第001章 梨花 作者：姚霁珊 小說： 院子裡的梨花开了。 青枝绿叶间，担了满树素雪。 天气還是凉的。昨夜下了两点雨，晨起时，湿漉漉的青石阶上，便坠了星星点点的白，残香清冷，教东风卷得均匀。 “咿呀”，朱漆院门被人从外轻轻推开，两個梳双平髻的小宫人，合力抬着一只盛水的木桶，脚步轻悄地走进了院中。 她二人看去一般年纪，皆不過十二、三岁模样，生得眉目清秀，俱都是石蓝夹衫、灰绿布裙的打扮，正是宫裡最末等的宫人服色。 将木桶轻轻搁在门边，那皮子白些的小宫人便回身关门，另一個淡眉细眼的，则将手放在唇边呵气取暖，喉咙裡低低滚過一句“真冷”。 “你们两個，快着些儿。”一声轻叱传来，抄手游廊裡转過一名年纪大些的宫女，上著绛衫、下系黛裙，容长脸儿上透着几分冷厉。 两名小宫人忙敛袖蹲身，恭恭敬敬地行礼：“罗姑姑好。” “得了得了。”罗喜翠不耐地挥了挥手，顺手将一只竹箧递過去，口中吩咐：“红柳去把栏杆和廊柱抹净，红衣去擦地，早早儿把活儿干了，再迟主子该起了。” 說话间，她自己亦取過一柄竹帚，走到庭院当中，紧一下、慢一下地划拉起来。 红柳二人见状，自不敢懈怠，忙将那竹箧裡的细白麻布拿起来，手脚利落地开始晨间的洒扫 顾红药缩在窗户下头，只将一双眼睛探出那雕作菱花格的窗扇，手指头死死抠进砖缝裡，骨节都白了，却犹自未觉。 這不是梦。 她回来了。 回到了她十二岁那年开春的时候。 微熹的晨光穿過素青窗纱，投射在她的眼底，明灿而又耀眼，她下意识地阖目，心底一片恍惚。 那虚飘飘、轻渺渺、两脚悬空般的感觉，如一重透明的水波，缠着她、绕着她，时冷时热、似真似幻，纵使身在其中，却犹若梦中。 谁又能想到，前一刹儿，她還好端端地坐在自家那张紫檀木圈椅上，左手一盏茶、右手一卷书，膝头爬着肥猫球球，那暖茸茸、肥嘟嘟的小胖身子，恰好护住她因受寒而伤了的膝盖，一人一猫便這样舒舒服服地晒太阳、看书、打盹儿，好不惬意。 也不過就是一晃神的功夫，眼前一黑、再一亮，她竟回到了建昭十三年。 這一年，她将将结束在内织染局打杂的差事，被分派到了冷香阁做杂役宫女，而她此时所在之地，便是冷香阁偏厢的耳房。 那是她们這些末等宫人的住处。 初时，顾红药总错觉自己在做梦。 重活一世、返老還童，這等奇事真真前所未闻，无论是谁，逢着此番情形，总归是要疑一疑、怕一怕，再呆上一呆的。 现如今，顾红药大腿根儿上那几十個指甲印，就是這么来的。 可是，纵使她把指甲都给掐快劈了，却也沒能将自己個掐醒，反倒越陷越深。而无论她疼得如何呲牙咧嘴、死去活来，這梦也总不见醒，一睁眼，那镜中容颜，仍是青葱少年。 由是她终于明白，眼前一切，确然是真实存在的。 她真的重生了。 由年逾古稀的老太太，变成了清秀水灵、肌肤细嫩得跟剥了壳儿的鸡蛋也似的小姑娘，整整年轻了快六十岁。 料定此事是真无假，顾红药一时喜、一时忧，一时却又是茫然无着。 七十岁的老太太，身子骨再是硬朗，那鸡皮鹤发、老胳膊老腿儿的，又哪裡及得上年轻小姑娘来得好？ 不說别的，单看這一张脸，照镜子的时候，那也是赏心悦目的不是？ 再者說，初进宫那最难熬的那两年，她也算是躲過去了。 只要一想到不必将那忍饥受冻、挨打挨骂的两年多光阴再活過一遍，她便觉着格外舒坦。 而再往后，她還有十六年的路的要走，那條路虽仍旧极为艰辛，却也总比开头那两年好些。 然则，若說顾红药有多么欢喜，却也不尽然。 重生虽好，到底她還是进了這吃人不吐骨头的地方，若要出去，且有得熬。 這般一想，那些许欣然，便也随风散去。 顾红药叹了一声，将身子缩成团，手脚并用如乌龟爬也似，一点一点挪回到北墙榻边，翻身和衣躺下，眉心紧紧锁着，愁容满面。 