丑妾 第4节 作者：未知 从画沉的角度看去，就见自家五爷薄唇上挑，俯身凑在那丫头耳边，她虽知少爷绝不可能对這么個丑怪的东西生情，可那样子却像极了情人间的呢喃，画沉死死盯着两人，只觉心头有什么东西气得要炸开似的。 楚山浔的薄唇上下动了动，隔着薄纱贴着她侧脸耳语了句：“入了老太太的眼，也看看自己是什么东西。沟渠裡的污泥，也妄想攀附本公子。” 他一把甩开少女的脸，好像沾着什么脏东西般刻意搓了搓手指，便背着弓箭朝外去了。 被留在院中的福桃儿唇畔颤动，纵是从前福家苛待，却也从未被人這般恶毒唾弃地威胁。 主子不叫起，她只得就這么心胆俱烈地跪在滚烫的砖地上，一只手死死按住怀中的荷包。 漠远斋门外，双瑞早已牵来了套好竹鞍的骏马。楚山浔身量虽還长开，却能利落地飞身上马。 他从画沉手中借過冰镇過的皮制水袋，看了看日头，吩咐了句：“再叫那新来的跪上一刻，便带了外院安置歇息去。” “公子放心。”画沉展颜一笑，顿时便叫楚山浔心头煨贴了许多。 少年扬起马鞭，高喝一声便一路快意飞驰着朝围场去了。 平城是北疆重镇，因此官员勋贵人家都好骑射。城外专按品级分了几处开阔的跑马围场，从楚府出城去最近的围场，来回怎么也得一二個时辰之久。 画沉晓得這段，等主子一走，便收起貌美菩萨般的面孔，阴着脸又回了中院。 她从小厨房提了新出的一盒点心，对着小丫鬟们高声吩咐了句：“主子說了罚她跪着，等我回来再看，你们几個看好了。” 說完，她便提着竹篮迈着莲步朝外头去了。留下中院的福桃儿，惊怕交俱，她已然在烈日下暴晒了半個时辰，如今又是罚跪，也不知還有怎样的处置。一時間已是强弩之末般摇摇欲坠。 漠远斋的丫鬟们都不识得她，各自忙碌着，却无人想到這等炎夏天气裡，跪上半個时辰的要命处。 時間一点一滴的流逝，院中的福桃儿口唇发白，已经裂开了数道鲜红的口子。一片残云飘過，她半口气沒缓過来，眼前一黑便扑在了地上。 双手撑在滚烫的砖地上，才勉强沒有彻底扑下去。還沒在阴云裡喘息完，過路的小丫鬟舒儿不明就裡，见她趴在那儿，脆生生地就嚷起来：“你怎么這样了，快快跪好了。” 福桃儿只得再次勉力跪正，几乎是用尽全部的力气才刚撑住了身子，那残云立刻便又飘开。 她的思绪开始混乱起来，突然想到小时总听谁家爹爹帮工中了暑，甚或還有暑热死的。這会儿置身无可奈何的险地，只觉悲苦害怕却连眼泪都似被烤干了似的。 又不知度日如年地過了多久，门外似听得众人請安走路的纷踏声。 眼前出现一双深灰缎面绣金线的马靴，福桃儿顺势朝上看去，却见楚山浔满头大汗的立在身前，在马上薄唇被烘得艳红，衬得他脸色愈发瓷白透润，竟有些倾国倾城的绝美意味。 這次楚山浔脸上厉色稍减，而是换上了错愕。少年蹙眉问道：“怎的還跪着，起来吧。自去外院安置了。” 耳边传来嗡嗡蜂鸣的声音，福桃儿得了令，顿时觉着一口气吊不住了。 她试着动了动腿，第一次竟然沒能站起来。 楚山浔只是蹙眉看着，他忽然意识到自己待這丑胖丫头太狠了些。 看来画沉果然如祖母所說，并不是纯良简单的性子。他明明交代了跪一刻，這却半個时辰都有了。 若非日头实在太烈，他半道便折了回 来，今日說不好要闹出人命来。 见主子就這么瞧着自個儿，福桃儿畏惧，只得挣扎着强撑起双腿。忍着剧烈的酸麻痛处，才刚起身，眼前突然模糊一片，渐渐得天旋地转，一下子便朝地上砸去。 楚山浔骇了一跳，见她朝后倒去，下意识地便伸手去接。等触到了福桃儿滚烫厚实的背，反应過来，又嫌恶地将手收了回去。 中暑的福桃儿被他這么挡了一下，侧着身子摔在地上，倒是沒有磕了后脑。 作者有话說： 后面男主长大了，就会超甜的！追妻开始！虐男主开始！ 第5章 .月钱 這会儿子来往的小丫鬟们好几個站住了脚，对着中院裡晕在地上的胖丫头面面相觑。 她们心中奇怪，也就不敢上前去问。五公子虽然向来对底下人不假辞色，却也从未有過苛待的，难不成這丫头是犯了什么大忌？ 