在于忠主之事，不妄自揣度，拜高踩低，更不可生出歪心思，阳奉阴违。
红萼撇了撇嘴，又露出一点嘲讽的笑，浑不在意道：“我這不是伺候得挺好？”
素苓正色：“早晨你說待姑娘醒来再备朝食，实为省去温着膳食或反复准备的麻烦。這便罢了，姑娘醒后，你竟索性免去了朝食，這便是你說的‘伺候得挺好’？”
因临近午膳，而提出免去朝食，看似合情合理，若要细究，已属僭越，意在试探对方是否好糊弄、易拿捏。
红萼一双柳眉微挑：“管事将归澜院事宜交给我，還轮不上你来指摘。”
素苓依然平心静气：“只要你尽心侍奉，自然无可指摘。”
红萼嘴角的笑意一点一点加深，双手环胸，脊背斜倚上身后的廊柱，一字一顿道：“好啊，我自然尽、心、侍、奉，只怕她无福消受。”
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