都說深宫似海，這大齐朝的后宫，却是比那波诡云谲的大海更深、也更险。 前世时，她十岁便入了宫，近十年劳心劳神，未满双十便已发染银霜，到二十八岁出宫时，那头发足白了一多半儿。虽后来好吃好喝地养着，终究年轻时身子亏损太大，那白头发总也沒养回来，“顾老太”這称呼，也跟了她快四十年。 所幸，她终是自己走出了皇城。 那也是因着新帝登基，格外开恩，将到年龄的宫女放出去一批，红药方才得以离开。 而依大齐朝往常的规制，通常五或七年才放一回人，若彼时宫女不满二十六岁，那就得再等下一批。 此外，那六局一司的女官，抑或贵主身边品级在身的管事，出宫年龄则延至三十岁，离开时给的安家银子也多。若有那不愿离开的，求一求主子，也就能留下，总归宫裡少不了你一口饭吃。 于是，有些人便索性不走了。 一把年纪，已是嫁无好嫁，若回家乡，那亲眷故旧亦早凋零，正是“儿童相见不相识”，倒不如留在這宫裡，還能得几分富贵，生老病死，也有個去处。 红药前世是赶了個巧，二十八岁便出了宫，且四肢俱全、不疯不傻，好端端地离开玉京城。 這已是侥天之幸。 要知道，她们那一拨不下百来号儿的“红”字辈，好些到最后连一拢黄土都得不着，便做了那野鬼孤魂，活下来的，一只手数得過来。 仰望着头顶的烟灰纱帐，顾红药稚嫩的面庞上，浮起了一丝不合年纪的沧桑。 若是能重生在入宫之前，那该有多好？ 有多少路行不得？有多少事做不得？ 可惜，迟了。 低叹一声，她翻了個身，心头沉得像压了块巨石。 還得再熬十六年啊！ 這念头一起，顾红药便觉着满嘴发苦，像吞了把黄莲。 可是，再苦她也得往下咽哪。 人都在宫裡了，她离不开、脱不出，除非抹脖子上吊，一死百了。 可她又怎么舍得？ 就冲着出宫后那四十二年的清福，她也必须在這深宫裡，一步一步走到底。 她将手抓着被头，用力捏紧。 這條小命儿，她可得好生看紧了，万不能有半点闪失。 纵使旁人视她如草芥，可她自己却觉着，任這世上千金万宝，也敌不過她腔子裡的那一口气。 活着多好啊，死了不就什么都沒了？ 她且得留着這條命出宫，早早去到那岭南小镇，购田置地、造房开店，再早早将那刘瘸子遇上，买下他调理好的厨娘金娘子，将那豆花鱼、椒麻鸡、蒜茸开片虾、糖醋裡脊、咸蛋黄锅巴、水晶芝麻汤团、桂花糯米藕等等诸多好吃的，尽管吃個够。 顾红药忍不住吞了一大口口水，眼前似又浮现出那美食满桌的好景来，不由得十分向往。 再一個，那刘瘸子手头上买之不尽的话本子，她也要挨着個地读上一遍，再不留半点遗漏。 据說，那些话本子在玉京城时兴了好些年了，可惜她一出宫便立刻离开了玉京城，竟不曾好生将那城裡逛上一遍，后来她每每思及，便追悔莫及。 顾红药眉头跳了跳，真恨不能一步跨過十六年，早早去到那好光景裡去。 那一刻，她心裡只想着一句话——好好活着。 好好地活到出宫的那一日。 至于這重生之后，到底该怎么個活法，她亦早有定论。 弯了弯眸，顾红药面上的神情颇为惬意。 她已经打算好了，就按前世的老路再走一回。 至于逆天改命…… 還是算了吧。 她暗自摇摇头。 首先，就她這把老骨头，哪裡改得动？ 再者說，她上辈子就不怎么聪明，委实沒那個脑子。 還有就是……嗯，主要還是沒脑子吧。 顾红药很有自知之明。 前世那條路，苦确实是苦了些，但胜在省心、省力，還不费脑子，只消老老实实、本本份份地被人算计来、算计去，最后便能躲开了那些凶险，毫发无伤地活到最后。 活着，是她唯一的要求，她并不敢奢望太多。 只因她知晓，在這大齐后宫，身为最低贱的一介宫女，无钱无势、无依无靠，根本便沒有冒头的机会。 