第三章_21
基于职业所需，办公室裡每天都会聊书的话题。某日，我們谈到法兰克·R·史达柯顿spanclass=data-note=FrankRichardSto，一八三四～一九〇二，美国小說家。/span的《美女還是老虎》(TheLadyortheTiger)。figure.9９ｌib?/figure
小說是最自由的形式，变化code99ｌｉb./code无限。其中，有类缺少起承转合的“合”的谜题小說(Riddlestory)。不過，這当然并非半途而废，否则便失去意义了。结局刻意交由读者决定，所以故事末尾必须别有妙趣。其中的代表作，就是《美女還是老虎》。
我是在美国短篇小說选裡看到這個故事的，但听大家的說法，似乎也曾登在杂志上、收入短篇文学全集，或当英语教材，甚至改编成剧本，非常有名。
很久以前的某個国家，采“美女還是老虎”的方法取代审判。被告会被带上竞技场，接着得在眼前的两扇门中择一打开。一边是猛虎，另一边则有美女等候，审判便mark/mark交由命运定夺。错选老虎的下场，不言可喻。
相反地，tt/tt选的若是另一扇门，便能获救。這表示上天裁定无罪，不仅不会死，還能抱得美人归。但是，无论愿不愿意都要和她结婚。
某名var/var俊美青年和公主坠入情網，然而，平民不得与皇族恋爱，青年因此被拖上竞技场。环顾四周，他瞧见公主也出席观审。以她的身分地位，想必知道何者才是“正确答案”。事实上，公主的确晓得“美女”在哪扇门后，也很清楚那個“美女”老早以前便不知检点地朝心爱的男人频送秋波。
收到男人求助的视线，公主示意某扇门。男人于是打开。這就是故事概要。换言之，公主指点的究竟是“老虎”還是“美女”，就是留在读者心头的問題。
想当然耳，提到這個故事时，在场的女性不免会被问起：“若是你，会告诉他哪一個？”
我回答饭山先生：“自然不可能教他去开老虎那扇门。”
天城小姐說：“那样会有罪恶感，要看对方是否值得你背负‘杀人’的十字架。故事裡的青年不過是外表好看，似乎并非什么出类拔萃的人物。”
“那算是公主的主观問題吧。但前提是，她打心底深爱着他。”
“也对。可是，换成我，仍会教他开美女那扇门。”
“为什么？”
“他和美女结婚也沒关系。這是外在因素造成的结果，事后還能挽救。若真无法挽救，到时再看着办就好。”
“你想怎样？”
天城小姐浅浅一笑：“当然是复仇。”
饭山先生语带戏谑：“好恐怖！”
虽然不是什么正经议论，我還是用力思考。
“不過，我单听到他說‘必须结婚’便难以忍受。那不就等于变心嗎？”
“即使他是被迫的？”饭山先生问。
“对，因为他答应了。”
“好严格。”
“总归一句，男人和美女步入幸福的婚姻生活，便形同‘背叛’。所以，故事的重点应该在能否原谅吧。”
饭山先生不满地回道：“倘若她指点的是‘老虎’，不也等于背叛男人的期待？”
“……不对吧。”
天城小姐的眼镜闪着光，尖锐地反驳：“指点他开‘美女’那扇门，才是背叛。”
啪地两手一拍，我恍然大悟：“‘期待’公主暗示他答案，就是一种背叛。”
饭山先生双手抱头，“這岂不更严格。”
“我认为，他不应该望着公主。此举无异ahref=target=_blank是/a在她身上强加负担。”
天城小姐也附和：“沒错。相反地，唯有不看公主暗示的男人，才有资格成为公主苦恼‘该暗示哪扇门’的对象。”
饭山先生瞪大双眼。
“若他想获得公主暗示，便不列入考虑？”
“对，那就管他去死。”
“让你们說到這种地步简直裡外不是人。”饭山先生转向我，“基本上，假如是你被迫站在两扇门前呢？你男友要是知道答案，你也会忍不住盯着他吧？”
我不得不点头，“难免会情不自禁。”
“然后，依他的暗示开门，出现的却是老虎，你会做何感想？”
我回答：“肯定很火大。”
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