第24章
母亲沉吟片刻，說道：“是的。也算天伦之乐。”
春雪瓶仰起头来，困惑地问道：“莫非還有别的天伦之乐?”
母亲认真地给她讲解道：“天伦之乐說的是几世同堂，一家人過着父慈子孝、兄爱弟悌的那种和美的日子。”
春雪瓶：“父慈子孝、兄爱弟悌…母亲所說，怎的都是男人?
难道离了他们就不算天伦?!”
母亲轻轻叹了口气，愀然說道：“一個真正享有天伦之乐的家哪能沒有男子呢?”
春雪瓶侧過脸来向近旁砍柴的罗大伯瞟了一眼，怯生生带着试探地问道：“母亲，今晚的聚会算不算真正的天伦之乐呢?”
母亲把眼移向篝火默然不语了。
春雪瓶也若有所思地沉默了会儿，忽又伸手轻轻摇动一下母亲，說道：“等你将来进关去把那個亲人接回来，我們這個家不就有了真正的天伦之乐了。”
母亲眼裡闪起一道略带惊诧和喜悦和亮光，說道：“是的，我們這個家会有一個男子的，一個血肉连心的亲人。母亲很快就要进关去了，此去一定把他寻找回来。”母亲的声音說得很轻，显得也很平静。但春雪瓶却已从母亲那微微颤动的嘴唇上，看出了母亲那激动和急切的心情。春雪瓶也不知为什么，就在這一瞬间，她自己的心也急剧地跳动起来。
正在這时，罗大伯抱着一大捆粗大的树枝走過来了。他将树枝往地下一摔，拍拍手，說道：“這够烧個通宵的了。”随即面对着她母亲坐了下来，兴冲冲地对春雪瓶說道：“雪瓶，把你备办的食物取出来，我們来欢欢快快地吃顿团圆饭。”
春雪瓶应了一声，便高高兴兴地把饼和几盘野味从篮子裡取出，整整齐齐地摆到地上。她一边张罗着，一边偷向母亲瞟去，见母亲低着头，只默默坐在那儿，脸上既无愁容，也沒有笑意。罗小虎拿起一枚饼来，送到火上翻来复去地烤着，直到连饼心都热透了，這才将它递到玉娇龙面前，說道：“趁热，你先用吧!你這病要忌寒，忌生冷。”
玉娇龙竟不稍推让地接過饼去，低垂着眼睑，一口口地细嚼着。
春雪瓶紧挨着母亲也坐了下来，取起一枚饼和一块鹿脯奉到罗大伯面前，說道：“山裡沒有可口的食物，只有用這些野味来孝敬您大伯了。”
罗小虎眼裡闪出喜悦的光芒：接過饼和鹿脯，瞧着春雪瓶惊喜地說道：“啊，‘孝敬’我!”随即发出一阵爽朗的笑声。接着又說道，“我罗小虎闯荡一生，年近四旬，想不到今天也有人孝敬我来了!”
說完，他眼裡竟漾起一层泪光，分不清是悲是喜。春雪瓶不知所措了。她偷眼向母亲看去，见母亲正睇视着罗
大伯，脸上浮现出一种似嗔怪又非嗔怪，似娱慰也非娱慰的笑容。罗小虎又回過头来望着她母亲十分得意地說道：“你养了個好女儿，小小年纪就已名震西疆，比我当年强多了!”
玉娇龙不胜疑诧地：“雪瓶只偶尔下山，有几人知她名姓，哪谈得上名震西疆!”
罗小虎瞅着春雪瓶，依然充满赞赏地說道：“春雪瓶這名字知道的人的确不多，但飞骆驼這名儿在西疆却无人不晓。”
玉娇龙已由疑诧而变成惊讶了：“飞骆驼?!這究竟是怎么一回事?”
罗小虎不禁又发出。阵爽朗的笑声，說道：“也正如当年西疆的牧民百姓把我叫做半天云一样，而今又都把雪瓶称为飞骆驼了。這真是一個好听的名字!她在今天西疆牧民百姓的心目中，比当年的半天云更响当当多了!”
玉娇龙凝视着春雪瓶：“我怎从未听你谈起過這事?”她的语气裡含有怒意，還略带些儿哀伤。
春雪瓶惴惴不安地：“别人称我飞骆驼，女儿也是這次下山才从一帮游骑口裡得知的。”
玉娇龙疑虑重重地审视着春雪瓶：“你一年来几次下山，究竟做了一些什么事来?”