正在楚山浔犹疑不定间，一個年长些的丫鬟拨开众人，走到他二人身边，蹲下身试了试福桃儿的额头。 “鹊影，你来的正好。”楚山浔掀了斗笠递给才赶来的纤云，“她恐怕是中了暑，你带她先去二院安置了，若是厉害时，請個大夫也不必再来报我了。” “是，五爷且放心吧。”她招手叫来两個小的，小心地扶着将人抬去了阴凉去。 到的傍晚时分，福桃儿才悠悠睁开了眼睛。她发现自己正在一处凉爽熏香的堂屋裡，這屋裡放了四张围了纱帐的杉木床。长桌边正坐着個女子，似是在那儿吃晚饭。 “到底是醒转了。”鹊影忙放了碗筷，端過桌上冷凉的茶壶，笑着走到了床边，“快再喝些水，這暑气熏着的就要多喝些茶水，過会儿我替你拿饭去。” “劳烦姐姐了。”福桃儿在她的帮扶下勉力撑起身子，边喝水边犹疑地偷看了她两眼。 鹊影是楚山浔院裡的二等丫鬟，今年17了。她容貌中上，眉眼间却自有种婉约和顺的意味，瞧着便让人心生亲近。 她也是从小的家生子，爹娘早已亡故，凭着聪慧勤恳和爹娘的关系，12岁上就被派去伺候嫡出的主子。在這院裡她也是从来不争不抢的，故而常被后来的画沉、碧树打压。 只是如今又不同了，老祖宗陪嫁的桂姨奶奶瞧中了這丫头的绣工人品，年前便许了他家堂侄，只待桂家過了這年孝期，明年便等着過门了。 去厨房端来份荞麦面凉皮子，透亮的石磨凉皮色泽诱人。福桃儿感激地望着面前的女子，来楚府這一日，实在是变故太多，這是第一個真心善待她的人。非亲非故的，便尤显得可贵起来。 “快吃吧，怕你害热，特地多放了些醋……” 鹊影笑着催促道，话還未說完，床上的胖丫头却忽然掩嘴吐了起来，她赶紧扶着人朝地上去吐，一边轻轻替她拍背顺气。 “对、对不住……呕……” 其实福桃儿连日舟车劳顿，這一天裡头也沒正经吃什么，此刻不過仍是头晕吐了两口黄水罢了。她怕人嫌弃，還想强忍着下床去收拾。 “這真是晒坏身子了，快快躺好。” 鹊影忙拿出個铜盆叫她只管吐干净，又去墙角拿来块破旧的脏布，蹲在地上三下五除二地便将脏污的黄水收拾了干净。 弄完了一切净了手，起身便瞧见床上人脸色尤红，呕吐后更沒了精神，那细长的眼缝裡也含了一汪清水，眼眶红红的。 這床贴墙在最裡边，一张圆凳上放了個铜制的四角小鼎，裡头正丝丝缕缕地冒着寒气。 “我再向爷讨块冰去。”鹊影见她可怜，安抚地笑笑伸手摸了摸她头顶。 却不想這一下，到底引出福桃儿的泪来。她忙用拇指将那串泪珠揩去：“别怕，养两日定好的。” 深恩难谢，福桃儿努力挤了個笑来，郑重又重复了句：“劳烦姐姐了。我不要紧的，冰還是不要去讨了。” “无事，你且安心躺着，我去去便来。” 内院书屋裡，楚山浔听完鹊影报說人已无大碍，一颗心才终于平正下来。听得暑热症状還沒全消，他大手一挥，给了二院裡五日的冰，随口說了句：“我正嫌這儿凉得過了，往后只在正午置冰即可。” 等鹊影受命退下后，少年垂首思量，殷红的薄唇朝一侧勾起，也许能找着办法让這胖丫头自個儿請辞。 府内的少爷小姐未成家的例配两名二等丫鬟，漠远斋却有纤云、鹊影、碧树、玉露四名。二院东屋便是她们日常歇息的地方。正好纤云替了画沉搬去了公子的套间裡伺候，东屋便空了一张床出来。 這夜晚饭后闷热异常，鹊影见福桃儿睡得不安宁，满头都是虚汗。她便抱着四角铜鼎去掌事庄大娘处讨了两個时辰的冰来。 进屋還是拉了张圆凳子，把那铜鼎朝裡头的床脚处放了。又捻了些冰镇的西瓜水，哄着半醒的人喝了些。 “倒是沾了這位‘贵人’的福，咱们這等人竟能歇在冰室裡。”碧树舀了口西瓜，朝长桌旁的玉露嗤了句，语音不大却颇为尖酸张扬。 素来不屑与她为伍的鹊影只是背着身子淡淡回了句：“主子给了五日的冰，我不過稍用些。只怕這還要病上两日呢。”言下之意，便是知会她到底是老太太派来的人，主子重视着呢。 不想碧树听了却是妒恨大過忌惮，她素来性子莽撞，也顾不得鹊影背后的靠山，张口便回道： “姐姐您心善，不過爷都說了這是個腌臜蠢物，可别押错了宝。