莫說是主子了，便是那六局一司裡随便一個女史，伸伸手就能把你踩死，再碾上好几脚，過后屁事沒有。 更何况，這接下来的十六年，大齐前后历经三朝，后宫亦经历了无数次大动荡，真真是“眼看他起高楼、眼看他楼塌了”，多少煊赫一时、宠冠六宫的美人儿，或殉葬、或自戗、或被赐了死，连带着身边的宫女太监也跟着赔了性命。 就這也算不错，横竖還享過几天福、過了几天好日子。 更有那一等不受宠、抑或宠過了又被丢在一旁的妃嫔，莫名其妙便受了什么事的波及，白绫、鸩酒已经算是体面的了，最怕的就是被扔进内安乐堂。 顾红药忍不住打了個冷战。 那地方可是实打实的冷宫，管教你有进无出、有死无生，仅红药所知，便有冻死的、饿死的、受尽凌辱而死的、自己发疯掉在井裡淹死的等等，只有你想不到的，沒有内安乐堂死不了的。 而最叫人齿冷的，還是那些死不了、活受罪的，比如，那一瓮又一瓮的人彘…… 红药哆嗦了一下，不肯再细想。 总之，這大齐朝的后宫，就是個择人欲噬的怪兽，它张开巨口，将那一條條鲜活的人命剥皮、拆骨、吸血、敲髓，再一口吞进去，连個渣子都不给你剩。 若想在這样的地方活下去，恩宠、财富、权势、美貌，统统不作数，唯“运道”二字，至关紧要。 运道好的，就算白绫吊在了脖子上，也能化险为夷、出人头地；运道差的，纵使三千宠爱在一身，也是转头成空。 顾红药觉着，前世的自己，旁的不行，运道却還不错。 正因为运道好，她所迈出的每一步，才都巧之又巧地赶在那個点上，让她最终得以生還。 而有了這一层好处，她還改什么命？ 那就是一根独木桥，半步不能错踏，若换個活法儿，万一沒赶上那個节骨眼儿，那可就得把命给搭进去了，到时候找谁哭去？ 以苟活半世，换余生逍遥，這买卖不亏了。 前世她可开了三十来年的酱菜铺了，這入息多寡，她一眼就能瞧出来，断不会错的。 顾红药习惯性地咳了一声，伸手欲捶腰。 可是，那手伸出一半，她便又缩回了去。 罢了，她险些又忘了，她今年才十二，不是七十岁。 她摇了摇头。 年纪一大，就爱忘事。 初初回来那几日，她总犯糊涂，时不常地便想自称個“老身”，還总寻思找根儿木头当拐棍使，走起路来大喘气，又爱驼背，直挨了好几顿骂，才算掰回来。 谁教她前世死的时候，已经七十岁了呢？ 這老着老着，就老成了习惯，改起来并不容易。 “呼噜噜……”睡在对床的红棉发出一阵轻微的鼾声，嘴裡還吧唧着，也不知梦见了什么。 顾红药毫不客气地一脚踹了過去。 “咚”，床板晃了晃，鼾声立止。 红棉并未被惊醒，翻了個身，仍旧睡得酣沉。 顾红药收回腿，将眼睛闭拢来，虽睡不着，养养神也好。 她与红棉這半個月都该晚班儿，一個管上半夜、一個管下半夜，是以晨起洒扫這些活计，便轮不着她们了。 說起来，這冷香阁裡的宫人，也就這個月头才配齐。红药、红棉并方才抬水进院儿的两個，皆是从各处调拨来的，其中生得白净些的叫红衣、眉眼细细的那個叫红柳。 她们皆是建昭十一年入的宫，大部分在内府各处当差，如红药便在内织染局，红衣在酒醋面局，红柳好些，分在了尚食局，唯有红棉，被分派在金海桥南，服侍一位贺姓美人。 不過，两個月前，那贺美人不慎受了些寒，缠绵病榻月余，到底沒熬住，香魂袅袅便归了天。恰彼时冷香阁缺人，红棉便被分了過来。 這一回宫裡调派人手，动静颇大，东、西六宫皆在其列，究其原因，却是因了去年秋时，有孕在身的德妃娘娘突然病殁，死的时候，腹中男胎已然成了形，直叫建昭帝心疼不已。 這還不算完，便在入冬前后，接连又有两位妃嫔滑了胎，且皆是男胎。 后宫如此频繁地出事，天子极是震怒，遂将此事托付给周皇后细查。 周皇后惟恐有误，便又請动李太后相助，二人联手，施以雷霆手段，将后宫好生清理了一遍，很是打杀了几個宫人。 