清末之吾辈爱自由（28）
乐景推开房门的时候,发现屋外的雪已经可以沒過脚面了。
今天是农历大年三十,是他们在美国度過的第一個春节。
“今年是鸡年啊。”顾图南呼出一口白气,搓了搓手，垂下眼眸突然說：“我不在家過年，不知道家裡今年年夜饭都吃什么。”
季鹤卿咂咂嘴，“我娘做的猪肉饺子可好吃了！皮薄肉厚，我一顿可以吃两碗呢！”
顾图南问：“苍哥儿,你家年夜饭都吃什么？”
乐景望着苍茫白雪怔怔出神,沒有听到顾图南的問題,顾图南伸手在他眼前挥了挥，“想什么呢，這么出神。”
乐景回神，垂眸掩去眼中的怅惘，轻声說：“想家。”
顾图南和季鹤卿一时无言，不约而同轻轻叹了口气，声音很轻,很快融化在风裡。丝丝缕缕的思念沉甸甸堵在胸口,无从說起，多想让這份思念乘风而起,乘着雪花飘洋万裡,飞到大海对面的国度。
那個国度此时风雨飘零，群兽环伺，她的政府黑暗腐败,她的人民愚昧落后，可是那裡却有他们的亲人，有他们无法割舍的根。
无论走到哪裡，无论穿着什么样的衣服，无论使用什么语言，他们身上的血液都在不停的发出想要回乡的声音。
身后传来玛莎太太的声音：“我們真的可以参加你们的過年宴会嗎？”
“当然可以了。”乐景转過头，笑着說：“留学事务局的老师们也让我們邀請你们，這段時間多亏有你们照顾我們，你们就是我們在美国的爸爸妈妈，所以我們很乐意和你们一起吃年夜饭。”
为了庆祝农历新年，留学事务局内部举办了一個新年宴会，所有中国人齐聚一堂，在异乡共同思念家乡亲人。威尔和玛莎作为乐景他们的寄宿家庭，自然也受到了留学事务局邀請。
孟松城街道上人丁零落，大多数人都躲在家裡享受温暖的壁炉，乐景行走在呼啸的北风中，与一個穿着棕色大衣的带着帽子的男人擦肩而過，沿途都是具有年代感的西式建筑。
独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲。
他不仅思念远在华夏的黄母和静姝，更思念已经阔别三四年之久的亲生父母。
【少年游：主播，新年快乐！
北楼不做人了：新年快乐，恭喜发财！
红眼病不得house：新的一年，祝主播学业进步，大卖，心想事成，万事如意！】
乐景笑着谢過他们的祝福，目光越過干枯的树枝，停留在头顶温润的冬阳上，光轮柔和，一点也不刺眼，和一百多年后的那轮明日似乎沒有什么区别。
147年后的爸爸妈妈们，你们還好嗎？
我很好。
虽然在不同的时代，虽然在陌生的国家，虽然用着陌生的名字，虽然有着陌生的外表，虽然這场旅程漫长得几乎看不到尽头。
但是我保证，我会努力的活着。
你们在未来稍微等一下我，我很快就会跑去见你们了。
对于你们来說時間可能刚過去一秒，对于我来說，那可能是漫长的一生。
无论多困难，无论要花多少年，我都想重新沐浴在共和国的光辉之下，和你们一起，安安心心做盛世小民。
……
鹅毛大雪纷纷扬扬，海内外皆银装素裹。
颜静姝冲进家门，抖落一身残雪，搓着手道：“可冻死我了！今天好冷！”
黄婉娥从屋裡迎了出来，拿着毛巾帮她拍打身上的残雪，问：“把饺子送過去了嗎？”
“送過去了。”颜静姝笑道：“艾伦先生和白夫人让我谢谢您呢，說饺子很好吃！”
黄婉娥也松了口气，笑道：“他们能喜歡吃就好了，我還一直怕他们两個外国人吃不惯。”
“好了，你也冻坏了吧，快进去烤烤火。”
