第二章，骂街的钱媒婆
“還要新顶针一個，再买一双草鞋。”
杂货铺的伙计响亮地答应一声，把东西拿過来。
再出门时，林小意嘴裡含着一块糖，一手紧握钱袋子，一手套着新顶针。顶针黄灿灿在日头下面反光。
“五婶看到多喜歡。”
手裡拿着草鞋的林小初满面春风，今天挣钱了！
身边熙熙攘攘人群处在长街上，长街在城裡，住处在城外。小初和矮了自己一头的小意携手回家去，腰包裡一两银子鼓鼓，小初觉得人生之乐，莫過于阿堵物也。
“姐，为啥不买個新竹篮子呢？明儿你拎什么去卖花？”
林小意吸着糖块含糊问出来。
林小初一笑如淡云轻风：“新竹篮子多贵，钱媒婆家裡有好几個竹篮子呢，她又不用，咱们低价问她买一個回来。”
“多低的价儿？”
“一文钱。”
林小意還嘟囔：“不喜歡钱媒婆，她爱骂街，爱說人，一文钱都不想给赚。”
一文钱的竹篮子小意也不肯给不中意的人，林小初挑挑眉毛，我們小意可是個记仇的小姑娘。钱媒婆昨天对着小意骂偷花的贼去卖花，小意這就恨上了。
“偷了老娘的花，让她们不得好儿；偷了老娘的花，让她们长不高……”行過官道来到草屋前，先听到住在左近的钱媒婆又骂上了，然后才看到一個人影儿一跳多高，边跳边骂，好似跳大神。
骂起人来還挺压韵，林小初再挑挑眉毛，林小意涨红脸。
“姐，她骂谁呢？”
“骂摘她花的人，咱们并沒有摘，要說摘她花的人，她也算一個。”
跳着骂的钱媒婆看到姐妹两人走近，面上都是嘿嘿笑。钱媒婆愣住了，以前小的那個一听到骂就急头涨脑，今天也是笑嘻嘻，象是听得很开心。
“钱大娘，花又丢了？”
林小初面带笑容主动打了声招呼。钱媒婆哼了一声，扭着身子往家裡去。身后传来林小初略带讨好的声音：“钱大娘的花好，才有人偷，象我們家這树花，除了我們自己摘，别人都不摘。”
徐来清风中一股白玉兰花香，钱媒婆侧着身子立于自己门首，斜睨着這姐妹两人。大的這個還真是出息了，最近听骂還有话回。
林小初跟過来，离钱媒婆有两、三步远堆起笑容，看得钱媒婆有些心虚，這姑娘還要同我来理论不成？
“钱大娘，同你商议件事儿，”
“什么事儿？”钱媒婆收起怒容，对着林小初通身上下打量，难道姑娘大了要我說媒？
林小初明白钱媒婆的眼神含意，在心裡骂一句，脸上却是笑容可掬：
“街坊邻居都說钱大娘是個爱帮忙的人，這不，我們今天卖花，最后剩下几枝子花，客人還价钱要把篮子送给她，我就给她了。钱大娘家裡好些旧竹篮子，能不能…..”
“我還要用呢。”
“大娘向来照顾我和小意，我們买一個行不？”
钱媒婆的吊眼角看着林小初手上艰难举起来的一文钱，不敢相信地拿着一文钱就来买竹篮子。
“要不是大娘是個爱帮人的人，我也不敢說。”
林小初面上笑容好似晨曦，看起来清纯如一汪流水。饶是钱媒婆走街窜巷子话多的人，对着這笑容也突然說不出来什么。
“钱大嫂，這姐妹俩不容易，你权当帮個忙吧。”
五婶从家裡出来，帮着林小初說一句话，坐在门口开始洗木盆裡的衣服。林小初笑容不改对着钱媒婆讨好地哈一哈腰，把一文钱送到钱媒婆手上。
钱媒婆进屋取出一個八成新的竹篮子，交到林小初手上。
“给，你好生着用。想是你不会做生意，只图着最后几枝子花卖出去，就不想明天的事情。只是可惜我的竹篮子，新竹篮子要十几文一個呢。”
林小初再哈哈腰，钱媒婆重新进去。外面站着的林小初对着五婶伸伸舌头一笑，林小意走過去给五婶顶针：
“给五婶的。”
“丫头，咋乱花钱呢？”
“嘘……”
林小初对着五婶让噤声，再悄悄指指钱媒婆家。才走到笑起来的五婶身边蹲下来，小声告诉她：“今天一個客人，买了一篮子花，给了這個数。”
“丫头，你放好了，”
五婶对着家裡只有姐妹相依为命的林小初和林小意是爱怜，平时有能帮的也尽力帮一把。
“钱媒婆在家嗎？”
一個皂衣的大汉走過来，放开嗓子就是一声。喊過以后，看到清秀的林小初，上下打量几眼。林小初认识這是城裡帮闲的孙二海，一個街霸。
