第32章 霜降的番薯
平儿心中又恼又羞又烦躁，出了门竟觉得這院中处处都是令人窒息的酒臭味，又想起王熙凤的交代，干脆提裙出门去寻袭人。
一面走，一面脑海中挥之不去那贾琏醉鬼的模样，愈发愤懑，只得强迫自己去想今儿還有哪处有遗漏。
二奶奶說袭人专程为晴雯设了這個局，如今却让一個小小的丫头直接推到了老太太眼前，无论這小丫头是真懂门道，還是误打误撞，都足以說明袭人如今办事浮躁。
打量着柱子边上奉着的木樨花，平儿不自觉入迷。袭人同晴雯原来都是老太太房中的丫鬟，后又一并送给宝二爷使唤，晴雯還用着先头的名字，可袭人却因宝玉一时兴起，干脆改了個名字。
想她平儿也是在姑娘身边打小伺候的，如今又被琏二爷收用……不能想這個！平儿在风中摇摇头，清醒片刻。
强行在脑海中浮现出袭人那张愈发媚色的脸，若說好颜色，晴雯自是這荣国府中排得上号的好颜色，袭人虽薄有姿色，可比起晴雯却是不够看。
唯独身上那柔顺劲儿，是旁人比不上的，联想到自己的事儿，自知男子最喜這等风情。难不成，她就因为這個，才要在绛芸轩中排挤人？再加上二奶奶說茜雪的事儿，平儿心中惊诧，又远远瞧着袭人走過来，更是慌乱得心脏乱跳。
待到人走***儿好不容易找回自己的声音，裡头還有些许颤抖，细声问：“這么晚了，你……你怎么過来了？”
“一路過来不见小丫鬟，找不到人通报，我只好自己寻過来了？怎么？眼下不方便见客？”袭人做拢眉含愁状，作势要拉平儿的手，她俩同为大丫鬟，做的工作又有重复处，自然是来往得勤快，一来二去间這交情就不比寻常。
平儿强忍波澜，掩住心虚。
倒不是不方便，只是适才刚說完袭人不好，转头人就出现在身前，這换了谁能不心慌？四下打量之后，只得拉着她往下人院待客的静室去。
袭人跟在身后，看着脚下的路，心中想着，正好，她也有些话也想同平儿說一說，眼下能寻個清净地方再好不過了。
“你”
“你……”
两人促膝而坐，袭人心中想着晚间的赏赐，平儿心中想着二奶奶的话语，两人不觉察便一同出声。
“你先說。”
平儿性情温和，不喜与人争执，又日日在房中受着夹板气，說话做事间便更添忍让。好比眼下，即便心有对袭人的不满，却還是给她添了杯蜂蜜燕窝水。
“二奶奶素来大方，這般金贵的燕窝也舍得给你们吃。”袭人本想說不要茶水，怕吃了茶晚上睡不好，可见盏中剔透晶莹，上头飘着几粒红亮亮的枸杞，烛火下看不真切，只当是寻常糖水，哪知进嘴才发现是燕窝！
“不過是小厨房中剩下的碎盏子，不好炖给奶奶吃，便便宜我們罢了，你要是喜歡，我给你包点儿。”府中的太太奶奶们都有日常喝燕窝的习惯，家中又不是用不起，所以像這等品相稍差些的便不会再端上去了。
不必了，袭人忙道。
绛芸轩中也是有燕窝份例的，宝玉是個男子，日常裡不爱吃用，大多是姑娘们過来时端出来吃，一年到头竟是省出不少来，是以丫鬟们也沒少用。
想着自己吃的是宝玉的份例，袭人心中又有了些微舒坦与隐秘的欢喜。
放下燕窝，這才說起自己的来意，“今儿倒是沒地說理，不過是晴雯出去买個东西，竟扯出這么多拉杂事，我們院中那個小的，素日裡倒是沒瞧出来這么有成算。好妹妹，你說說，我這老妈子似的做活，竟错了不成？”
平儿见袭人越說越委屈激动，内心极是煎熬为难，又想起二奶奶叮嘱她的：“平儿，我瞧着那袭人似已是被宝玉收用過了，近日這么多风浪，裡头竟处处都有她花袭人的影子。
我也知道你俩素有交情，我原也高兴你同她投契，能在這宅院中多個說知心话的人是件再好不過的事。
只一点我同你說，倘若她将来抬了姨娘，少不得咱们都能跟着沾光，可若是任由她這么毫无章法的胡乱行事，只怕前头等她的就是個死胡同了。
她自寻死路我管不着，可若是带累咱们，我是断断不能放過的！”
于是犹豫再三，才出口劝解道：“依我看，這事儿算是阴差阳错办对了，你倒是不必往心中去。老太太大开恩赏，夸你们院中同气连枝和和美美，這般喜事，我瞧着也只有眼红的份儿呢，往后都是這般，岂不万年祥和了？”