在厨房的炉子前，母女俩一边烤火一边說起了悄悄话。
“你劝劝白夫人，让她早点离开孟县吧。”黄婉娥叹了口气，目光满是担忧：“這日子越来越不太平了，你哥从美国寄来的信裡，不也是劝他们离开孟县嗎？娘知道白夫人和她男人都是好人，但是大家伙儿不知道，這要是有個万一……”
颜静姝沉重的說：“我明白，所以我劝了他们好久，可是艾伦先生和白夫人觉得现在情况還沒有到這么严重的时候，他们也无法舍弃教民一走了之，所以他们打算再尝试一段時間，不到最后时刻，他们不打算离开。”
黄婉娥有点失望的摇了摇头，然后自我安慰道：“他们都是好人，大家伙儿早晚能发现的。”
颜静姝一时无言，不知道该不该要如此乐观。
黄婉娥看了眼窗外大雪，眉头紧锁，唉声叹气道：“不知道你哥哥在美国怎么样？美国冷不冷？今年過年，不知道美国那边有沒有饺子。”
“放心吧，娘，哥哥那裡有老师和同学照顾他，哥哥也說了，他的寄宿家庭对他很好。”明明是在安慰母亲，颜静姝却悄悄红了眼眶，眨眼间，几滴水滴掉了她的鞋面上。
她连忙垂下眸，不让母亲看到她眼中的泪水，强笑道：“娘，我們都要好好学习英语，哥說了，過段時間，等他在那裡攒够钱，就把我們接去美国，到时候我們一家三口就可以团聚了！”
黄婉娥僵着脖子偏头看着窗外飞雪，安静无声的泪流满面，她不敢转头让女儿看到自己脸上的泪痕，努力扬起声音，大声說：“好，娘在家等着，等你哥把我們都接到美国去，让我也坐坐洋人的大车！”
母女俩，一個低头安静流泪，一個对窗无声哭泣，共同思念远在异国的亲人，窗外明月幽幽，大雪呼啸，爆竹声中一岁除，1873年来了。
海上生明月，天涯共此时。
……
纽曼是康涅狄格州首府哈特福德市一名图书出版商，今天他在家裡迎接一個阔别已久的旧友。
“约翰，好久不见了！”他热情和一名中年男人抱在了一起，中年男人头顶红发稀疏，不知道有沒有英国秃头基因。
两人寒暄几句后，纽曼就邀請约翰一同在会客厅坐下，女仆给他们呈上了热腾腾的红茶。
纽曼抿了一口红茶，调笑着看了约翰一眼，“你突然来找我，总不能是老同学叙旧，有什么事你就說吧。”
约翰风尘仆仆从马萨诸塞州孟松城跑到康涅狄格州首府哈特福德，当然不是来叙旧来的。
内战结束后，哈特福德摆脱了经济萧條，成为美国人均收入最高的地区，是美国的机器制造业，枪炮制造业，保险业中心。同样的，哈特福德也是全国出版业最为发达的地区之一，大批的出版商、作家、教育家和政治家聚集在這裡，几乎每一天，都有新書问世。
孟松城太小了，路易斯的书只有在哈特福德出版发售，才能在文坛留下脚印。
而只靠约翰一個人的力量，是无法让路易斯的书在哈特福德大卖的，因为他沒有销售渠道，所以他必须要借助纽曼的力量。
约翰也沒有和纽曼兜圈子，直接从公文包裡拿出来一本蓝色封皮的精装书。
“這本书，我想在哈特福德发行。”
纽曼漫不经心接過书，看了一眼书名，稍微提起了一点兴趣：“《流浪汉变成英国伯爵》？這個名字還不错。作者是……路易斯·L，”他挑了挑眉，意味深长的看向约翰：“新人？”
“虽然是新人，但是相信我，路易斯是天才！我更愿意用怪物来称呼這個年轻人。”
不管怎么样，用“monster”来形容一個年轻人太夸张了，纽曼不以为然的点点头，严肃地提前给约翰打了预防针：“提前說好，就算你是我的老同学，专业领域還是公事公办，一切都要靠作品說话，如果這本书不能让我满意的话，我是不会让這本书在哈特福德发行的。”