“来了来了，是他二哥，你有啥事儿，快屋裡坐。”
钱媒婆四十多岁的人，出来那身姿敏捷有如穿花老蝴蝶一只。孙二海這才把目光从林小初身上收回来，对着钱媒婆道：
“哪有闲功夫，走，城裡有赚钱的事儿喊你去。”
再附耳到钱媒婆身边：
“有钱的大公子。”
這两個人一前一后急匆匆去了，林小初唯一赞赏他们的地方，就是奔收入很执着；一堆要贬低他们的地方，那就說来话长。一個街霸，一個嘴尖的媒婆，沒有不好才叫不对。
路上匆匆往城裡奔的孙二海和钱媒婆在說话。
“那姑娘是林家的大闺女，长得不错。”這是孙二海。
“你家裡供着個母老虎，你還打這主意？”
钱媒婆是不屑，孙二海笑起来：
“你這婆子想多了，告诉你吧，城裡来一位贵公子，放出话来要买個丫头，一要伶俐，二要生得好，三要清白人家，佣银五十两呢。”
“五十两？這林家的闺女太合适了，只是有一样，她未必情愿。”
两個人可以看到城门，孙二海哈哈大笑起来：
“怕她怎地，只要公子能相中，她不从有我。”
“为了五十两银子，少不得要麻烦你。”
一听是五十两银子谢中人，钱媒婆的心這就飞得银钱叮当响上面去了。和孙二海急急赶到那贵公子的下处。钱媒婆這就急了，這是一個大客店的上等房间，门外几條板凳上坐着這城裡尽有的七、八個人牙子和媒婆。
“你喊我晚了吧？”
“沒有，這不刚开始，那房裡才进去一個，余下的不都是在等着。”
孙二海說過，腆着脸吸着肚子，把刚才在外面那豪强的气势收一收，轻手轻脚走到房门外，对着一個家人陪笑脸儿：“我刚才见過陈先生，我姓孙，麻烦通报一声。”
“你们等着，一個一個地来。”
家人冷着脸儿把住门口不通融，孙二海无法只得退回来。坐在板凳上的几個媒婆、人牙子怪他加塞儿对他瞪眼睛，孙二海也不甘示弱地回瞪回去。
房裡陈先生就是刚才酒肆中要公子买花的人，他坐在公子的下首。這客栈板壁不隔音，外面动静听得一清二楚。
“不想公子，真的采纳晚生随口之见。”陈先生公子进学开蒙的先生，他也觉得公子心思猜不透。买一個丫头开脸收房，是陈先生对公子酒后說出来，不然公子真的這么做了，陈先生倒诧异。
公子面色从容：“我也是通晓男女情事的年纪，叔父要为我房裡放人是他的关心爱护，只是他相中的人我未必中意就是。”說到這裡，公子懒洋洋：“进喜儿收拾别院要几时才回来，這奴才，要我在客店裡住几天。”
日头天光从窗户纸上透进来，照在地上看着奇形怪状，公子盯着這一地日头，听着家人走进来站在面前回话：“外面来了四個人牙子，两個媒婆，公子這会子见不见？”
又是一阵脚步声响起来，一個清秀面白白的小厮走进来，弯腰行一個礼道：“进喜儿回公子话，别院已经收拾好，公子今天就可以搬回去住。”
“你這奴才，总算是来了，”公子虽然责备，却不是怒容，只是淡淡的语调說這么一句。然后站起来负手：“那我們過去吧。陈先生請，”
陈先生是跟着公子起身，他候着公子把话說完：“外面那些人，明儿让他们别院见吧。”家人答应過打起门帘，陈先生和公子一前一后地走出来。在门外停了一停，公子寒星闪闪的眼眸对着来的人一一看過，這眸中不冰凉，却是一眼能看到人深处，让外面匆忙哈腰的人牙子和媒婆都是一凛。
等到明白過来，只听到靴声囊囊，公子和陈先生只余下一個背影。进喜儿是紧随而去，還有一個家人走出来赶他们：“明儿别院见吧，公子今天不得闲儿。”
這话人人都相信，公子都出去了，肯定是不得闲儿。几個人牙子和媒婆不敢抱怨，面上却是懊丧。犹其是两個媒婆，手中出气一样摆着手帕子，走出客店门口才回身望一眼埋怨道：“喊了人来白等着，這算怎么一回事儿。”
钱媒婆和孙二海也走出来，孙二海也是扫兴地道：“公子是哪一家的，明儿咱们去哪家的别院见他。”
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