因日夜忙着此事，周皇后很快便病了，建昭帝与李太后尽皆揪心，追查之事亦不了了之，而太后娘娘更是哭了好几场。 這后宫之中，佳丽无数、美人成群，却偏偏无一人生下皇子，建昭帝践祚十余载，膝下竟只得三位公主，她老人家能不焦心？ 是故，今年初时，宫中又广派人手，前往京畿并周边行省大肆采选淑女并宫人，最后共选得淑女四十名，宫人百余個，充实后宫，宫裡也着实热闹了一番。 顾红药记着，前世时，太后娘娘趁着二月寿诞，大排筵宴，一来是拿此事做由头，冲一冲宫裡的晦气；二来么，也是为着天子大业计。 彼时，周皇后已然大好，遂由建昭帝亲陪着，共同出席了李太后的寿宴，那四十名淑女亦盛妆到场，献上了别致的寿礼，有抚琴弄箫的，有吟诗作词有，有写字作画，不一而足，很是出了一番风头。 而宴罢三日，便有几個才貌出众的淑女，得蒙天子恩宠，就此晋了位份，一步登天。 不過，那都是一個月前的事了，顾红药重生得晚了些，倒是沒赶上。 而既有新人晋位，则那旧人也需眷顾一二，方能显得圣意宽仁、恩宠均沾，是故，建昭帝便顺手将头几年进宫的那一批也给晋了位份，冷香阁的主人——张婕妤——便是其中之一。 她原只是個美人，按例只能有四個宫女，如今晋升婕妤，自不可等同视之。不仅住处从金海桥南挪到了桥东，有了单独的院子住，且服侍的人手也多了四個，便是红药她们。 此刻正在中庭扫地的罗喜翠，以及去领早膳的刘喜莲，這两個服侍张婕妤的时候也算长久，皆是三等宫女，比顾红药她们地位略高些，却也仍旧提不上筷子。 倒是剩下的两個管事头儿，一個钱寿芳、一個王孝淳，却是那名牌上的人物，亦颇得张婕妤信重。 钱寿芳乃是张婕妤初进宫时就跟着的了，多年主仆，如今仆随主贵，已然混上了正九品掌事，虽只是個虚名，品级却是真的不能再真，在這冷香阁一人之下、众人之上，威信甚重。 王孝淳则是一年前惠妃娘娘亲赏下来的，张婕妤与惠妃娘娘私交甚笃，连带着也高看王孝淳一眼，处处敬他三分。 细說来，這王孝淳原先在惠妃娘娘跟前混得很不如意，如今凤尾变鸡头，他又沒什么野心，日子倒也過得，且他从前也在金海桥一带厮混過，各处都有熟人，很吃得开。 思及此，顾红药便又是一叹 拢共也就這么九個人，院子也就只有一进，关起门来，却是法度俨然，倒与那朝堂无甚两样。 迷迷糊糊地想着，倦意上涌，她终是睡了過去，待到被红棉拍醒时，已是午错时分。 匆匆用了饭，四個新来的小宫女便被叫进耳房，跟着罗喜翠、刘喜莲学规矩。 這是每旬的定例。 末等小宫女每旬皆需受训半日，由所属地的大宫女教导，尚宫局会不定期派人来查，還要抽人考核，举凡有那躲懒耍滑、宫规不熟、规矩不严的，便要送进宫正司惩处，若有再犯，一院的人都要跟着吃挂落。 因此，這每旬的教学，无人敢于轻忽，众人皆是打起十二万分的精神，生恐有错漏。 顾红药大抵是唯一的例外。 宫规她倒背如流，礼仪规矩更是闭着眼睛都不会错，举手投足要多规范有多规范。 那是她上辈子流血流泪、挨打挨骂换来的，哪怕死了、烧成灰、化作烟，那烟气儿也能聚出人形来，端茶送水、叠被铺床，管保把主子服侍得妥妥贴贴。 于是，她走神了。 半低着脑袋，做出一副洗耳恭听状，顾红药心中想的却是：早知道前世死得那样快，她就该把那话本子瞧完了再咽气。 如今這一闭眼，忽忽回到少年时，却不知那话本子裡的周寡妇与马秀才，有沒有成就好事？ 再有，那《嫡女宅斗私人手扎》、《重生之富贵大闺女》最后一册，刘瘸子有沒有买到手？那结局到底是喜還是悲？ 盯着罗喜翠翻动的嘴皮，顾红药心底怅怅，只觉這满眼春光，也变得索然无味起来…… 相关 __其他小說