第17章 科林斯
皎洁的月光下，一個身影在密林中穿行。
他穿着亚麻编织的上衣和裤子，踏着兽皮制成的靴子，上身還套着一件破破烂烂的皮甲。
腰间挎着一把弯刀，背上横着一支自制的弓。
从面容上看，這是一個很坚毅的年轻人，双目明亮，身手矫健，在层层叠叠的密林中像一只野兽般奔跑跳跃，将月光投下的影子搅得支离破碎。
就像是骑士小說中的游侠。
突然，他举起双手，感觉到了黑暗中弩箭的寒光。
“暗号？”
一個中年男人举着弩箭缓缓从黑暗中走出来。
“奥德修斯。”
“跟我来。”
中年男人松口气。
两人在树林中来回穿梭，避开为了防御設置的一個個陷阱，不知拐了多少道弯，前面忽然出现了亮光。
拨开遮挡的树丛，眼前豁然开朗。
這是一個建立在密林深处空地上的营地。
年轻人望望四周，壕沟，箭塔，拒马，火油，应有尽有，旁边的马场裡，還有着不少马匹。
這個小队的指挥官是個很厉害的人。
时至深夜，大部分士兵都在营帐中休息，少数轮值卫兵四处巡逻，远处的箭塔上也亮着火光。
中年人带着他走进最大的那個营帐。
营帐裡，一個身披铁甲的男人正在磨着自己的长剑，长剑呈现出暗红色，一看就曾痛饮鲜血。
“梅赫梅特百夫长，這個年轻人答上了暗号。”
梅赫梅特放下剑，点点头，示意中年人退下。
中年人施礼离开。
年轻人走上前，从裤角中抽出一封信，走近呈上。
“梅赫梅特百夫长，這是来自易卜拉欣军团长的命令。”
梅赫梅特接過信，拆开，略略看上几句，突然笑了起来。
笑過后，他从床底掏出一瓶酒，为自己和年轻人倒上。
“我儿子和你一般大。”
看着小口喝着烈酒的年轻人，梅赫梅特沟壑纵横的脸上露出一丝想念。
年轻人沒有搭话，自顾自喝着酒。
“上次我收到他的信，他說自己好像在一個叫什么米斯提利斯的地方，你去過那裡嗎？”
年轻人想了一下，才搞懂梅赫梅特的意思。
“是米斯特拉斯吧，摩裡亚大公的首府，听說是個不错的地方。”
“我儿子也是這么說的，他在那裡学习希腊语，還有天文。”
梅赫梅特提起儿子，显然兴致很高。
年轻人看着梅赫梅特在火光中微笑的脸，突然有些疑惑。
“你看上去像是高加索那边的人，怎么会成为现在這样？”
梅赫梅特哈哈一笑。
“我从小就是一個奥斯曼贝伊的奴隶，长大后娶了另一個奴隶，生下了儿子，”
“本来帮助贝伊老爷养马，后来不知怎么得罪了他的弟弟，我們全家都被卖给了热那亚的奴隶贩子。”
“我划過桨，当過兵，挖過矿，在一個個奴隶贩子的买卖之间消磨生命。”
“在此期间，我的妻子死了，被一個奥斯曼贵妇活活打死，就因为在烧饭的时候不小心睡着。”
梅赫梅特的眼中，闪過一阵哀伤。
“我的最后一任主人是一個大地主，我作为他的护院卫士，我的儿子给他养马。”
“我的小儿子骑在马上，笨拙地挥舞着马鞭。稍有不慎，走失了马匹，迎接他的就是一顿棍棒。”
“我当时悲哀地想，或许我最爱的儿子，也将重复我的命运。”
男人握住酒杯，一饮而尽。
“我向上天祷告，希望有人能救救我們。”
“沒想到，在第二天，专制公的军队就打了過来，杀死了我的主人，我們又一次被卖到了市场上。”
“我們在那裡過了很久，直到一個身披紫袍的少年带着一個一丝不苟的侍从出现在我們面前。”
“我們被带到一個城堡，城堡裡還有几十個与我有着相同经历的奴隶，在這裡，我們吃了生平第一次饱饭，洗了生平第一次澡，穿上全新的衣服。”
“我记得，当时儿子的眼光泛着喜悦，這是自他母亲被打死后第一次笑。”
“侍从告诉我們，要我們前往远方，办一件事，好处是我們的家人都会留在這裡，享受良好的生活條件。”
“有些人在冷笑，有些人在犹豫。”
“我想都沒想就答应了。”
“剩下的，想必你都知道了。”
梅赫梅特倒出最后一滴酒，望着空了的瓶子出神。
“所以，我也不知道自己是什么地方的人，我也不知道自己信什么神，从沒有人告诉過我。”
說完，梅赫梅特又好像想到了什么，笨拙地在胸前画了一個十字。
“哦，我的儿子现在是正教徒，那我也应该是。”
“那你的這些军事知识和读信的能力怎么来的？”
“易卜拉欣军团长教了一些，自己悟了一些，打了一年啦，总不能啥都沒学到吧！”
梅赫梅特抽出信件，扔在年轻人面前。
沒等年轻人读完信，梅赫梅特自顾自說起来。
“奥斯曼大军集结了，军团长命我們撤往后方，去科林斯长城以南。”
年轻人耸耸肩。
“恭喜你啊，可以见到儿子了。”
梅赫梅特又笑起来。
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