约翰信心十足道：“這么多年的朋友，我怎么会不知道你的规矩。我也是因为认可這本的质量，所以才把這本拿過来的，我认为你也会爱上這本的。”
老友都這么信心十足的保证了，纽曼也对這本多了几分重视。能让老友冒雪前来推销的书，应该不会很差劲，說不定真是一部不错的作品。
他带上眼镜，懒洋洋地翻开一页，一分钟后，他的眼神变了，忍不住坐直了身体，眉间浮现激动之色，嘴角微微扬起。
他翻书的频率时快时慢，脸上时而兴奋时而焦急，不长，他很快就看完了這個故事。
合上书本后，他双目微阖，脸上浮现一种意味深长的思索，食指在椅把手上时快时慢敲击。
這场静默的思索大概持续了半分钟，他猛地抬起头看向约翰，脸上浮现一种恍然大悟的兴奋以及一种发现稀世奇珍的震撼激动，“杰作！這是一部杰作！”
他刷的站了起来，拿起书兴奋地在壁炉前走来走去，右臂挥舞，大声嚷嚷道：“太精彩了！作者耍了一個诡计！我差点被他骗過去！這個作品，是那种罕见的可以同时满足底层百姓和知识分子审美趣味的作品！這部一定会大卖的！”
纽曼翠眸晶莹，难掩敬畏地看向约翰，“你說得对，這個路易斯简直是個怪物！你是从哪裡发掘出来的這個怪物？！”
约翰得意地翘起二郎腿，摊了摊手，高深莫测地表示：“秘密。”
“我和路易斯有约定，禁止向外透露任何属于他的身份信息。”
纽曼也沒在意。作家总是有各种各样的怪癖，像路易斯這样性格孤僻奉行神秘主义的作家并不在少数。
他拍了拍老友的肩膀，羡慕道：“你小子這下可算是时来运转，挖到宝了。好好培养他，我敢给你打赌，只要他继续维持《流浪汉变成英国伯爵》的水准，最慢十年后，美国文坛一定会有他的名字！”
约翰与有荣焉的笑了笑，故意问道：“所以，你觉得這本可以在哈特福德发行嗎？”
“废话！”纽曼白了同学一眼，问：“你印刷了多少本？”
约翰：“三千本。”
“三千本哪裡够！至少也要五千本！”纽曼大声道：“你明天就先把三千本书运過来，然后我再去联系哈特福德的工厂印刷两千本。放心，我和几個大书店老板关系很好，一定能說服他们在书店最显眼的位置上放上你的书！”
约翰這下终于可以松口气了。
他是知道這位老同学的能量的，他既然這么說了，那么一定可以办得到。
路易斯的作品本就出类拔萃，再加上纽曼這個资深出版商的推销，《流浪汉变成英国伯爵》一定会在哈特福德大卖的。
纽曼在這种时候露出了属于商人的精明，“看在路易斯的面子上，這次我就收你10%的代理费用，但是你要保证，路易斯接下来的一定還要由我作为代理商！”
约翰高兴得满面红光：“沒問題。路易斯现在正在連載新，在我看来，新出版后，会比《流浪汉变成英国伯爵》更为畅销！”
纽曼眼睛一亮，“什么？你拿過来了嗎？”
约翰耍了個心眼，沒有告诉他這是一部爱情，故弄玄虚卖关子道：“新刚在我的报纸上連載了一個月，等新連載完后，我会把它装订成册，带给你瞧瞧。”
纽曼眼中浮现失望之色，在从约翰那裡知道這是一部甚至比《流浪汉变成英国伯爵》還要出色的杰作后，他怎么能甘心等到完結后再品读呢？
他现在开始懊悔《孟松报》只在孟松城内发行了，要不然他也可以订购报纸一睹为快了。
他想了想，突然想到了一個好主意，立刻叮嘱约翰道：“你下次過来的时候，给我带上這几期的路易斯新报纸連載，我要认真品读一番。”