這么個东西，竟還占了纤云姐姐的位子，我說鹊影姐姐，将来等她被逐出府了，您不如叫桂七也收了家去，作他家小的也不知人要不要呢。” 原在旁看好戏的玉露，见她越說越不像话，也放了勺子去拉扯制止。 连珠炮似地一气吐尽了心裡的怨怼酸气，碧树才停了口且等着鹊影同她对阵。 不想对方只是深蹙娥眉，平日婉顺的眉眼难得严厉起来：“听口音這妹妹是南边的，千裡迢迢到的平城，头一日却差点丢了性命，咱们难道不该积点德嗎！” 碧树被她大道理噎住，心底裡虽也有些讪讪然，却仍是毫不服气。 她自比這院裡的大小丫鬟，便属自個儿最是娇俏标致，若非画沉姐姐资历高些，那通房的位置怎么也该是她的嘛。 如今老太太真是沒眼，不知何处弄来這么個丑胖碍眼的丫头，竟都能作公子通房，真真气煞人也。 气归气，她也不敢再同桂参家的未来堂侄媳妇饶舌。只是撇撇嘴，朝裡侧的床榻狠狠翻了個白眼，又吃起了西瓜。 這酷暑时节，能借着冰气睡觉，倒是头一份的美事。 在二院处接连三日的悉心照顾下，福桃儿才终是恢复了神采。她病好的這日傍晚，正帮着鹊影做鞋呢，内院就传了令出来，說是叫她往后便同去外院做洒扫浆洗的杂活。 “姐姐待我的恩情，永不敢忘的。”福桃儿将纳了两日的千层底交到鹊影手上，在家时她什么都学過点，虽然沒有人好好教過，却是個一点就通的灵透人。 “都是底下人，也不能真的帮的了什么。”鹊影和气地替她打好了包袱，她杏眸很大却微微下垂，笑起来总是透着暖人的善意，“小桃，去了外院，若为人欺负了，就来告诉我。帮不了你别的，下头那些小的，我总是能管管的。” “哎！姐姐放心。”福桃儿感念她的照顾，露了個甜甜的笑，右唇下一颗尖尖的虎牙，竟显得有一二分傻气可爱。 “快去吧。得空，来找我学学针凿女红。”鹊影忍不住怜惜地摸了摸她的头。 才走出二院的垂花门，迎头便碰上碧树带着两個三等小丫鬟。她们拦下了她的去路。 福桃儿有礼地蹲了蹲身子，轻声唤道：“问姐姐安。”她晓得面前這個少女对自己的敌意，因此也不多言，垂了头便要過去。 “慢着。”碧树皮笑肉不笑地上下打量着她，朝红儿点头道：五爷說了，叫她先去厨房打打下手。”說罢，就丢下几人径自朝内院去了，路過福桃儿身边，還重重地用肩膀撞了她一下。 两個小丫鬟领着她先去外院西屋的通铺上安顿了，她们将最窄小的一块铺位指与了福桃儿。 這通铺大约有十余個位子，是三等丫鬟和仆妇的住所。指给福桃儿的地方，扑面一股子霉味和灰尘，显是久无人打扫的了。 猜得是有人刻意安排的，她也不甚在意。刚要用湿布将床铺清扫一边，便有人来喊她去厨下帮工。 主屋裡的楚山浔却并不知這点，先前碧树来问他如何安置新来的时。他觉着那自然不能真放在身边，想了想以为浆洗衣物的活计最辛苦，便将人打发去了外院。 等画沉又来问月银是否明日去改报时，楚山浔撇了她一眼，悠悠道： “就按通房的月例给她。” 毕竟也是祖母安排的人，不好在明面上就逆反了，反正楚府也不缺這点牛毛般的银钱。 然而浆洗的活虽重，却只需每日清晨傍晚劳作两個时辰。厨房的帮工才是真的辛苦，除却一日三餐，還要茶水点心。有时主子夜班饿了想吃些什么，她们也得即刻起身去做了来。 福桃儿本心是庆幸去厨间的，因她原本就做惯了這些。可去了小厨房后，却是差点累得瘫下。 其实楚山浔很少有夜半吃点心的习惯，只是碧树暗自撺掇了那些小丫头，凡是苦活累活都借机推让出去。還连着几日夜半，叫小丫鬟轮流喊醒福桃儿，命她替主子下面沏茶。 连着一段时日下来，福桃儿真是有些撑不住了。她也觉出了不对劲，故而夜半再有来喊的小丫鬟，索性便不去理会。 谁成想，再后来一夜来喊她的成了個凶恶的老妈妈，见她不起，便将手伸进薄毯下，捏了好几個青紫的肿块出来。 就在她无可如何，想着只能寻鹊影姐姐帮衬时，八月初十日，掌事间来喊着院裡众人過去领月钱。 庄大嫂子将属于她的月例用红纸包了，塞进她手心。 庄卉也是诧异這丑丫头竟真的留了下来，以为她是有甚通天的本领，便将府裡月钱的等级略說了一二。