春雪瓶只好将她在山下或不甘受辱、或激于义愤、或出于侧隐而所行所为的几桩事情，诸如她在去玛纳斯的路上为何怒惩伯克恶少，在草原上为何追击抢劫牧民妇女的游骑，在沙漠是怎样救出被黑风所困的流人，一一告诉了母亲。春雪瓶在开始讲述时，還显得有些嗫嚅，不时瞟過眼去看看母亲。不料她越往下說，越变得激扬起来，到后来竟一扫怯懦情态，更显得是那样的理直气壮与意气风发。她讲完這些情景后，侧脸望着母亲，說：“母亲，要是你当时也与女儿同在，母亲岂能容忍!又岂会袖手旁观!”
玉娇龙只微锁双眉，默默无语。
罗小虎满怀高兴地对玉娇龙說道：“有雪瓶這样的好女儿，你应该感到自豪才是。”
玉娇龙轻轻叹了口气，喃喃自语般地說道：“‘女子无才便是德’。今既如此，這究竟是福還是祸呢?”
春雪瓶不以为然地說道：“福也罢，祸也罢，母亲若不是凭了剑马，岂能护着小雪瓶度到今天!今后我与母亲要立足西疆免遭欺压，靠的還是只有自己的武艺和剑马，這便是才。除此以外，我和母亲還能依靠什么呢?!”她說到最后一句时；侧過脸去瞟了眼罗大伯。
玉娇龙被春雪瓶的這番话触动了，也不禁感慨自伤地念道：“是的，舍此而外，我母女還能依靠什么呢?”
罗小虎把尚未吃完的半块鹿脯投进盘裡，蓦然站起身来，慨然說道：“我罗某虽然武艺不高，但也算一條血性汉子，在西疆闯荡了二十余年，凭靠着我那三百骑生死与共的弟兄’加上我手中一柄刀，胯下一匹马，尚能保得乌伦古湖一带数万牧民免遭侵凌：难道就保不得你母女二人的宁静平安!，，罗小虎說到這裡时，转眼注视
着春雪瓶，含屈带愤地又說道：“你母亲只因嫌我是個马贼，不肯屈身相从，才落得這般孤寒自苦的境地。”
春雪瓶也随即站起身来，两步跨到罗小虎身旁，仰起她那一张已经显得十分动情的面孔，急切地說道：抗御外来侵犯，保国卫民；這是忠义之举，大伯的所行所为与马贼何干!母亲深明大义，她如今一定不再是這样看待大伯的了。”她說完后回头望着母亲，又急切地說道：“母亲，你看，女儿把你心裡想說的话都代你說了。”
玉娇龙并未理睬春雪瓶那带有促和的话语，与她那投来的满含央求的目光，只抬起头来，久久地凝视着双手交叉抱臂、迎面向她傲然而立的罗小虎。玉娇龙的脸上浮出欣慰，眼裡含满柔情。
一時間，三個人都动也不动地静默下来。三张情态不同的脸，三双神色各异的眼睛，在闪闪的火光中，显得是那样的凝然如画，又是那样的变幻莫测。
林子裡是一片寂静，静得毫无半点声息。离篝火不远的树影在摇曳的火光中若隐若现，令人幻觉丛生；火光照射不及的四周，形成一道黑圈，显得更加幽暗。突然间，谷底一阵风起，传来阵阵涛声，有如潮涌，又似雪崩。在罗小虎听来，恰似千军陷阵，万马冲驰，顿時間，他已一扫怅惘难禁的情怀，昂首挺胸，怒目扬眉，脸上
充满了悲歌慷慨的神情；在玉娇龙听来，竟如京华车水马龙，朝罢千官過市，她不禁回首黯然，眼裡的柔情又平添了几分哀感的神色；春雪瓶入耳，又好似草原逐牧，大漠飞沙，她只想趁此扬鞭催马迎上前去，纵情嬉斗一番。三人随着一阵松涛声，各有各自的感触，各有不同的神驰。
多年来经历了重重磨难的玉娇龙，毕竟更善于隐忍自持，她很快就镇定下来，瞟了瞟神游意逸的春雪瓶，又凝视着满脸雄壮悲凉的罗小虎，深情地說道：這些年来；你冒刀锋，顶矢石，冲锋陷阵，转战荒漠，置生死于不顾，而守边将吏竟匿功不报，也真太委屈你了。”
罗小虎：“我和弟兄们浴血奋战，抗击人寇敌骑，原不是为的那班官儿，也非是图的邀功讨赏。大丈夫立身处世，但求无愧于天理良心，无负于父老兄弟，這就够快意的了。”
玉娇龙：“孝烈忠义之行，都合于大道，顺乎天意，這正是朝廷所倡谕的。
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