“好，沒問題。”
约翰走后，纽曼坐立难安地在屋裡走来走去，一会儿想到《流浪汉变成英国伯爵》火爆的销售局面，一会儿又想到了约翰口中注定比《流浪汉变成英国伯爵》還要畅销的路易斯新連載，一時間心潮澎湃，浮想联翩。
妻子安妮诧异的看着丈夫焦虑不安的模样，“亲爱的，你怎么了？”
纽曼立刻开始滔滔不绝给妻子复述《流浪汉变成英国伯爵》的剧情，說到兴奋处甚至手舞足蹈，然而作为听众的安妮从头到尾脸上都挂着礼貌而冷淡的笑容。
纽曼后知后觉意识到妻子的冷淡，“亲爱的，你不喜歡這個故事嗎？”
安妮诚实說道：“我不喜歡杰克，无论這本究竟有多么深邃的思想，都掩盖不了一個底层社会渣滓获得了不属于自己的财富，并且将這种财富和权势用在邪恶的方面，這是不道德的。”
纽曼和安妮争辩：“這是艺术！作者是为了批判杰克的表裡不一，讽刺阶级固化对人性的扭曲……”
安妮冷淡地打断了丈夫的话，“一千個人眼中就有一千個哈姆雷特，我們谁也說服不了谁，就不要讨论這個問題了。”
纽曼悻悻闭上了嘴。
纽曼和安妮很快就把這個小小的争执忘在了脑后，夫妻俩又恢复了昔日的和美。
在几天后的一天早上，纽曼出门工作后，安妮来到他的书房，为丈夫整理书桌。
书桌上正放着几张叠的整整齐齐的报纸，安妮好奇地拿起来，翻了翻，“《孟松报》？”
安妮听說過孟松這個位于马萨诸塞州的小城市，丈夫的老同学约翰就来自這個城市。
孟松的报纸怎么会在這裡？是约翰带来的嗎？
安妮随意地翻了几页，突然，被一個标题吸引了注意力，她情不自禁念出来声：“《无法结婚的女人们》？”
真是一個有意思的书名。
她带着好奇心开始這個故事。
【一位名门淑女，总要有一位门当户对的丈夫，這样的婚事才足够体面。
新泽西州街边的一家咖啡馆裡，艾米丽露出一個矜持的笑容，蓝色的大眼睛认真的注视着坐在她对面的英俊青年。
卡尔·霍顿，一個讨人喜歡的年轻小伙子，耶鲁大学毕业，是前途无量的律师，也是让艾米丽很满意的门当户对的未婚夫。
“卡尔，”艾米丽娇滴滴地暗示道：“你知道我的苏珊表姐嗎？她今年夏天要结婚了，邀請我們去参加她的婚礼。”
卡尔，一個聪明的小伙子，他当然听明白了艾米丽的暗示，他露出一個歉意的笑容，“艾米丽，我們解除婚约吧。”】
安妮倒抽一口冷气，整颗心都提了上来。
卡尔怎么可以解除婚约？艾米丽怎么办！這個可怜的姑娘会成为邻居们的笑柄的！
卡尔是在开玩笑的对不对？他不可能对艾米丽這么残忍！
安妮飞快地继续往下，然后她的眉头深深皱了起来，一向温文尔雅的她忍不住咬牙切齿爆了粗口，“人渣！”
卡尔·霍顿就是個人渣！
他在和安妮订婚的时候，又和另外一個淑女偷情，现在這名淑女怀孕了！
所以卡尔要和艾米丽分手，和他怀孕的情人结婚！
哦，可怜的艾米丽！
安妮难受的看着故事裡的艾米丽跪下来苦苦哀求未婚夫不要退婚，却受到了冷硬的拒绝，她觉得自己的心都要碎了！
她泪眼朦胧的剧烈抽泣，艾米丽，可怜的艾米丽！
她已经可以想象得到這场退婚引发的轩然大波了！
艾米丽会成为邻居们口中被退婚的不检点的女人，声名狼藉，让整個家族蒙羞的！然后艾米丽接下来的婚事会变得很艰难，门当户对的好小伙子们是不会娶和别人订過婚的女人的，艾米丽要想嫁出去，只能去嫁给下等人，彻底成为圈子裡笑柄。
上帝啊！這真是太悲惨了！