做下人的，上头赏赐說明认可你办的差事，就算自己觉得不够尽善尽美，可嘴是长在人身上的，三分美夸成七分，也未尝不可。
眼见着平儿都不顺自己的意，袭人心中更是真心实意的怜悯她，她夹在老爷太太之间，琏二爷不是什么怜香惜玉的人，琏二奶奶又是個泼辣善妒的，哪裡有在宝玉身边当差来得快活呢？
唉，想到此处，袭人不由得叹了口气，看来她也不懂自己的烦恼呢。
于是东拉西扯的說起旁的事，不多时便散了夜话了。
次日一大早，云珠同秋纹交接了茶水房的差事，便一脑袋扎进厨房中，筹备着她的吹糖人大业。
吹糖人，讲究一個吹字。
君不见，多少精巧的糖人全在那一口气和两個手指头上。自己想吃，那当然是一噘嘴想怎么吹就怎么吹，一双手想怎么捏就怎么捏！主打一個自由自在。
可如今要正儿八经的做出来送人，却是不能這么粗糙了。不光是卫生上的問題，更是大户人家的讲究，一個东西，要有好意头，要有不同寻常的做法，要有玄之又玄的讲究！
好比麻酱白菜要用乾隆的名字来添彩，煎饼果子要改成香妃卷才好卖！总不能人家一问，你這东西怎么做的？你回：简单！嘴那么一吹！手那么一捏！
好嘛，送礼变寻仇。
云珠正打着腹稿，想着将前日同刘平說的糖菓子来历润色，改装成更精致更能唬人的故事，手上也正画着单向阀，准备做一個气囊来吹糖人用。
正入迷，就听外头有人大声喊她，“云珠妹子，你這番薯，可有什么讲究？昨儿二奶奶发了這差事，要我来问问你的意见哩！”
看着那高大健硕的粗使丫鬟，心中腹诽，這能有什么讲究？做麦芽糖难道要一粒粒麦子挑选不成？不是坏的就行了呗。
刚想這么一說，话到舌尖又打了個转，灵机一动道：“好姐姐，亏得你来问我，否则這事儿办不成，老太太定是要问我罪的！
现下你既问我，我便托大跟你提上一提，姐姐千万莫嫌我。這也是我姐夫特意嘱咐我的地方，你听好了，千万莫要告诉旁人這诀窍。
這好东西啊，正是這些细微处才见真章呢！
你就去寻霜降那一日天黑前采收的红皮番薯，形状也必得是标准的纺锤形，不可有伤碰，不可有异味。
最要紧的是！需得在地窖中不见天日的存放過至少七七四十九日，期间断不能打开见风的，方可买入。”
那粗鲁的姐姐原本随手提着的竹筐，也变成了郑重的挑在肩上，嘴裡重复了一遍云珠的话，最后讷讷一句：“好家伙，竟這般讲究，亏得我先来问你了，否则不是坏了主子们的大事？”
随后又拉着云珠重复一遍，待看见云珠脸色严肃的点头，這才施施然挑着框子出了门子去。
打過霜的红薯更甜，短期无氧储存的條件可以加速糖原累积，出糖率更高，沒有异味才方便后期加香露调味。這一番话虚虚实实，真真假假，用不了多久必能传到主子们耳朵裡去。
荣国府在京中贵族圈子中也算是個时尚风向标，只要贾府认可，留在刘平手中的方子必能卖出去！
压抑着心中的捧腹，云珠继续转身画着单向阀，這是一种脱胎于鲨鱼肠道的仿生学应用。在华夏古代也有类似的东西，譬如，灶房用的风箱。
只是如今要想办法将木头变成鱼肠，或是兽皮。一切都靠手搓的年代，這玩意儿难度是真不小。索性老太太并未给她時間限制，但未免夜长梦多，還是速战速决的好。
红薯是外来物种，本土贵族虽也食用，但它产气的問題一直沒能得到解决，是以许多人明明爱它天然香甜的气息，却碍于通气后带来的不雅观，将其拒之门外。
更是导致许多人闻着红薯的味道就会先打上差评。
将红薯熬成糖浆，就很好的解决了产气的問題，现在面对的是，如何掩盖它的气味。
前日做来讨好老太太的十二瑞兽，是用了厨房中做桂花糕剩下的香露，如今奉旨吹糖人，想要再要一瓶香露自然不是难事。
可如此一来，自己岂不是又少一张底牌？
如今正值阳春三月裡，北地虽還是萧瑟一片，可暖房中的花朵已是姹紫嫣红，环顾自己身处的厨房侧院，为着做糖菓子還专门得了一间屋子，這不正是萃花露的好地方？
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