艾米丽根本沒有做错什么！都是卡尔那個混蛋的错！
怀着愤慨的心情，安妮找到了下一张报纸，继续這個故事的連載，她迫切想要知道艾米丽接下来的命运会如何发展。
【布伦特太太最近忧心忡忡，唉声叹气，不仅是她，整個布伦特家都笼罩在一片愁云惨雾的氛围裡。
她的二女儿，艾米丽，全家最聪明的姑娘，师范学院毕业，精通法语和德语，竟然被订婚三年的未婚夫退婚了！
這件事在圈子裡传的沸沸扬扬，无数個茶话会的帖子突然被送到了布伦特家，布伦特太太知道那些多嘴多舌的女人们是想来和她打听情况，为此她气得害了头痛病，已经三天沒有出门了。
“我的好老爷！”布伦特太太哭哭啼啼地对丈夫說：“你快去拜访霍顿家，让卡尔改变主意！他们家不能這样羞辱我們的女儿！”
“够了！你還嫌不够丢人嗎？”布伦特先生铁青着脸，“我绝对不能把女儿嫁给那种混账！”
“可是如果不能嫁给卡尔，艾米丽就只能嫁给下等人了！”布伦特太太红着眼睛，恳求道：“老爷，你去告诉霍顿家，我們愿意给艾米丽两千美元的嫁妆，請他们一定要娶了我們的女儿！”
“行了，艾米丽一定可以嫁出去的。”布伦特先生說：“你明天就开始给艾米丽相亲，我就不信我的女儿会嫁不出去！”
……
艾米丽目瞪口呆的看着书桌上的過稿通知信，几乎疑心自己在做梦。
她在一星期心血来潮给报社投的一首小诗竟然過稿了，报社给她寄来了20美元的稿费！】
安妮睁大眼睛，心脏嘭嘭直跳，情不自禁为艾米丽小小的成功感到激动。
艾米丽会成为作家嗎？就像简·奥斯丁那样，成为有名的作家？
如果艾米丽成为作家，那么她一定可以体面的婚事了！
她兴致勃勃的翻了一页报纸，却惊愕的发现了一则广告。
她不可置信地把這几份报纸翻的哗啦啦作响，把它们弄的乱七八糟的，才不得不接受一個悲伤的事实，报纸上刊登的故事已经沒有了！
她刚刚的最后一张报纸，已经是最新一期的报纸了。
于是当纽曼拖着疲倦的身体回到家时，迎接她的不是妻子殷切的问候，而是一句急切的追问：“亲爱的，你认识路易斯這個作家嗎？可以安排我和她见一面嗎？”
纽曼：？？？
“什么？”
安妮连忙从一旁的桌子上拿起已经被她反复看過五六遍的报纸，亢奋地对丈夫說：“亲爱的，我要想你推薦一部，《无法结婚的女人们》，你一定要签下這部的版权，在哈特福德发行，相信我，這部一定会大卖的！”
安妮睁着红肿的眼睛，“我要和我的所有姐妹们推薦這部，我从未见過如此精彩纷呈，出乎意料的剧情！我的心都要被艾米丽哭碎了，哦，可怜的艾米丽，愿上帝保佑她！”
想起艾米丽的悲惨遭遇，安妮只觉得心脏纠成了一团，眼中再次浮现泪意，“這部不知道是不是路易斯小姐的亲身经历，情绪描写得太细腻真实了，我看哭了好多次，我真的很想问问路易斯小姐，艾米丽是不是就是她自己？這部是不是就是她的自传？她现在有沒有体面的婚事呢？”
纽曼真的被妻子安妮的话给搞糊涂了。
他记得约翰提及路易斯用的是他。但是同时约翰也說路易斯是奉行神秘主义的作家，不许他往外透露自己的身份背景。
如此想来，說不定路易斯其实就是一個小姐，所以她才要隐藏自己的身份？怪不得她能把《无法结婚的女人们》這個故事写的如此诚挚动人，想必一定是亲生经历的缘故吧。
作者有话要說：乐景：造谣一张嘴，辟谣跑断腿。
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